過了10年接連不斷的搬遷生活，丹終於找到了一份文職工作，最小的孩子也上學了。馬西婭·埃文斯開始投身於兒童劇院合唱團，彈奏風琴，幫助那些因病或有事而閒居家中的人做好事。馬西婭·埃文斯還做過百貨公司的營業員、花店管理員、心肺健身法教員，甚至郵遞員。
馬西婭·埃文斯忙極了，她不僅幫助了別人，還為自己增加了收入。不過，馬西婭·埃文斯會打開抽屜，看著手鐲沉思：「我做的哪一件事會像約克先生對那顆小「種子」所寄予希望的那樣呢？」
晚上，馬西婭·埃文斯在床上翻來覆去不能入睡，昔日上大學的目標時時縈繞在她腦中。但她已經是35歲了！已有17年沒有參加過考試了。
馬西婭·埃文斯的母親大概猜出了她的心思。一天下午，她們在通電話時母親說：「馬西婭，還記得為了想讓你上大學而存蓄的那筆錢嗎？它還在呢！」
馬西婭·埃文斯拿著話筒發愣，她決心要實現母親的夢想。
6個月後，馬西婭·埃文斯鼓起勇氣，進了附近一所大學。馬西婭·埃文斯的能力測試報告指出了，她很適合當教師。她簡直難以置信，教師是要像約克先生那樣充滿信心的人。然而，馬西婭·埃文斯還是註冊了教師進修課程。
可是，讀到第二學期期末時，馬西婭·埃文斯就想退學了。在大學，馬西婭·埃文斯要跟比她年輕一半的聰明伶俐的同學展開競爭；到了家裡，由於沒人做家務，大家只能吃泡麵，屋子裡也積滿了灰塵。
在馬西婭·埃文斯大學一年級的一個5月的下午，她上完了一堂特別緊張吃力的課後，噙著淚驅車回家。「上帝啊！」馬西婭·埃文斯祈禱，「如果您真的想讓我留在大學學習，請給我引路吧。」
說來也巧，幾天後馬西婭·埃文斯竟在牙科診所碰到約克太太，馬西婭·埃文斯告訴她那顆小珍珠怎樣激勵她重返校園。「但是，功課實在變得太難了。」馬西婭·埃文斯抱怨道。
「我很理解你，」她同情地說，「我丈夫也是到了30歲才開始上大學的呢！」
她跟馬西婭·埃文斯講述她丈夫的奮鬥經歷，馬西婭·埃文斯聽得入了神，她原以為約克先生已執教多年。
那次的巧遇使馬西婭·埃文斯堅持讀完了以後的3年課程。
大學畢業時，馬西婭·埃文斯已經發覺並領悟了約克先生當年所看到的「潛能」是什麼了。馬西婭·埃文斯開始在當地一所中學教英文，她力爭把日常生活寓於教學之中，她把教學生廣泛閱讀報紙、帶領他們參觀工廠、邀請社會名人到學校作報告看得與教授莎士比亞文學一樣重要。
第一學年快要結束時，校長提名授予馬西婭·埃文斯首年教學優秀獎，她簡直受寵若驚。申請這種獎，本人必須講出其中的某位老師曾經如何喚起自己執起教鞭的。當然，馬西婭·埃文斯敘述了小珍珠的故事。
1990年9月，馬西婭·埃文斯榮獲「百名教師首年教學優秀獎」，更重要的是約克先生也獲得了「教師貢獻獎」。當他們兩個接受記者採訪時，馬西婭·埃文斯才發覺時間竟如此的巧合：約克先生明年就要退休了。
那天，約克先生對記者說，他年輕時缺少自信。
「是什麼促使你回心轉意的呢？」記者問道。
「看到別人信任我。」他說道。
突然，馬西婭·埃文斯彷彿又看到了在科學教室正在打開白色小盒子的20位同學。「那就是我們的共同點，是嗎？」馬西婭·埃文斯恍然大悟。「那些你贈送珍珠的學生都是你認為缺乏自信的年輕人。」
「不，你們都是我認為懷有偉大種子的年輕人。」約克先生回答道。
只有你可以幫你
我們的自信，就像我們的身影一樣，在太陽下落時，它就會拉長。
——蕭伯納
一個經理，他把全部財產投資在一種小型製造業上。由於世界大戰爆發，他無法取得他的工廠所需要的原料，因此只好宣告破產。金錢的喪失，使他大為沮喪。於是，他離開妻子兒女，成為一名流浪漢。他對於這些損失無法忘懷，而且越來越難過。到最後，甚至想要跳湖自殺。
一個偶然的機會，他看到了一本名為《自信心》的書。這本書給他帶來了勇氣和希望，他決定找到這本書的作者奧裡森·馬登，請馬登幫助他再度站起來。
當他找到馬登，講完他的故事後，馬登卻對他說：「我已經以極大的興趣聽完了你的故事，我希望我能對你有所幫助，但事實上，我卻無能為力。」
他的臉立刻變得蒼白。他低下頭，喃喃地說道：「這下子完蛋了。」
馬登停了幾秒鐘，說：「雖然我沒有辦法幫助你，但我可以介紹你去見一個人，他可以協助你東山再起。」
剛說完這幾句話，流浪漢立刻跳了起來，抓住馬登的手，說道：「看在上帝的份上，請帶我去見這個人。」
於是馬登把他帶到一面高大的鏡子面前，用手指著鏡子說：「我介紹的就是這個人。在這個世界上，只有這個人能夠使你東山再起。除非坐下來，徹底認識這個人，否則，你只能跳到密歇根湖裡了。因為在你對這個人作充分的認識之前，對於你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。」
他朝著鏡子向前走幾步，用手摸摸他長滿鬍鬚的臉孔，對著鏡子裡的人從頭到腳打量了幾分鐘，然後退了幾步，低下頭，哭了起來。
幾天後，馬登在街上碰見了這個人，幾乎認不出來了。他的步伐輕快有力，頭抬得高高的。他從頭到腳打扮一新，看來是很成功的樣子。
「那天我離開你的辦公室時，還只是一個流浪漢。我對著鏡子找到了我的自信。現在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老闆預支了一部分錢給我的家人。我現在又走上成功之路了。」
他還風趣地對馬登說：「我正要去告訴你，將來有一天，我還要再去拜訪你一次。我將帶一張支票，簽好字，收款人是你，金額是空白的，由你填上數字。因為你介紹我認識了自己，幸好你要我站在那面大鏡子前，把真正的我指給我看。」
戲謔人生
煩惱與歡喜，成功和失敗，僅繫於一念之間。
——大仲馬
《我希望能看見》一書的作者波紀兒·戴爾是一個幾乎瞎了50年之久的女人，她寫道：「我只有一隻眼睛，而眼睛上還滿是疤痕，只能透過眼睛左邊的一個小洞去看。看書的時候必須把書本拿得與臉很貼近，而且不得不把我那一隻眼睛盡量往左邊斜過去。」
可是她拒絕接受別人的憐憫，不願意別人認為她「異於常人」。小時候，她想和其他的小孩子一起玩跳房子，可是她看不見地上所畫的線，所以在其他的孩子都回家以後，她就趴在地上，把眼睛貼在線上瞄過來瞄過去。她把她的朋友所玩的那塊地方的每一點都牢記在心，所以不久就成為了玩遊戲的好手。她在家裡看書，把印著大字的書靠近她的臉，近到眼睫毛都碰到書本上。她得到兩個學位：先在明尼蘇達州立大學得到學士學位，再在哥倫比亞大學得到碩士學位。
她開始教書的時候，是在明尼蘇達州雙谷的一個小村裡，然後漸漸升到南達科他州奧格塔那學院的新聞學和文學教授。她在那裡教了13年，也在很多婦女俱樂部發表過演說，還在電台主持談圖書和作者的節目。她寫道：「在我的腦海深處，常常懷著一種怕完全失明的恐懼，為了克服這種恐懼，我對生活採取了一種很快活而近乎戲謔的態度。」
後來在她52歲的時候，一個奇跡發生了。她在著名的梅育診所施行了一次手術，使她能比以前看得清楚40倍。一個全新的、令人興奮的、可愛的世界展現在她的眼前。
她現在發現，即使是在廚房水槽前洗碟子，也讓她覺得非常開心。她寫道：「我開始玩著洗碗盆裡的肥皂沫，我把手伸進去，抓起一大把肥皂泡沫，我把它們迎著光舉起來。在每一個肥皂泡沫裡，我都能看到一道小小彩虹閃出來的明亮色彩。」
秒鐘的表演
衡量一個人，可以看他在不幸之下保持勇氣、信心的方式怎樣。
——普魯塔克
英格麗·褒曼18歲的時候，夢想在戲劇界成名，可是她的監護人——奧圖叔叔卻要她當一個售貨員或者秘書。但他知道褒曼非常固執，於是答應給她一次機會，去參加皇家戲劇學院的考試，考不上就必須服從他的安排。
考試的前幾個星期，她給皇家劇院寄去一個棕色的信封，如果失敗了，棕色的信封就退回來；如果通過了，就給她寄來一個白色信封，告訴她下次考試的日期。
英格麗·褒曼精心準備了一個小品，表演一個快樂的農家少女，戲弄一個農村小伙子。她比他還大膽，她跳過小溪向他走去，手叉著腰，朝著他哈哈大笑。
考試那天，英格麗·褒曼出台了，她跑兩步往空中一跳就到了舞台的正中，歡樂地大笑，緊跟著說出了第一句台詞。這時，褒曼很快地瞥了評判員一眼，使她驚奇的是評判員正在聊天，他們大聲談論著，並且比劃著。英格麗·褒曼見此情景，非常絕望，連台詞也忘掉了。她聽到評判團主席說：
「停止吧！謝謝你……小姐，下一個，下一個請開始。」
英格麗·褒曼僅在舞台上待了30秒鐘就下台了，她什麼人也看不見，什麼也聽不見，她只知道她能做的只有一件事：投河自殺。
她來到河邊，看著河面，水是暗黑色的，發著油光，骯髒得很。她想，等她死了別人把她拖出來的時候，身上會沾滿髒東西，還得吞下那些髒水。「唔！這不行。」她把自殺的念頭打消了。
第二天，有人告訴她到辦公室去取白信封。
白信封？！她有了白信封？！
她真的拿到了白信封。她被錄取了。
若干年以後，英格麗·褒曼碰到了那個評判員，便問他：
「請告訴我，為什麼在初試時你們對我那麼不好？就因為你們那麼不喜歡我，我曾經去自殺過。」
那評判員瞪大眼睛望著她：
「不喜歡你？親愛的姑娘，你真是瘋了！就在你從舞台側翼跳出來，來到舞台上的那一瞬間，而且站在那兒向著我們笑，我們就轉身彼此互相說著：『好了，她選中了，看看她是多麼自信！看看她的颱風！我們不需要再浪費一秒鐘了，還有十幾個人要測試哪！叫下一個吧！』」
《草葉集》的出版
信心是一種心境，有信心的人不會在轉瞬間就消沉沮喪。
——海倫·凱勒
惠特曼被譽為美國最偉大的田園詩人，他的第一本詩集《草葉集》一百多年來在全世界暢銷不衰，但這本書剛完成的時候卻沒有一個出版商願意出版。
1854年，惠特曼從事新聞記者工作，兼在印刷廠當助手，《草葉集》完成後，他詢問了許多出版社，但出版社對此毫無興趣。他只好轉求印刷界朋友的協助，在友人的幫忙下，好不容易才出版了薄薄的一本小書。
這本好不容易出版的《草葉集》，引不起任何人的興趣，贈送的數量遠遠大於銷售的數量，惠特曼曾經誇張地說：「一本也沒有賣出去。」還有一位文學編年史學家把此書的銷售狀況描述為美國文學史上最大的失敗，其淒慘情形可想而知。
不單是銷售失敗，一些文學評論家對《草葉集》的負面評論也很多，《標準》週刊將這本書斥之為「一堆無聊的髒東西」；《普特南雜誌》的評論是「北佬的超越主義結合了紐約人的粗暴行為。」
然而，這些打擊都沒擊倒惠特曼，他仍堅守著崇尚自由、讚美大自然的本性。他所寫的不妥協的詩，慢慢成為文學精英人士談論的話題，也使得初版時贈閱出去的《草葉集》不斷流傳。
1860年，波土頓一家新成立的出版社寫信給惠特曼，希望出版他的詩集，因此，增加了許多新作的《草葉集》出版了。這次的銷售情況比以前好多了，幾年後出版了不同版本的《草葉集》，銷售情況越來越好，人們逐漸接受了惠特曼在詩中所要傳達的訊息。
從惠特曼的事例中看出，對自己有信心，不因別人的言行而改變自己的初衷，不輕易放棄夢想，努力致力於理想的實現，如此信任自己，接納自己，最終一定能讓別人也接納你，欣賞你，從而獲得成功。寶石，無論它落到泥土裡有多久，遲早會被發現，並最終展現出它的光彩。但在未被理解之時，你卻要學會忍耐，要不停地鼓勵自己，不要輕易承認失敗，要能夠抵抗挫折和別人的嘲弄。在困難的時候努力挺一挺，再堅持著嘗試……