困難反而激起了他的鬥志：我一定要把它做出來！他拿起圓規和直尺，一邊思索一邊在紙上畫著，嘗試著用一些超常規的思路去尋求答案。
當窗口露出曙光時，青年長舒了一口氣，他終於完成了這道難題。
見到導師時，青年有些內疚和自責。他對導師說：「您給我佈置的第三道題，我竟然做了整整一個通宵，我辜負了您對我的栽培……」
導師接過學生的作業一看，當即驚呆了。他用顫抖的聲音對青年說：「這是你自己做出來的嗎？」
青年有些疑惑地看著導師，回答道：「是我做的。但是，我花了整整一個通宵。」
導師請他坐下，取出圓規和直尺，在書桌上鋪開紙，讓他當著自己的面再做出一個正17邊形。
青年很快做出了一個正17邊形。導師激動地對他說：「你知不知道，你解開了一樁有兩千多年歷史的數學懸案！阿基米德沒有解決，牛頓也沒有解決，你竟然一個晚上就解出來了，你是一個真正的天才！」
原來，導師也一直想解開這道難題。那天，他是因為失誤，才將寫有這道題目的紙條交給了學生。
每當這位青年回憶起這一幕時，總是說：「如果有人告訴我，這是一道有兩千多年歷史的數學難題，我可能永遠也沒有信心將它解出來。」
這位青年就是數學王子高斯。
美夢自圓
要是我們只限於夢想，那麼誰來使生活成為美麗的呢？
——高爾基
各種各樣的「夢想」一直推動著人類前進。數年前，馬丁·路德·金又給「夢想」之詞增加了更大的深意。馬丁·路德·金在他著名的《山之極頂》的演說中宣佈：「我有一個夢想。」
這個夢想深深地震動了美國人的心靈，這個夢想需要幾百萬個腳步去丈量；另外一個有著夢想、並看到夢想實現的人，是個喜歡抽雪茄的、精力充沛的小矮個兒，他的愛的源泉從未乾涸過。他就是戴克斯特·雅各，一個有著極強的家庭觀念和堅定的傳統信仰的人。
戴克斯特拒絕了耶魯大學給他提供的獎學金，因為他急於開始走上通向成功的道路。他的自由企業夢想開始於一罐Kool-Aid飲料，這種飲料很快變得廣受歡迎，並且利潤極大。
這個早期嘗到的成功使他完全相信了自由企業制度。戴克斯特還成功地幹過汽車推銷員、西爾斯公司等企業的內部推銷員，以及一個建築公司的定量工作人員。
但是，戴克斯特和他忠誠的合夥人波德埃，直到在一系列條件的促使下，於1965年11月1日聯合建立了密歇根艾姆衛廣告公司之後，他們才開始了事業上的突飛猛進；他們的發展和成就一直穩步向前，並且成果蔚為壯觀，雖然這一切得之不易。
今天，他們事業的發展規模，使他們完全可以接受三星級發行商的頭銜。雅各也曾有過希望破滅、夢想破碎的過去，但他們一直以巨大的熱情投入到每天十幾個小時的工作中，辛勤的勞動終於換來了夢想成真。今天，雅各的公司已遍佈全球，享譽全世界。他們的職員已達幾萬人。
但是，戴克斯特的成功，並不僅歸功於他組建艾姆衛之後所做的事情，還要歸功於他早年建立的基礎。這些基礎就是以誠實、個性、愛心、忠誠、團結以及對自己能力的信仰構成的精神支柱。
在雅各的頭腦裡，他一直確信成功會向他招手，於是，他為此做好了充分的準備。當機遇來臨時，他緊緊抓住，使夢想變成了現實。
戴克斯特知道他的夢想一定能實現，因為他的夢想從誕生起，就一直生機勃勃，充滿活力。然後他培育它、澆灌它，使它漸漸長大、成熟。最後，它終於變得強壯有力，支撐戴克斯特取得了巨大的成功。
在成功的路途中，雅各的職員們為他們的事業付出了所有，因此，他們也必然得到很多（經濟保障，帶有7個臥室的漂亮的住房，游泳池，大型汽車，汽車房，鑽石戒指等等）。
波德埃這樣來總結他們的夢想和成功：「如果你為自己要付出的和要做的設置了一個限度，那你就只能達到這個高度。」
戴克斯特正是由於沒有給自己定下一個限度，而是毫無限制地投入、付出，所以他的成功便沒有止境。
站在車庫後的人
只有毅力才會使我們成功。春天不播種，夏天就不生長，秋天就不能收割，冬天就不能品嚐。
——海涅
托尼·塔文森諾就是這樣一步步地走近自己的夢想的。
他來自意大利羅馬南部的山區農場。不知道是什麼時候是怎樣來到美國的。一天晚上，塞西爾看見托尼·塔文森諾站在車庫後的馬路上，他個子不高。
「我為你修剪草坪」。托尼·塔文森諾說道。
塞西爾問他叫什麼。「托尼·塔文森諾。」他回答，「我要為您修剪草坪」。但塞西爾告訴他不需要園丁，也雇不起。
「我要為您修剪草坪」。托尼·塔文森諾又說了一遍，然後走開了。塞西爾不高興地走進屋裡。是呀，在30年代經濟蕭條的時候，大家的生活都很困難。但是塞西爾還是想他怎麼能拒絕一個尋求幫助的人呢？
第二天晚上回家的時候，塞西爾看見草坪被修剪了，花園裡的草被除掉了。他向妻子問這到底是怎麼回事。
「一個男人從車庫裡拿了剪草機在園子裡幹活」。她回答說，「我以為是你雇了他呢！」塞西爾把托尼的事情告訴了她，他們都覺得很奇怪，為什麼托尼沒有來要工錢。
以後幾天裡塞西爾的工作很忙，把托尼的事情忘掉了。塞西爾準備重建工廠，招收一些老工人。星期五塞西爾提前下班了，看見托尼站在車庫後面，塞西爾朝他打了招呼。
「我為您修剪草坪」。托尼說道。
每週塞西爾付給托尼一點點工資，托尼每天都整理花園，把工作幹得很好。塞西爾妻子誇獎說：「不論哪兒需要修理或是要搬動物品，他總是主動去幹。」
夏天過去秋天來了，風越刮越冷。
「塞西爾先生，很快就要下雪了。」一天晚上托尼告訴塞西爾，「冬天來了，請讓我在你的工廠鏟雪吧！」
好吧，對這種要求和願望又怎麼好拒絕呢？托尼如願以償了。幾個月後，塞西爾問人事部門托尼幹得怎麼樣，他們說托尼是個好工人。
一天塞西爾又看見托尼站在車庫後面。「我想當個學徒工」。托尼小聲地說。
塞西爾的工廠裡有一所很好的職工培訓學校，但是塞西爾懷疑托尼是否能看得懂圖紙，正確使用千分尺做些精細的工作。但是怎麼能拒絕他呢？
幾個月後塞西爾聽說，托尼已成為一名有技術的磨工了。塞西爾和妻子都非常高興，這真令人滿意。
兩年後塞西爾又看見托尼站在老地方。塞西爾談到了托尼的工作並且問托尼需要什麼。
「塞西爾先生，我想買一所房子。」托尼說他在鎮邊找到一所等待出售的破舊房屋。
塞西爾給一個銀行家朋友打電話：「你曾經憑名譽給別人貸過款嗎？」
「沒有。」他說道，「我可不願冒這個險。」
「喂，等一下。」塞西爾說道，「我給一個人擔保，他有工作，你不會賠的，他會付你本息的。」
最後，托尼以抵押方式得到2000美元，他買下了那所房子。自那以後可以看到周圍的廢棄物，如破舊沙門、廢金屬製品、包裝箱等，托尼都要收集起來拿回家。
大約兩年以後，塞西爾又看見托尼站在老地方，他站得似乎很直，也胖了一些，顯得很自信。
「塞西爾先生，我賣掉了房子！得到了8000美元。」托尼說話時帶著自豪的神情。
塞西爾很吃驚，「但是托尼，你賣掉房子住在哪兒呢？」
「塞西爾先生，我買了一座農場。」
他們坐下談了起來。托尼告訴塞西爾擁有一座農場是他的夢想。他喜歡西紅柿、胡椒一類的蔬菜，這符合他的意大利口味，他還把妻子和孩子從意大利接到美國一起住在農場裡。
一個星期六下午，托尼穿戴整齊來找塞西爾，身後跟著另外一個意大利人。這是他童年時的夥伴。托尼勸說他來美國生活並為他擔保。當他們走近農場時，他的夥伴驚訝地說：「托尼，你成為百萬富翁了！」
二戰期間，塞西爾得到消息說托尼逝世了。塞西爾趕緊讓職員去他的農場看看是否一切安排妥當。職員們看到地裡種著綠色的蔬菜，房舍整齊，院子裡停著卡車和拖拉機，孩子們正在接受良好的教育，而且托尼不欠任何人的錢。
托尼死後塞西爾想了很久。因為托尼在塞西爾心目中佔有一席之地。托尼就像大企業家一樣偉大。他取得了成功，依靠自己的方法和原則——觀察力、毅力、果斷、樂觀、自製、自尊，更重要的是誠實。
高大的楓樹
相信自己吧，你的力量是無窮的，你是上帝創造的最完美的人。
——莎士比亞
由於經濟破產和固有的殘疾，人生對伯特倫來說已索然無味了。
在晚冬的一個晴朗日子裡，伯特倫找到了傑克遜牧師。傑克遜現在已被疾病纏身，去年腦溢血徹底摧殘了他的健康，並遺留下右側偏癱和失語等症。醫生們斷言他再也不能恢復語言能力了。然而僅在病後幾周內，他就努力學會了重新講話和行走。
傑克遜耐心聽完了伯特倫的傾訴。「是的，不幸的經歷使你心靈充滿創傷，你現在生活的主要內容就是歎息，並想從歎息中尋找安慰。」他閃爍的目光始終燃燒著伯特倫，「有些人不善於拋開痛苦，他們讓痛苦纏繞一生直至幻滅。但有些人能利用悲哀的情感獲得生命悲壯的感受，從而對生活恢復信心。」
「讓我給你看樣東西。」他向窗外指去。那邊矗立著一排高大的楓樹，在楓樹間懸吊著一些陳舊的粗繩索。他說：「60年以前，這兒的莊園主種下這些樹衛護牧場。他在樹間牽拉了許多粗繩索。對於幼樹脆弱的生命，這太殘酷了，這種創傷無疑是終身的。有些樹面對殘忍的現實，努力與命運抗爭；而另外一些樹只會消極地詛咒命運。結果就完全不同了。」
他指著那棵被繩索損傷已枯萎的老樹，「為什麼那棵樹毀掉了，而這一顆樹已成繩索的主宰而不是其犧牲品呢？」
眼前這棵粗壯的楓樹看不出什麼可怕的疤痕，所看到的是繩索穿過樹幹——幾乎像鑽了一個洞似的，真是一個奇跡。
「關於這些樹，我想過許多。」他說，「只有體內強大的生命力才可能戰勝繩索那樣終身的創傷，而不毀掉寶貴的生命。」沉思了一會兒後，他說：「對於人，有很多解憂的方法。在痛苦的時候，找個人傾訴，找些活幹。對待不幸，要有一個清醒而客觀的全面認識，盡量拋掉那些怨恨，妒忌……情感負擔。有一點也許是最重要的，也是最困難的：你應盡一切努力愉悅自己，真正地喜愛自己。」
你能夠做到一切
一個人正如一隻時鐘，是以他的行動來定其價值的。
——潘尼
肯特·卡勒斯生來便雙目失明，但他卻成為美國尋找外星生命的一名重要科學家。
肯特·卡勒斯於1949年生於俄克拉荷馬州。由於早產，接生時輸了大量氧氣，他的視網膜受到了破壞，生來便雙目失明。
面對殘酷的現實，他的父母喬治和旺達卻堅信，兒子一定會長大成人，並能夠做到常人所做的一切。
要做到這一點談何容易。當7歲的卡勒斯一次次從樹上摔下來，又一次次頑強地爬上去的時候，他的父母簡直懷疑自己是不是雄心太大，懷疑這樣做是否有點冒險。但卡勒斯終於成功了。「他有超凡的平衡感和毅力，」旺達說，「他似乎能夠憑感覺知道物體的位置，彷彿體內裝著一部雷達。」
父母經常告訴小卡勒斯：你能夠做到一切。這句話成了他戰勝失敗與挫折的法寶。小時候，他最喜歡自行車比賽，他說：「這很容易做到，從來沒有人說過盲人不能騎車。」
一次，他同鄰居的孩子賽車，小卡勒斯一聽到「跑！」的口令就一下子衝到前面，結果撞到了一輛停在路旁的汽車上，頓時口流鮮血，幾顆牙齒也鬆動了。小夥伴們個個大驚失色，可卡勒斯掙扎著站起來以後，第一句話就是：「我贏了！」