自己的比賽
誰不能主宰自己，誰就永遠是一個奴隸。想左右天下的人，須先左右自己。
——蘇格拉底
美國著名的人際關係專家哈維麥凱參加過1996年的第一百屆波士頓馬拉松大賽，跑到第十英里時，他都不知道自己還能不能撐下去，這是他第10次參加馬拉松比賽，也是最困難的一次。
剩下最後一英里時，他碰上了一位老朋友希丹，他是《跑者世界》雜誌的主編。這是他第100次參加波士頓馬拉松大賽（這可是大事一樁），這是大會及他個人的第100次。
他臉部的表情極其痛苦，看起來狀況不是很好，於是，哈維麥凱喊他：「怎麼啦？你應該享清福了，何必強迫自己參賽呢？」 他說在第十英里時就跑不動了，對馬拉松好手來說，第十英里根本還算不上什麼呢。希丹在最後的15英里，可以說是鼓起勇氣豁出去了。
現在離終點線還剩25碼，哈維麥凱得慢下來取個好景，他的跑友溫馬可已經拿出相機，以便在哈維麥凱跑過終點線時幫他拍照。
希丹在那時已經領先哈維麥凱五到十名跑者，他回頭揶揄地說：「哈維，愛拍照嘛！」希丹的運動精神一直挺到最後，事實上，除了好手以外，馬拉松跑者不會真正彼此競爭的。
當你和38000人一起跑步時，就算你是8651名、18651名、或是28651名，又有什麼差別？重點是：你必須要跑完全程。跑者真正的對手是自己。
有些人半途而廢是因為：
自認為無法成功；
老闆期望太高；
公司要求太多；
家庭作業花時間太多；
家人太不體諒；
等等緣由。
為什麼要跑26英里又385碼呢？又沒人指定你做，幹嘛要做吃力不討好的事呢？
問題本身就提供了解答：因為只有你瞭解它的意義，只有你自己才能強迫你去做。只要你做了，你就知道沒什麼事難得倒你的。不論是宣傳、激情、榮耀、留名青史都不能推動你去走自己的路。
波士頓馬拉松賽的斷魂坡是在第18英里處，每個人一生中也有著許多斷魂18英里。在人生的競賽中，有的斷魂坡出現得早，有的出現得晚。但是不管在哪兒出現，你必須克服它們。
生活中的馬拉松不是和其他的38000名跑者競賽，這是一場你和自己的競賽。
我要好好活下去
正是在意向性和意志中，人才體驗到他自己的存在。
——羅洛·梅
在美國，有一對相濡以沫、感情篤深的老年夫妻。幾十年的風霜雪雨，使得兩人如同參天大樹與依樹而居的青籐，彼此之間不能割捨，即使是須臾的分離都會令彼此牽腸掛肚，痛苦萬分。
一天，病重的丈夫拉著年邁的妻子的手戀戀不捨地說：「親愛的，我不行了，恐怕再也不能和你一起互相攙扶著去看明天的太陽了。」
「不！請不要這樣說。你要知道，我是多麼地愛你，我們會永遠攙扶著走下去的。」妻子撫摸著丈夫的一頭銀髮，滿眼都是無盡的愛憐。
「是的，是的，我最大的心願就是每天能和你在一起，一起看看太陽、一起散散步、一起嘮叨嘮叨。可……可是，我總覺得自己像盞即將耗盡油的燈，很快就要熄滅了。」
妻子淚流滿面，雙手緊緊地抓住丈夫，生怕手一鬆，就永遠地失去了他。
「最後，我請求你，求你答應我一件事情。」
「你說吧，無論什麼事情，我都答應你。」
「那就是要照顧好自己，好好地活下去，快樂地活下去。」
妻子含淚點頭，就這樣，她目送自己的丈夫永遠地走了。
丈夫走了，彷彿天塌下來一般，妻子萬念俱灰，在苦苦的寂寞中終日以淚洗面。她想一死了之，去追隨那個離開不久的他，但她的耳畔卻迴響著丈夫臨終前的最後請求：「好好照顧自己……快樂地活下去。」
那麼，怎樣才能實現對丈夫的承諾呢？
有一天早晨，她站在院外發呆，這時，一輪紅彤彤的太陽冉冉地升起，鮮活、碩大、明亮、嶄新得如同一個新生的嬰兒。四周的景物都被鍍上了一層耀眼的金色。啊，那是一幅多麼美好的畫卷！
隨著太陽的升騰，天天都能見到的再平常不過的景象，卻令她的內心受到了強烈地震撼。那一縷縷的曙光不但驅散了她心頭的烏雲，還把她的內心照得雪亮。
「是的，我要好好地活下去，要快樂地活下去，來報答人世間一切美好的事物。」
她買來畫筆畫紙，從零開始，她要把一切美好的東西凝於筆端，讓面前的畫紙呈現出五顏六色、瑰麗多姿的景物，讓自己的生命之火重新燃燒起來。
憑著堅強的毅力、良好的心態、不屈的拚搏，她終於取得了巨大的成功。從70多歲開始，到她逝世，她為世人創作了1600多幅作品，成了美國非常有名的畫家！
她就是令許多人驚歎的摩西婆婆！
後來，她在自傳中寫道：「我很快樂，也很滿足。我不知道一生中有沒有比這段時間更美好的，我用我的生命去完成我的所能。生命是用來創造的，過去是這樣，未來也是這樣。」
我父親的兒子
人的價值就像果子一樣有它的季節。
——拉羅什夫科
做個宇航員的兒子真難。每個人都期望你與眾不同，完美無缺。然而戴維·加弗只是個普通的11歲少年，一個普通的學生，說到打籃球、玩橄欖球、踢足球、打棒球，他也很一般。
戴維經常想，爸爸怎麼會有他這樣一個兒子？爸爸是那樣出眾，做一切事情都十分內行。在高中，他是橄欖球隊的隊長，班長，還是學報編輯。
說實話，戴維確實也有一點兒無人知道的才能。他寫詩，寫短篇小說。把它們寫在紅色筆記本上，放在書桌下層的抽屜中。
戴維一直夢想做點兒驚人的事，諸如從起火的房子裡救出一個小孩，或者把搶老太太錢的強盜趕走，給爸爸留下好印象，讓他為自己感到驕傲。而現在，他又夢想做一個著名作家。
一天上午，戴維又在上課時做白日夢（他經常如此），正夢想成為某種英雄，比如找到速效治癌藥，或者治療精神病的藥。 這時，聽到英語老師宣佈，學校將開展父親節作文比賽。
「我希望在我的班裡有一個優勝者。」老師說，「家長與教師協會捐款設了三種現金獎，一等獎100美元，二等獎50美元，三等獎25美元。」
放學後，戴維想著要寫的作文往家走。「我父親是個宇航員」，他將這樣起頭，但又決定不寫這個。他想，全國甚至可能全世界都把父親看作一個宇航員，但戴維看到的父親不是那樣。
到家後，戴維很快吻了媽媽，然後上樓到自己的房間，拿著一支筆和一疊紙坐下，開始考慮將寫什麼。
「我看見的父親是怎樣的呢？
我看見他在黑暗中坐在我身旁——當我是個小孩而且做了噩夢時；
我看見他教我怎樣使橄欖球棒和怎樣扔球；
我記得，當我的狗斯鮑蒂被汽車撞死時，他怎樣抱了我幾個小時……」
戴維還記得，在他8歲的生日晚會上，父親怎樣用另一條小狗使他大吃一驚；他哭的時候，父親告訴所有孩子，戴維有很厲害的過敏症。「每年的這個時候，戴維的過敏症折磨得他很難受。」父親說。
戴維還記得，祖父鮑勃死時，父親怎樣坐著，試圖對他解釋「死」是怎麼回事。
關於父親，戴維要寫的是這些事情。對他來說，父親不只是個世界聞名的宇航員，他是自己的父親。
戴維將所有這些記憶寫入作文，第二天交了上去。得知星期四晚上將在禮堂裡宣讀獲獎作文，所有家長和學生都被邀請，戴維很驚訝。
星期四晚上，他和父母親去了學校。他們的一個鄰居說：「我敢說，你將獲勝，戴維。我相信你寫的像一個宇航員的兒子，你是城裡唯一能寫這個的人。」
父親看著他，戴維聳聳肩。他未曾給他看過這篇作文，而且現在他幾乎希望自己不會獲勝。他不願意只是由於父親是個宇航員而獲勝。
宣佈了三等獎，不是自己。戴維既鬆了口氣，又感到失望。埃倫·戈頓獲得三等獎，朗讀了她的作文。埃倫·戈頓是個養女，她寫的是「比生父還好的爸爸」。她讀完時，戴維聽到聽眾發出吸氣和擤鼻涕的聲音。母親吸著氣，父親清清喉嚨。
接著宣佈二等獎，是戴維。
戴維走上台，腿在發抖，讀著作文，不知自己的聲音是否也在顫抖。站在所有那些人前面使他害怕。他給自己的作文起的題目是《我父親的兒子》。戴維邊讀邊看父母親。讀完後，聽眾們鼓起掌來。他看見父親正擤著鼻涕，媽媽的臉上滿是淚水。戴維走回自己的座位。
「我看見你也得了過敏症，爸爸。」他試圖開玩笑。
父親點點頭，清清喉嚨，把手搭在他的肩上：「兒子，這是我一生中最值得驕傲的時刻。」
讓自己感動自己
戴上墨鏡，世界在你眼前就立即失去了光彩。個人的不幸往往是脆弱者觀察生活的墨鏡。
——培根
有位大學生作者拿來他的作品，寫的是他自己的故事：他愛上了一位姑娘，纏綿了好長一段時日後，姑娘卻要離他而去……
「其實，我的那位姑娘也有一些不可愛的地方，她無情地傷害過我幾次，但是，我依然愛她，我自己都無法解釋這其中的原因。我在進行這種情感描寫時，心中總有股莫名的感動。」他說。
他的朋友說：「你是被自己感動了。」
自己被自己感動，這是一種很高的精神境界，它的美麗只有自己才能品味得到，它是由極痛苦轉化而來的精神果實。
生活中有很多使我們失意的事情。比方說，自己對友人滿腔熱情、真誠相待，卻會無端被這友人或明或暗地「捅了幾刀」；使出渾身解數全心全意幹工作，卻還要受領導的歧視和同事的白眼；自問對自己的兄弟姊妹是充滿愛心的，而對方卻常常會為蠅頭小利而對自己耿耿於懷……
生活中還有一些使我們失望的地方。比如說，本來一個很了不起的英雄人物讓自己感動，不料過了些時日，那英雄的某些不光彩的事曝了光；比如說，一場精彩的演講使自己激動不已，但往深處一想，卻發現了演講者的淺薄；再比如一部電視連續劇使自己感動了好長好長一段時間，但偏偏編劇毫不留情地宣佈那「純屬虛構」……
失意很多，失望也很多，它會使備受創傷的心靈漸漸地孤獨起來。弱者常會把失意轉化成仇恨，把失望變成絕望。但生活的強者卻把失意和絕望轉化為前進的動力。退一步說，即使真的感到在這個世界上沒有什麼東西感動自己了，那就要靠自己感動自己。雖然這仍是一個孤獨者的精神境界，但卻不失為一個真善美的境界。對一個人來說，自己感動自己，其實是完成了一個精神昇華。
而且，你跟著還會發現，感動你的會隨著時間的推移而擴展開來，你不僅自己感動自己，而且開始感動他人和為他人所感動。完成了這個輪迴，你會發現其實你並不孤獨，世界原來是很美麗、很美麗的。
不要把手縮進袋裡
除非你親自嘗試一下，否則你永遠不知道你能夠做什麼。
——瑪利雅
貝蕾年輕的時候，她的爸爸說了這樣意味深長的話：「不要讓外界告訴你你能做什麼。手縮進袋裡，你永遠爬不上成功的梯子。」
高中時貝蕾想學打字，為了不拖全班的進度被拒絕了。爸爸告訴她：「時光易逝，你不能就那樣被阻擋，還有好多障礙等著你呢。」於是，她借了朋友的打字機開始自學。
貝蕾永遠難忘自己的明星夢。但她又發現了更為吸引她的東西：新聞。是校刊和年冊啟發了她。她要做記者。到電視台工作便成了她的理想。可貝蕾明白，機會於自己微乎其微。瞧電視上那些女士多麼「完美」！她只得把目標對準廣播電台。