「那看來就是兩個人都洗了。」兩個學生這次猶豫不決地回答。
「不對，兩個人都沒洗。」老師解釋說，「因為髒人沒有洗澡的習慣，而乾淨人不需要洗澡。」
「有道理，但是我們究竟該怎麼理解呢？」學生不滿地說，「你講的每次都不一樣，而又似乎總是對的！」
「正是如此，你們看，這就是詭辯！」
勿庸置疑，這位希臘人一定是一位思辯大師，我們雖然可以把它稱為詭辯，但這每一句話裡面卻無不包含著智慧的閃光。所謂巧舌如簧，想來正是如此。
對自己說「不要緊」
悲觀與樂觀，就是兩個人從同一個城堡的同一個窗口向外望，一個望見的是泥土，一個望見的是星星。
——塔西
有一次，一位高明的教育學教授在安妮·貝特曼所在的班級上說：「我有句3字箴言奉送各位，它對你們的教學和生活都會大有幫助，而且是可使人心境平和的靈方，這三個字就是：『不要緊』。」
安妮領會到他那句3字箴言所蘊含的智慧，由於她容易受挫折，於是她便在筆記簿上端端正正地寫了「不要緊」3個大字，決定不讓挫折感和失望破壞自己平和的心情。
後來，安妮的新態度遭受了考驗。她愛上了英俊瀟灑的傑克生。他對她很要緊，安妮確信他是自己的白馬王子。
可是有一天晚上，他溫柔婉轉地對她說，他只把她當作普通朋友。安妮以他為中心的構想世界當下就土崩瓦解了。那天夜裡她在臥室裡哭泣時，覺得記事薄上的「不要緊」那3個字看來簡直荒唐。
「要緊得很，」安妮喃喃地說，「我愛他，沒有他我就不能活。」但翌日早上她醒來再看到這3個字之後，她就開始分析自己的情況：「到底有多要緊？傑裡生很要緊，我很要緊，我們的快樂也很要緊；但我會希望和一個不愛我的人結婚嗎？」日子一天天過去，她發現沒有傑克生自己也可以過活。她仍然能快樂，確信將來肯定有另一個人進入她的生活。即使沒有，自己也仍然能快樂。能控制自己的情緒。
幾年後，一個更適合她的人真的來了。在興奮地籌備結婚的時候，安妮把「不要緊」這3個字拋到九霄雲外。她不再需要這3個字了，她的生命中不會再有挫折失望。
年輕人多天真啊！結婚生活和生兒育女不會有挫折失望？這當然不可能。有一天，丈夫和她得到一個消息：普把我們的積蓄投資做生意，但這筆錢賠掉了。
丈夫把信念給安妮聽之後，她看到丈夫雙手捧著額頭。安妮感到一陣酸楚，胃像扭作一團似的難受。她想起那句3字箴言：「不要緊」，但她心裡想：「真的，這一次可真的是要緊！」
可是就在這個時候，小兒子用力敲打他的積木的聲音轉移了安妮的注意。他看見母親看著他，就停止了敲擊，對她笑著，那副笑容真是無價之寶。安妮把視線越過他的頭望出窗外，兩個女兒正在興高采烈地合力堆沙堡。在她們的後面，院子外面，幾株槭樹映襯著無邊無際的晴朗碧空。安妮覺得胃頓時舒展，心情恢復平和。不久，她還感到自己的微笑。於是她對丈夫說：「一切都會好轉的，損失的只是金錢，實在並不要緊。」
人生在世，有許多事情是要緊的。我們的價值和我們的榮譽是要緊的。可是也有許多使我們的平和心情和快樂受到威脅的事情，實際上是不要緊的，或者不像我們所想像的那樣要緊。要是我能永遠記住這一點多好！
在我們的生活中，有許許多多要緊和不要緊的事情。而我們劃分「要緊」與「不要緊」的標準就要依據於我們的價值觀和人生觀了。如果將那些生不帶來死不帶去的事物歸為要緊的行列中，那麼它只會將你陷入無法自拔的痛苦中。
順其自然
「藝術」是大自然的美經過提煉而產生的。
——愛默生
迪斯尼樂園舉世聞名，它的設計者是美國哈佛大學建築學院的院長格羅培斯。世界建築大師格羅培斯是現代主義大師和景觀建築方面的專家，他從事建築研究四十多年，攻克過無數個建築方面的難題，在世界各地留下七十多處精美的傑作。
迪斯尼樂園經過三年建設，主體工程已全部建成，即將對外開放，但是，各個景點之間的路徑該如何設計還沒有具體的方案。路徑的設計也是一個非常重要的部分，更能體現和增添整個樂園的風格。於是，施工部打電報給正在法國參加慶典的格羅培斯大師，請他趕快定稿，以期迪斯尼樂園能夠按計劃竣工和開放。
然而，這次的路徑設計卻讓這位世界級大師大傷腦筋。對迪斯尼樂園各景點之間的道路安排，他已修改了五十多次，沒有一次是讓他滿意的。接到催促電報，他心裡更加焦躁。巴黎的慶典一結束，他就讓司機駕車帶他去了地中海濱。他想整理一下思緒，爭取在回國前把方案定下來。令他意想不到的是，這次路途上的所見竟然給他帶來了創作上的靈感，問題就迎刃而解了。
汽車在法國南部的鄉間公路上奔馳，這兒是法國著名的葡萄產區，漫山遍野，到處是當地居民的葡萄園。一路上，他看到無數的葡萄園主把葡萄摘下來，提到路邊，向過往的車輛和行人吆喝，然而很少有人停車。
可是，當他的車子拐入一個小山谷時，發現那兒停滿了車。原來這兒是一個無人看管葡萄園，你只要在路旁的箱子裡投入五法郎，就可以摘一籃葡萄上路。據說，這是一位老太太的葡萄園，她因年邁無力料理而想出了這個辦法。起初，她還擔心這種辦法是否能賣出葡萄，誰知在這綿延上百公里的葡萄產區，總是她的葡萄最先賣完。她這種給人自由、任其選擇的做法使大師深受啟發。他下車摘了一籃葡萄，就讓司機調轉車頭，立即返回了巴黎。
回到住地，他立即給施工部拍了封電報：撒上草種，提前開放。
施工部按照他的要求在樂園撒下了草種。沒多久，小草長出來了，整個樂園的空地被綠蔭所覆蓋。在迪斯尼樂園提前開放的半年裡，草地被踩出許多小徑，這些踩出的路徑有寬有窄，優雅自然。第二年，格羅培斯讓人按這些踩出的痕跡鋪設了人行道。在1971年舉行的倫敦國際園林建築藝術研討會上，迪斯尼樂園的路徑設計被評為世界最佳設計。
現代都市充斥著人工的雕琢與設計，雖然欣賞設計者的獨具匠心，但作品與人之間總有種先天的不適與隔膜。於是「人性化」大行其道，最佳設計的定義就是「順其自然」。
藏在畫像中的遺囑
美德藐視人間的一切譏嘲，清白受到誹謗身價越高。
——笛福
一位富翁在孩子很小的時候就失去了妻子，於是他請了一位保姆來照料自己年幼的兒子。保姆心地善良，她覺得孩子從小就沒娘很可憐，於是像對待自己親生骨肉一樣來對待富翁的孩子，富翁的孩子也很喜歡保姆，把她看作是自己的親生母親。富翁的兒子在保姆精心的照料下，逐漸長成了一個英俊的小伙子。哪知厄運再一次降臨到這位富翁的頭上。他的兒子在騎馬時，不慎跌入深溝，不治而逝。
兩度失去摯愛親人，這個打擊對富翁來說實在是太大了，他病倒了。沒過多久，富翁也終因過度悲痛而離開了人世。
富翁沒有留下遺囑，也沒有合法的財產繼承人，於是政府便根據法令將這位已故富翁的財產充公，並且拍賣他的所屬遺物。
保姆是個窮人，她買不起富翁留下的任何遺物。她只想買下掛在小主人臥室牆壁上的那幅油畫作為紀念，因為那上面畫著她照顧了15年的最親愛的小主人。
屋子裡的所有物品很快被拍賣一空，唯獨沒有人肯要那幅與己無關的畫像，因此保姆得以用很便宜的價格將它買下來。她把畫像帶回家，打算仔仔細細地清理裝裱一下，她非常珍惜這幅畫帶給她的回憶。就在她將畫框拆開準備重新裝裱時，從畫像紙板的背面掉出一張紙來。她打開一看，競是富翁生前留下的一份遺囑！
在遺囑中，富翁希望將自己所有的財產送給因疼愛他的兒子而想要擁有畫像的人。
生活需要真誠。幸運總是青睞那些對別人懷有真摯愛心的人。真誠的胸襟將會使我們永遠安寧，永遠快樂，永遠充溢著報捷的慶幸。讓我們每個人都擁有真誠，真誠地去宣洩自己的愛。
夢的啟示
生命的全部的意義在於無窮地探索尚未知道的東西。
——左拉
美國賓夕法尼亞大學的希爾普雷西特是楔形文字的破譯者。
他在自己的傳記中寫道：到了半夜，我覺得全身疲乏極了！於是，上床睡覺，不久就睡熟了。朦朧之中，我做了一個很奇異的夢：
一個高高瘦瘦的、大約40來歲的人，穿著簡單的袈裟，很像是古代尼伯爾的僧侶，將我帶至寺院東南側的一座寶物庫。然後我們一起進入一間天窗開得很低的小房間。房間裡，有一個很大的木箱子，和一些散放在地上的瑪瑙及琉璃的碎片。
突然，這位僧侶對我說：你在22頁和26頁分別發表的兩篇文章裡，所提到的有關刻有文字的指環，實際上它並不是指環，它有著這樣一段歷史：某次，克裡加路斯王（公元前約1300年）送了一些瑪瑙、琉璃制的東西，和上面刻有文字的瑪瑙奉獻筒，到貝魯的寺院。不久，寺院突然接到一道命令：限時為尼尼布神像打造一對瑪瑙耳環。當時，寺院中根本沒有現成的材料，所以，僧侶們覺得非常困難。為了完成使命，在不得已的情況下，他們只好將奉獻筒切割為三，而分成三段。因此，每一段上面，各有原來文章的一部分。開始的兩段，被做成了神像的耳環，而一直困擾你的那兩個破片，實際上就是奉獻筒上的某一部分。如果你仔細地把兩個破片拼在一起，就能夠證實我的話了。
僧侶說完了以後，就不見了。這個時候，我也從夢中驚醒過來。為了避免遺忘，我把夢到的細節，一五一十地說給妻子聽。第二天一早，我以夢中僧侶所說的那一段話作為線索，再去檢驗破片，結果很驚奇地發現，夢中所見到的細節，都得到了證實。
生活中存在很多常理無法解釋的現象，還有待人類科學的探索，「夢幻成真」就是一例。或許這並不是所謂「神的啟示」，而是為研究殫精竭慮的人理應得到的成果。
視譏諷為動力
對於對方的無禮的一種無言的非議和責備，而這種譏諷是使誰都會感受到不安的。
——洛克
美國汽車大王亨利·福特曾提到，自己之所以能有如此的成就，起因於在一家餐廳發生的一件小事。
根據亨利·福特的描述，當他還是一個修車工人的時候，有一次剛領了薪水，興致勃勃地到一家他一直十分嚮往的高級餐廳吃飯。卻不料，年輕的亨利·福特在餐廳裡呆坐了差不多15分鐘，居然沒有半個服務生過來招呼他。
最後，還是餐廳中的一個服務生看到亨利·福特獨自一人坐了那麼久，才勉強走到桌邊，問他是不是要點菜。
亨利·福特連忙點頭說是，只見服務生不耐煩地將菜單粗魯地丟到他的桌上。亨利·福特剛打開菜單，看了幾行，耳邊傳來服務生用輕蔑的語氣說道：「菜單不用看得太詳細，你只適合看右邊的部分（意指價格），左邊的部分（意指菜色），你就不必費神去看了！」
亨利·福特驚愕地抬起頭來，目光正好視接到服務生臉上滿是不屑的表情，當下使得亨利·福特非常地生氣；惱怒之餘，不由自主地便想點最貴的大餐。但一轉念之間，又想起口袋中那一點點可憐微薄的薪水，不得已，咬了咬牙，只點了一份漢堡。
服務生從鼻孔中「哼」了一聲，傲慢地收回亨利·福特手中的菜單。口中雖然沒有再說話，但臉上的表情卻很清楚地讓亨利·福特明白：「我就知道，你這窮小子，也只不過吃得起漢堡罷了！」
在服務生離去之後，亨利·福特並沒有因為花錢受氣而繼續惱恨不休。他反倒冷靜下來，仔細思考，為什麼自己總是只能點自己吃得起的食物，而不能點自己真正想吃的大餐。
亨利·福特當下立志，要成為社會中頂尖的人物。從此之後，他開始朝夢想前進，由一個平凡的修車工人，逐步成為美國叱吒風雲的汽車大王。
促使一個人改變人生態度最有可能的方式有兩種：來自正面的激勵與遭受反面的刺激。但要想使轉變成為可能，最終的決定力量則來自一顆堅韌的決心。