「他配不配是他的事，而你這樣對待他是你的問題，現在失禮的是你，年輕人！」父親說，「對另一個人有看法不是你失禮的借口！」
這是他父親給他上的一堂意義深遠的課，這件事一直伴隨著查爾斯，即使是在他成為一位非常成功的商人之後也是如此。
生活中總有一些野蠻無理的斥責會刺痛我們，但這時不要急於回擊，應該先想想什麼才是你應該做的。因為失禮時展示的更多的是我們自己，而不是我們所憎恨的人。
不同等級的文明
道德修養能達到的最高價段，是認識到我們應該控制我們的思想。
——達爾文
20世紀60年代早期，有一位很有本事、曾經當過高中校長的人，參加競選美國中西部某一州的國會議員。這個人的資歷很好，又很精明能幹，看來他很有希望贏得這場選舉。
但是在選舉的中期，有一個很小的謠言散佈開來：三四年前在該州首府舉行的一次教育大會中，他跟一位年輕教師「有那麼一點暖味的行為」。這真是一個彌天大謊，這位候選人感到非常的憤怒，盡力想要辯解。
在每一次聚會中，他都要站起來極力澄清這項惡毒的謠言。其實，大部分的選民根本沒有聽過這碼事，直到這位候選人自己提出，他們才知道。
結果，這位候選人愈聲明自己是無辜的，人們卻愈相信他是有罪的，真是愈抹愈黑。
群眾振振有詞地反問：「如果他真的是無辜的，他為什麼要萬般地為自己辯解呢？」如此火上澆油，惡化下去，最後他徹底失敗了。而且最悲哀的是，連他的太太最後也轉而相信謠言了。夫妻之間的親密關係被徹底破壞了。
有許多很有才氣的人，都是被惡意的指控所隱害，結果跳進黃河也洗不清了。
顯然，這位校長對待中傷的手段是不高明的。但聰明的人會採取更適當的策略——不辯自明。
大衛·史華茲早期擔任大學教授生涯的時候，曾經有過一次相似的經歷。當時他一直蟬聯「退學委員會」的主席。這個委員會設立的目的是要訂立出一些政策，好讓那些成績太差必須退學的學生有所遵循。
在經過多次的聚會商討之後，委員會要對全體教職員工提出一項報告。史華茲把這個報告交給大會主席以後，就坐回原位了。接著，有一位教授忽然站起來，對這項報告的每一方面都橫加批評。他把這個報告形容為「虛弱」、「幼稚」、「正如同作者一樣的不成熟」。他所做的批評真是極盡挑剔之能事。
史華茲當時很想立刻反唇相譏，報復一番。但是，還是強迫自己在表面上顯得若無其事。
他的長篇大論花費了相當於口頭報告兩倍多的時間，會議主席轉而對史華茲說：「史華茲教授，你對這位教授的批評有什麼補充說明？」史華茲當即站起來回答：「對於這個報告不能討好這位教授，我真是感到很抱歉，如果就我自己而言，我想要來一次公開投票。」
隨後又有少數幾個批評，然後就真的投票表決了。投票結果是4︰1支持這個報告，史華茲獲勝了。
待散會以後，一位在大學行政工作了40年經驗資深的教授把史華茲拉到旁邊，說了一些話：「史華茲，我很高興你剛才並沒有跟他一般見識。你有很充分的理由將他逼得發狂，也可以針對他的指控，以同樣的方式予以反擊。今天在座的每一位同仁，都認為他的批評有悖常理。但是只要你一開始頂嘴，馬上就會喪失別人對你的同情與支持。」
他繼續說：「我們都認為自己很文明，但是文明是有不同等級的。一個未開化的人，聽到他不喜歡的批評時，很快就會使用拳頭攻擊對方；半文明程度的人，不會使用拳頭，而是用嘴巴，用惡毒的語言來反擊對方；至於十分文明的人，是不屑於使用拳頭與嘴巴來反擊的，他只是用拒絕反擊而已，他深知此時能獲勝的唯一方法就是不理會他。」
沒有根基的樹苗不會繼續生長，沒有事實根據的言論也不會長久傳播，所謂「清者自清」，沉默是金。不要因譭謗者的無知降低自己的品位。
從心開始突破
最可怕的敵人，就是沒有堅強的信念。
——羅曼·羅蘭
身為一個舉重者，拉爾最大的障礙是如何突破當前的瓶頸，順利地舉起500磅的重量。
幾乎每一位運動員在某一階段都會遇到瓶頸，像是無法突破既有的分數、表演形式或演出水準；也可能是無法超越快速球的速度、射擊的準確性、競賽的時間、某一高度或距離。
拉爾在舉重訓練中穩定地克服不斷增高的重量限制：從400磅，450磅，475磅，490磅，495磅，一直到498磅。但拉爾舉不起500磅的重量。雖然拉爾口口聲聲說自己一定能夠舉起500磅的重量，但拉爾心中並不以為然。
當舉重達到一定重量時，你通常不會自己抬著舉重桿，否則在你舉重開始之前，你已經疲憊不堪了。所以一般而言，都由教練或看守員幫你抬著舉重桿。
有一天拉爾的教練對他說：「噯，吉姆，讓我們再試一次，然後就可以洗個澡回家。來吧，再舉一次400磅。」
拉爾舉起重量桿，然後拉爾的教練宣佈：「我的天！我想他們弄錯了，我敢肯定這個桿子有506磅！」
從那刻起，對拉爾而言要舉起500磅的重量不再有任何困難。
當時真正阻礙拉爾的不在於拉爾的訓練不夠或體能不足。 單以拉爾的體力來看，拉爾很可能在幾個星期前就可以舉起500磅的重量。真正的原因在於拉爾的意念。拉爾知道他能舉起500磅的重量是因為他已經做到了。
拉爾不再懷疑他有能力舉起500磅的重量！
發自內心的信念是人生征途中的一顆明珠，既能在陽光下熠熠發亮，也能在黑夜裡閃閃發光；真正的信念是由一種願望而產生的，因為願意相信才會相信，希望相信才會相信。
逃難的國王
偉大的事業，需要決心、能力，組織和責任感。
——易卜生
很多年前，有一個國王帶著自己的軍隊抵抗鄰國的入侵，但經過多次奮戰之後，他的軍隊潰散了，國王偽裝成一個牧羊人逃進了森林。飢餓疲憊的國王看到了一間伐木人的小屋，便去敲開了小屋的房門，開門的是伐木人的太太。國王向她乞求一些食物，並請求留宿一夜。國王的外表太寒酸了，伐木人的太太並不知道他真正的身份，她對國王說：「如果你能幫我看著這些放在爐子上的蛋糕，我就給你吃一頓晚飯，我要出去擠牛奶。小心看著蛋糕，在我出去的時候不要讓蛋糕烤焦了。」
國王答應後靠著火爐坐了下來。他全神貫注地看著蛋糕，但沒過多久，他的腦袋裡就全是他的煩惱：怎樣重整自己的軍隊，之後又怎樣抵禦敵人。他想得越多，就越覺得希望渺茫，甚至他開始覺得再繼續奮戰下去也無濟於事了。
過了不久，伐木人的太太回來了，他看到滿屋子都是煙，蛋糕變成了燒焦的脆片，而國王坐在火爐旁，出神地看著火焰，根本就沒意識到蛋糕烤焦了。
伐木人的太太生氣地喊道：「你這個懶惰沒有用的傢伙，看看你做的好事，你讓我們都沒有晚飯吃啦！」國王從思考中回過神來，只是慚愧地低著頭。
剛好伐木人回來了，他認出了國王。他對太太說：「你知道你罵的是誰嗎？這是我們高貴的國王。」
他的太太嚇壞了，她跑到國王的身前跪下，企求國王的原諒。
國王請她站了起來，說：「你罵得沒錯，我說我會看好蛋糕，但卻烤焦了，我被你罵是應該的。任何人要是接受了一個責任，不管責任大小都應該切實地去完成。這次我搞砸了，但不會有下次了，我要去完成我做國王的責任。」
那之後沒幾天，國王就重整他的軍隊，打敗了敵人。
無論是在童話王國還是在現實世界，責任感總是被劃歸到優良品質的範疇，因為它總能喚起人們更多的良知，激發出非凡的力量。
搭順風車的人
虛假永遠無聊乏味，令人生厭。
——布瓦格
愛德華是很少載搭順風車的人。從後影望去，愛德華看見了這樣一個人：他衣衫襤褸，身材瘦小，褲子松垂，頭上歪戴一頂舊布帽，背上用皮帶掛著個破背包。但他的臉不是愛德華想像中的那副愁眉苦臉的潦倒樣子，而是帶著安詳平靜的表情。
愛德華情不自禁地倒車，問他是否想搭個便車。他微微點頭，然後上了車。
到了預定的汽車旅館前面，愛德華讓他下車。「多謝你。」他說，然後朝大路走去。
稍後，愛德華出去前往餐館，看到他站在自己的車旁。
「你今天讓我搭了趟順風車，我打算報答你。」
「不必啦。那無所謂。」
「不，那是一種善意。請。」他那暗淡的眼神使愛德華感到了一種完全陌生的規矩。
愛德華進了車廂，搖下車窗，望著他。他把手伸入背包，愛德華不由得有點緊張，忙攥緊拳頭準備行動。但那人從背包裡卻拿出一支舊口琴。愛德華立刻放寬了心。雖然有點古怪，可是並無惡意。曲聲悠然而起，愛德華不禁神往。
愛德華聽不出口琴吹奏出來的是什麼曲子，既非古典曲目，又非鄉村音樂，也不是爵士樂，跟他所熟悉的音樂毫不相同。樂曲雖是即興而奏，各音符卻彼此關聯如一串珍珠，一顆比一顆大，數到最大的一顆時，你便欣賞到同樣和諧的節奏，但這次是向下數，一顆比一顆小。這怪人吹奏的奇妙優美的音樂把愛德華聽呆了。
一對年輕夫婦從汽車旅館走出來，聽到了口琴聲便駐足竊笑。愛德華突然覺得不好意思，想用話掩飾窘態。「不錯，熱門搖滾樂，好得很，可是我得走了。」愛德華說話時倒沒顯出不客氣，但的確帶著出於挖苦和傲慢的一種不自然的輕浮。那對年輕夫婦哈哈大笑。
音樂由顫抖而逐漸停止，接著寂靜了片刻。那人放下口琴，雙眼還在注視著愛德華，蠕動嘴唇，微微苦笑了一下，然後轉過身，往肩上拉了拉背包，走向大路。愛德華目送他遠去。
那對年輕夫婦還在笑。男的說：「世界怪人真多，是不是？」
愛德華對他們頗感厭惡，但馬上又改變了主意，即使追上他也沒什麼話可說。自己享受過一段美好時光，現在已經成為過去了。
生活中，有許多值得我們去靜心聆聽的優美樂章，特別是那些從人們內心中流淌出來的音符，如果你確實感到充溢的美好，又何必去在意別人的目光呢？
多慮的代價
如果不開始行動，就無法知道結果。
——霍華德·津恩
在中古歐洲時代，一個習慣於憂慮的騎士想要出一趟遠門，他憂慮重重，在出發之前，深深覺得自己一定要事先做好萬全的準備。
憂慮的騎土先坐在舒適的椅子上，將必須攜帶的一切東西想過一次，待他自認思慮完備之後，便開始著手整理旅行裝備。
首先，為了防備在旅程中遇上盜匪，或是其他武土的無禮挑戰，騎土當然要先將全套的盔甲穿戴妥當，並且配上兩把長劍，預防其中一把不幸被對方擊落。接著，他帶了一大瓶的特殊藥膏，可以預防沿途的日曬以及毒草蚊蟲的意外傷害。
然後，細心的騎士還想到，在野外要進行炊事時，一定有一把鋒利的斧頭，可以迅速地砍劈收集足夠的柴火，再加不可或缺的鍋子、勺子、盤子以及足夠的乾糧。
為了防備晚上睡眠時會遇上下雨，騎土特別又將帳篷綁上他的馬鞍，既然有了帳篷，想要舒適地睡個好覺，一床柔軟的毯子自然也是不可缺少的。
最後，為了避免走到不毛之地時他的坐騎會遇到斷糧之苦，騎土又扎捆了一大束的乾草，準備當做他愛馬的戰備口糧。
一切準備就緒之後，經過最完整的清點，這位憂慮的騎土終於安心地跨上馬背，正式出發。
一路上，鍋碗瓢盆相互丁丁噹噹的撞擊聲，加上身旁兩柄長劍搖晃的框框琅琅聲，聲聲不絕於耳，讓這位偉大的騎土遠遠聽起來，就像是一座機械工廠正在搬家；至於他的外觀，則活像是一堆會自行移動的大型垃圾。
騎士慢慢走著，來到一座年久失修的橋上，走過了一半橋面，突然木板斷裂，騎士連人帶馬摔進橋下的急流中。在將要活活淹死之際，這位憂慮的騎士方才猛然想到，他忘了帶一個救生圈。
所有的事情都不可能十全十美。如果等到所有的條件都成熟了才行動，也就意味著沒有盡頭。或許有的事情在我們的心裡有很重要的地位，往往成為了我們行動的阻力。
勝利的彼岸
優雅地承認一個錯誤是贏得一次勝利。
——卡索依尼