斯帕克是美國經濟大蕭條最嚴重時住在多倫多的一位年輕的藝術家，他全家靠救濟過日子，那段時間他急需要錢用。斯帕克精於木炭畫。他畫得雖好，但時局卻太糟了。他怎樣才能發揮自己的潛能呢？在那種艱苦的日子裡，哪有人願意買一個無名小卒的畫呢？
斯帕克可以畫他的鄰居和朋友，但他們也一樣身無分文。唯一可能的市場是在有錢人那裡，但誰是有錢人呢？他怎樣才能接近他們呢？
斯帕克對此苦苦思索，最後他來到多倫多《環球郵政》報社資料室，從那裡借了一份畫冊，其中有加拿大的一家銀行總裁的肖像。斯帕克靈機一動，決定在這上面「做點文章」。回到家裡，他開始畫起來。
斯帕克畫完了像，然後放在相框裡。畫得不錯，對此他很自信。但怎樣才能交給對方呢？
他在商界沒有朋友，所以想得到引見是不可能的。但他也知道，如果想辦法與他約會，他肯定會被拒絕。寫信要求見他，但這種信可能通不過這位大人物的秘書那一關。斯帕克對人性略知一二，他知道，要想穿過總裁周圍的層層阻擋，他必須投其對名利的愛好。
他決定另闢蹊徑，採用獨特的方法去試一試。斯帕克梳好頭髮，穿上自己最好的衣服，來到了總裁的辦公室。
斯帕克提出見見總裁的要求時，秘書告訴他：「事先如果沒有約好，想見總裁不太可能。」
「真糟糕，」斯帕克說，同時把畫的保護紙揭開，「我只是想拿這個給他瞧瞧。」秘書看了看畫，把它接了過去。她猶豫了一會兒後說道：「坐下等會兒，我去通知一聲總裁。」
她馬上就回來了。「他想見你。」她說。
當斯帕克進去時，總裁正在欣賞那幅畫。「你畫得棒極了，」他說，「這張畫你想要多少錢？」斯帕克舒了一口氣，告訴他要50美元，結果成交了（那時的50美元約相當於現在的1000美元）。
大學問:很多時候即使失敗也比主動放棄強！雖然未能品嚐到成功的果實，但收穫了一段可貴的經歷和經驗，能為再試一次增加成功的砝碼。
把生意轉讓給對手做
卡爾是一位賣磚的商人，由於另一位對手的競爭而使他陷入困難之中。
對方在他的經銷區域內定期走訪建築師與承包商，告訴他們：卡爾的公司不可靠，他的磚塊不好，生意也面臨即將停業的境地。
卡爾並不認為對手會嚴重傷害到他的生意。但是這件麻煩事使他心中生出無名之火，真想「用一塊磚頭敲碎那人肥胖的腦袋」作為發洩。
有一個星期天早晨，卡爾聽了一位牧師講道時的主題是：要施恩給那些故意跟你為難的人。卡爾把每一個字都記下來。卡爾告訴牧師，就在上個星期五，他的競爭者使他失去了一份25萬塊磚的訂單。但是，牧師卻教他要以德報怨、化敵為友，而且他舉了很多例子來證明自己的理論。
當天下午，當卡爾在安排下周的日程表時，發現住在弗吉尼亞州的一位顧客，正為新蓋一間辦公大樓要一批磚。可是他所指定的磚卻不是卡爾他們公司所能製造供應的那種型號，卻與卡爾的競爭對手出售的產品很相似。同時卡爾也確信那位滿嘴胡言的競爭者完全不知道有這筆生意機會。
這使卡爾感到為難。如果遵從牧師的忠告，他覺得自己應該告訴對手這項生意的機會，並且祝他好運。但是，如果按照自己的本意，他但願對手永遠也得不到這筆生意。
卡爾內心掙扎了一段時間。牧師的忠告一直盤踞在他的心田。最後，也許是因為很想證實牧師是錯的，卡爾拿起電話撥到競爭者的家裡。
當時，那位對手難堪得說不出一句話來。卡爾就很有禮貌地直接告訴他，有關弗吉尼亞州的那筆生意機會。
有一陣子那位對手結結巴巴地說不出話來，但是很明顯的是，他很感激卡爾的幫忙。卡爾又答應打電話給那位住在弗吉尼亞州的承包商，並且推薦由對手來承攬這筆訂單。
後來，卡爾得到非常驚人的結果。對手不但停止散佈有關他的謊言，而且甚至還把他無法處理的一些生意轉給卡爾做。現在，除了他們之間的一些陰霾已經獲得澄清以外，卡爾心裡比以前感到好得多了。
大學問:商場如戰場，時時充滿血腥味，把生意轉讓給對手做需要何其大的寬容和豁達，常人一般都很難做到，但當你做到了，會發現你有很多意外的收穫。
買牙膏
西德尼旅行在外，正好沒有帶牙膏，只好去買一支了。旅館的門衛指給西德尼附近的一家商店。
當西德尼走進商店，一個年輕的、頗有博士風度的先生問他需要什麼。聽了西德尼的回答，他雙眉緊皺，想了一想。
「請跟我來，」他低聲說，把西德尼帶到一個角落，「是您自己用的嗎？」
「是的，」西德尼說，並補充道，「當然，我的妻子和孩子們都能使用。」
「啊！」銷售者決定道，「您需要一管多用途牙膏！」
「並不完全這樣，」西德尼反對道，「我只需要一管用於牙的牙膏。」
他根本不聽西德尼的話，繼續說：「好吧，請看，這裡有不少於45種的多用途家庭用牙膏。」他停了一下，向西德尼投來試探的目光，「您用的是電動牙刷還是老式手動牙刷？」
西德尼略感羞愧：「老式手動牙刷。」
年輕人傲氣十足地打量著西德尼，然後把他帶到櫃檯前。「這是用於老式牙刷的32種牙膏目錄。」
「隨便給一隻吧。」西德尼趕緊說，盡量想把事情簡單化。店主從厚厚的眼鏡玻璃片後面死盯著西德尼，西德尼馬上感到自己說了一句傻話。
店主揮舞著一管牙膏問道：「您肯定是想買一種既能清潔牙齒，又能清新口腔氣息的牙膏吧？」
「正是這樣。」西德尼迫不及待地回答道，同時手伸向了牙膏。
可是銷售者馬上把手縮了回去，把牙膏藏在背後。「這種牙膏不含增白劑！」他生氣地說。
「什麼是增白劑？」
「增白劑」，他解釋道，「就是使牙齒像白雪般晶瑩的物質。用一次可保持12小時，使用了它，在黑暗處，3米外也能看見您的牙齒熠熠閃光。」
西德尼幻想著妻子和他在房間裡昏暗的光線下相視而笑的動人情景，一度產生出全部買光的慾望。
「好吧，我就買含增白劑的那一種吧。」西德尼實在懶於繼續抵抗了。
「你希望要合新型牙齦強壯劑的Z0068的呢，還是不含強壯劑的？」
「含Z0068的。」西德尼說道。
「當然要含氟的囉？」他繼續問。
「當然。」
「這種牙膏的裝潢圖案有條紋的和蘇格蘭花格式的」。
他後退兩步，上下打量西德尼，「您身材瘦長，我建議您選用蘇格蘭花格圖案。」
「好吧，給我一支紅白格子的。」西德尼歎了口氣。
「但我們不能忘記您的夫人也要用這種牙膏，」他補充道，「請告訴我尊夫人的頭髮是金黃色還是棕色？」
「金黃色。」
「那麼，我建議你買藍色格子的。」他宣佈道。
西德尼同意了，無一絲興奮的感覺。
「這裡有4種規格的牙膏，」他又說，「家庭型、經濟型、標準型和微型。」
「給我旅行用的微型牙膏吧。」西德尼不假思索地回答道。
銷售者轉過身，從貨架上取下了6管微型牙膏。
西德尼一步躥到門邊，逃走前聽見這傢伙還在問：「您能告訴我，您從哪個國家來的嗎？因為我們有……？」
幸好，在那關鍵的瞬間，門自動關上了。
大學問:商人講究精明我們無可非議，但要清楚精明之道何在只有合適的才是最好的。做什麼事都不能南轅北轍，讓自己得不償失。
「我的耳朵不好」
13歲的古德和父親在芝加哥一條熱鬧的大街上漫步。經過一家服裝店，門口站著一個笑容可掬的圓臉男子。他一見古德他們，立刻向他父親伸出手來，一副興高采烈的樣子，嚷嚷道：「先生您請進，歡迎您光臨本店！我們有一種漂亮服裝，配您的身材再好不過了！今天大減價，您可別錯過良機啊！」
古德的父親說：「不，謝謝。」他們繼續散步。古德回頭掃了一眼，那位能說會道的推銷員又纏上了另一個人。他抓著那人的胳膊，邊向他介紹一種藍色帶條紋的套裝如何如何，邊拉著他進了店舖。
「這對德魯比克兄弟呀，」父親輕輕笑道，「他們靠裝耳朵聾，賺的錢已經供三個孩子上了大學。」
奇怪，裝聾也能發財？接著，父親為古德解開了疑團——
原來，兩兄弟中的一個把顧客哄騙進店裡，勸說顧客試試新裝是易如反掌的，這樣前前後後擺弄一陣，顧客最後總要問道：「這衣服多少錢？」
這位德魯比克先生把手放在耳朵上：「你說什麼？」
「這服裝多少錢？」顧客高聲又問了一遍。
「嗅，價格嘛，我問問老闆。對不起，我的耳朵不好。」
他轉過身去，向坐在一張有活動頂板的寫字檯後面的兄弟大聲叫道：「德魯一比克一先生，這套全毛服裝定價多少？」
「老闆」站了起來，看了顧客一眼，答話道：「那套嗎？72美元！」
「多少？」
「七一十一二美元。」「老闆」喊道。
他回過身來，微笑著對顧客說：「先生，42美元。」顧客自認為走運，趕緊掏錢買下，溜之大吉。
父親解釋說，這場騙局的妙處在於，「聾子」德魯比克兄弟的欺詐與那顧客急不可耐的上鉤配合默契，相映成趣。
大學問:一個巴掌是拍不響的，只有左右手互相碰撞才能起作用。同樣的道理，如果不是顧客的心甘情願，店家何以得逞？不要在上當受騙時一味地責罵對方，他的機會不是你給的麼？
不可忽略周圍的人
曾有一位百萬富翁的辦公室，設在第一國家銀行大廈的二樓。當他要上二樓時，他會乘坐電梯；下樓時，則利用樓梯。
他是個傲慢的人，過去曾經貧窮，後來白手起家；他是個自力更生的人，也為自己的成功感到驕傲。
他每月按時繳房租，但對於那些管理升降機、高吊在行人道上擦窗戶以及燒鍋爐的人，根本不屑一顧。在過聖誕節的時候，也不會給他們一隻火雞，或一點小費。
大廈有一位打掃樓梯和大廳的窮婦人，他常常從她身邊經過，但直到最近才意識到她的存在。他的頭向來抬得很高，心裡想的儘是怎樣賺更多錢。
有一天他從辦公室出來，要走下樓梯。
清潔女工正站在樓梯中央，她從最上面開始檢查樓梯是否乾淨。在最上面的一級階梯有一處地方被水弄濕了，而且放著一大塊肥皂，百萬富翁正巧踩在上面。
富翁踩在肥皂上面的那隻腳向日出的地方滑過去，另一隻腳則快速向日落的方向滑過去。後來他跌坐在樓梯的最上一級，卻沒有停止在那裡，他開始往下滑，但滑下的方式卻非他所預料，每滑一級，樓梯便發出如同打鼓般的一聲問響。
清潔女工禮貌地站在一旁，任他往下滑。
最後他由底層站起來，自忖是否應當走回大廈辦公室，要求開除該名清潔女工。但他想到一旦把要求開除她的理由說出來，必會在這大廈的其他人中間傳為笑談，於是他沒有說話。
但從那天起，他開始注意那位清潔女工，帶著慎重的態度走過她身旁。
大學問:世界上的一切事物存在的就是合理的，你沒有任何理由忽視它，包括人。當你目中無它時，它會在適當的時候適當的地點提醒你它的存在。
大膽的推銷員
有一天，明治保險公司的推銷員原一平突然閃出一個念頭：三菱銀行一定融資或投資許多公司，銀行的總裁串田萬藏也是明治保險公司的董事長。若能得到他的介紹……天啊！他不敢再想下去。他興奮得心跳加快，立即展開行動。
他找到公司的業務最高主管、常務董事阿部，恭恭敬敬地說了他的偉大計劃，並要求他代為向串田介紹。
阿部一言不發地聽完他的計劃和請求，說：「你的計劃很好。如果計劃成功，我也很高興。不過，有些情況你不瞭解。當時，三菱公司投資明治保險公司時，講明絕不介紹保險業務。所以，我代你向串田董事長請求介紹信的話，明天我就可能被革職了。」原一平決定直接去見董事長。第二天上午9點，他被帶進董事長的會客室。兩個小時過去了仍不見董事長進來，他不由自主地在沙發上打起了瞌睡。突然，他覺得肩膀被人搖了兩三下，他立刻驚醒，眼前出現了照片上早已熟悉的串田董事長。
「你找我幹什麼？」董事長劈頭大聲問道。
原一平一下子慌了手腳，先前的演練早已忘得一乾二淨，他結結巴巴地說：「我……我是明治保險公司的原一平。」
「你找我到底有什麼事呢？」不等他說完，串田又來了一句。
「我想去訪問日清紡織公司的總經理宮島清次郎先生，想請董事長給我寫張介紹信。」
「什麼，保險那玩意兒也是可以的嗎？」