「太累了，應該好好休息一下了！不，不能休息，自己家門前的雪還沒有掃呢！」於是他加快了回家的步伐。
當他回到家的時候，發現自己家門口的雪早已經被掃乾淨了。母親做好了熱乎乎的飯，正在家裡等著他呢。母親知道他幹什麼去了，她用鼓勵的眼神看著自己的孩子，她相信湯姆是最懂事的孩子，他將來一定會取得很大成就的。
大哲理：大家都說窮人的孩子早當家，真的是普遍真理。人窮志不窮，相信我們只要有志氣就不會有無法克服的困難。其實只要我們靈機一動，你就會發現，生活的方式有很多，外在的困難根本難不倒我們。
閒暇時光的價值
美國副總統亨利·威爾遜出生在一個貧苦的家庭，當他還在搖籃裡牙牙學語的時候，貧窮就已經向他露出了猙獰的面孔。威爾遜10歲的時候就離開了家，在外面當了11年的學徒工，每年只能接受一個月的學校教育。
在經過11年的艱辛工作之後，他終於得到了一頭牛和六隻綿羊作為報酬。他把它們換成了84美元。他知道錢來得艱難，所以絕不浪費，他從來沒有在娛樂上花過一美元，每個美分都是經過精心算計的。
在他21歲之前，他已經設法讀了1000本好書——這對一個農場裡的孩子，是多麼艱巨的任務啊！在離開農場之後，他徒步到100英里之外的馬薩諸塞州的內蒂克去學習皮匠手藝。他風塵僕僕地經過了波士頓，在那裡他可以看見邦克希爾紀念碑和其他歷史名勝。整個旅行他只花費了一美元六美分。
在他度過了21歲生日後的第一個月，就帶著一隊人馬進入了人跡罕至的大森林，在那裡採伐圓木。威爾遜每天都是在天際的第一抹曙光出現之前起床，然後就一直辛勤地工作到星星出來為止。在一個月夜以繼日的辛勞努力之後，他獲得了6美元的報酬。
在這樣的窮途困境中，威爾遜先生下決心，不讓任何一個發展自我、提升自我的機會溜走。很少有人能像他一樣深刻地理解閒暇時光的價值。他像抓住黃金一樣緊緊地抓住了零星的時間，不讓一分一秒無所作為地從指縫間白白流走。
12年之後，他在政界脫穎而出，進入了國會，開始了他的政治生涯。
大哲理：時間是由分秒積成的，善於利用零星時間的人，才會做出更大的成績來。一定要充分利用生活中的閒暇時光，不要讓任何一個發展自我的機會溜走。
一隻名貴的金錶
一個農場主在巡視穀倉時不慎將一隻名貴的金錶遺失在穀倉裡，他遍尋不獲，便在農場門口貼了一張告示，要人們幫忙，懸賞100美元。
人們面對重賞的誘惑，無不賣力地四處翻找，無奈穀倉內谷粒成山，還有成捆成捆的稻草，要想在其中找尋一塊金錶如同大海撈針。
人們忙到太陽下山仍沒有找到金錶，他們不是抱怨金錶太小，就是抱怨穀倉太大、稻草大多，他們一個個放棄了100美元的誘惑。只有一個穿破衣的小孩在眾人離開之後仍不死心，努力尋找，他已整整一天沒吃飯，希望在天黑之前找到金錶，解決一家人的吃飯困難。
天越來越黑，小孩在穀倉內堅持尋找，突然他發現一切靜下來後有一個奇特的聲音「滴答、滴答」不停地響著。小孩頓時停止尋找。穀倉內更加安靜，滴答聲響十分清晰。小孩循聲找到了金錶，最終得到了100美元。
大哲理：成功如同穀倉內的金錶，早已存在於我們周圍，散佈於人生的每個角落。只要執著地去尋找，專注而冷靜地思考，我們就會聽到那清晰的滴答聲。
永不言棄
這是美國北紐約州小鎮上一個女人的故事。她從小就夢想成為最著名的演員，18歲時，在一家舞蹈學校學習三個月後，她母親收到了學校的來信：「眾所周知，我校曾經培養出許多在美國甚至在全世界著名的演員，但是我們從沒見過哪個學生的天賦和才能比你的女兒還差，她不再是我校的學生了。」
被退學後的兩年，她靠干零活謀生。工作之餘她申請參加排練，排練沒有報酬，只有節目公演了才能得到報酬。但在她參加排練的每個節目都能參加。
兩年以後，她得了肺炎。住院三周以後，醫生告訴她，她以後可能再也不能行走了，她的雙腿已經開始萎縮了。已是青年的她，帶著演員夢和病殘的腿，回家休養。
她相信自己有一天能夠重新走路，經過兩年的痛苦磨煉，無數次的摔倒，她終於能夠走路了。又過了18年——整整18年！她還是沒有成為她夢想的演員。
在她已經40歲的時候，她終於獲得了一次機會扮演一個電視角色，這個角色對她非常合適，她成功了。在艾森豪威爾就任美國總統的就職典禮上，有2900人從電視上看到了她的表演，英國女王伊麗莎白二世加冕時，有3300人欣賞了她的表演……到了1953年，看到她表演的人超過4000萬。
這就是露茜麗·鮑爾的電視專輯。觀眾看到的不是她早年因病致殘的跛腿和一臉的滄桑，而是一位傑出的女演員的天才和能力，看到的是一個不言放棄的人，一位戰勝了一切困苦而終於取得成就的大人物。
大哲理：只要有堅強的意志力，就自然而然地會有能耐、機靈和知識，由百折不撓的信念所支持的人的意志，比那些似乎無敵的物質力量有更強大的威力。在堅強的意志下，無論等待的時間多麼長，無論代價多麼大，我們的目標必須要實現。
永遠的五美元
美國的海關裡，有一批沒收的自行車，在公告後決定拍賣。拍賣會中，每次叫價的時候，總有一個十歲出頭的男孩第一個喊價，他總是以五美元開始出價，然後眼睜睜地看著腳踏車被別人用三四十美元買去。拍賣暫停休息時，拍賣員問那小男孩為什麼不出較高的價格來買。男孩說，他只有五美元。
沒一會兒的工夫，再一次的拍賣會又開始了，那男孩還是給每輛自行車相同的價錢，然後被別人用較高的價錢買去。後來聚集的觀眾開始注意到那個總是首先出價的男孩，他們也開始觀察，看看會有什麼結果。
直到最後一刻，拍賣會要結束了。這時，只剩下一輛最棒的自行車，車身光亮如新，有多種排檔、十速桿式變速器、雙向手剎車、速度顯示器和一套夜間電動燈光裝置。
拍賣員問：「有誰出價呢？」所有人都知道一定是那個小男孩第一個叫價，果然，拍賣員話音剛落，站在最前面，而幾乎已經放棄希望的那個小男孩又輕聲地說：「五美元。」
拍賣員停止唱價，停下來站在那裡。
這時，所有在場競價的人的眼睛全部盯住這位小男孩，沒有人出聲，沒有人舉手，也沒有人喊價。直到拍賣員唱價三次後，他大聲說：「這輛自行車賣給這位穿短褲白球鞋的小伙子！」
此話一出，全場鼓掌。那小男孩拿出握在手中僅有的五美元，買了那輛世上最漂亮的自行車，這時，他臉上流露出從未見過的燦爛笑容。
大哲理：「失敗是成功之母。」任何時候都不要放棄自己的理想和希望，因為成功也許距你只有一步之遙，只要你肯堅持，哪怕僅僅是多堅持一秒鐘，成功就是屬於你的了。
哥哥和弟弟
非洲一個貧窮的鄉村裡，住著兄弟兩人。他們受夠了窮困的環境，便決定離開家鄉，到海外去謀求發展。大哥到了富庶的美國舊金山，弟弟到了較窮困的菲律賓。
幾十年後，兄弟倆又幸運地聚在一起。今日的他們，已今非昔比了。做大哥的，當了舊金山的僑領，擁有了兩個餐館，兩個洗衣店和一間雜貨鋪，而且子孫滿堂，有的承繼衣缽，有的成為傑出的建築工程師或電腦工程師等科技專業人才。
弟弟呢？居然成了一位享譽世界的銀行家，擁有東南亞相當份量的山林、橡膠園和銀行。經過幾十年的努力，他們都成功了。但為什麼兄弟兩人在事業上的成就，卻有如此的差別呢？
大哥說，我來到白人的社會，也沒有什麼特別才幹，惟有用自己的雙手煮飯給白人吃，為他們洗衣服。總之，白人不肯做的事情我統統頂上去了，生活是沒有問題的，但是也不敢奢望。就像我的子孫，書雖然讀得不少，也不敢妄想，惟有安安分分地去擔當一些中層的技術性工作來謀生。至於要進入上層的白人社會，相信很難辦到。
看見弟弟這般成功，做哥哥的不免羨慕弟弟的幸福。弟弟卻說：「幸運是沒有用的，初來菲律賓時，也是擔任些低賤的工作，但發現當地的人有些是比較愚蠢和懶惰的，於是便頂下了他們放棄的事業，慢慢地不斷收購和擴張，生意便漸漸做大了。」
大哲理：影響我們人生的絕不僅僅是環境，是心態控制了個人的行動和思想。同時，心態也決定著自己的視野的大小、事業和成就達到的高度。成功人士始終用積極的思考、最樂觀的精神和最輝煌的經驗支配和控制自己的人生。失敗者剛好相反，他們的人生是受過去的種種失敗與疑慮所引導支配的。
你永遠是正確的