老狼山姆和狐狸吉米在沙漠中迷了路。
老狼山姆帶著一大包糧食，用以充飢，可他不小心把自己的水弄丟了。
狐狸吉米有一大瓶水，但他沒有口糧，所以只能用水充飢。
老狼山姆和狐狸吉米在沙漠中轉悠七天後，在一個離綠洲不遠的地方相遇了。這時候狐狸吉米已經餓得快不行了，他看到老狼山姆的糧食時，雙眼發亮，但他十分害怕老狼會搶走他的水，就跑開了。
老狼山姆也看到了狐狸的水，這時候他已經渴得說不出話也嚥不下乾糧了，他很想跟狐狸要口水喝，但他怕狐狸不答應，因為沙漠中水就是生命。於是老狼山姆想去搶水喝，可是狐狸吉米跑得更快了。
狐狸吉米在前跑，老狼山姆在後追，又經過兩天的奔波，他們終於走到了沙漠的邊緣，眼前就是綠洲。
然而，九天滴水未進的老狼山姆終於堅持不住，渴死了；狐狸吉米也沒能逃脫死亡
其實，老狼山姆和狐狸吉米只要相互溝通一下，用糧食交換一下水，就可各取所需。可是，在一個缺乏溝通，甚至是無法溝通的環境中，不幸就這樣產生了。
說話的藝術
說話的目的，不在於炫耀自己的長處，而在於煽起對方的熱情。
——喬·吉拉德
1．出色的口才
卡耐基說：「好口才是成功的快捷方式，這種能力會使一個人備受矚目，鶴立雞群。」在美國，幾乎所有的中學生都信奉一句話，「未來的美國，是會說話的人的天下，讓不會說的人走開！」口才，的確是人類生活中最難能可貴的藝術或技術。
如果有人說，他能夠讓一個牧民的兒子成為世界銀行的副總裁和石油大王洛克菲勒的女婿，你相信嗎？喬治·拜倫這個極富口才的人就做到了。這是個事實！
加利福尼亞洲有這樣一個老者，他有三個兒子，大兒子和小兒子都扎根在城市，只剩下小兒子相依為命。老人曾經多次拒絕拜倫，因為他不行讓小兒子也離開他。最後拜倫對老人說：「如果我能把你的小兒子做石油大王洛克菲勒的女婿，你是不是就讓你的小兒子進城呢？」老人同意了。
拜倫回到城裡對洛克菲勒說：「您同意讓你的女兒嫁給世界銀行的副總裁嗎？」洛克菲勒欣然同意了。
最後拜倫對世界銀行的總裁說：「你是不是會同意讓石油大王洛克菲勒的女婿做你的副總裁？」結果，該總裁也同意了。
你是不是很佩服拜倫的說服力呢？你是不是也在想，如果你能做到，是不是任何事情都在你的掌握之中呢？商界精英也好，睿智的政府領導也好，抑或一位學者，都會通過他的說服力彰顯他的個人魅力。這種口才可以增加人們對你的信服程度。
西方世界已把「舌頭、金錢、原子彈」列為三大武器。這是因為科技的發展，掃清了地域的障礙，從而擴大了我們的交流圈。因此，不僅人與人之間的面對面交流更加頻繁，而且電視、廣播、電話等等現代設備向人們的口語表達能力提出了更高的要求，如果沒有一定的口語表達能力，人們將無法適應這種信息社會生活。由一個人的言語，可以判定他的工作生活情況，以及他的喜怒哀樂。一生成敗於口才的人很多，我們和人接觸時所說的話，是很容易被人估定其價值的。有才幹的人，確實會被人欣賞，然而如果一個人的才幹可以通過言語談吐充分地表露出來，從而獲得他人更深一層的瞭解，這個人因而會被委以重任。所以說，既有才幹又有口才的人，更有希望取得成功。
總而言之，在人生社會生活中，口才一直是決定一個人的生活及事業優劣成敗的重要因素。生活中，口才有助於你與別人談天說地，增進感情，有時還能化解朋友之間的尷尬和矛盾；工作中，口才有助於協調好你與老闆、同事之間的關係，整合團體凝聚力，也是你事業的助推器。尤其對於銷售工作來說，口才的作用更大，出色的口才可以讓客戶對你產生好感，接受你的觀點和產品，還會讓顧客對你印象深刻，提升後續的工作業績。一句暖人的話可以抵過嚴寒的冬天，而一句傷人的話卻讓人在炎熱的夏天有刺骨的感覺。可見，會不會說話是有不同結果的。
保羅跟著師傅傑瑞學理髮，3個月後的一天，他正式上崗。保羅給第一位顧客理完發，顧客照照鏡子說：「後面的頭髮留得太長。」保羅聽後不知所措。傑瑞在一邊笑著解釋：「頭髮長使您顯得含蓄，這叫藏而不露，很符合您的身份。」顧客聽了之後，高興地離去。
保羅又接待了第二位顧客，顧客照照鏡子說：「頭髮未免理得太短了吧！」保羅看了看一旁的傑瑞，傑瑞笑著解釋：「頭髮短顯得精神、樸實、厚道，讓人感到親切。」顧客聽了，也非常高興，還多給了小費。
保羅給第三位顧客理完發，顧客一面交錢，一面嘟囔道：「剪個頭花這麼長時間。」保羅又向師傅求助，傑瑞立即笑著說：「為『首腦』多花點時間很有必要。時間長，這是剪得仔細，您看看，多精神！」顧客聽了，大笑著離去。
保羅剛給第四位顧客理完發，顧客聳聳肩，埋怨道：「這時間也太短了，20分鐘就完事了，感覺剪得不怎麼仔細呀！」保羅聽了心中發慌，不知該怎麼辦。這時，站在一旁的傑瑞馬上笑著說：「如今，時間就是金錢，『頂上功夫』速戰速決，為您贏得了時間，何樂而不為？」顧客聽了覺得很有道理，很開心地離開了理髮店。
傑瑞真是能說會道，針對不同顧客的抱怨，他每次都能機智靈活，巧妙地「打圓場」。不僅使徒弟保羅擺脫了尷尬，更讓顧客十分滿意，高興離去。
對於服務工作來說，出色的口才可以流利地表達意圖，使客戶更好地配合工作；還能把道理說得清楚，動聽，使客戶樂意接受，這也就勢必減少了服務工作的投訴。
此外，口才對於酒店或餐廳的服務人員也十分重要。稱職的餐飲服務員，應兼有推銷員的職責，既要讓客人滿意稱心，又要給餐廳創造盡可能多的利潤。此時，出色的口才就可以在這方面發揮作用。
這天，唐人街的中餐廳來了位穿著講究的老夫人，看上去是個挑剔的人。
安娜為這位老夫人斟上紅茶，她卻生硬地說：「你怎麼知道我要紅茶，告訴你，我喜歡喝綠茶。」
安娜沒有預料到老夫人的反應居然會是這樣，但仍然客氣而禮貌地說：「這是餐廳特意為顧客準備的，餐前喝紅茶消食開胃，尤其適合老年人，如果您喜歡綠茶，我馬上為您送來。」
老夫人臉色緩和下來，順手接過菜單，開始點菜。
「喂，水晶蝦仁怎麼這麼貴？」老夫人斜著眼看著安娜，「有什麼特點嗎？」
安娜面帶微笑，平靜地解釋道：「我們餐廳所用的蝦仁都有嚴格的規定，一斤120粒，這種水晶蝦仁有四個特點，亮度高，透明度強，脆度大，彈性足，其實我們這道菜利潤並不高，主要是用來為餐廳創口碑的產品。」
老夫人稍稍點點頭，繼續說：「有什麼蔬菜啊？現在蔬菜太老了，我不喜歡。」
安娜一聽，馬上順水推舟：「對，現在的蔬菜是咬不動，不過我們餐廳今天有煮得很軟的茄子，是今日特惠，您運氣真好，嘗一嘗吧！」
「你很會講話啊，那就嘗嘗看吧！」老夫人笑了笑，合上了菜單。
安娜見狀問道：「請問您喝什麼飲料？」
見老夫人正猶豫不決，安娜便繼續說：「我們這裡有芒果汁，蘇打，奶昔等等，我們餐廳還從特意從中國引進了海南椰子汁，您看您需要哪種？」
老夫人眼神一亮，說：「很久沒有喝過海南的椰子汁了，來一杯吧！」
安娜在顧客點菜時，將菜的形象，特點用生動的語言加以形容，使顧客對此產生好感，從而引起食慾，達到銷售目的。「你要什麼飲料」，顧客可以要或不要，或沉默考慮。然而，安娜接著使用了選擇問句，因此顧客必定選其一。這種提問方式對那種猶豫不決，或不曾有防備的顧客效果極佳。在服務推銷過程中，語言的引導十分重要，因此在日常生活中，從業人員應該探索學習引起顧客的消費慾望的說話技巧。
喬·庫爾曼，美國金牌推銷員。幼年喪父，18歲那年，他成為一名職業球手，後來手臂受傷，只得回到家中做了一名壽險推銷員。29歲那年，他成為美國薪水最高的推銷員之一。到目前為止，在25年的推銷生涯中，他銷售了40000份壽險，平均每日5份。他是怎麼做到的呢？
庫爾曼把自己的成功歸結為「用一句具有魔力的話來改變糟糕的局面」。這句有魔力的話是：「您是怎ど開始您的事業的？」
庫爾曼有位朋友是費城一家再生物資公司的老闆。他今生第一份人壽保險是從庫爾曼手中買下的。他一次總結出了庫爾曼的成功秘訣：「不是他在向我賣保險，而是我自己『主動』在買。他的高明之處在於，不跟我爭辯，只是一個勁地問我『為什麼』。他不停地問，我就不停地解釋，結果把自己給賣了。我解釋越多，就越意識到我的不利，防線最終被他的提問衝垮。即使他對我說的那些話，別的推銷員都說過。」
庫爾曼在自己的傳記中寫到：「這句話似乎有很大的魔力，看看那些忙得不可開交的人吧，只要你提出那個問題，他們總是能擠出時間來跟你聊。」
他舉了一個最典型的例子來論證這種魔力。剛開始推銷時，他遇見了羅斯，一家工廠的老闆，工作繁忙。很多推銷員都在他面前無功而返。
庫爾曼：「您好。我叫喬·庫爾曼，保險公司的推銷員。」
羅斯：「又是一個推銷員。你是今天第十個推銷員，我有很多事要做，沒時間聽你說。別煩我了，我沒時間。」
庫爾曼：「請允許我做一個自我介紹，10分鐘就夠了。」
羅斯：「我根本沒有時間。」
庫爾曼低下頭用了整整一分鐘時間去看放在地板上的產品，然後，他問羅斯：「您做這一行多長時間了？」羅斯回答：「哦，22年了。」
庫爾曼問：「您是怎麼開始幹這一行的？」這句有魔力的話在羅斯身上發揮了效用。他開始滔滔不絕地談起來，從自己的早年不幸談到自己的創業經歷，一口氣談了一個多小時。最後，羅斯熱情邀請庫爾曼參觀自己的工廠。那一次見面，庫爾曼沒有賣出保險，卻和羅斯成了朋友。接下來的3年裡，羅斯從庫爾曼那裡買走了4份保險。
俗話說，君子不開口，神仙也難下手。所以，作為推銷員，最怕對方三緘其口。如果遇到這種情況，你可以像庫爾曼那樣，說出那句有魔力的話。
在當今社會，口才的重要性逐步顯現出來。口才出色的人受人歡迎。它能使許多原先不相識的人攜手，亦能使許多本來彼此不發生興趣的人互相瞭解；他能替人排解糾紛，消除人與人之間的隔閡；他能醫治他人的愁苦、憂悶，使大家生活得更美好，更快樂。
18世紀70年代初，北美13個殖民地的代表齊聚一堂，協商脫離英國而獨立的大事，並推舉富蘭克林、傑弗遜和亞當斯等人負責起草一個文件。於是，執筆的具體工作，就歷史性地落到了才華橫溢的傑弗遜頭上。
傑弗遜年輕氣盛，有文才過人，平素最不喜歡別人對他寫的東西品頭論足。他起草好《宣言》後，就把草案交給一個委員會審查通過。自己坐在會議室外，等待著回音。過了很久，也沒聽到結果，他等得有點不耐煩了，幾次站起來又坐下。老成持重的富蘭克林就坐在他的旁邊，唯恐這樣下去會發生不愉快的事情，於是他拍拍傑弗遜的肩膀，給他講了一位年輕朋友的故事。
故事是這樣的：
有一位年輕人是個帽店學徒，3年學徒期滿後，他決定自己辦一個帽店。他覺得有一個醒目的招牌是非常有必要的，於是自己設計了一個，上寫：「約翰·湯普森帽店，製作和現金出售各式禮帽。」同時，還畫了一頂帽子附在下面。送做之前，他特意把草樣給各位朋友看，請大家「提意見」。
第一個朋友看過後，就不客氣地說：「帽店」一詞後面的「出售各式禮帽」予以重複，建議刪去；第二位朋友則說：「製作」一詞也可以省略，因為顧客並不關心帽子是誰做出來的，只要質量好、式樣稱心，他們自然會買——於是，這個詞也免了；第三位說：「現金」二字實在多餘，因為本地市場一般習慣是現金交易，不時興賒銷；顧客買你的帽子，毫無疑問會當場付現金。這樣刪了幾次以後，草樣上就只剩下「約翰·湯普森出售各式禮帽」和那頂畫的帽樣了。
「出售各式禮帽」？最後一個朋友對剩下的詞也不滿意。「誰也不指望你白送給他，六那樣的詞有什麼用？」他把「出售」劃去了，提筆想了想，連「各式禮帽」也一併刪掉了。理由是「下面明明畫了一頂帽子」。
等帽店開張、招牌慣出來時，上面醒目地寫著：「約翰·湯普森」幾個大字，下面是一個新穎的禮帽圖樣。來往顧客，看到後沒有一個不稱讚這個招牌做得好的。