在舉行婚禮的那一天,最忙碌的人要算是男儐相了;的確,那天他要身兼數職——不只是秘書、侍從、而且是管理全部婚禮程序的總經理,當然他還是新郎的至交,他的聰明及耐心一點也沒有問題。
一大清早,(特別是當婚禮是在白天舉行的時候),通常在新郎還沒有起床之前,他就得先到新郎的家裡。他倆很可能聚在一塊吃頓早餐。在任何情形中,他都像一位監護人一樣照顧這位新郎。他要留心他的受監護者的一般情形;新郎如果穩妥正常,自然越那樣越好。假如這位新郎滿懷緊張如在雲霧之中。男儐相必須使他認清現實,以及盡力使他鎮靜下來。
男儐相的任務
男儐相充當行李管理人
他的第一件任務,就是要注意到新娘及新郎度蜜月時所需攜帶的每一樣必需品,是否已經包紮好了,而且還是注意到新郎是否心不在焉而把室內陳設品裝到行李裡面去了,而把他所有的衣物遺忘在衣櫥中忘記帶出去。假如新郎穿正式禮服舉行婚禮,那麼得將他將要穿的禮服放在袋子中,攜到舉行招待會的地方去,他同新娘必須在那兒脫下禮服而換上旅行裝。如果他們蜜月旅行的第一站是到某大城裡的旅館,男儐相便變成了搬運工人。他把新郎所有的行裝擱上汽車。然後駕車到新娘家裡,或舉行招待會的地點,同時還要把新郎放旅行裝的手提箱也提到一間預備給他使用的房間。然後,他還得依照事先的安排收拾新娘的行裝及將新郎與新娘兩人的行裝一塊送到已經訂好膳宿的旅社裡,並且注意他們的手提箱是否已放在他們的房間內,以及每樣東西是否已安置妥當。如果他思想周到的話,他自己可買些鮮花,放在房間的各處。起裝飾與歡迎之效。他還得去為這對新婚夫婦登記,要一把這旅社的鑰匙,再回到新郎的家,將鑰匙交給後者,並且向後者保證旅館中的一切都已準備妥當,只待他倆去住了。自然這種辦法讓這對年青夫婦在到達時便能從容地步入他倆自己的房間,而不必受到休息間每位好奇者的注視。
或許如果這對新婚夫婦於接待會完畢後,直接乘坐船,飛機抑或火車離去時,男儐相就得即刻把行李運到出發的地點,將行李托運(記住!務必把行李票交給新郎),或是注意讓行李放到適當的艙房去。如果他倆乘汽車離去,男儐相就該親自把行李裝載到他事先為新娘、新郎密藏在安全地點的汽車裡去,如此做的用意無非是在避免招待們或新郎的一些朋友亂開玩笑。他本人很可以親自駕車把新郎、新娘從招待會上送到他們密藏汽車的地方。
男儐相充當待從
男儐相的一個任務,就是待從的任務。他必須注意使新郎有充分的時間扮裝,甚至於當新郎刮鬍子將臉刮破時,他還要手拿棒狀止血藥物(StypticPencil)在一邊侍候,以備新郎使用。他可能要為新郎找袖扣或者將整套明明白白放在眼前但新郎「找不到」的衣眼找出來給後者。新郎的結婚證書,也得為他安全地裝到他的皮夾中或衣袋裡去。男儐相,也務必請求新郎把結婚戒子和要付給牧師的費用一起交給他,而由他放到他自己的衣袋中去。
男儐相充當普通朋友
由於新娘和新郎的行裝都已放置妥當,將結婚戒指和所欲付給牧師的費用都放入自己的衣袋中,而且也把新郎的旅行裝運到新娘家(或者任何他要換旅行裝的地方),此時新郎結婚禮服也已經穿著齊全,男儐相本人也預備妥當,此時男儐相除了充當侍候新郎的紳士之外,一直到他護送新郎到教堂之後,他都毫無事情可做。不過到了教堂,他卻變成參謀總長了。
結婚典禮結束時
如果男儐相不是和女儐相一道走出教堂的話,他就該從側門溜掉。而當婚禮行列走下教堂走道解散之時,他就得即刻自一側入口處衝出去,繞到前面去,把新郎的衣帽交還給他。
有時候由教堂的執事人員負責保管新郎的衣帽,而當新郎即將離去時,在教堂門口把它們一併交還給新郎。然而不管在那一種情況下,男儐相都得急急地趕上前去,目送新娘、新郎上到那輛最初新娘與其父來參加婚禮時一同乘坐而此時正停在門口帆布蓬處的轎車裡。
然後,他再回到教堂的聖物間,把應付的費用交給牧師,再回到新娘家或前往招待會舉行的地點去。
在招待會上
當男儐相看到新郎在招待客人,而無需男儐相為他服務時,男儐相便可以與其他客人在一道,直到新人在新人席坐下時為止,然後他就有責任首先向新郎、新娘敬酒祝福。
當這對新婚夫婦離開去掉換他們的結婚禮服時,男檳相又再一度變成新郎的侍從了。他不但幫助新郎著裝,還得小心保管那些脫下來的衣物,最後還得注意新郎蜜月旅行時所需攜帶的各樣東西是否都已經齊全。至於像鈔票或旅行支票、汽車鑰匙、行李票存根、飛機、火車以及輪船的票,如果男儐相預先訂好房間的話,則還有旅社或汽車旅館的鑰匙等等,這些都是新郎在興奮時容易忽略的事情,細心的男儐相也應該替新郎注意到。
在招待會要結束時,男儐相引導這對新人,穿過等候圍觀的客人而走到門口,而當他倆從花落如雨般的玫瑰花瓣下離開之後,他最後才鬆一口氣,而加入到客人群中去,最後再祝賀一番。
總招待
除非有許多特殊相反的理由,否則新郎應該去挑選一個最有經驗的人擔任總招待之職。這位總招待要按照其他招待人員的身高,指定他們在婚禮行列進行中的先後次序,以及在典禮進行中他們應該站立的地方。
他還要告訴每位招待員,在典禮結束時應該護送那位女士到教堂的側廊去。
總招待的任務是必須注意,招待員們必須在指定的時間到達教堂,而且還要決定派遣那些招待到教堂中央走道服務,那些招待到兩側走道服務。如果新郎事前未曾吩咐他們,照拂他與新娘兩方的家屬們就座,總招待便可以建議派那些招待去。如果在其他招待人員中無一人是新娘母親的近親(如兒子或侄兒),則總招待可親自照拂她就座。
時辰的來臨
在新娘家裡
第一位伴娘盛裝而至,準備妥當。至少她是準時而至。的確,大家因忙著看她,讚美她,所有的活動都因此而停頓下來。此刻恐懼似乎抓牢了某個人不放。全場混亂,時間畢竟太短促——任何事都不及準備——然而另外的某個人,忽然認識到伴娘來得太早了,便說時間還多著哩。
樓上的每一個人仍在忙著盛裝自己。新娘的父親——人家還以為他自己要做新郎哩——正在設法穿他的第三件襯衫,而且還在手忙腳亂的在找他的袖扣。新娘的母親也忙著穿她參加婚禮的新裝,以防任何萬一,及準備對她女兒的衣著及服裝作最後的指點。
當美好的時辰愈來愈近時,此時似乎每個人都在新娘的房間中——例如她的母親、祖母、三個姑或姨、兩個表兄弟、三個伴娘、四個小朋友,而且還可能有一位新娘顧問——女僕,一會兒送來一個賀電,一會兒又送來一件包裝的禮物。新娘的父親更是緊張得不得了,馬不停蹄地進出個不停。其餘的伴娘漸漸地也相繼而至,引起賓客們的注意,這樣新娘也就才有時間可毫不受打擾的著裝打扮。最後甚至於面紗也戴好了,她走出來時所有在座的客人都嚷著讚美——「哦!好美呀!」,「寶貝!你真是美極了」。
又有一人在喊著說:「哦!瑪麗,你覺得這首歌怎麼樣?」
「你有舊東西、新東西、借來的東西、藍顏色的東西、在你鞋裡有一個幸運的六辨士。」此時新娘瑪麗即刻回答道:「讓我看看。舊的,我有舊花邊;新的,我有很多新東西呢!至於借來的和藍色的東西?……」新娘瑪麗尚未及想說出,客人中又有些人異口同聲地喊著說:「戴我的戒子」、「戴我的別針」、「戴我的!它是藍色的!」此時某個人的鑲有藍寶石的別針已經別在她衣服的邊上了,又是別針而且又是藍色飾物。如果有人拿出一枚六辨士——一枚一角銀幣在她的鞋裡也行——她至少得為了她的幸運,而讓她的腳暫時不舒服一下子。
開往教堂的車隊
伴娘們總是在新娘家裡會合,他們同時在那兒接受為她們準備的花束。當時間到了要去教堂的時候,已經有幾輛轎車在等著。新娘的母親駕第一輛車先走,通常她都是一個人,如果她願意,她可以帶幾個她自己的孩子或一兩位伴娘陪她一起開車。但無論如何,她必須為她先生留出一個空位,以便於儀式結束,自教堂回家時同他一起駕車。女儐相、伴娘們和散花女童們要乘幾輛車便乘幾輛,跟在後面行駛。
最後駛出的是新娘的車,通常它都是租來的大型轎車(limousine)。此時新娘僅由其父陪同坐車前往教堂。此輛轎車是行列中最後到達的一輛,在車蓬前停下來便不動了,直到典禮結束她同新郎(代替新娘之父),一起同坐此轎車返回用早餐,或前往招待會地點。
在教堂裡
同時,大約在舉行結婚典禮前一小時,招待們便到了教堂,而教堂執事人員便把監護的權責交付始他們。他們把他們的帽子脫下來擱在聖物間或衣帽間。至於新郎給他們用以插在鈕孔上的花,除非男儐相在事先已經分給他們了,否則便應該把它們先放在教堂側廊上讓他們自取。他們每一位都將花插在鈕孔上,並且戴上手套。
至於在這些招待人員當中,最可能認識男女雙方不少親友者,應當被派往教堂中央走道上,以便接待這些賓客。例如,新娘的一個兄弟,總是派在這條走道上服務,因為他在辨認及注意查看他家的至親世交上應該是最適合的人選。而另外一位招待,不是新郎的兄弟,便是他的近親了,他也是能辨認新郎的家人及親朋至友。新娘的雙親,總是坐教堂中左邊第一排坐位,面對聖壇。而新郎的雙親則坐在右邊第一排的位置。如果這教堂有二排走道,那麼女方的雙親是坐右邊走道的左方,而男方的雙親是坐在左邊走道的右方。
教堂席上預留的座位
在教堂中央走道的每一邊,都預留著幾排座位,以供這對新人的至親家屬們。而那些要坐在那兒的人事先都收到送去或寄去的座位卡,他們在就座前,一定得把這種卡給招待們看,否則招待們可能不認識他們或不知道安排他們到何處就座。有時可不寄送那些客人席位卡,而只要把應坐第一排的客人名單交給招待們就可以了。這些座位,被稱為:「在綢帶前面的位置(infrontofribbon)(即貴賓席之意)。」從前這綢帶實際上是橫穿甬道,擱於席位後面而由一位招待舉著一端,隨時讓客人們經由此處而進入預留席位的地區就座。然而,如今這些座位通常都用花束或白色蝴蝶結紮在一端而標明出來,而且走道也用不著關起來。置於座位兩端的綢帶與走道的長度一樣長,通常在結婚行列開始之前這綢帶一直牽到距離聖壇最遠處的預留席位為止。如此,才容易護送雙方家屬們出教堂及很快地前往招待會舉行地點,而其他的客人們卻要等到綢帶被拿掉之後始能離座。
當一家人數多,而另一家人數少時,人數少者就將幾排座位讓給人數多者。我們假定新娘需要七排席位,而新郎僅需三排(這是常發生的事,尤其當新郎是住在離此很遠的地區,自然他的家屬來的不會太多,而朋友中可能無一人參加)。雙方家屬們可同意通知招待們,在最前面三排座位的後面,可讓那些持有座位卡的客人們平均坐在二邊。
來賓抵達教堂時
引導客人到他們自己的座位上去就座,的確是招待們的一項職責。在每位女士到達時,不管他們認識她與否,都應該上前去用右臂攙扶她。如果教堂的側廊十分擁擠而好幾位女士又一起同行時,招待有時便上前去攙扶其中年紀最大者,並請求其他女士,跟隨著一同前往就座,不過這只限於人群太擠及時間短促才出此下策。習慣上,他可請求其他女士等候他回來或是再找一位招待就近幫忙一下。
招待不必攙扶一位男士,除非這男士年己老邁.,顯然十分需要人幫忙時。如果一位老人由一位年青人陪同著時,他可以請這位年青人跟在後面,而由他安排使他們一道就座。
如果招待認為一位客人是屬於就座於貴賓席的,然而她拿不出座位卡來,招待總是問一句:「請問你有座位卡嗎?」如果她有,他可引導她往她的位子上就座。如果沒有。他就問她,究竟願意坐在女方的一邊,抑或是男方的一邊,再帶領她到教堂非預留座位中的最好的位上就座。除非他已認識那些客人,不然他總該先請問一下對方客人,究竟他們願意坐在男方抑或女方的一邊。