儘管銷售、服務、生產和信息系統管理人員對於工作第一線有爭議，但他們對於哪些崗位不屬於工作第一線則可能有相同的看法。在商業戰場上，倒霉的訂單處理人員、會計部的統計專家、公司的律師、工程師、ＩＳＯ９０００的認證員、出納、行政秘書和前台接待都不屬於一線員工。他們的一些在更加緊張的部門工作的同行認為，這些「參謀部的新寵」在公司有著十分舒適的工作環境，而他們每天卻要在外頭打拼，完成既定的指標、按時交貨、與客戶溝通並處理緊急情況。
對於監督一線員工的管理者來說，他們應該繼續發揚勇敢者文化，它能夠刺激工作效率、鼓勵競爭，並創造一種能夠激發員工超越自我的團隊精神。那些管理「參謀部的新寵」的員工也必須同樣自信。組織的每一名成員都在工作第一線，每一個職位都有其獨特的壓力和挑戰。而惟一輕鬆的人是在其他公司工作的員工，因為他們太不幸了，他們不能為業界最積極進取、效率最高、要求最嚴的公司工作。
竭盡全力
希望能夠在軍人生涯上出類拔萃的西點學員，對於卓越的表現自有一套定義，並且會積極朝這樣的標準邁進。在這樣的過程當中，學員會逐漸發現到有問題的地方，並且會加以修補、調整，然後再繼續努力朝著理想一步步地推進。細微的瑕疵、不盡完美之處，或是不怎麼理想的成果都有可能出現，這些都是行進過程當中必然的環節。
不過在西點學員朝卓越進軍的過程中，如果碰到了問題決不會阻礙不前，而是努力更正問題，努力爭取達到卓越的境界。這份修補瑕疵的決心也就是卓越和平庸之間的分界線。誠如西點畢業生奧利弗·倫威爾上校於２０世紀初期曾經說過的：「不求自我提醒的人，到最後只會落得退化的命運。」這樣的追求是永遠都不該停止的。
前總統吉米·卡特在海軍服役的時候，曾經申請參與核動力潛艇計劃。那時候負責這個計劃的是海軍上將海曼·裡科弗，他的嚴厲以及要求之高在軍中無人不知。吉米·卡特那時候必須和這位傳奇色彩濃厚的將軍面談，只要是跟這位將軍面試過的申請者走出大門，都是滿臉的疑懼，而且顯然是被嚇壞了，但是要想獲得錄取，就得先過了海曼·裡科弗這一關。吉米·卡特回憶說，在他和海曼·裡科弗上將的談話過程當中，將軍大多讓他自由發揮，挑他自己比較熟悉的話題來談。不過將軍問他的問題越來越困難，而且都是吉米·卡特不怎麼熟悉的領域。
就在訪談即將結束的時候，將軍問他：「你在軍校裡頭的成績什麼樣？」吉米·卡特非常驕傲地回答說：「我在８２０名的學員當中排名第５９。」他滿心以為將軍會對這樣的成績表示讚賞，沒有想到將軍卻說：「看來你沒有全力以赴。」
吉米·卡特起初回答說：「不，我盡了全力。」但是後來他想了想，其實在盟邦、敵人、武器以及戰略等等領域的認識上，他都還有加強的空間，因此後來他回答說：「是，我不是一直都如此全力以赴。」
海曼·裡科弗上將盯著吉米·卡特看了一會，然後轉身表示訪談結束，不過他丟了一個問題給吉米·卡特：「為什麼不？」
海曼·裡科弗上將是不是太過嚴厲？他對年輕的海軍是否要求太高？他的期望是否不切實際？吉米·卡特可不這麼認為，海曼·裡科弗上將那天所說的話令他畢生難忘。好幾年之後，吉米·卡特便以這句話作為他的新書標題：《為什麼不出類拔萃？》
面對這個瞬息萬變的商業世界，有些公司員工為了能夠跟得上腳步，而把自己的標準降低，對於自己表現的傑出與否並沒有多大的期待，說是為了效率，但是實際上卻是一種犧牲。很不幸的是，這種做法可能會使得他們的表現降到平庸的程度。柯林·鮑威爾將軍說得很對：「要不要全力以赴操縱在我們自己的手上，但是除非我們願意這麼做，否則這種選擇的自由可是一點意義也沒有。」
「你們有沒有全力以赴？」提高自己的標準吧，立刻向西點軍人學習！建立起一條你自己引以為傲的底線，不要隨便找借口搪塞，與其降低表現的標準，還不如努力發揮自己的極致。「凡事都要做到最完美的境界，」查斯特菲爾德將軍這麼建議，「雖然大多數的情況下，完美的境界幾乎都是可望不可及的。但是只要不屈不撓，至少會越來越接近這個境界，如果只是放任自己的惰性，或老是垂頭喪氣，那麼很容易就會以不可能的理由放棄這樣的追求。」不斷追求更上一層樓，把表現的標準提高，超越別人對你的期望，千萬不要接受平庸的表現，不管是你自己還是別人都是一樣。
不論你在公司中從事的是什麼工作，不管用什麼樣的方法，何不現在就好好大顯身手一番？記住這句全心全意地工作格言：我盡量從各個方面學習一切有價值的東西，將來的一切都將取決於我自己現在的努力。
無論是員工在工作層面還是職業生涯上的表現，他們隨時都需要１００％的投入才能夠有望傑出。光是投入８９％、９３％，甚至９８％，都無法令人驚歎，頂多只能夠做到差強人意而已。盡自己的本分並不是一個能夠激勵人心的目標，如果你想要別人注意到你的努力，那你可得努力超越自己，達到令大家驚歎的地步才行。
優秀的員工絕對不會以平庸的表現自滿，而且他們不管做什麼事情，必然都會全力以赴。普通員工認為還可以接受的水準，對於優秀的員工而言，是無法接受的低標準，他們會努力超越其他人的期望。不斷提升自己的標準，希望能夠更上一層樓，而且非常注意細節的部分，願意不斷地驅策自己擺脫平庸的桎梏，全力以赴不是一觸可及的事情。
約翰·馬克斯韋爾上校在《開發心中的領袖潛能》一書當中如此寫道：「大多數的人都會想要找些借口來搪塞，而不是努力成為人上人。」事實上，人們必須付出龐大的心力才能夠成為卓越的人，但是如果只是找個借口搪塞為什麼自己不全力以赴的理由，那真是不用費什麼力氣。如果你想要在事業生涯上出類拔萃，那就一定要付出相當的代價，這是沒有捷徑可以走的。
「卓越……」帕特·賴利這麼說道，「是不斷追求更優越表現的累積『結果』。」值得注意的是，帕特·賴利並沒有說「如果你這麼做，你就能夠掌握卓越的『配方』」。你必須一步一個腳印地成長，為更優越的表現做好準備，最後才能夠達到頂尖的境界。其實「中等」這個水準的表現和最底部和最頂尖的距離都是一樣的，許多員工認識到這個事實，不願意讓自己的事業生涯陷入這種尷尬的境地，因此採取不少實際的做法來激勵自己向上。
如果你想在工作上有所作為，那你必須向西點軍人學習，無論做什麼事都必須全力以赴。
不留退路
對西點學員來說，在戰場上他們是沒有退路的，後退意味著失敗，他們必須勇往直前。軍人生涯就像一支離弦的箭或一枚出膛的子彈，西點學員永遠也不可能踏上那條看似存在安全係數的退路。畢業於西點的美國前總統傑佛遜·戴維斯說：「你別無選擇，奔逃的退路上一樣可能布設著陷阱、潛伏著敵人，退路往往比前進的道路更加艱難。」
凱撒大帝於公元前一世紀統率軍隊抵達英格蘭時，下定了決不退回羅馬的決心，並焚燬了運載他們的全部船隻，從而振奮了士氣，在英格蘭取得了奇跡般的勝利。西點學員就是凱撒大帝，他們決不給自己留下退路。在西點人的字典裡，決不存在偃旗息鼓、愴惶收兵這樣的字眼。
公司剛開始的時候，便給自己留一條退路，這種人是聰明人，但也是難以成就偉大事業的人。每一個公司員工都像西點學員一樣是一支軍隊，他們的每一次行動都是一次出征。一開始就抱有退卻的念頭，如果不是準備不足，那就只能是意志力薄弱的表現。果真如此，那就早早取消這次行動。
其實意志力薄弱也是準備不足的一種，而且是最嚴重的一種。沒有人不希望成功，當然，意志力薄弱也不例外，但是，他們害怕困難，缺乏自信，一遇障礙就會回頭，根本不明白堅強的意志是戰勝一切困難的利器，是無堅不摧、無城不拔的法寶。
西點軍人一出發就不可能回頭，就不允許回頭。每一個西點學員都認可這一個淺顯的道理。他們一旦下定決心，就會在向上的道路上竭盡全力，毫無猶豫，不達目的決不罷休。在困難面前，他們適時應變，調整一些策略，改變一些方法，或者作一場必要的休整，但他們決不會做讓人鄙視的逃兵。
西點軍校拒絕逃兵。不僅西點自己的學員沒有逃兵，即使是辦的培訓班也能鍛煉出人的剛強意志來，這就是西點！
有許多富豪願意讓自己的子弟到西點軍校來「花錢買苦吃」，目的不是讓他們成為軍官，而是為了改造他們的紈褲習氣，煉成吃苦耐勞的本領。校方也就適應這一需要，開設了一個「特別班」，訓練期６個月，收費５萬美元。被稱為「金融大鱷」的索羅斯的父親於１９７１年自願出１０萬美元，讓索羅斯參加了這種特別班。
索羅斯在頭一天就被黑人教官揍了無數拳頭，直到承認自己不是人為止。最後還參加了一次作為畢業考試的超越死亡的長途行軍。那些闊少爺們必須不帶錢、乾糧和水，途中也沒有任何補給，只能自己採摘野果、野菜和能夠捕捉到的小動物維持生命，步行２００公里在一座指定的山頭上找到一塊寫著自己姓名的小木板。凡是熬不住的人都有權自動退出、逃之夭夭。但是他們就拿不到特別班畢業的榮譽證書了。索羅斯和其他人堅持了下來，第５天以後陸續完成了任務，他們都得到了榮譽證書，被承認為「合格的西點軍人」。
索羅斯的故事並非特例，西點軍校不但培養優秀軍官，也培養企業的頂尖人才。第二次世界大戰以後，美國的總裁一級的企業家１５００多人，總經理一級的２０００多人是西點軍校（不一定是特別班）畢業的。他們說：「單一的ＭＢＡ教育是培養不出優秀企業家來的。」
你肯定比紈褲子弟強上百倍，相信你一定比他們做的更好。有了不給自己預留退路的決心，始終堅信自己一定能夠成功，充分發揮自己的聰明才智，即使有退路也不回頭，我們才能克服種種困難，在事業上取得偉大的成就，成為人們景仰的人物。
不要在前進的道路上擱置重大的、一時難以解決的問題。如果你也有這樣的習慣或者傾向，你就應該馬上醒悟過來。要知道，一千次決策的錯誤也勝於一次優柔寡斷的表現。優柔寡斷一旦養成習慣，最細小問題也會變成最重大的問題，從而壓得你喘不過氣來，成為你成功的負擔。
我們要向西點學員那樣，選定目標以後就不要回頭，平時就要培養自己的判斷力，深思熟慮，小心翼翼，慎加決斷，使自己的決策不致產生偏差，不使自己的努力徒受損失。即使你抱著試一試的念頭，也要認真對待，不給自己留下迴旋的餘地。
誠如巴頓將軍所說的名言：「要想做大事，首先要能夠處理小事才行，而且全力以赴。」發揮自己的長處能夠讓你的技能益發精進，而且一天比一天好，這樣的改善一點一滴地累積起來之後，最後你的專長將會出現非常明顯的精進。你們所具備的長處可以協助你們突破表現上的瓶頸，保障自己的事業生涯，提升自己對於公司的價值，以及為更上一層樓的表現做好準備，每天不斷地驅策自己向上，朝完美邁進，到最後自己對於團隊以及所屬機構的貢獻也會受到大幅的提升。
作為普通員工，只有通過全身心的投入和細心周到的努力，才能獲得成功；只有堅持不懈、持之以恆的人最後才會獲得巨大的成功，即使在當他們已經頗有成就時也沒有鬆懈，從不會因此而故步自封。全力以赴地工作，你就會取得輝煌的引人矚目的成績。
盡職盡責