如果你剛進入工作崗位不久，或仍對那個時期記憶猶新，相信你對工作之初的那段經歷會發出會心而苦澀的一笑。的確，絕大多數初出茅廬的年輕員工都有過這樣一段經歷：被置於不受重視的部門做打雜跑腿的工作，無端的批評、指責、代人受過，得不到必要的指導和提攜……總之，那是一段很不愉快的日子。
那段經歷對於成長中的年輕員工來說，就像蠶繭，是羽化前必須經歷的一步，但是如果繭太厚，蠶就可能悶在裡面，永遠不會化成蛾，而在這段日子尤為重要的是心志。
敢於冒險
「危險是什麼？危險就是讓弱者逃跑的惡夢，危險也是讓勇者前進的號角。對於軍人來說，冒險是一種最大的美德。」
——西點５２屆畢業生美國軍火
大亨杜邦公司創始人亨利·杜邦
勇敢地面對危險
西點所有學員都必須接受體能訓練，參與相當危險的運動。男生要修拳擊和摔跤，而男、女生都要修體操、游泳救生和肉搏自衛訓練的課程。此外運動競賽也是必修課程，而且學員至少有一季要參加團隊運動比賽，這些都是有可能受傷的劇烈運動。這些必修課程非常重要，不僅能鍛煉年輕士兵的體能，同時也教導他們另一項根本的管理技巧：勇敢地面對危險。
每一位西點學員都需要冒險。風險愈高，人的情緒愈接近恐慌。要訓練自己在重要關頭能夠處理恐慌，最好的辦法就是在控制的情境下練習克服恐慌。
每一位西點學員在訓練中全心投入，跟隨整體追求勝利。在追求勝利之時，意志和勇氣都是一項重要的條件，任何一個西點學員都知道，達到勝利必須遵守一定的遊戲規則。
現代化社會大生產，環境多變，市場的廣闊和競爭的劇烈增大了公司管理者決策的風險性。風險是客觀存在的，一般說來，決策可能得到的效益與決策所冒的風險是成正比的。因此，在決策時，要對效益和風險這兩者作認真的、仔細的權衡。企圖迴避風險，只能使風險更大。作為公司的管理者，只要估計風險是在主客觀條件可以承受的範圍內，為了獲得較大的經營效益，就應該勇於冒險決策。
一個有志於在公司中有所作為的員工必須要有冒險精神，如果懼怕失敗，不冒風險，求穩怕亂，平平穩穩地過一輩子，雖然可靠，雖然平靜，但那真正是一個悲哀而無聊的人，一個懦夫。其最為痛惜之處在於，這個人自己葬送了自己的潛能。他本來可以摘取成功之果，分享成功的最大喜悅，可是他卻甘願把它放棄了。與其造成這樣的悔恨和遺憾，不如去勇敢地闖蕩和探索。與其平庸地過一生，不如做一個敢於冒險的英雄。
用「冒險」這個詞去概括西點軍人克服困難時所表現出來的品質，是再恰當不過的詞了。畢業於西點軍校的羅文中尉在三個星期的冒險傳奇中，儘管曾經面臨絕境——一道道深溝險壑和敵人的阻擊，但他知道沒有冒險就不可能達到人生的卓越。
世界上有許許多多的人不敢冒險，缺乏膽量只求穩妥，所以一事無成。所謂膽量，就是指做事時膽子要大一點，要克服只求穩妥的弱點，要敢作敢為、勇於冒險，相信自己能展翅飛翔。有時膽子要大一點不是說要粗枝大葉、閉眼蠻幹，也不是談論只求前進而不管實際，要分清楚哪個是敢作敢為，哪個是莽撞蠻幹。
西點學員考慮的是：在我們這一生中，在某些時候我們必須採取重大的和勇敢的行動，但這只是在仔細考慮這次行動成功的可能之後才把膽子放大而採取的行動。
在面對是否採取行動的問題上，特別是這種行動涉及到冒險時，我們會發現自己猶豫不決、坐失良機；在這種情況中，是傳統的觀點在作怪：「不要魯莽行動，這裡很可能有危險，不要去嘗試。」這常常是明智的勸告，但畢業於西點軍校的威廉·埃勒裡·查寧卻這樣說道：「有時……把膽子放大一點敢作敢為最聰明。」
在公司中，許多員工常常猶豫不決，使他們的信心得不到昇華。他們能完全意識到自己的弱點，而懷疑就經常從這種事實中產生。許多員工對一切瞭解太多，所以他們生性謹慎，願意推遲重大的決定，有時甚至無動於衷。
但怎樣才知道別人比你決心更大呢？如果你既瞭解自己也瞭解他人，你可能會對他們的惡習和弱點感到吃驚。他們完全有可能比你更加躊躇不前。問題是，你對你的一切知道得又具體又透徹，而對他人的一切卻瞭解甚微。你同其他員工可能習性相同，只要你有相同的成功機遇，你完全可以同他一決高下。你所需要的只是放開膽子敢打敢拚的冒險勁頭。
西點軍校每年都要對新學員重複這句忠告：「接受困難，勇於冒險。」
接受挑戰
西點的新學員訓練營中經常瀰漫著一股尖銳的殺伐之氣。這些年輕的學員在種種場合中個個都想出人頭地，嶄露頭角。棒球賽、跳水比賽、爬桿比賽，就像上心理課程一樣，緊張刺激而全神貫注。學長們把課程排得非常緊湊而有趣。每一周都舉行節目，每一個新學員都要學習如何表現自己，怎樣使他們感到快樂，把握自己的個性，使它能吸引眾人，爭取最能夠管理而又最能影響別人的機會與地位。
在這樣一個自我激勵過程中，所有新學員都在全心全力地表現自我、發展自我。來西點受訓的學員能體驗到生命的各個方面都充滿趣味。還有什麼地方更能讓他們體會到生命的新境界呢？訓練營的格言是：「隨時隨地，表現自我，敢於冒險，傾盡心力！」隨著訓練項目，他們盡其所能地生活著，光榮地完成訓練。
對一個奉獻自己的西點學員來講，軍人是一項光榮的冒險事業。他們一早從床上跳下來就充滿著戰鬥力，因為只要學員肯於對問題採取積極的態度，他的問題就已經解決了一半。只要他使出更大的心力，勝利就會提前到來。
西點學員明白積極進取的生活可以改變人生的面貌。大多數學員學會如何克服憂慮、恐懼，從不害怕生病、苦日子、失敗。
事實上，勇氣之中就含有憂慮和恐懼成分，關鍵在於如何去克服它。西點軍人的可貴之處就在於他們敢於向憂慮和恐懼進攻，他們善於控制憂慮和恐懼，而不是為其所控制。
每一個員工都希望自己成為老闆。問題出在大家都坐等機會來臨，機會是不會光臨守株待免的人的，只有積極進取、善於把握機會的人才能抓到機會。
或許你現在坐在椅子上閱讀本章時會說：「你說得很好，但是我的環境不同，公司不允許我去冒險。」這種觀念也就是你最大的敵人。你在這種情形之下，更應當冒更大的險，愈是平平庸庸的人生愈需要冒險。你的弱點要靠堅強的行動來治療它。不妨做些出人意料的事，必要時破窗而出。現在就開始！
西點的冒險精神要求的首先是勇敢精神，但不是盲目冒險。軍人首要的是目標明確，在目標的召喚下勇敢地去做、冒險地去做。
公司中大多數員工不敢冒險，他們熙來攘往地擁擠在平平安安的晉陞大路上，四平八穩地走著，這路雖然平坦安寧，但距離人生風景線卻迂迴遙遠，他們永遠也領略不到奇異的風情和壯美的景致。他們平平庸庸、清清淡淡地過了一輩子，直到走到人生的盡頭也沒有享受到真正成功的快樂和幸福的滋味。他們只能在擁擠的員工中爭食，鬧得薄情寡義，也僅僅是為了保住工作。其實這樣並不安全，因為仍然要承受失敗與被上司鄙夷的風險。
畢業於西點的威廉·Ｂ·富蘭克林說過這樣一句話：「要求永遠不犯錯，正是什麼也做不成的原因。」因此，公司的員工需要改掉的是一整套的習慣。首先，遇到有小事要決定的時候，向西點軍人那樣練習「快動作」。譬如說，決定請哪個客戶吃飯，給上司寫什麼信，要不要買某一件外套送給下屬。這一切只用五分鐘決定，絕對不要磨磨蹭蹭。強制自己在某一時限內作決定，決定好了就不要改變（如：不要寫了信又撕掉，買了外套又退回店裡）。你或許會覺得做這件事太莽撞，太不顧慮後果，這種想法正是問題真正所在。事情過了幾天，說不定你會意想不到地對自己的決定感到滿意。
我們必須學習西點軍人勇於冒險求勝的精神，你就能比你想像的做得更多更好。在勇冒風險的過程中，你就能使自己的平淡生活變成激動人心的探險經歷，這種經歷會不斷地向你提出挑戰，不斷地獎賞你，也會不斷地使你恢復活力。
西點軍人的冒險精神品質實際上是成功必不可少的因素。現在有很多員工渴望成功，卻非常缺乏這一因素，所以只能看到希望，卻無法達到希望。把西點軍人當作自己行動的導師，去做自己想做的每一件事，那麼成功就會在你腳下。
站在最前面
在兩軍對陣的訓練中，西點的學長們總是衝在最前面。雖然這是最危險的位置，但對西點學員來說，這是一個象徵榮譽的位置。凱撒說：「如果我是塊泥土，那麼我這塊泥土，也要預備給勇士來踐踏。」
拿破侖將軍親率軍隊作戰時，只要他站在前線，同樣一支軍隊的戰鬥力，便會增強一倍。軍隊的戰鬥力的強弱在很大程度上基於兵士們對於統帥敬仰與否。如果統帥抱著懷疑、猶豫的態度，全軍便要混亂。拿破侖的勇敢與堅強，使他統率的每個士兵增加了戰鬥力。
西點學員明白具有勇敢精神往往能使平凡的自己做出驚人的事業來。膽怯和意志不堅定的人即便有出眾的才幹、優良的天賦、高尚的性格，也終難成就偉大的事業。西點軍人非常清楚，他們的成就，決不會超出他勇敢所能達到的高度。如果拿破侖在率領軍隊越過阿爾卑斯山的時候，只是坐著說：「這件事太冒險了。」無疑的，拿破侖的軍隊永遠不會越過那座高山。所以，西點新學員被灌輸著這種冒險意識，無論做什麼事，勇於冒險，都是達到成功所必需的和最重要的因素。
西點軍人堅強的自信，便是他們成功的源泉。不論才幹大小，天資高低，成功都取決於他們堅定的自信力。相信能做成的事，一定能夠成功。反之，不相信能做成的事，那就決不會成功。