魔幻記憶不免犯錯。它是由一群強大的腦力工具——我們的迷你心智所構成，但有時也會喚醒不恰當的迷你心智。魔幻記憶也許未獲得有關問題的足夠資訊，也許會得到錯誤資訊，或者它擁有的資訊過於模糊，無法指出解決問題所需之恰當的迷你心智。迷你心智本身也可能是錯的，或者出現兩個或更多迷你心智彼此牴觸的狀況。強迫魔幻記憶跑得太快，可能害它在任何一個階段犯錯。當然，現實也許和我們所想像的或預期的不同。以下是魔幻記憶在運作上可能出現的一些問題。
歸納出錯誤結論
魔幻記憶有不自覺地歸納事情的傾向，為了應付我們的日常生活，這種做法是不可避免的。歸納（Generalization）是認知和思維創造力的重要來源，因為它促使類似的概念產生連結。然而，大家都知道，歸納可以導致錯誤。畢竟，並非所有交通燈號都一模一樣，而人們在不同的光線下看起來也有所不同。當你開始學著識字時，O和Q看起來很相像，經常把你搞糊塗了。你學著讓自己的認知力更敏銳，以便區別兩者的不同。生命中有許多狀況可能混淆不清，但我們並非總是小心謹慎。
案件目擊者的陳述，要屬最戲劇化的案例。光線不良、速度、突如其來和恐懼，都可能改變目擊者對事件的認知和記憶。在一個案例中，一名男子被指控強暴，因為被害人向警方表示她很清楚地看到加害者的長相。她從嫌疑犯行列中指認出這名男子，很肯定他就是強暴她的人。然而，這名男子具有鐵一般的不在場證明：案例發生當時，他正在進行一場現場直播的電視訪問。詳細尋問之下，警方發現被害人受到侵害前不久，正好在觀賞那場訪問。她顯然將他的臉跟加害者的臉混在一起。在她腦海裡，這場經歷所引發的情緒，已將他的臉歸為需要為事情負責的人。
連結失當的後果
魔幻記憶也許沒有自動產生某個重要的連結，因為連結也許是薄弱而且遲發的。這是很常見的問題。我們都曾經有過類似的經驗：好主意跑進大腦的時間太遲，已經沒什麼用處了。這種狀況有時會導致很有趣的結果。
一名夜班職員精心設計了一套計劃，準備從他工作的便利商店竊取財物。他拿膠帶封住監視錄影機的鏡頭，然後取出收銀機裡的鈔票，放入垃圾桶上。他打電話報警，表示有人持槍搶劫，而搶匪命令他以膠帶黏貼攝影機鏡頭。他顯然預備在風聲平息之後，再從垃圾桶裡取出財物。然而，他疏忽了一個連結：若要遮住攝影機鏡頭，你不會使用透明膠帶。監視錄影機拍出的畫面雖有點模糊，但足以看出沒有什麼人洗劫這家商店。
有時候，疏於察覺原本很明顯的連結，可能導致悲劇結局。
三名在小學服務的維修工人，在工作室裡噴灑清潔溶劑，其中一人接著點燃火柴，也許打算偷抽一根香煙。點火柴的原因永遠不得而知，因為它引發的爆炸導致這三名工友喪生，十六名兒童受傷。維修工人當然知道清潔溶劑是易燃物，一點火花就可能導致爆炸，然而，他們未能及時得到這項連結。
魔幻記憶時時刻刻在攝取經驗，這原則上是件好事。你所見、所想或所做的每一件事，都以某種形式存在魔幻記憶中，不可抹滅。問題是，對於你向魔幻記憶提出的問題而言，你的個人經驗有時並非一個好的指引。你的觀點或許過於狹隘，你的經驗也許過於淺薄。
每個人的魔幻記憶，都涵蓋一群可以立即連結的意念。有些就像「紅燈止步」或「如果露著獠牙的大型兇猛動物開始朝你前進，你應立即往另一個方向跑開」那般簡單。彼此連結的意念，運作上就像迷你心智——我們腦中持續轉個不停的心智，它們時時刻刻在潛意識裡串聯構想、擺弄問題。人們生而具備許多迷你心智，不過隨著知識和經驗的取得，將會發展更多迷你心智。最複雜的迷你心智是經驗與訓練下的產物，其範例包括賽馬評論員預測得勝馬匹時採用的加權程序、股票挑選人指認利於投資的股票時採用的程序，或者高爾夫球手挑選合適的高爾夫球球標桿時採用的策略。比較平凡的例子則像是如此思考的迷你心智：「一件事若能輕而易舉地記起來，必定是件重要的事」，以及「一件事若以同樣的方式不斷重複，它將持續重複，直到出現某種改變為止」。
迷你心智通常是靜靜潛伏著的，直到出現合適的狀況來啟動它們。轉成紅燈的交通燈號，在你還沒能自覺地思考之前，便啟動了囑咐你踩煞車的迷你心智。同樣的，賽馬評論員、職業高爾夫球員或純熟的編織高手，也許甚至對引起她挑選特定馬匹、高爾夫球俱樂部或毛線顏色的思維渾然不覺。
迷你心智這種潛意識的思維模式，有兩個潛在問題。它們也許在不應該運作的時候被喚醒。在熟練的駕駛人眼前閃動紅色燈光，可能觸發他們踩煞車的反射動作，但並非所有閃紅燈都意味著止步。獅子的吼聲會讓我們猛地一跳，隨後才想起它被關在籠子裡。有時候，有無須理會的狀況中，迷你心智會促使我們產生行動或提出解決辦法。更糟的是，錯誤的反應或想法會牢牢釘在我們腦中，使我們重蹈覆轍。
有時候，迷你心智根本錯得離譜。它們也許在安全無虞的時候感受到危險，或將某些原始的或天真的想法串聯在一起，這些想法存在於我們的基因之中，但對現代生活而言毫無用處。大多數人對於溫和無害的蛇的反應——「打或跑」的反射式直覺——就屬於這種謬誤的想法。另一個例子是一種離奇的想法，相信我們總會在必要時刻凝神專注，例如年輕人開車莽莽撞撞，因為他們年輕的心中相信自己可以刀槍不入、長命百歲。
慢慢思考的價值
錯誤的思考方式如果沒有受到修正，就會深植於魔幻記憶中。畢竟，魔幻記憶最擅長的，就是記住事情。魔幻記憶本身無法分辨是非，也無法區分合理與離奇的思維。它記錄每一件事情，留待日後使用。
放慢你的思考速度，是防止迷你心智產生錯誤念頭的一種方法。魔幻記憶的速度很快，但若是給它更多時間，它就能做得更多。它將能更廣泛地探索你的思想與聯想網絡，因而提高找出正確解答的可能性。
並非所有思考都需要審慎和專注，因為可能產生的錯誤也許無關緊要。假如你慢吞吞地剖析每一個念頭，恐怕什麼事也辦不成。此外，要是魔幻記憶萌生讓你高呼「啊哈」的洞見，例如更好的房屋粉刷方法，或是一個創意構想，例如尋找更好的差事的新奇方法，你就不需要反覆斟酌。比起你平常想得到的辦法，新觀點本身也許就是一項進步。然而當後果嚴重且時間充裕時，放慢思考速度可以產生極大的報酬。
舉例而言，閱讀是一件可以從較徐緩的思考而獲益的活動。當然，並非一切閱讀皆是如此——報紙週日的漫畫欄或羅曼史小說，就沒有深入研究的理由——不過，某些閱讀值得投入更多心思。好比操作指令，人們大多像一陣風似地瀏覽而過，然而放慢閱讀速度可能有其好處。如果我們仔細閱讀操作指令，並且在腦中模擬整個程序，理解需要完成的動作，就可以防止問題發生。
想像你受邀上電視參加一場高賭注的遊戲，如果獲勝，就能盡享名聲和財富。你閱讀以下的指令：
這是一場雙人對局的遊戲，兩名玩家各有一疊由0到9的數字紙牌，牌面朝下放在兩名玩家面前。玩家各翻開最上面的一張牌，假如兩張翻開的牌總和為10，這兩張牌就會被移出桌面，總和若不等於10，玩家便將翻開的牌插回整疊中，重新洗牌。沒有剩牌的玩家獲勝。
夠簡單的了，但是，你如果仔細閱讀指令，將明白這是一場贏不了的遊戲。由於數字為零的紙牌，跟其他紙牌的總和永遠不可能為10，因此永遠無法被取出牌桌。如此一來，桌上永遠至少有一張牌——數字為0的紙牌。在這樣的規則下，沒有人可以獲勝，這是一場永遠不會結束的遊戲。
迅速思考是智力的顯現。但是聰明的思考者，知道何時該放慢速度。解決問題時，智者的思考速度比別人慢。他們花更多時間分析問題、考慮各種可能的方法。針對被視為「天資聰穎」的兒童以及傑出的大學生進行的研究，顯示他們在解決問題時，思考速度比其他表現稍差的人緩慢。閱讀新素材時，好學生慢條斯理、提出問題，並且一邊閱讀一邊在腦中整理。其他學生急匆匆地掠過新素材，遇到複雜或陌生資訊也不稍微減緩速度。
徐緩而明智的思考者，花時間回想經驗中曾經出現的類似問題及有效的解決辦法。思索問題之際，他們也許將問題重組——拆解問題，思考其中元素；並且以有別於最初的觀點加以設想。這段期間裡，他們一直在記憶中翻箱倒櫃，尋找更多有助於解決問題的資訊。
預期謬誤的出現
你的魔幻記憶並非從不犯錯的——沒有哪個人的魔幻記憶絕對可靠。儘管如此，許多人相信自己的想法與邏輯完美無缺。這種常見的現象，與烏比岡湖效應（LakeWobegonEffect）不謀而合。烏比岡湖是葛裡生·凱勒（GarrisonKeillor）的廣播劇《牧場之家好作伴》（PrairieHomeCompanion）故事起源的小鎮，在那裡，每個小孩的資質都在平均水準以上（故事中，所有家長都自欺欺人地以為自己的小孩超群絕倫，等到孩子走出小鎮進入真正的名校，才驚覺自己並無過人之處）。
每個人偶爾都會對自己的心智過程產生扭曲的印象，認為自己比別人更具洞察力、更正確、更合邏輯。廣泛研究青少年與成人的心理學家發現，這種錯誤的信念是普遍存在的。一群中等的高中學生評定自己的領導力、與他人相處的能力與寫作能力，有平均以上的水準；一群平凡的企業經理人，認為他們比一般等閒的經理人更優秀；許多足球員認為他們比其他球員更具「球感」。在一項研究人們對自己薪資的認知調查中，19%的美國人認為他們的所得是全美最頂尖的1%。這群人當中，至少有95%的人認知錯誤，而另外的5%，也有可能搞錯狀況。
人們甚至以為自己比別人更幽默。一群學生拿到幾則經職業喜劇演員評定風趣分數的笑話。給笑話評分之後，多數學生認為自己辨認趣味的能力優於平均水準。甚至，那些認為這幾則經過認證的笑話不怎麼好笑的學生，也覺得他們的判斷力高於平均值。
正如其他檢驗正確性的研究，給笑話評分最正確的學生，並不認為他們是正確的。所以說，聰明人之所以聰明的原因之一，是因為他們比較沒有把握，因此他們比較可能仔細檢查答案。
壓力下的思考
魔幻記憶若被逼得太緊，可能會喘不過氣來。被壓力壓得喘不過氣，在體育界屢見不鮮。諾佛娜（JanaNovotna）有一回參加溫布頓網球公開賽，在決定性的一盤掌握大幅度領先，這時，她開始擔心輸球，痛苦地覺察著自己的存在，以致於揮拍動作僵硬無比，彷彿初學者一般。她輸了這場比賽。喘不過氣的主因——不論在運動場上或在其他地方，似乎是因為自覺性注意力干擾了正常的魔幻記憶應有的平順而自動的流暢性。
只要事關重大——當面對觀眾、競爭、獎賞，或者冒著自尊受損的風險時——就可能出現喘不過氣的現象。它可能在你被推入進退維谷的處境、不得不有所表現的時候突然發作，例如在音樂會中表演的音樂家，或是被老闆臨時抽問的員工。它可能在你玩填字遊戲、輔導青少年作功課，甚至在緊張的駕駛狀況中發生。我們可能在發現自己鑄下錯誤時喘不過氣，因為這時我們一心一意擔心著重複犯錯的可能性。害怕自己再度犯錯的那種排山倒海的恐懼，使我們對自己的一舉一動過於自覺，以致於任何技術或知識都消失得無影無蹤。
矛盾的是，解決喘不過氣的辦法是，學著跟演員一樣接受自己的錯誤。如果念錯一段台詞，忘了它，繼續演下去。運動員談論他們的恐懼與緊張，借此防止自己喘不過氣。問題解決則可以透過一開始就承認錯誤發生的可能性，防止出現喘不過氣的現象。錯誤在所難免，它們甚至是進步不可或缺的一環。所以要接受它們，然後繼續前進。
機率的運用
你正在拉斯維加斯賭輪盤。輪盤上有18個紅格子、18個黑格子，以及兩個綠格子。你決定賭紅色，但是截至目前為止，十輪下來，球從未落入紅格子過。輪盤第11次轉動時，球落入紅格子的機率有多高？
事實上，每一輪的機率都一樣，取決於紅、黑與綠格子的比例。球落入紅或黑格子的機率是18/38，稍低於50%（這就是莊家通常是贏家的緣故）。不論你轉幾次輪盤，或者某種顏色的格子連續中了幾次，機率都不會改變。然而，人們卻總是被完全偶發的連續結果所誤導。
要看看你對機率認識多少，請試試這道題目：