創造力的根源，就是解決問題時所運用的那一套魔幻記憶行動，因為創造力也是在尋找新連結的過程中誕生。許多人認為創造力和我們的日常行動，是不相干的兩回事。這項誤解，起因於人們普遍相信創造力是一樁值得大肆渲染的事件，或是一件既新奇又廣受讚美的傑作。那些創造了令人驚歎的發現或藝術品的天才——例如愛因斯坦與畢加索，確實煽動了這樣的信仰。然而，創造力其實是我們心智活動的連續體。
雖然這些天才的創意構想，落在光譜的最極端，但是他們的創造過程，和人們平時的作為並無性質上的不同。創造力可大可小，可平凡也可獨特。每個人一生中，每天都會出現一些創意表現。我們的構想之所以稱得上「有創意」，是因為它們對我們而言是獨特而有用的。
造成創造力被視為脫離於平常人生活外的另一項原因，是因為藝術界的大聲疾呼，而人們多半不認為自己是藝術家。生意人和科學家很少宣稱自己具有創意；「創意會計」這種說法隱含有責難之意，甚至被視為偷雞摸狗的不法行為。但不論是藝術表現或日常問題的解決，不論是商業問題或科學挑戰，尋找新的連結，總會產生有創意的結果。
此外，藝術往往只有目標，而沒有有待解決的特定問題。目標也許是讓觀賞者和藝術家本身思考生命的深度，也許是傳達美的感受，或者要震撼我們的感官。也許，只是想辦法讓我們歡笑罷了。不論目標為何，藝術品迫使接觸它的人，在腦中產生新的連結。藝術的特殊必須倚重魔幻記憶。
創造的第一步
不論創造力是表達於藝術、商業還是科學中，基本元素是兩項構想之間的連結，或一項新的構想，或兩者兼備。你的心智創造了一個新的元素，在平常格格不入的元素之間找到共同點。連結縱身躍入新的領域，找到著地之處。跳得最遠、最不尋常的，就屬創意連結了。魔幻記憶無時無刻不在創造新連結，不論是不自覺的，還是在記憶處理管理員的敦促和指導下完成。那些將長距離的意念串聯起來的連結，就產生了創意思維。
邁向創造力的第一步，是尋找心智起跑的最佳地點。從魔幻記憶既有的原料著手，同時運用其他任何有幫助的踏腳石。也許得多費一點時間、多承受一點壓力，你的魔幻記憶才能找到正確組合。過程可能時斷時續。
然後，連結誕生了，你能感受它的發生。這時，整個連結網絡突然間齊備了，圓圈的缺口補足了。也許花了好幾個月或好幾年的時間才一片片拼起來，但當最後一片落居其位時，思緒瞬間隨著新誕生的連結而湧入，感覺就像大河奔騰一般。艾倫·萊特曼（AlanLightman）——一位具有高度創意的物理學家兼小說家，在兩個領域都曾體驗創造力迸發的瞬間，他發現「在兩種專業領域裡，『創造力迸發的瞬間』是一樣的感受……當想法、洞察或非正統的領悟瞬間明朗化時，那是甘甜愉悅的一刻。」
筆記帶來的靈感
漫畫家傑克·齊格勒（JackZiegler）描述了他的創作過程：
當面對空白紙張，我會拿起當日的《紐約時報》，瀏覽每一疊的第一頁，並且做筆記。如果我至少記下了一點……幾乎總能從其中得到一個構想。我就繼續這麼游手好閒，這兒那兒地到處塗鴉，直到某項概念開始成型。有時候這些……引入的方向，跟我一開始寫下的文字風馬牛不相及，也許我就這麼畫著，感覺還挺好的。
有時候，我把自己鑽入牛角尖裡，必須找出一條生路，而我一直想著，天啊，真希望把這圖像變成可以運用的東西。
如果《紐約時報》有負使命，我的筆記本上還空無一物時，我就不得不訴諸「做白日夢」這種費勁的辦法；神遊往往一無所獲，但偶爾會挖掘出一兩顆寶石。我持續畫著，自由聯想，讓一件事引到另一件事。
有時候挖到寶，創意開始湧現。偶然出現一個念頭，而這念頭又引向另一個念頭。然而就好像腎上腺素激增那樣，過了一會兒，靈感會漸漸枯竭，當我明白靈感已完全搾乾，我就把這些粗略的塗鴉搜集整理，儲存起來。
擁有多個構想
著名的科幻與奇幻小說作家史蒂芬·唐諾森（StephenR.Donaldson）描述他的工作方式：
我最出色的故事當中，有許多不是源於一個構想，而是兩個。在這些狀況中，一個構想首先萌芽，它對我的刺激，足以讓我念念不忘；然而儘管它擁有（對我而言）顯而易見的潛力……但它只是坐在我的腦海中——往往一坐數年——一遍又一遍地叫喊，「看看我哪，你這白癡。你要是肯看看我，就會知道該怎麼做。」
舉個例子：《湯瑪斯·考佛南特傳》（ChroniclesofThomasCovenant）明明白白地建立在兩個構想之上：無信仰與麻瘋。撰寫一個關於無信仰者——全盤否定想像的人的奇幻故事，這個念頭最早在1969年年底萌生。但這顆種子像是睡著一般：不論我怎麼絞盡腦汁，就是無法讓它發芽。一直到1972年5月，我才明白，我的無信仰者是一名麻瘋病患。這兩個構想一旦搭在一起，我的大腦便燃起大火。接下來3個月，我狂熱地做筆記、畫地圖、勾勒角色人物、研究無信仰與麻瘋的意義。然後，我開始寫作。
尋求創意連結
作家描述起自己的創作過程，最顯得頭頭是道，不過，攝影家、畫家和其他藝術家用來尋找獨特元素或創造絕妙連結的過程，和作家並無二致。理查·艾維敦（RichardAvedon）堪稱最著名的攝影作品——《多薇瑪與大象》（DovimawithElephants，Cirqued』Hiver，Paris，France，1955），是最常見的元素——時裝模特兒跟大象——以獨特方式結合在一起的極端範例。
攝影家辛蒂·謝爾曼（CindySherman）在日記中描述她的部分創作過程。和作家一樣，這也是個斷斷續續、在錯誤中摸索、試著找到合適的起跳點與著陸點的過程：「我為了尋找切入的方向而備受煎熬，我想，我還沒找到靈感吧。我用拍立得照了許多張鬧著玩兒的相片，也許就是這樣才害我無法定下心吧，不過，我喜歡拿它當作『草圖』的這個想法。」
抽像畫家傑克森·帕洛克（JacksonPollock）因他獨特的技法和原料而名聞遐邇。正如《時代》雜誌所述，他「將畫布攤在地板上，在上頭揮灑顏料、沙和碎玻璃，然後加以塗抹、刮擦……」波洛克試著在魔幻記憶中，尋找可以狀力的新起點。他的創作過程曾被拍攝成影片及相片，我們可以看到他停頓、凝思，然後作畫。可以看出，他的停頓是因為連結正在接受反芻，而他的心智正在尋找畫布上最完美的一筆。這個過程適用於每一位藝術家和創意思考者，只是原料、方法和目標不同罷了。
建立創意連結的心得
如果期望魔幻記憶找到更富創意的構想，你必須牢記創意人士（如同上述那些經常且刻意尋找新連結的人）提供的幾項心得。
創意連結天生就跟你腦中常用的連結截然不同，如果創意連結可以從我們腦中熟悉的元素和踩得爛熟的途徑中誕生，那麼它一定早就誕生了。所以說，創意法有賴於不尋常的元素和不受拘束的思路。
由於元素和連結都非比尋常，你很可能得創造它們；它們恐怕不會坐等著你的運用。你也許已經有一些原料，但你應該明白，你需要從外界儲備更多原料。它們也許在你聽新聞，或在你注視著畫布上的碎玻璃圖形時發生。
儲備過程既費時也費力。雖然所費的力氣也許是順帶發生的。不幸的是，在尋找創意構想的過程中，你無法事先知道應注意和記住些什麼。創意思考者經常在他們的領域之外搜尋，試著得到新鮮的素材與洞悉。這也許令人望而生畏，但也讓人精神振奮。懸疑小說作家達許·漢密特（DashiellHammett）鼓吹多方閱讀，從宗教到製作玻璃到電漿物理學，無不涉獵。身兼喜劇表演者、演員、電影編劇、舞台劇作家和藝術品收藏家的史提夫·馬丁（SteveMartin），明顯從多項領域既深廣的知識中，得到幽默與靈感的泉源。
看似完美的構想，卻無法解決你的問題或激起觀眾一絲一毫的興趣。幾乎每一個創意思考者，都預備在找到一兩個真正有價值的構想之前，得到上百或甚至上千個點子。雖然有計劃、有目標，但也得不斷在錯誤中摸索，如同這幅插畫所表現的：
具備創意和懂得欣賞創意，都源自於優秀的魔幻記憶。兩者運用同一條心智肌肉，只不過創造者的任務通常不確定性較高，因此運用程度較深。由於創造力有賴於開放式的連結，因此為創造力設計的練習，不同於其他章節的練習。
發揮創意訓練
1、閱讀這則漫畫時，你的心智創造了哪些連結？什麼概念遭到濫用？有什麼好笑？
解答：每一個人無疑都希望將討厭的約會盡可能往後延，但是拘於禮貌，我們必須給個特定日期。這則漫畫中，明確約定日期（不過是在遙遠的未來）的觀念，受到「永不」——無限遙遠的未來——這個時間詞所扭曲濫用。
2、嘗試完全超乎你正常作息範圍之外的事。走一條不同的路；讓收音機自動「掃瞄」，收聽最奇怪的電台；看你通常會跳過的有線頻道；聆聽你從沒聽過或無法忍受的人主持的談話。在各個狀況中，試著理解音樂或意見所流露的觀點。
3、懷著得到刺激與樂趣的期望瀏覽書籍。挑一本關於平面設計的書，尤其是一本以激發構想為目標的書。目前市面上以此為目的的視覺藝術書籍，包括克勞斯（JimKrause）的《創意索引》（IdeaIndex，NorthLightBooks，2000年出版），以及麥克艾洪與史邁特（McAlhone·Smart）合著的《心中的微笑》（ASmileintheMind：WittyThinkinginGraphicDesign，Phaidon，1995年出版）。廣告蘊藏了豐富的創意構想，普利根（Pricken）的《創意廣告》（CreativeAdvertising：IdeasandTechniquesfromtheWorld』sBestCampaigns，Thames&Hudson，2002年出版）是最近出版的一本不錯的參考書籍。
4、無所事事——做白日夢。
5、帶著目的做白日夢。給自己一個問題或一種狀況去思考，但在著手解決之前，先花時間讓思緒圍繞著中心點神遊打轉。
6、許多有用的技巧指南可以用來激發創意思考。這些技巧如今已眾所周知，例如嘗試新的組合、開放式想像（open-endedimagining）以及腦力激盪。一本關於此類技巧的有趣的參考書籍，是佛斯特（JackFoster）的《如何取得創意》（HowtoGetIdeas，Berrett-Koehler，1996年出版）。