魔幻記憶之所以聰明，乃是拜連結所賜。連結讓意念得以跟另一個意念串聯起來，進而創造意念的長鏈，借此解決問題或引發新的念頭。每項新連結對擴展魔幻記憶的貢獻，都是單獨的一個構想或一樁資訊所不能及的；它在你腦中開啟了數百條或數千條新的路徑。
連結的形成有許多方式。它們是一切學習的天然副產品，因為學習本身便涉及不自覺地激發聯想。伸手拿蘋果之際，腦中很可能蹦出一家電腦公司的影像。出於意識的幻想性思維，可以讓連結更根深蒂固；想像自己咬一口蘋果，蘋果的模樣、滋味和香脆多汁，凡此種種在你腦中更強烈地融合起來。你也可以將影像、構想和整體意念並排在一起，借此強迫心智在它們之間創造連結。
你是否建立連結
笑話是讓你既有的連結浮出檯面，並顯示你是如何創造新連結的好方法。在那神來一筆的關鍵妙語之前，腦中原有的連結引導你順著一條可預測的，由假設、觀念和意義築成的路徑走下去，但在最後一刻，笑話跳脫原來鋪好的路，踏上一條截然不同的路徑，而你也跟著創造了一個新連結。這就是當你「了悟」一則笑話時所發生的狀況：預料和意外之間產生衝突，而我們在發覺自己被嚇著時不禁失笑。兩者間的衝突，揭露了魔幻記憶所採用的連結。看看你是否能辨識以下這些笑話所引發的一連串意念或意義：
●微軟的比爾·蓋茲和通用汽車的總裁談天，蓋茲拿其產業的最新進展吹噓一番。他說：「假使過去幾十年來，汽車科技的發展能夠與電腦科技的進步並駕齊驅，你現在開的會是V132引擎而非V18引擎，而它的最高速度將可達到每小時1萬英里。」
「的確，」總裁回答道，「但我實在不想開一輛一天crash（crash同時有電腦當機和汽車撞毀的雙重意義）四次的車子。」
●兩位互不相識的男子正準備搭乘倫敦地下鐵，兩人的聽力均不靈光。其中一人仔細研究他們剛踏入的車站，說：「對不起，請問這兒是溫布裡嗎？」
「不，」另一人回答，「是星期四（此人誤將溫布裡〔Wembley〕聽成星期三〔Wednesday〕）」。
「不，」第一人答道，「我剛喝過飲料了（此人誤將星期四〔Thursday〕聽成口渴〔Thirsty〕）」。
●你聽說過那個死掉的意大利廚師嗎？他翹辮子了（原文為「Hepastaway」與「Hepassedaway」諧音）。
●瓊斯打電話時遇到了麻煩。「請接歐提威爾（Ottiwell），」他說，「我要找雷吉諾·歐提威爾。」
接線生照例問道：「可以請你把他的姓氏拼出來嗎？」
瓊斯開口：「Oscar的O，Thomas的T，再一個Thomas的T，Irene的I，Wallace的W…」
這時，接線生插嘴問道：「哪一個W？」
有什麼好笑
比爾·蓋茲的笑話引發人們產生與電腦相關的假設與聯想，然後跳到「crash」這個字的另一層涵義。重聽的陌生人笑話是一場文字遊戲，利用文字的發音創造意義衝撞。麵條的笑話顯然是個逗趣的雙關語，因為它用麵條（pasta）這個字聯想到逝世（passedaway）。
然而，假使接線生笑話沒能讓你哈哈一笑，你並不孤單，許多人愣了一下才看出個中幽默。一個笑話若要讓人當場噴飯，預料與意外之間的衝突必須直截了當。和其他笑話相似，這則笑話也仰賴撞擊擦出的火花，而在此笑話中，是有道理和沒道理之間的撞擊。只可惜沒道理的部分無法一目瞭然，因為接線生的問題聽來合情合理。只有當你仔細思考——用哪一個字來解釋W其實並不重要，只要接線生知道是個W就行了——其中的幽默才會一一浮現。
上面的漫畫將動物和人的世界倒置，顯示當談到稀奇古怪的單位名稱時，獅子也能和人一樣出現「聰明的」對話。
笑話令人發噱之處，和觸發魔幻記憶的思維有著異曲同工之妙。兩者皆依靠至少在兩種不同的觀念或思維脈絡之間產生串聯。要編造笑話，你必須創造新的組合——將你未曾聯在一起的影像或概念串聯起來。
對於魔幻記憶的日常使用來說，連結不必是前所未見或異想天開的，只要有用就好。無論如何，你將發現潛藏於腦中的未知連結、延展既有的連結，或者創造出全新的連結。
建立更好的連結
我們的一切記憶都具有連結，你不可能想出一樁完全獨立於其他事件之外的構想、概念、經驗或事實。每一份記憶都會激起一些連結，其中的連結多半是常見而且可預料的。心理學家拿這些常見的連結或聯想來衡量一個人的心態離常軌多遠。百年以前，容格（CarlJung）發明了一項文字聯想測驗，至今仍廣受運用。對於他認定「正常」的文字組合或連結，你或許深表贊同，例如頭—腳、窗戶—房間、支付—帳單，以及桌子—椅子。你也可以理解以下這些比較罕見的聯想，但它們並非多數人腦海中首先浮現或最強烈的連結：
窗戶—圖像（Window-icon）
頭—首領
桌子—高原
基金—地沖
不過，理解此類連結的另一種方式，就是刻意反其道而行。以下陳述讓你聯想到什麼？
我吃掉一棟房子當早餐。
喬在溫水中顫抖。
這鉛筆視野茫茫。
這本書很高興。
當然，這些連結在某些情況下平凡無奇。酷斯拉（Godzilla）也許真的吃掉建築物當早餐，至於在溫水中顫抖的喬——有些人無論如何就是會覺得冷，而鉛筆和書本可能都是卡通人物。但是要運用隱喻的手法進行詮釋，就需要你創造全新的連結。
我們在正常連結原則上運作完善，協助我們將最有用或最合適的意念串聯起來。舉例而言，我們在駕駛汽車之際，會立即將前方車輛亮燦燦的尾燈和踩煞車的動作串聯起來。我們將汽車打滑的感覺和方向盤的轉動串聯起來。剛開始學開車時，你學著在方向操控和方向盤之間形成連結，而後經過長年的駕駛經驗鞏固了這項連結，如今已深植於腦海，甚至不需多加思索即可上路。
然而，正常的連結並非無往不利。好比說，當你在冰凍的路面上駕駛，開始不受控制地側滑，你必須在車子滑行和打方向盤之間，形成一個不同於直覺反應的連結。當車子側滑時，人們多半將車子朝滑行的相反方向轉動，以便將輪子打直。在結冰的路面或當車子打滑時，正常的連結毫無益處，你必須建立新的連結。
日常問題的解決，也是同樣的狀況。你大抵運用已在魔幻記憶中根深蒂固的連結和慣例解決它們：家裡養的寵物生病了，於是你帶它去看獸醫；但假使寵物生病那天，你沒空去獸醫院，就需要另外想辦法了。情況使然，你發現你可以打電話請獸醫來家裡看診。自此之後，這項方案就納入了魔幻記憶的選項之一。
由於我們幾乎凡事都得運用魔幻記憶，連結也同樣無所不在。此處討論的連結，發生在電光石火之間。我們所做的任何事情上，幾乎都有數十項、甚至數百項的連結同時進行連結中。在我們苦思冥想時，或許動用了更長的連結鏈，好幾個小時或好幾天轉動個不停。
有許多方法讓心智創造連結。你也許可以從單一物件著手，思索它的屬性或特質。一天，有個人在梳理狗毛裡的野草芒刺時，不禁納悶是什麼東西使芒刺產生黏附力？因此魔鬼氈誕生了。或者，你也可以試著比對兩個物件，找出其中的相同點或不同點。此種比對法有時具有實際目的。舉例而言，發展新商品時，你或許希望結合兩項不同商品的特徵精華。
此種思維為我們帶來了馬桶用落地燈（以便獨坐於黑暗之中，落地燈〔landinglight〕是一種極明亮的燈光，於飛機降落時使用）、附警鈴的叉子（在你進食速度太快時發出嘩嘩聲）、寵物馬桶、三輪車鋤草機（以便讓孩子在幫忙鋤草的過程中消耗精力），以及電動冰淇淋甜筒（將冰淇淋推進我們的嘴巴裡，如此一來，我們就不需要用舌頭舔甜筒裡的冰淇淋）。這些發明或許聽來滑稽怪誕，但它們全都榮獲美國專利。而且石頭寵物（petrock）竟然曾登上許多人的書桌，風靡一時。
提出新奇的構想
我們最得意的連結和幫助最大的連結，都是完全新鮮的。有些新鮮而有趣，有些則新鮮到看似荒唐的地步。除非某件事原本就十全十美，否則總有冒出個念頭、發展個步驟，或者提出更佳構想的可能性。
眾所周知，藝術家最擅於提出新奇的構想。有時候，只要多加一個連結即可創造這種新鮮感。舉例而言，每個人一生中總包紮過什麼東西——像是禮物、疼痛發炎的腳丫。藝術家克裡斯多（Christo）將此概念加以延伸。過去四十年來，他因包裹整棟大樓、森林、甚至峽谷而名聞遐邇。他包裹的新奇之處在於其規模，因而被許多人視為一項重要的藝術表達方式及藝術傑作。同樣的，每個人都曾在垃圾筒蓋或某種物體表面上敲打節奏，百老匯音樂劇《破銅爛鐵打著玩》（Stomp）則以此種音樂形式貫穿整場秀，不僅運用垃圾筒，就連塑膠桶和鐵管都被拿來擊打節奏。
想辦法編造連結，以產生嶄新而有用的事物，並非藝術家的專利。生意人、家長、運動員——任何在困境中掙扎或試著尋找更高發明的人，也會找出新的連結。並非所有連結都與現實世界契合；有時候，連結的創造涉及將人們理所當然視為一體的事物大卸八塊。好比說，一個以衍生性金融商品為中心的金融市場，價值高達數十億美元。衍生性金融商品的誕生，源自於某個人發現貸款的利息風險（這是相當可觀的），可以跟貸款本金本身的風險（風險很低）區隔開來。大膽的投資人願意在利息風險上下賭注，較為保守的投資人則選擇本金。一夕之間，一筆貸款創造了兩個級別的市場。似乎只有內行人看得懂其中門道，但如今你持有的任何一筆貸款，很可能都是以此種方式處理的。