記憶比賽的優勝者通常仰賴一些技巧，例如誇大別人臉部表情以產生可以幫助記憶的線索和名字。另一項技巧是替兩兩成對的數字編碼，以便記住一長串數字。給予每對數字一個有意義的代碼，例如00=腳踏車，象徵兩個車輪；57=蕃茄醬，正如Heinz蕃茄醬的口味種類；39=希特勒，他在那年挑起二次世界大戰戰火。在此系統下，數字395700可以設想成希特勒抓起一瓶蕃茄醬，然後騎上單車。一名記憶專家運用這套系統，記住了英國黑池（Blackpool）一帶15000支電話號碼。
凡是記憶術，不分何種特定方法，都建立在相同原理之上：將需要記取的和已知的串聯起來，儲存在許多地方；在學習過程中注入額外的注意力與熱忱，以使記憶更深刻、更牢固；以及同時存入有助於再度提取資訊的提示線索。當然，使用記憶術之際，也等於將自己想要記住的事情重述了一遍。
就魔幻記憶而言，一切記憶術都比不上透過理解意義或本質而留取的記憶。記憶術讓你記住資訊，但未增加資訊的價值。然而，假使你必須記住某件事，記憶術確實是有效的。就連職業演員也運用記憶術來掌握特彆拗口的台詞或歌詞。
重複與排練
你以什麼方式重複和練習你試著記住的事，將影響記憶儲存的難易程度。「詳述」你想要學習的事物（在心裡加以闡釋）並理解概念，如此儲存的資訊日後將好用得多。和死記硬背相比之下，認真推敲和反覆練習會在腦中創造新的神經連結。針對正在做同一件事的專家和新手進行腦部掃瞄，發現兩者的腦部活動部位並不相同，專家的思慮呈現較高複雜度。以實際角度而論，這意味著專家的學習速度較快、記得的較多，而且可以將他記住的運用於較廣泛的狀態之中。
心智練習（mentalpractice）是專家常用的排練方式。音樂家登台演奏之前，先在腦子裡演練曲目的每一小節；經驗豐富的賽跑選手在即將上場之前，先懷想每一個坡道、直線跑道和彎道。重複似乎是一樁很簡單的事，但我們往往需要被提醒才會去做它。人們容易變得漫不經心，我們或許會讓某件事在腦子裡重複一兩次，然後就隨它去。最有效的重複不僅止於一兩遍的排練，更重要的，必須大聲完成。當缺乏視覺影像輔助記憶時，我們的聽覺記憶就顯得格外強大，即便是我們自己的聲音。
重複演練本身是一種薄弱的學習方式。結合闡述（任何方式皆可）的排練，可以發揮更高的效力。你是否曾經聽了個笑話，提醒自己記住它，隨即便忘得一乾二淨？如果你曾演練一次，實際地講出這個笑話，附帶一切動作和表情，你的記憶或許可以更深刻一些。預演是闡述的一種形式，因為每當你徹頭徹尾地思考資料，就等於在詳盡地描述它。
當你試圖記住一套程序，例如換輪胎的手續，預演便顯得格外重要。假使在你演練每一步驟時，你能理解背後的邏輯或某個理由，那麼各項手續的記憶便會更持久。比起一堆雜亂無章的事件，記住遵循一定規律的事情總是容易得多。如果你理解規律存在的理由，那麼在你的腦海裡，你便從一群規則中創造出一個迷你心智，最後可以不假思索地執行任務。你不僅得到知識，也學會如何運用知識。
把學習分散
你是否想要花更少的時間學習，同時得到更深刻的記憶？事實上，這早已不是新鮮事了。訣竅在於，不要試圖一舉記住所有事情。反之，將學習分散於一段較長的時間，一次留住一小塊記憶。你總共花在學習的時間將會更短，而記取的心得將會儲存得更正確、更徹底。
這是經過反覆驗證的事實。幾年以前，英國郵差接受打字訓練，以便在進行郵件分類時使用新的郵遞區號。郵局員工可以在四種不同程度的課程中擇一報名，其中最緊湊的課程，每天必須上兩堂兩小時的課。最閒適的課程是一天上一節課，每節課一小時，但不用每天上課。選擇最緊湊的課程（每天四小時）的學員，需要80小時的指導才能在一分鐘之內打出及格的字數；而一天只上一小時課的學生們，在五十小時的指導之後就能達到同樣的成績。即使在課業結束的數月之後，一天上課一小時的學生，技巧也維持得比一天上課四小時的學生更好。分散練習或記憶期間的惟一缺點，就是過程本身需要耗費較長的時間。
這並非是絕無僅有的案例。此原則如今眾所周知，甚至還被冠上一個名稱：間隔效應（spacingeffect）。多重原因造成間隔效應，首先，人們在短而集中的期間內，比較容易聚精會神。儘管兩小時的課程看來強過一小時，但是人們能乖乖坐著有效學習的時間，往往不超過一個鐘頭，剩下的時間都浪費掉了。在一小時的課程中，精神不容易渙散，雜念也不會讓你分心，因為你知道馬上就要下課了。
間隔學習之所以有效，也是因為新記憶干擾舊記憶的機會較低。干擾（interference）是造成遺忘的一大主因。借由間隔每一節的學習，你讓各項學習內容在你腦中擁有更顯著的地位。此外，間隔也讓大腦有時間補充在學習過程中消耗掉的營養和化學物質，而這些營養和化學物質是建立記憶所不可或缺的。額外的時間也能讓新連結獲得強化。
最後，間隔允許我們所學的內容在腦中更廣泛滲透，與其他記憶產生更大的接觸。好比綿綿細雨和傾盆大雨之間的差別：下個不停的小雨有機會滲入土壤裡，滂沱的驟雨還來不及滲透就沖刷而過。間歇而穩定的雨勢好比間隔的記憶，而傾盆大雨則如填鴨式的記憶。緩慢而深沉的間隔學習，是更能滋養魔幻記憶的原因。
記憶儲存訓練
1、為驗證多一點思索能更好地改善記憶的儲存，請試試以下練習。
·根據題目之後的詞彙回答問題：
這個字是斜體字型嗎？ 狗
這個字是黑體字型嗎？ 蘋果
這個字是斜體字型嗎？ 士兵
這個字是黑體字型嗎？ 電話
這個字是斜體字型嗎？ 雨衣
這個字是黑體字型嗎？ 跌跤
這個字是斜體字型嗎？ 慢跑
這個字是黑體字型嗎？ 紅髮
這個字是斜體字型嗎？ 悟性
這個字是黑體字型嗎？ 戲院
·現在蓋住字串，盡可能的回想每一個字。紀錄自己記起了幾個字。
·接下來，閱讀並回答以下問題。
這個字跟「手」押韻嗎？ 打岔
這是種蔬菜名嗎？ 加州
這個字是黑體字型嗎？ 霧氣
這是種動物名嗎？ 臭鼬
這個字跟「星期日」押韻嗎？ 月刊
這個字是黑體字型嗎？ 喵
這是汽車廠牌名嗎？ Toyota
這個字跟「鞋」押韻嗎？ 茄
這個字是黑體字型嗎？ 價格
這是種食物名嗎？ 乳液
·同樣的，蓋住字串，盡可能回想每一個字。
說明：你對第二個字串的記憶，應該比第一串更深刻，因為第二串題目要求你更深入思考。你不僅需要注意字型（黑體字或斜體字），也需要考慮文字的意義與音韻。這是記憶儲存過程的簡化版本——形成影像、提問、考量多重觀點——因為這就是資訊鞏固在腦中許多部位，納入永久記憶的方法。
2、以下是兩組題目。回答第一組題目，記錄自己花了多少時間，然後以同樣做法進行第二組題目。
第一組
舉一種以字母S為首的水果名。
舉一種以字母P為首的動物名。
舉一種以字母R為首的鳥名。
舉一個以字母T為首的國家。
舉一個以字母C為首的知名男演員。
舉一個以字母B為首的知名女演員。
舉一種以字母A為首的蔬菜名。
舉一種以字母D為首的花卉名。
第二組
舉一種以字母A結尾的水果名。
舉一種以字母G結尾的動物名。
舉一種以字母D結尾的鳥名。
舉一個以字母O結尾的國家。
舉一個以字母Y結尾的知名男演員。
舉一個以字母P結尾的知名女演員。
舉一種以字母S結尾的蔬菜名。
舉一種以字母T結尾的花卉名。
說明：很可能的情況是，你迅速回答了第一組的問題，但回答第二組的題目就費時多了。原因就在於你儲存資訊的方式，儲存方式決定了提取資訊的難易程度。我們依照字首字母儲存名字，而不是第三個或最後一個字母。我們分門別類地儲存資訊，以方便縮小搜尋範圍。我們沒有儲存屬於字尾字母的記憶範疇，因此只好隨意搜尋已知的名稱，檢查每個名稱的字尾是否符合搜尋目標。這就是以特定字母開頭的項目名稱能迅速浮現腦海，而你必須徹底搜索整個範疇、檢查每個名稱，才能找到符合的字尾的緣故。
3、歸入某個類別可以增加資訊的意義，使它更容易記住。為了證明其中差異：
·閱讀下列句子，每一句話的閱讀時間不要超過五秒鐘。
史提在屋頂上行走。
哈利拾起雞蛋。
比爾把斧頭藏起來。
吉姆放風箏。
法蘭克彈開開關。
艾爾蓋了艘船。
山姆的頭撞上天花板。
亞當辭去工作。
傑克縛緊風帆。
愛德寫了出劇本。
·為了測驗你的記性，蓋住句子，回答以下問題：
誰蓋了艘船？
誰拾起雞蛋？
誰在屋頂上行走？
誰辭去工作？
誰放風箏？
誰縛緊風帆？
誰的頭撞上天花板？
誰寫了出劇本？
誰彈開開關？
誰把斧頭藏了起來？
·你的心智沒有現成的範疇替這些句子歸類。由於無法將它們依附在熟悉的記憶上加以儲存，你只得絞盡腦汁緊緊抓住它們。現在閱讀以下十個句子，同樣的，每個句子只能花五秒鐘的閱讀時間。
史提和聖誕老公公在屋頂上行走。
哈利和復活節兔子拾起雞蛋。
比爾和華盛頓把斧頭藏起來。
吉姆和富蘭克林放風箏。
法蘭克和愛迪生彈開開關。
艾爾和諾亞蓋了艘船。
山姆和喬丹的頭撞上天花板。
亞當和尼克森辭去工作。
傑克和哥倫布縛緊風帆。
愛德和莎士比亞寫了出劇本。
·現在，蓋上句子然後回答問題：
誰蓋了艘船？
誰拾起雞蛋？
誰在屋頂上行走？
誰辭去工作？
誰放風箏？
誰縛緊風帆？
誰的頭撞上天花板？
誰寫了出劇本？
誰彈開開關？
誰把斧頭藏了起來？
如今，你有了可以用來分門別類的範疇，以及和新資訊銜接起來的既存知識。這使得你試著記憶的資訊更容易理解、儲存與回憶，儘管在第二組句子中，你要記住的資訊事實上更多了。運用這種尋找熟悉夥伴的方法，也許得多花一點時間，尤其是面對全新資訊的時候。不過，這種方法將使記憶建築在你既有的記憶之上。
經過深思熟慮而儲藏的記憶和知識，為魔幻記憶奠定堅固的基礎。截至目前為止，你已經為整套程序打好底子、彙集了零件片段，並且整理得井然有序，如此一來，將它們兜在一起以形成魔幻記憶，如同按照編號塗顏色那樣易如反掌。流程的下一個步驟——擴展連結，正是引爆魔幻記憶的關鍵。下一章，我們將告訴你如何串聯出強大的記憶之鏈。