●大多數時候，你絲毫不覺魔幻記憶正在工作中。你察覺它所產生的影像或想法，但無法察覺它產生影像或想法所歷經的程序；
●你可以有意識地操縱魔幻記憶的某些部分，使它們以你希望的方式得到你想要的學習。
試試看下一張圖片，你看見了什麼？
儘管對多數人而言，圖中的斑馬比先前的大麥町還難以辨識，但假使你見著了斑馬，很可能是基於之前端詳大麥町圖片的經驗，而以較快速度看出斑馬圖形。你以前恐怕難得有機會打量墨漬裡的端倪，但試著從墨漬裡看出大麥町的經驗，讓你學會如何更有效地察看圖形，並且在你的魔幻記憶裡刺激出更多視覺影像。如此一來，你用來觀看圖片並搜索腦中影像進行配對的心智運作機制，也會變得更有效率；你的魔幻記憶因而獲得提升。而這一切進展，都不需要你刻意費心即可完成。
引擎的三大零件
魔幻記憶有三大構成要素：資訊、資訊之間的連結，以及管理資訊及連結的過程。這一過程本身也由同樣的基本元素——資訊及連結——所構成，好比由系統管理員控管的電腦網路，系統管理員本身也是一部電腦。記憶存在於系統的每一環節，因此每一環節都可以從經驗獲取學習、都可以加以教導。
魔幻記憶擁有龐大的資訊量。你心中存在的大麥町及斑馬形象，和你見過的各種犬類或野生動物一樣，都是一樁樁資訊。有些資訊是事實（如「華盛頓特區是美國首府」），然而大部分資訊與事實無關；它們屬於感官認知或心智影像，例如絲絨的觸感、你高中英文老師的容貌；或者是觀念與知識，例如誠實。技能也是一種資訊，它可能像拿鑰匙開鎖那樣簡單，或者如騎腳踏車、打撞球或打高爾夫球一般複雜。
資訊之間的關聯性是一群密密麻麻的網路，負責將資訊串聯起來，構成複雜的意念。我們一聽到「brain」（大腦）這個英文字，自然就會聯想到B—R—A—I—N這幾個字母。我們擁有將感官資訊（例如冰涼的鼻尖、噴氣的舌頭或搖擺的尾巴）和概念（例如小狗熱情洋溢的心智圖像）串聯起來的能力。同樣的，也能將電視、錄放影機和遙控器串聯起來，產生一個成天看電視的懶骨頭的概念。這些串聯能力都是後天學習而來的。頭一次接觸這些資訊時，一切都很新鮮，但是一經學習，資訊就成了魔幻記憶的一部分。
腦中的大部分資訊以及資訊間的連結，平時是處於靜止狀態的。好比還沒開啟的電腦，我們的部分記憶也尚未被喚醒。見到大麥町圖片之前，你腦中關於狗的資訊大概就是這種情況。然而一經碰觸——例如見到相關圖片——這些潛伏的資訊與連結就會進入運作狀態。受到啟動之後，它們將透過串聯能力刺激魔幻記憶中的其他資訊。其運作可以是全自動的。當你在紙上的墨漬中看到一頭大麥町，就表示一連串刺激朝正確方向發展，最後在你腦中觸發了大麥町的影像。
魔幻記憶的第三部分——記憶處理管理員——並未針對這一連串刺激做出任何貢獻。但假使你得花幾秒鐘才能看到大麥町圖像，記憶處理管理員就得出馬上工了。它發現腦中沒有產生任何串聯，於是開始找起指揮資訊啟動與流量的責任。由於它如此賣力工作，你或許可以感受到「搜索」記憶的感覺。那份感覺，即記憶處理管理員在判斷搜尋過哪些記憶片段，並且檢查搜尋工作是否找到任何線索所致。如果能透過搜尋找到資訊，管理員便會更費勁地工作，把心得鎖在你的記憶中。
要形容魔幻記憶的運作，還可以打另一個比喻，也就是把點串聯成一幅圖畫。圓點可比做資訊或構想，點與點之間的連線即是資訊間的關聯或連結，線條可以連成面，而面可以匯聚成一整個念頭。這整個念頭也許是視覺影像、一樁知識、一個概念，甚至是解決問題的方案。
資訊片段、其間的關聯性，以及在兩者間運籌帷幄的心智處理過程，通常同步運作，因此看來彷彿是單一認知事件。意念或構想「閃」進腦海時，就是發生這種狀況。你閱讀這些文字的能力就是很好的例子。小時候，在你學會讀書識字之前，紙上文字對你而言恐怕無異於無字天書。你必須學習構成各個生字的線條，認出各組線條排列出來的熟悉圖案。如今在魔幻記憶中，許多線條融合成單一資訊（即你認識的單字），非但如此，單字的組合也融合成單一資訊——詞彙。假使你閱讀經驗豐富，詞彙的組合就成了負載豐富涵義的資訊：「87年以前」、「月黑風高」、「狗狗吃掉了我的作業」、「支票已寄發」。
資訊與關聯性的各種組合，以及融合兩者的心智處理過程，運作方式就像存在於大腦中的迷你心智（miniaturemind）。「迷你心智」授課有獨立而快速思考的能力，通常潛伏在意識表層底下。腦中可以同時啟動許多個迷你心智，藉以監控並制定決策。舉例而言，負責處理閱讀的迷你心智，很快地告訴我們詞彙、句子和一段話的意義。福爾摩斯的迷你心智處理大量資訊，從華生的外表推導出結論。我們的意識一次大概只能處理一個意念；迷你心智則大幅提升了意識的力量。
心智處理過程將複雜的觀念、構想與技能包裝起來，送入你的魔幻記憶。請記得，它記得住！每一項新的排列組合，或資訊與關聯性的新包裝，都會讓我們的魔幻記憶更龐大、更健壯：魔幻記憶之所以能更龐大，是因為你的心智軍械庫增添了新的構想；之所以更鞏固，則是因為原本分離的資訊，如今成了單一而獨特的概念，可以輕易地加以提取。
成為更優秀的思考家
魔幻記憶以全自動的方式自行思考，不過，你可以引導它，使它運作更順暢。在腦中塞進大量事實或許有益於一般性記憶，但對魔幻記憶的幫助有限。提升魔幻記憶的最佳之道，在於強化管理魔幻記憶的心智處理過程，其流程包括集中精神、儲存記憶或資訊、建立連結、找到正確的記憶或資訊，最後測試結果，藉以調整整個系統。
既然魔幻記憶是在不自覺的情況下進行學習，提升它不必是一樁費勁的工作——過程也可以很有趣。當人們思路窒礙，或者只能想出平凡無奇的點子時，通常是因為他們沒有將魔幻記憶調整到最佳狀態，疏於從事讓魔幻記憶愈磨愈銳利的心智活動。好的思考者勤於練習心智體操，從不偷懶。好比職業運動員與業餘選手之間的差異，業餘泳客很少思索讓他從游泳池一端游到另一端的特定動作環節，然而職業泳將會在腦中分解游泳姿勢（例如抬手、夾水、划水及扭臂），然後一邊游泳一邊思索如何完成每一個動作。如此一來，將可以加強每一個動作的準確度，讓所有動作一氣呵成。
回顧本章先前描述的諸多案例，你可以看出經過磨練的魔幻記憶，會不自覺地尋找資訊間的關聯性，例如由遺失的鑰匙，聯想到許久以前藏好的備用鑰匙；魔幻記憶在街上的閒談中尋找蛛絲馬跡，發現陌生人和你另一半之間的關係；而在雜貨店中，魔幻記憶則被貨架上的商品所觸發。
正如福爾摩斯所言，他的魔幻記憶之所以如此敏捷、順暢而正確，全拜練習所賜。提升魔幻記憶的第一步，便是更深入地理解魔幻記憶的運作方式，找出它失靈或很可能失靈的地方。