對於很多有自然探索智力的人來說，他們熟悉自然環境，也因自然環境而高興。他們經常用得意洋洋的感覺來描述自然環境特徵，並且對自然事物進行分類。加德納談到自然探索智力，「指認識和分類植物、礦石和動物，包括岩石、草和各種動植物的能力，大腦中有專門區域，專門負責識別和命名那些被稱為自然事物的東西。」
一個展示自然探索智力的最好例子是，那些對周圍環境的自然節奏表現出敏感性的人，如農民、漁民、高視闊步者和驅趕獵物的人、海岸警衛隊、競賽監督員等，都有這種智力。這種智力還體現在很多人的作品中的各種角色裡，如格特魯德·貝爾、T.E.勞倫斯、勞倫斯·德雷爾，塞西格·威福瑞，美國詩人卡爾·沙堡和沃爾特·惠特曼、英國18世紀詩人威廉姆·沃茲沃斯也是很好的例子。
沃茲沃斯在早期就對自然世界展示出了早熟的敏感性，在那個歷史時期，在鄉村中，這種敏感性有時會遭到蔑視，有時別人會帶著驚恐和害怕去看待這種能力。他的詩把敬畏、驚奇感與對不完全理解的事情的崇敬結合起來。
每個課堂上，都有一些年輕人，學習能力很弱，然而卻很好地照顧和管理小型馬，或者知道每隻狗和狗窩的歷史，或者有人知道在他們家一個小時的路程範圍內抓住河鱸的每個位置，或者看到小靈狗、白鼬和鴿子時，他們會表現出明顯、積極的個性變化。
一個具有發展良好的自然探索智力的人將：
與自然環境相合，對和諧、不和諧非常敏感；
能對物種分類，判定物種內或物種間關係模式的重要性；
表現出對環境、變化和時間的相互關係的認知；
在不同類型的自然環境中感覺舒服；
證明在自然環境中，人類干預的影響；
明白環境的重要性、社會平衡的重要性，有正直感。
發展和獲得自然探索智力：
第一階段：刺激
當老師鼓勵學習者對於即時環境和周圍的自然環境保持敏感時，很明顯，一些學生表現得與環境更為和諧，更加關心環境。有個小學，一個六年級班在學校裡種了一些小樹苗，一些人注意到那些種在籬笆旁的樹苗快死了，而另外一些卻很好。他們認為，就是因為一個鄰居修剪了靠近籬笆的樹，沒有了樹蔭，小樹苗在太陽下曝曬才出現這種情況。
第二階段：擴大
進入和使用地方環境作為學習資源，地方委員會經常是好的起點。1995年，我是一個團隊的一員，這個團隊為貝斯城委員會的埃文（AVON）村的「作為學習資源的貝斯城」工程工作。該工程除了作為旅行中心的城市的重要性的工程外，還有支持性的自我研究資源，產生了比如「設計自然儲備」、「污染和對建築的影響」、「運河通道的保護」，「境內動植物」、「交通平穩措施」、「貝斯的社會住房」、「穿過貝斯的環線」這些話題。這些研究還用來刺激詢問和發展研究技巧、採訪技巧、觀察、分析和分類技巧。每一個研究都為地方委員提出的質量信息提供了通道。
英語老師JR·麥克琳說：「我們過去習慣於帶七年級和八年級的學生去湖邊，完成這個完整的計劃需要花費四天的時間。我們研究河流、在河流中不同點水的流速；HAWKSHEAD村和周圍的居住模式；交通和使用調查；在木材上進行創造性的寫作。在晚上，我們或者沿河漫步或進行定向賽跑。他們所有的時間都利用起來了。儘管只有20英里，一些孩子從來沒有離開卡萊爾到湖邊。這是我做過的最好的事情。甚至現在，15年以後，我在街上遇到他們中的一些人，帶著自己的孩子，仍舊想談論這件事情。」
第三階段：學習和理解
實地考察旅行、環境計劃、物種清點、對特定地域維護的計劃管理和負責、交通調查、污染調查。所有這些行動能發展對環境的全身心投入和對敏感、細節的觀察、信息分類和守恆等關鍵的自然探索的技巧。設計包括環境考慮、使用者的綜合、環境的使用，如公共娛樂場所或在學校內的社會空間。
第四階段：轉移和實現
戶外能變成課堂。在一篇名為《學習的綠皮蘋果：使用第八種智力》文章中，馬吉·邁耶列舉了一些她使用的容易實施的行為：
水質監控計劃，包括接近大部分河流的森林地區的視覺形象、流向下游的水帶來的肢體刺激、化學監控測試、不同水溫中魚的呼吸頻率，這一計劃模擬建立社區使用群體；
遠足時，說出以不同字母開始的自然物體；
為生態研究指定的100平方英吋的矩形地區圖的界限；觀察、畫出、報道和逐條記載內容；
參觀垃圾站、水處理工廠、露天挖掘的採石場；
採訪野生生物學家、公園和娛樂經理、在委員會中設計娛樂公園的人、地方農民；
設計木偶戲去教五六歲的孩子瞭解環境，及如何關心環境；
地方電視調查和對於水供應他們知道什麼。
為了使你的各種類型的智力達到平衡，你可以使用以下自我理解的調查問卷。
請完成下面的問卷，在你認為代表你的每一個陳述下打分。如果你同意陳述，寫5，如果這個陳述不代表你的觀點，寫0，使用5－0來對每個陳述進行分級。之後，把列舉的七（加一）智力的結果轉移，然後完成多重智力的車輪。
1.我總是按部就班地一步步做事情。 （ ）
2.我認識，也能叫出不同類型的鳥類、樹或者植物。
（ ）
3.我能容易地將記住或組織的場景形象化。 （ ）
4.我有良好發展的詞彙表，能夠表達它。 （ ）
5.我喜歡和重視記書面筆記。 （ ）
6.我有很好的平衡感，喜歡體育運動。 （ ）
7.我養或者喜歡小動物或其它寵物。 （ ）
8.我瞭解自己，明白為什麼這麼做。 （ ）
9.我喜歡社區活動和社會事件。 （ ）
10.我能很好地從談話、演講和傾聽他人中學習。
（ ）
11.我在與他人合作時有很好的技巧。 （ ）
12.當聽音樂時，我的情緒會發生變化。 （ ）
13.我喜歡謎、縱橫字謎和邏輯問題。 （ ）
14.我喜歡不斷思考、探討問題、提問問題。（ ）
15.我通過有節奏的重複記住像電話號碼這樣的東西。 （ ）
16.圖表、表格、視覺展示對於我的學習是重要的。
（ ）
17.我對我周圍的人的情緒和感覺很敏感。 （ ）
18.我喜歡在戶外，在那裡比較舒服。 （ ）
19.當我不得獨自完成任務時，我學得最好。（ ）
20.我定制、排出優先次序，注意對將要做的事情制定列表。 （ ）
21.在我想學習什麼之前，我需要看我能從裡面得到什麼。 （ ）
22.我喜歡在走或跑時，思考問題，得出結論。（ ）
23.我能解釋困難的話題，使之變得清楚易懂。（ ）
24.我的方向感很好。 （ ）
25.我天生能夠挑選出朋友間的意見。 （ ）
26.我能容易地記住音樂中的單詞。 （ ）
27.我能剖析事情，再把它們重新組織起來。（ ）
28.我喜歡和其他人一起玩遊戲。 （ ）
29.工作或思考時，我喜歡獨處和安靜。 （ ）
30.我能在複雜的音樂片斷中挑選出個人的工具。
（ ）
31.我能判定經歷或事情間的模式和關係。 （ ）
32.在團隊中，我和別人合作並分享思想。（ ）
33.我對心理學和人類動機感興趣。 （ ）
34.我是一個關注細節的人，經常看到別人漏掉的事情。 （ ）
35.我容易得不到休息。 （ ）
36.我喜歡獨立工作或學習。 （ ）
37.我喜歡創作音樂。 （ ）
38.環境被忽視或明顯地被污染，我會很生氣。（ ）
39.我對於數字和數學問題很熟悉。 （ ）
40.我是一個獨立的思考者，我知道自己的思想。（ ）
多元智能：得分
智力 陳述 總分
人際智力得分 9，17，25，28，32
內省智力得分 8，21，29，36，40
語言智力得分 4，5，10，14，23
數學邏輯智力得分 1，13，20，31，39
視覺空間智力得分 3，16，24，34，27
肢體運動智力得分 6，11，19，22，35
音樂智力得分 12，15，26，30，37
自然探索智力得分 2，7，18，33，38
多元智能輪
將輪子按分數和八種智力進行分割，把從調查問卷中得出每種智力的得分畫在輪子上，根據加德納的理論，在每一分區中，擋住數字的大約位置，例如，如果你得到16分，擋住15－20分的區域，你會看到智力平衡的情況。
六、創造良好的環境
「湯姆老師真是好，因為他教給你各種不同的、但是系統的課程。課堂上，我們做了很多不同的事情，但是它們都與主題相關。在課堂即將結束時，我們通過討論，來整理和複習學過的東西。然後老師解釋這些內容如何和課程相聯繫。」
——南布里斯托爾中學生，貝斯大學
今年春天參觀一個學校時，我非常驚奇地發現所有11年級的學生都被集合在大廳裡，坐在考試桌子後，這是他們放假之前進入GCSE考場之前的事情。校長首先對他們在考試之前這段時期的努力學習進行了熱情洋溢的表揚，然後副校長引導他們進行形象化的練習。此時，巴赫的D大調小提琴協奏曲的背景音樂響起。
學生們坐在將要參加考試的桌子後，副校長開始鼓勵學生放鬆，聽音樂，把腳平放在地面上，閉上眼睛，繼續放鬆。音樂繼續進行，他讓他們全面記住曾經成功的經歷，回憶他們當時的感覺如何、其他人是如何對他們說的、他們自己是如何做的，然後老師停了下來。再次，他還要求他們繼續放鬆，然後讓他們去思考自己曾經做得最好的作業，什麼時候完成了作業，做完後他們是如何感覺的。他讓他們記住成功的感覺，用一分鐘左右的時間去回顧它，然後讓他們往前想——當他們第一次坐在這張桌子前考試時獲得類似成功的感覺。
音樂繼續，要求同學們也繼續放鬆，坐下，打開考試卷，對卷子有一個好的感覺；瀏覽卷子，看這個問題，思考好答案，然後開始仔細答卷，很好地完成每個問題，同時檢查準確性，最終坐下來，對於完成整個試卷有積極的感覺。他平靜地講著，音樂繼續，慢慢地，他把他們從想像中叫回來，減弱音樂，吸引他們的注意力，同時，在給孩子送行時，給他們提出很好的期望。
所有這些的要點是什麼呢？學校意識到，就像設計者的思想能激發成年人的痛苦、對孩子在學校和學校的日子的想法激發了父母的焦慮一樣，考試和在考試大廳裡的想法也導致了學生的壓力。在一個不完全確定的過程中，對於很多人來說，教室大廳能增加壓力和不確定的感覺。一想到考試大廳、桌子、鍾和所有其他的隨身用具，焦慮感也會油然而生。一有焦慮感，表現也就會出現問題。為獲得更積極的經歷，最好是加強考試大廳和考試的聯繫，最好讓學生從精神上進行練習，幫助他們成功。這就是學校努力去做的事情。校長給了大家一個積極的開始，副校長幫助建立了積極的聯繫，這時，他們對課桌已經開始感到熟悉。當GCSE考試即將開始、學生進來坐下時，這是第一次緊張的時刻，他們會想讓音樂再次響起。
許多學生從來沒有機會去「證明新的理解」，因為考試神經麻痺了他們，使他們表現不佳。本書中講述的積極的管理策略為緩解這種狀況提出了一些方法。
在一個小學，在兩個六年級團隊裡，引進結構性的加速學習計劃六個月後，學生的成績水平明顯地提高了。科學課KS2分數中，4級及以上的比例從1996年的27％提高到了1997年100％。今年的團隊包括幾個有特殊教育需求的孩子。副校長講述了「絕對吃驚」的結果。現在，班級老師在牆上、天花板上使用的是進行展示的視覺學習、對提高自尊進行直接干預、為每個單元製作學習海報、利用身體運動來練習新知識（有關氣體和耳鼓的課程是最成功的例子）、記憶導圖、進行頻繁複習、定期的測試和信息檢查、公佈分數的競爭性測驗、學習押韻的新信息。
講到變化帶來的成功時，六年級的教師說：「兩學期後，他們成為不同的孩子。」自信大為增長，每個孩子都可以描述肯定自己的形容詞，並把這些詞貼在自己的桌子上。開始，一些孩子不想要這些詞，想拋棄它們，但最終，他們很渴望得到這些詞。你經常可以在桌子上看到像「傑出的」和「有才氣的」這些詞，從孩子們身上看出了他們的態度。
當你參觀這所學校六年級的課堂時，你看到了同學們對於空間和顏色的有效使用。孩子們通過製作自己的海報來「表現他們知道」的內容。一個教師說：「當班級參加科學課SAT考試時，你能看到學生們向牆上觀望，那裡有我做過的學習海報。在考試前我已經把海報取了下來，就這個問題我預先向他們表示歉意。事後，一個女孩對我說：『不要著急，當我向上看時，我好像能看到海報在那裡，把它都寫下來了……我全都做對了。』雖然信息不在牆上，但他們好像看到仍然在那裡！」