沒有人在21歲上停止喝水，停止吃飯。然而，眼見著創造力遭到蠶食，遭到摧殘，遭到毀滅，我們卻能做到無動於衷。小時候我們常常圍著爸爸媽媽問個不停：「我是從哪兒來的呢？」、「月亮怎麼不會掉下來呢？」、「人為什麼是猴子變的呢？」抓到一本《一千零一夜》，我們真想一夜就讀完。成年以後，我們變得緘默不語，不再不恥下問，不再讀書若渴了。其實，世上沒有愚蠢的問題，也沒有愚蠢的人，除非他不再提問題。
切勿坐等思想和靈感的到來，只要時間允許，就應該收集一切可以收集到的與問題有關的事實、材料和觀念。去觀察，去閱讀，去遊山玩水，去與名人交談，去與陌生人聊天。
只有當你敞開心靈的大門，接納你所收集到的一切，並將它們安排在恰當的位置上時，這些材料對你才是有價值的，才能有效地為你服務。所謂創造方法，就是利用一切可以利用的材料，啟迪和誘導你的創新觀念，哪怕這些材料有點粗糙，有點水份。最後我留下兩個問題，請讀者倣傚前面的格式予以補充或完成。
1、問題：採用哪些方式可以改進瓶啟子（開瓶器）的設計？下表中列出了來源部分和啟發物總值，請讀者試將
來源 啟發物 可能有用的方案
5歲的孩子 使瓶啟子更易於使用 保持設計的簡單性，使孩子也能使用。
公共汽車上遇見的陌生人 使瓶啟子不易丟失
鉗工 使瓶啟子經久耐用
家庭主婦 使瓶啟子易於洗滌
工程學研究生 使用一種電動裝置
啟發物轉化為關於問題的可能的合理解決方案。
2、問題：我們怎樣才能成為一名更耐心的傾聽者？詢問任意三個你碰到的人，要他們給這一問題提幾條意見。把他們的意見列在啟發物欄中，刺激出你自己的解題方案。
來源 啟發物 可能有用的方案
遊戲激勵法
馬斯洛說過：「任何真正具有獨創性的思想，一開始看上去總有點古怪狂妄，顯得不近情理。」懷特海寫道：「幾乎所有真正具有獨創性的思想，在其嶄露頭角時，都具有某種愚蠢的方面。」那麼，我們為什麼不可以有意識地審慎地產生古怪、愚蠢、可笑、粗野的念頭，並以此為觸媒，啟迪和誘發新穎、獨到、優秀的觀念和設想呢？
成年人的創造源泉和創造動力與孩子的遊戲相似。遊戲激勵法有助於發掘人人都有的嬉戲天性，並把嬉戲轉化為合乎情理的思想。從這個意義上說，遊戲激勵法是一種心智體操或心智遊戲。聯想和誘發往往來源於伴有奇異的、不著邊際的想像的「遊戲」，想像出來的觀念又往往導致出人意料的獨創性解決方案。
「像我這樣的成年人，競要去做遊戲，去裝瘋賣傻，去給人當笑料，豈不太令人難堪？」是的，讓成年人像孩子那樣做遊戲，捉迷藏，是有點難為情。但是要知道，觀念遊戲的確是打開禁錮心智枷鎖的不可缺少的鑰匙。獨創性會從天上掉下來嗎？當然不會。獨創性就是有點傳奇的色彩，它需要我們扮演一名敢於承擔風險的勇士。把頭腦中湧現出的念頭全都說出來，寫出來，不管這些念頭顯得多麼愚蠢粗野，多麼幼稚可笑。團體腦力衝擊實際上最珍視「不著邊際」、古怪荒唐的意見，因為這些意見往往可以經過改進，轉化為出色的有用的設想。有一個研究所專門研究了這種觀念在創造性思維中的地位，結果發現，所有發表出來的「不著邊際」的意見，很多可以轉化為合理的思想。
從一份列有大量奇特可笑的觀念的清單上，即使挑選出最荒唐的觀念，有時也可以轉化為最出色的設想。在任何場合，來源於伴有愚蠢之極的念頭的遊戲的聯想，都可以激發合理的思想。一塊舊磚有什麼用途？奇特可笑的念頭包括：用它做一艘玩具船，在房間裡飄來飄去；用它做一隻球，拋給你，拋給我；用它做一頂帽子，戴在頭上，等等。這些念頭十分可笑，但如果我們採用遊戲激勵法，它們也許可以轉化為出色的正當合理的設想。例如，用作傳球遊戲的念頭經過聯想可以激發出用舊磚作一個門擋的設想；用磚頭作一頂帽子的念頭或許可以導致用磚頭建造一種別出心裁的衣帽架的沒想。轉化而來的思想或多或少比原來的思想合理；
某些人或許認為遊戲激勵法是喜歡標新立異的人心血來潮的產物，是一種有失體面的彫蟲小技，算不上什麼創造方法。這種看法當然失之偏頗，但也有幾分道理。如果可笑的念頭最終依舊可笑，不了了之，沒有轉化為可取的思想，那麼也許它的確是心血來潮一時衝動的狂想。但是我們也要提醒自己，許多偉大的思想在其起步伊始，都曾遭到過批評指責，冷嘲熱諷。歷史上許多可笑的思想事實上本身就是合理的思想，它並不可笑。富爾頓當初發明輪船的時候，世人不是把這個龐然大物叫做「富爾頓的蠢舉」嗎？而笑到最後的恰恰是富爾頓。
在下面的例子中，我們借助遊戲激勵法來考慮「我怎樣才能得到更多的朋友」這個問題。
奇特可笑的念頭 轉化而來的可能的合理設想
放聲大笑（或嚷嚷） 讓朋友們知道你就在附近（感到你的存在）。
踢人 要不傷害別人的感情。
開懷暢飲 邀請人到家裡做客，或下飯館。
汗流浹背 使朋友承擔大量工作。
遊戲激勵法給解題提供了獨到的見解。「踢人怎麼可以用於交友呢？」經過轉化，我們就獲得了不要傷害別人感情的合理設想，這裡面就有「踢人」的一份功勞。以汗流浹背來找朋友不是可笑嗎？經過轉化，我們獲得了使朋友有機會露一手(承擔大量工作)的新見解，不能不說有點創造性。
使用遊戲激勵法時，要首先列出所有可以想到的奇談怪論，然後每一次將每一個念頭轉化為可能合理的設想。這些步驟不可偷工減料，務必在紙上列表，扎扎實實進行。
現在我們再用遊戲激勵法來考慮「採取哪些措施可以保證住宅的安全，使其免遭盜竊」這個問題。首先列出奇特可笑的念頭，然後將它們依次轉化為可能合理的設想。
奇特可笑的念頭 轉化而來的可能的合理設想
使用經過訓練的鱷魚 使用經過訓練的狗。
圍繞住宅調協防擴溝 圍繞住宅築起柵欄。
外出時找開所有的窗戶 外出時使房間顯得有人在家。
外出時通知鱷魚一聲 外出時通知鄰居，和警察打個招呼
遊戲激勵法就是玩弄奇特可笑的觀念，使你感到驚奇、新鮮，從而激發出合理的方案。成年人的創造力的來源與兒童的遊戲相仿。首先，想像你又回到天真爛漫的童年，做一些帶有奇特可笑念頭的遊戲。然後重新變為成年人，把思想遊戲轉化為令人驚訝的豐碩成果。所謂創造力就在於盯住「某物」，並且借此領悟別的「某物」。創造性地產生異想天開的觀念，然後再創造性地辨認合理出色的方案，這本身就是人類富有創造力的表現。請讀者們試一試。試試讓自己變為孩子，再變為大人，試試觀念遊戲。你將驚訝不已，自己竟能產生這麼多的新奇優秀的思想！
組合創新法
宿營車是汽車與房屋的組合，輪椅是輪子與椅子的綜合，收音機與鬧鐘合起來變成了帶鐘的收音機，有一種鉛筆是鉛筆與橡皮的聯結。一支優秀的籃球隊是不同身高、不同特長、不同能力的隊員的創造性組合。許多人認為，創造力沒有什麼奧秘，它十分簡單，不過是現有要素、事物或屬性的有機組合，形成新的結構。創造性思維可以看作是觀念的綜合體的重新組合，通過重新組合，獲得新的統一整體，新的整體的功能要大於其各部分之和。
組合在數學發展中起著重要的作用。數學家亨利·彭加勒以他的親身經歷證實了這一點。他寫道：「15天來，我絞盡腦汁力圖證明，不可能存在那種我一直稱之為富克斯函數的函數。那時我非常苦惱，非常焦急，整天站在工作台上，嘗試種種組合方式。就這樣折騰了很多天，依舊毫無進展。一天晚上，我因喝了濃咖啡而久久不能入眠。我躺在床上，這時觀念竟然成群結隊，紛至沓來。我感到它們在互相碰撞打架，最後終於成雙成對地攜起手來，也就是說，做出了穩固的組合。翌日早晨，我已經證明，的確存在著一種富克斯函數，它們來自超幾何級數。這時我只須寫下結果就可以了，完成這一工作只花了我幾個小時的時間。」
工業是工程技術、經營管理和市場銷售的綜合。畫家組合的是色彩與線條。音樂家組合的是音符和節拍。化學家組合的是種種元素。組合創新法是一種系統的創造方法，目的在於對思想進行邏輯的或任意的組合，從而激發出新見解新觀點。
將那些有可能導致新設想的項目組合起來，這是產生創新觀念的一種偉大的卓有成效的方法。在辦公空裡有一盞燈和一張桌子。如果將這二者加以組合，就會導致「桌燈」的新設想。把手中的鉛筆與正在上面寫字的筆記本的綜合，也許會誘發出一種新式筆記本的設想，這種筆記本有皮套，可以安放鉛筆，或用鏈條拴住鉛筆，這樣用起來方便多了。
除了按照邏輯進行組合之外，在現成的互不相干的物品之間進行任意的搭配，經過想像力的衍化之後，往往可以激發出新穎有用的觀念。辦公室裡的種種物品可以隨意組合，發明家常常借助這種組合獲得獨特的發明設想。為了強調選擇搭配的隨意性，我們可以把辦公室裡的物品分作兩類，寫成兩欄，每欄各有六種物品，並且採用擲骰子的方法來確定組合方式。
第一欄 第二欄
1、公文櫃
2、桌子
3、咖啡
4、電話
5、地毯
6、釘書機 1、書架
2、太陽鏡
3、電燈
4、鬧鐘
5、椅子
6、電燈開關
第一回骰子指示5-2，表示地毯與太陽鏡組合。它可能激發出的發明設想有：地毯般舒適的鏡框鏡架，用製造地毯的面料製作的鏡盒，可以防止室內地毯褪色的茶色窗戶玻璃等。第二回骰子指示2-6，表示桌子與電燈開關組合。這兩個要素綜合在一起可以激發出安裝在桌子上的控制整個房間燈光的電燈開關，以及燈一滅即自行鎖閉的桌屜的設想。第三回骰子指示6-1，表示梳子與書籍組合。這一組合激發出的設想有：在書單中「梳理出」一本其基本內容是關於包裝梳子以利出售的書，撰寫一本關於合理使用梳子的書，以及設計一種刻有名人名言的新式梳子等。
通過擲骰子，不論是做出邏輯組合還是任意組合，目的都是為了激發新的設想。組合創新法的主要用途，是對解決特定問題的方案提供富有新意的意見。
具體來說，應用組合創新法解決問題，需要採取兩個步驟。首先列出盡可能多的解題設想，然後組合兩個或兩個以上的初步設想，從而激發出新的創造性設想或方案。在組合時，可以隨意進行，也可以按照邏輯進行。
如果我們的問題是改進回形針配發的設計，那麼可能的解題設想包括：容量更大的配發器，一次配發一枚回形針的配發器，外觀更好看的配發器，更為便利的配發器等等。其中，容量更大與更為便宜這兩個設想的綜合，也許會啟發出這樣一種思想：增大容量可能會提高(而不是降低)配發器的價格，卻可以節省秘書用於補足回形針所必須花費的寶貴時間。外觀更漂亮與不易打翻這兩個設想的綜合，啟發出一種低重心的設計方案，採用花瓶式的形狀，底大上小。容量更大的設想與便於裝填的設想的綜合或許意味著：配發器應備有大口，以便裝填回形針，若設計一種大容量的配發器，裝填口也就增大了。
當然，並不是所有的組合都能產生新的設想，但不能否認有許多組合是可能的。前面說過，創造性思維的關鍵是從量求質，質量建立在數量上，沒有數量，質量就無從談起。