當然，規則不見得都是壞事。規則猶如鐵軌，如果你的目的地正是鐵軌所行的方向，則這種規則多多益善。但成規往往會妨礙到創新的思考，因為它們看起來那麼天經地義，遮蔽了無數更卓越，但不在我們的成規中的解決之道。因此，只有不拘泥成規，才能找到這些卓越的解決之道。
沒有人能免於成規窠臼。即使是愛因斯坦，也被他的一個偏見妨礙了許多年。不過，對他而言，頂撞成規似乎是他不可侵犯的規則。
你必須重視這個成規，因為你仍有棘手的問題有待解決。你面臨的問題或許比任何人都難以對付；你或許要在一個瞬息萬變的環境中與精明的人競爭；每當你想出應變之道時，情況又已改變。你的挑戰似乎是不可能完成的任務。
其實，當我們認為一個問題「不可能解決」時，真正的問題是我們自身。使我們無法想出高明的解決之道的是我們的經驗、錯誤的臆想、片面的真理、引用錯誤的通則與習慣。卓越的嶄新的構想和關鍵的解決之道是存在的，他們就在比較具有優勢的思維之外。你要解決這個令你頭疼的問題，就必須破除陳規。
你在破除你的固定思維模式時，會創造出許多構想，有些很好，有些很差。你對這些構想的評估是以規則為基礎，為了接納或拒絕這些構想而制訂規則。由你的最好的構想開始檢驗你的構想清單，你是基於什麼理由作出這種評估的？這些理由就是你諸多的規則。將這些規則列成一張規則表單。你也應該有一些你認為無效的構想，辨識出它們為什麼無效的理由。它們也是規則，將之記載下來。例如，你會因為某個構想風險太大而拒絕它，那就意味著你心中暗藏著一條規則：只有低風險的計劃才是可以接受的解決之道。或者如果你認為可行的解決之道需要一個大團隊，你的規則之一或許就是那個問題——對一個人而言，問題太龐大了。
常規與經驗法則是破除成規的絕佳工具。如果你的規則看起來很明顯也不用擔心，其中有些會明顯得讓你不想將其列入清單中。明顯的規則是很適合破除的規則，沒有人曾認真考慮過要違反這些規則，而明顯的解決之道則一再地徒勞無功。
列出一長串的規則清單，然後挑一條加以破除。是否有某一條規則一旦破除，就能讓你解決問題？別去在意它是牢不可破的，那或許正是妨礙了你的那條規則。或許會有一條基本規則是：「貪婪、自私的人不會協助飢餓的人。」如果你可以打破這條規則，你將能終結飢餓。
貪婪、自私的人有充裕的資源來協助飢餓的人。如果沒有任何規則在你加以破除後可以解決問題，則再多找些基本規則。一旦你辨識出阻礙你解決問題的基本規則，接下來就是愛因斯坦式思考最重要的階段了：打破那條規則。
你可以像愛因斯坦一般，用同樣充滿想像力、別具一格的思考方式去思考。我們是一個充滿創意的物種，破除成規是我們與生俱來的權利。按照常規，動作緩慢、軟弱的人類是最不可能在叢林世界存活的。事實上，我們不但存活了，而且還成了主導力量。這得益於我們能夠破除成規。
兒童一開始極富創意。他們會編造出異想天開的解決之道，不會受到任何障礙的阻撓。即使我們在年長之後，也仍然欽佩奇思妙想。革命是一種時髦，領導時尚者被奉為偶像。被稱為千篇一律、一成不變、傳統守舊是件很丟臉的事。我們對擁有破除成規的機會樂此不疲。有這樣一個故事：
在去亞洲的途中，一位學者拜訪了一位智者，這位智者問他想知道什麼，他說他想知道怎樣才能獲得智慧。智者點點頭，舉起茶壺，將水倒在客人的茶杯裡，小茶杯裡的水很快溢了出來，可是主人沒有停下來，一直將茶壺倒干了。
和其他寓言故事一樣，這個故事有許多寓意，我想告訴你們的是：在你想學到更多的知識之前，必須忘掉舊的知識，你必須清空頭腦，為新的想法留下空間。對於我來說，這層寓意是創造性思維的必要條件，即清空頭腦為新的想法留下空間。
不過，如果改變、革新、創造都是那麼強烈的人類特質，那我們為何仍會故步自封、夜郎自大？我們破除成規的絕妙天分現在又在哪裡呢？
愛因斯坦很少讓既成的觀念限制他考慮新的解決之道的自由。他甚至不理會他自己的限制。他說：「如果你要解決你不可能解決的問題，你就不要去理會你自己的限制。你必須忘卻沒有足夠的時間或金錢；忘卻自我、態度、傳統。你如果讓這些障礙橫亙其間，便無法解決問題。」
把你認為會限制你的想像力的一切精彩的解決之道都寫下來，然後將之拋於腦後，就當他們並不存在。這樣，你會有一種全新的思維，本來棘手的問題就會顯得脈絡分明。在你欣喜之餘，你發現自己又智化了一層——這當然是超乎解決這個問題之外的價值。人就是在這個良性循環的過程中不斷進步的。
我們這個世界上無數的不同物質，從天鵝乃至花崗岩都是有極少數的原子以不同的方式組合成的。原子所含的少數次原子粒子的數量有所不同。使我們這個宇宙顯得形形色色的，只不過是電子、質子、中子以不同的比例的混合。
在構想的世界中，觀念不斷地重新組合以形成偉大的構想。第一部飛機是有引擎的滑翔機；風浪板是有帆的衝浪板；長頸鹿是脖子很長的牛；凱特·格莉森運用他在當亨利·福特的汽車工廠供應商時學來的大量生產技術，建造了第一批社區式住宅。將各種事物重新結合，可以產生源源不斷的新變化。
·想像力訓練
１．你的海灘假期是否玩得愉快？或是今年夏天，你只能坐在冷氣房中，盯著電視上俊男美女的背影，望著遙不可及的白沙灘歎息呢？如果你可以到一個無污染的小島度假，你會選擇玩什麼？
Ａ．水上摩托車 Ｂ．衝浪 Ｃ．潛水 Ｄ．拖曳傘
選擇Ａ的人
你喜歡直來直往，每次有人拿謎語給你猜，你每３秒鐘就要逼人家揭曉謎底，因為你實在很不耐煩思考複雜的事情，更別說是要你發揮想像力了。你的想像精靈現在還在海底沉睡，可能小時候曾因為突發奇想而受到責備，在不被鼓勵的情況下，自然就把這個天分給扼殺了。
選擇Ｂ的人
你常常文思泉湧，一想到什麼主題，馬上就可以想出十多個相關的事物，無人能及。你的頭腦靈活，應變能力很強，而你也對自己相當有自信，認為沒有什麼題目能考得倒你，不時也會鍛煉自己的發散思維能力，在這樣的良性循環之下，當然大家是望塵莫及，只有羨慕的份了。
選擇Ｃ的人
你有時候會覺得自己沒什麼想像力，好像生活在這個無趣單調的環境中，創意全被磨損殆盡。所以你會給自己找很多材料，刺激思考，增加腦部細胞的活動頻率。一張白紙放在你面前，你會覺得不知所措，一定要四處搜羅題材，等到準備充分之後，你才能下筆。
選擇Ｄ的人
你不是絕頂聰明的人物，可是，你就像天上閃爍的星星一樣，一明一滅眨著慧黠的眼睛。你會想出不錯的點子，或許不是很驚世駭俗，可是也相當精巧細緻，惹人憐愛。想像空間的格局或許不大，卻是件件精品，人人都歎服你的創造力，在很多看似微不足道的地方，你都能讓那兒生長出美麗的花朵。
２．你有想像力嗎？下列句子所描述的情形可能很適合你，也可能是部分適合或者完全不適合，除第１２題外，完全符合計３分，部分符合計２分，完全不符合計１分；第１２題完全符合計１分，部分符合計２分，完全不符合計３分。
我喜歡幻想一些我想知道或想做的事。
我喜歡想一些不會在我身上發生的事情。
我喜歡想像有一天我會成為藝術家、音樂家或詩人。
我寧願生活在太空站，也不喜歡住在地球上。
我喜歡故事或電視節目所描寫的事。
如果一本故事書的最後一頁被撕掉，我就自己編造一個故事，把結局補上去。
我長大後，想做一些別人從沒想過的事情。
當我讀小說或是看電影時，我喜歡把自己想像成故事中的人物。
我喜歡幻想２００年前人類生活的情形。
我常想自己寫首曲子。
我喜歡想一些新點子，即使用不著也沒關係。
我喜歡想一些別人常常談過的事情。
當我看到一張陌生的照片時，我喜歡猜測他是怎樣一個人。
得分在３５分以上者為優秀，２９－３５分者為良好，２９分以下者為一般。
想像力是人不可缺少的一種智力。因此，我們必須努力提高自己的想像力。
３．想像力的自我檢測
你不得不撒一個毫無惡意的謊時：
Ａ．總是慌亂，不抱希望，結果讓對方聽出你是在說謊。
Ｂ．編造得過於詳細，結果引起對方懷疑。
Ｃ．話講得恰到好處，令人信服。
你相信自己的謊言？
Ａ．相信。
Ｂ．不相信。
Ｃ．差不多相信。
你來的時候，人們驟然不語，你認為；
Ａ．他們準是在談論你。
Ｂ．這是談話中的正常間斷。
Ｃ．他們是在對你打招呼。
你對別人倒霉、失意經歷的反應是：
Ａ．流淚。
Ｂ．同情。
Ｃ．厭煩。
你受到表揚時：
Ａ．完全拒絕表揚。
Ｂ．認為這些表揚是合理的、正當的。
Ｃ．覺得自己做事總是正確的。
你晚上外出散步時：
Ａ．總是喜歡在你熟悉的地方。
Ｂ．每次都試試不同的地方。
Ｃ．有時換換新地方。
在你等待什麼人到來時，而他卻恰恰不到：
Ａ．你擔心他出了什麼交通事故。
Ｂ．你假定他被什麼平常事耽誤了。
Ｃ．你至少在１個小時內不會擔心。
你在影院看電影哭過嗎？
Ａ．哭過。
Ｂ．沒哭過。
Ｃ．已多年不哭了。
如果你晚上孤身一人回家：
Ａ．你感到害怕。
Ｂ．你並不覺得害怕。
Ｃ．你有點怕，但又能消除。
聽關於鬼神的故事：
Ａ．會使你發笑。
Ｂ．會使你感到毛骨悚然。
Ｃ．會使你對超自然的事感興趣。
你盯著有圖案的牆紙時：
Ａ．看了很長時間，你才能看得出其中的格局。
Ｂ．你不怎麼注意它。
Ｃ．你只不過單純地注意它的設計圖樣。
你在一處陌生的地方睡覺被奇怪的聲音弄醒時：
Ａ．你會想到鬼。
Ｂ．你會想到是夜盜。
Ｃ．你會想到可能是下水管道。
當你在看一部由你熟悉的小說改編成的影片時：
Ａ．你通常覺得看電影更能享受其中的樂趣。
Ｂ．你通常覺得很失望。
Ｃ．你發現這個故事由於電影的特點而改變了。
你空閒時：
Ａ．以思考為自娛。
Ｂ．要是能找到什麼事做的話，你覺得很快活。
Ｃ．很高興對特別有興趣的問題進行考慮。
你對一本書或一部電影還有什麼更好的主意嗎？
Ａ．經常有。
Ｂ．有時有。
Ｃ．實際上從來沒有。
你在心裡改寫過電影或小說的結局嗎？
Ａ．只是在這個故事給自己很深的印象時才想過。
Ｂ．經常如此。
Ｃ．從來沒有。
在講述你自己的有趣經歷時：
Ａ．總是誇大其詞，以便把自己的經歷說得更好一些。
Ｂ．坦率地講述自己的經歷。
Ｃ．只修飾某些細節。
你幻想嗎？
Ａ．經常。
Ｂ．有時。
Ｃ．很少。
你幻想的時候：
Ａ．能虛構出大量的錯綜複雜的情節。
Ｂ．只能模糊地想出一些中意、合乎需要的情節。
Ｃ．偶爾能把某些細節安插進去。
看報時發現這樣一條消息：某地發生了大災荒。
Ａ．你迅速翻過不看。
Ｂ．你的食慾頓時減低。
Ｃ．你告訴自己應為災民做些什麼。
評分規則：
Ａ１；Ｂ３；Ｃ５ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３
Ａ５；Ｂ３；Ｃ１ Ａ１；Ｂ３；Ｃ５ Ａ１；Ｂ５；Ｃ３
Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３
Ａ１；Ｂ５；Ｃ３ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ３；Ｃ１
Ａ１；Ｂ５；Ｃ３ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ３；Ｃ１
Ａ５；Ｂ３；Ｃ１ Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ５；Ｂ３；Ｃ１
Ａ５；Ｂ１；Ｃ３ Ａ１；Ｂ５；Ｃ３
測試報告：
將你所選擇的答案所得分數相加，你的總得分將在３０∼１１０分之間。分數越高，想像力就越強。
３０∼５０分者：十分遺憾，你的想像力屬於弱型。你似乎一點也不能進入想像的境界，你的生活將因此變得呆板。你可能會很注重實際，講究實惠，不喜歡幻想。儘管如此，你參加了這個測試後，也會對自己缺乏想像力而感到失望。
５１∼７４分者：你不太喜歡想像。但你具有一定的想像力，只要可能，你總是盡力消除幻想。人們可能對你冷靜講究實際的做法表示讚賞。儘管如此，你是否同時也失去了想像本可以給你帶來的益處呢？看來回答是肯定的。
７５∼１０９分者：你當然具有想像力。你甚至可以站在別人的立場思考，這使你做事很有效果。想像給你帶來的好處是顯而易見的，但你的想像力還被你的見識和閱歷所限制，你應努力擴大視野，向更高級想像邁進。
１１０∼１２９分者：你具有很強的想像力。有時你的想像過於豐富，對周圍的事物過於敏感；另一方面，你可能具有較高的藝術天才。每當你設法利用自己的想像力時，你便產生一系列豐富的想像。