文明本身正是來源於這種創造性思維。在談到人類進步過程中，促使形成觀念的時候，人類學家傑布·梅斯菲爾德指出：「人的肉體是虛弱的，他們的智能也是不能令人信任的。但是，人類的想像力能使人的智能變得極為顯著。在幾個世紀內，人類依據自己的想像力把客觀存在的地球改變成為一個最引人注目的能源豐富的寶庫。」
傑夫·魯賓遜博士進一步解釋說：「如果人類不做出他那遲鈍的、費力的、常常使人氣餒的創造性的努力，那麼，人類目前仍會是一種依靠穀物、野果、植物根須和生肉生活的靈長類動物。」
我們本想為那些像發明火一樣作出巨大貢獻的人建立紀念碑，可惜的是，我們永遠不會知道這些人的名字，火的利用同另一個創造性的成就——車輪的發明——都是來自石器時代。直到公元１０００年，車輪的使用幾乎仍局限在戰車上。在這之後，為了減少人的體力勞動，人們產生了把水磨改成車輪狀的想法。在紀堯姆佔領英國的時期，這個小國家裡５０００多個磨是用水能帶動的。
維爾·瓦格納指出：「虎鉗的發明使人類延長了手指；錘子的發明加強了人類的手臂。逐漸地，想像力引起了人們的興趣，並促使人們去挖掘這種已經感知到的驚人能力。」
耶魯大學一位教師認為由於人類發明了機器，使一個人的平均勞動能力相當於１２０個奴隸。科思·凱特林認為這種智能的發展是無止境的。他肯定地指出：「每當你在日曆上翻開新的一頁時，你將準備迎接新的設想和新的進步。」
人們都說想像促使人們發現了美國，這是很有道理的。
１．想像的美洲
只是在７００年前，歐洲人才開始估價思維的能力，特別是創造性思維的能力，正是這種新的想法喚起了文藝復興的生命力。
北美是這次世界性創造力迸發的受益者。正像《紐約時報》報道的那樣：「想像奠定了美國誕生的基礎。」毫無疑問，由於創造性思維，我們目前的生活水平才能達到了比較高的程度。
美洲人接受了歐洲人一些新的設想，在掌握了內燃機的使用方法之後，興起了汽車製造業。否則，我們的生活水平遠遠達不到現在這樣高的程度，因為汽車製造業的出現給９００萬美國工人提供了就業機會。
在農業方面，新的設想正在不斷開發我們國家肥沃土地的財富。麥考密克和邊林的創造才能使農業工人得以生產比過去多得多的糧食。過去１９個農民生產的糧食才能養活一個城市居民，而現在，１９個農民生產的糧食，除了養活他們自己，還能滿足６６名城市消費者的需求。
從那時起，有誰能夠預見到在１９００年所發生的變化呢？從馬車、手推車到汽車、飛機和噴氣式飛機；從鐵路通訊到跨越大西洋的電話通訊、無線電以及電視的通信聯絡；從行駛緩慢的輪船到Ｑ·瑪麗號航船；從第一台手搖機械唱機到高逼真度的電唱機；從棕葉扇子到空調設備；從壁爐取暖到安裝地牆內的電氣取暖；從冰窖到電冰箱；從管道傳聲到半導體收音機等等巨大的變化。
然而，直到最近，人們才承認想像力的價值。幾年前，克萊斯勒開始重視對想像力的研究，他把想像力視為能為我們開闢前進道路，探討未來問題的一股巨大的力量。
競爭促使工商企業重視創造力，以致越來越多的，幾乎是所有的有威望的生產企業建立了智能研究中心，並由研究生產下降的原因，轉到創造力研究方面，用以獲得新的發明、新的辦法和新的應用。由於有像科南特（哈佛大學校長）這樣一些思想家的努力，人們才比任何時候都更加重視想像力。
２．想像的城市
顯然，創造性思維對任何一個城市來說都是必不可少的。例如，紐約能源委員會主任莫斯是世界上最偉大的工程師之一。他在設計中運用創造性思維解決了城市規劃和交通安全上存在的一些急待解決的問題。同樣，澤肯多夫也曾運用創造性思維解決紐約的城市問題，否則，某些「不成熟」的設想將永遠不會實現。比如，他設想在紐約曼哈頓坦布區的上空建造一個巨大的屋頂作為飛機場，他還設想在東部地區建造一座新的夢幻般的城市，供聯合國眾多的官員們居住。洛克菲勒十分欣賞這個想法，願意提供２６００萬美元用來購買地皮。
關於交通問題，很多設想可以挽救肇事者的生命。
布法羅一直被國家安全委員會列為預防交通事故先進的大城市之一。這個成就應該歸功於地方安全小組自薦組長的創造性思維，他的名字叫韋斯·史蒂文森。他的另一個新的設想也是很令人吃驚的，他認為應該給那些守規則的司機必要的獎賞。司機們所得到的不是口頭表揚，而是警察送去的鮮花：兩位警察韋爾·科林和吉姆·凱利就讓２５名女司機將車子停靠在路邊，感謝她們駕車謹慎，並送給她們芬芳的蘭花。
為了真正實行民主原則，最重要的一點是促使選民投票。為此，密執安州的一座城市龐蒂亞克採納了１０種新的想法，在選舉期間，每隔一小時敲響一次這座城市所有的大鐘。
國民生活的每個環節都要改進，而解決問題的辦法幾乎都在於較好地運用創造性思維。比如解決令人煩惱的工資和勞工問題。艾克·艾夫斯議員說：「目前，還沒有找到解決這個問題的辦法。但是，如果我們能夠拿出用於避免社會衝突問題的一半精力，就能使我們目前這種雜亂無章的工業狀態的時代提前幾年結束。」
假設您是國家勞工部部長，您有一個創造小組，這個小組惟一的任務就是為您提供許多設想，然後，您可以按您的意圖挑選、採納、應用這些設想，您對有這樣一個小組能不感到高興嗎？
我們的某些敵人希望國家財政崩潰而引起國家的衰亡。因此，捐稅問題是極其重要的。
為了解決我們國家的問題，我們需要最富有創造才能的人為我們提供最好的辦法。在華盛頓，經常有些人被請來幫助解決問題，特別是在戰爭期間。在第一次世界大戰期間，人們邀請愛迪生，這不是為了利用他的科學知識，而是希望他能夠找到拯救農場主的辦法，正是他提出了大量儲備小麥的建議。
３．想像的戰略
我們提出解決地方和國家問題的想法，其數量多少並不太重要。因為，如果我們沒有足夠的創造能力來解決國際性問題的話，我們必然要遭受較大的損失。因此，我們首先應該力爭得到世界其他國家對我們實行優惠政策。
為了獲得第二次世界大戰的勝利，我們發揮了自己的創造能力。但是，從那時起，在整個冷戰期間，蘇聯人的一些設想給我們提供了許多借鑒，使我們逐漸地從歐洲戰場上撤了出來。對此，彼德·毫澤說：「這是想像力對想像力的戰爭。在抵抗蘇聯，保存我們防線所作的努力中我們甚至沒有想到應該利用思想武器。」
即使當時達爾·皮爾遜同意立法機構負責人和官僚主義者們去謀求實現其友好計劃，恐怕他這種意念在沒有提出之前，就會被宣判死刑。但是，他在這方面幾乎是一個人單槍匹馬走得很遠，他指出：「美國應該贈給外國一些禮品，換取受益國對我們慷慨大方的感激。」
鄧柯克市的設想為我們提供了另一個令人安慰的實例。馬倫·伯傑寫道：「奇跡在一個煙霧瀰漫的喧鬧的伊利湖岸邊的城市裡發生了。這一奇跡迅速波及許多城市。紐約鄧柯克市同法國的敦刻爾克市結為姐妹城，該市居民同位於北海彼岸的法國城市的居民建立了友好關係。其他一些城市，也注意到建立姐妹城的這種做法，認為這是件親善友好的事情，也紛紛決定和法國的其他城市也建立同樣的關係。」
政府對鄧柯克市應該感興趣，當然不是指承擔責任，而是表示贊同。然而在戰爭期間，華盛頓也不會忘記策劃地方戰爭，以便通過自願者銷售武器。華盛頓也可以依靠這種越來越廣泛的建立友好城市的運動，而不是像過去那樣依靠國庫支付幾十億美元來進行冷戰的做法來建立歐洲牢固的團結，而且能做得更好。
鄧柯克市和平解放問題的「友誼列車」可以創造奇跡，這正是我們所需要的，我們也希望還會有另外一些這樣好的設想。比如，我們為什麼不能要求那些已經加入美國籍的人給他們在歐洲的親人寫信告訴他們美國的真實情況呢？
在達爾·皮爾遜看來，最有啟發性的信件還是《紐約日報》社的主編戈爾·波普發表的一封信。波普組織了幾個俱樂部和委員會，這些組織的目的是讓那些在美國居住的意大利美國人寫信。他估計大約有兩百萬封信被寄往意大利……對鐵幕後面的那些國家來說，這些信件確實起了一定的作用，大批的美國人參加人民軍隊以積極地求得和平，同時，積極地尋求同我們建立友誼關係的可能性。
現在的冷戰局勢類似第二次世界大戰的局面，我們為什麼不去徵求對此感興趣人們的意見以期結束這場冷戰局面呢？１９４２∼１９４５年，國家發明協會徵集２０萬條建議，雖然，這些建議中有很多是荒謬的，但就整體來講，這些建議為我們軍隊取得戰爭勝利作出了貢獻。
還有，為什麼不給我們的外交部派去一批富有創造能力的人呢？他們的惟一作用是尋求一條或者更多條同世界其他國家建立友好關係的道路。這些富有經驗的政治活動家們每個星期都可以提出一些最有希望的設想。依靠這些辦法我們能夠利用自己的創造能力去解決國際性問題。我們需要更大的勇氣才能提出具有說服力的設想，就像我們在解決武裝衝突中所表現出來的那種大膽一樣。
在創造性思維方面，政治家們的國際技巧顯得比我們的國際銷售技巧更為重要。為了備戰，我們花費億萬美元和耗費大量想像。然而，一旦戰爭過去，我們還幹什麼呢？我們是充當事件的犧牲者，還是去創造一種新的環境？如果我們的軍事力量需要建立一個參謀部來決定我們的軍事策略，那麼難道我們就不需要一些具有創造能力的人來決定我們和平時期的策略嗎？
我們的政治家和國防部長承認我們非常需要這種想像能力。在一封寫給在美國，包括海外的全體國務院人員的信件中，臘斯克強調了以下兩點：
第一，我們應在國務院自下而上地提出我們的設想。
第二，我們應該減少我們設想的早期死亡率，包括在所有的行政管理部門減少這一損失。
一種新的戰略小組最好是秘密組建的。此外，這個戰略小組應包括那些具有創造才能，而又掌握國際事務的人才，即使是提出一條有效的建議也是值得慶賀的。儘管這種建議的價值同火箭的價值相比分文不值，但是豐富的想像可以挽救我們民族的生命，而火箭卻做不到這一點。
社會引擎
新理論的芽苗必會從反覆豐厚的實踐、經驗與探索的大地之中破土而出，而此次飛躍一旦產生，就如在馬車時代從物質最細小的微粒中找到核能量一樣，一種更龐大、更驚人、更宇宙化了的能量將會從人之本身的精神、魂魄、意念、思想之中提煉，且調動、組織、系統起來，而讓生死間那條千古的界定於一刻之間變為可遇與可摸。反過來，這項人類微觀科研成果也將協助其宏觀的科研成果。因為很難想像，真正對於宇宙彼岸的開發就單憑我們目前手中擁有的幾枚三級火箭便能辦到，這必定在一種更居高的理論、一種更宏富的能源被挖掘到之前的事。人類社會便是在這種肯定之後又被否定、推翻之後再度重建的不斷交錯、矛盾、協調之中求進的。
１．想像力的「年齡」因素