思考的潛能雖然人人都有，但絕大多數人往往對此一無所知。現實生活中，許多人都以為十分清楚自己能力的大小和極限，而實際上他們根本不知道或並不完全知道自己究竟有多大「能耐」。正是對自己潛能的無知，才使許多事情不能做成，許多目標不能實現。德國科學家卡費爾德指出：「對自己起限製作用的錯誤感覺是創造高水平業績的最大障礙。」古往今來，無數有著輝煌成就的傑出人物原本並沒有什麼超越常人的特別才能，但無不具有超越常人的發掘自己潛能的特別能力。他們勇於掙脫潛能的束縛，相信自己一定能夠做成自己想做的事情，然後放手大膽地去拚搏，卓有成效地去努力，直至發掘出自己的最大能量，發揮出自己的最好水平，創造出事業的最佳成果。
事實上，只有充滿自信、善於思考的人，才能超越別人。要充分發揮你的思考潛能，善於思考是非常重要的。只有會思考的人才能把自己巨大的潛能發揮出來。思考力就像蘊藏在地下的寶藏，只有你會挖掘，才能獲得巨大的收穫。如果你不會思考，那麼你就不會得到思考的樂趣。我們來看一個反面的例子：
克勞德是德州一個高中生。他的語文老師向全班同學提出一個問題：這篇文章的中心思想是什麼？沒人回答。老師說道：「同學們，現在你們都沒有動腦筋。請大家集中精力想一想。」
克勞德皺了皺鼻子，緊鎖眉頭，抓抓下巴，眼睛盯著天花板，暗自思忖著：「想呀，想呀，我已經在想了。那短文的主題思想是什麼？主題，中心思想，可能是什麼呢？」他的目光從右移向左，噘起嘴，然後下意識地把目光投向課本，打開書翻來翻去，好像在找什麼東西。與此同時，他的頭腦中不斷重複著：「想呀，想呀，什麼是中心思想……」
克勞德是在思考嗎？沒有。他是在努力和希望，但並沒有思考。他的頭腦像是正在參賽的汽車，雖然已經發動起來，而變速器還在空檔上。他準備好了出發，但費了半天勁兒還是原地不動。
再看另一個例子：
愛噶莎是哈佛大學的一位女學生，正在學生食堂吃早餐。現在她不僅在想，而且完全進入了沉思：「今天該做的事兒太多了……下午６點跟吉姆有個約會……該做學期論文了……貝莎真是一個邋遢鬼，但願這學期她能把宿舍裡她那一攤兒搞乾淨些……我的髮型太難看，要是能像瑪莎那樣固定起來該多好，雅觀而且省事……全怪冬季太長，否則我不會這樣感到壓抑，但是我的心境為什麼要受氣候影響呢？這咖啡太濃了，這兒的服務員真不怎麼樣，連一杯對口味的咖啡也做不出……我再也不能回到家裡吃一頓真正的飯了……真想知道我的體重又增加了多少，跳跳舞也許管用……」
愛噶莎的心理活動要比克勞德好多了，更接近於思考。她的頭腦中湧現出了不少念頭、想像和概念，而且注意力也相當集中。不過，她的角色是被動的，她是自己心理活動的旁觀者。按照本書的觀點（這也是大多數權威人士的觀點），這種無目的的思緒與真正的思考相距甚遠。所以我們可以看到，我們應該積極主動地去思考，而不是消極被動地去思考。
如果我們學不會正確的思考方法，那麼巨大的思考潛能就無法挖掘出來，我們也不會成為生活的智者。世界上的成功者都是一些善於思考的人，他們的偉大成就無不建立在他們出類拔萃的思考力之上的。學會思考，發掘思考的潛能，你就一定會成功。
測測你的思考力
１、利普俱樂部的成員包括兩類：一類是誠實的人，有著令人稱道的好習慣，總是老老實實地回答別人提出的任何問題；另一類是喜歡撒謊的人，他們不由自主地就要騙人，你最好什麼事也別去問他們。當我第一次來到這個俱樂部的時候，它的成員們（其中沒有一個女人）正圍坐在飯桌旁吃早飯。既然從外表上辨別老實人和撒謊者是絕對不可能的，我就按順序問每個俱樂部的成員，他是哪一類人。我得到的回答不能完全令人置信，因為俱樂部的每個成員都竭力要我相信，他是誠實的人。我決心再進行一次嘗試，這回我要問第一個人，坐在他旁邊的人，是誠實的，還是愛撒謊的。使我非常吃驚的是，俱樂部的全體成員都異口同聲地說，自己左邊的鄰座是愛撒謊的人。
回到家裡，打開在俱樂部所作的記錄，我才發現，忘了記下當時在座的人數是多少。給俱樂部的總管打了個電話，我才知道俱樂部的成員總共是３７人。放下了話筒，我猛然又想到，不能輕信這個數目是真的，因為我還不知道，被選為俱樂部總管的這個人，是誠實的人，還是愛撒謊的人。我認真地想了想以後，決定再給俱樂部的秘書打個電話。我記得很清楚，早飯後是他坐在俱樂部總管的身旁。
「再糟不過了，」秘書對我說，「但是我仍然應該告訴你，我們的總管是個最愛撒謊的人。實際上坐在桌子旁的人共有４０個。」
我究竟該相信誰呢？總管還是秘書？猛地我恍然大悟了，查明真相原來這麼簡單啊！
根據得到的全部材料，怎樣確定坐在桌子旁吃飯的人數呢？
２、德國數學家高斯１０歲的時候，老師叫同學們把從１到１００的所有自然數加起來，求出總和。
教師剛讀完題，高斯就算出來了，結果是５０５０。你知道他是怎麼算出來的嗎？
３、有一對勤勞的阿拉伯夫妻在山坡上開墾了幾塊田地，種了小麥，可貪財的農場主看見了，總想把地佔為己有，便生出一條詭計，每天把家裡的雞全趕到農夫的地裡。農夫看到自己的莊稼被糟蹋，非常心痛。他惹不起農場主，只能忍氣去趕雞，可是這山趕跑，那山又來。他愁眉不展地回到家中與妻子商量。妻子聽完農夫的講述，說：「明天，你只要到地裡做個動作，要讓地主看見，又不要讓他看清，他就不會再放雞了。」第二天，農夫一試，果然有效。請你猜猜，農夫做了個什麼動作？
４、炮火隆隆的北非戰場，槍林彈雨，殺聲震天。一輛輛炮車，牽引著增援的大炮，開往前線。炮車行進中，路遇一座橋樑。橋頭的標誌牌上寫著：最大載重量２５噸。然而，每輛炮車重１０噸，大炮重２０噸，明顯超過了橋的載重量，這可怎麼辦？奉命負責運送大炮的團參謀長是西點軍校的畢業生，他急中生智，設計了一個方案，使大炮安然過橋。請問，參謀長的妙計是什麼？
５、法國有個國王，瘸了一條腿，瞎了一隻眼睛。他想得到一張稱心如意的畫像，便召來３位著名的畫家為他作畫。一位畫家把國王畫得儀表堂堂，氣概非凡，特別是把兩隻眼睛畫得炯炯有神，把兩條腿畫得健壯有力。國王一看，很不滿意，氣憤地說：「睜著眼睛胡畫，肯定是個拍馬逢迎的騙子。」
第二位畫家把國王畫得惟妙惟肖，簡直像國王本人一樣，瞎眼瘸腿一目瞭然。國王看過大發雷霆，把畫像踩在腳下吼叫起來。
第三位畫家十分從容地畫好了，發怒的國王一見到這張畫像，頓時轉怒為喜，連聲稱讚畫得好。
第三位畫家是怎樣畫的呢？
6、5位遊客分別來自巴黎、新德里、芝加哥、紐約和巴西利亞。請根據下述的談話內容，分別確認他們各來自哪個城市？
A：我曾到過北美洲，但還沒有去過南美洲。下個月，我準備到巴黎去旅遊。
B：去年我曾在芝加哥旅遊過，下個月我也到巴黎旅遊。
C：去年我到過芝加哥，它是我去美國旅遊的第一站。
D：我從未去過芝加哥。我第一次出國旅遊。下個月我將去歐洲或南美洲旅遊。
E：……
7、輝輝在市教委舉辦的一次競賽中得了頭獎，他喜滋滋地抱著獲獎證書回到學校寢室，然後出去了一下，回來時發現獲獎證書不見了。這時同寢室的四個同學A、B、C、D嘻嘻哈哈地擁了上來，向他陳述了一番。
A：「是B把你的證書藏起來了。」
B：「不，不，是D藏的。」
C：「我可不幹這樣的事情。」
D：「B在撒謊。」
然後，A、B、C、D異口同聲地向輝輝說道：「告訴你吧，我們四個人剛才只有一個是說真話的。你要是猜不出證書是誰藏的，今天你就得請我們吃晚飯。」
輝輝笑道：「哈哈，原來如此。不過我要是猜出來了，我也該請你們吃一頓飯哦。」事實上還真難不倒輝輝。你能把他推理的過程和結果說出來嗎？
8、老王家有3個孩子：老大色盲；老二得過小兒麻痺證，足有病；老三口吃。但由於老王教子有方，加上孩子們刻苦努力，長大後3個孩子都成了材：其中一個成了畫家，一個成了足球運動員，還有一個則做了口譯員。
有一天畫家外出寫生，把孩子寄居在姑媽家裡，和姑媽的孩子做伴。一天晚上，兩個孩子看足球比賽現場直播，忽然興奮地大叫起來，一個喊：「那是舅舅！」一個喊：「那是伯伯！」
根據上述情況，你能判斷出老大、老二和老三各自的性別和職業嗎？
思考題答案
１、既然坐在桌子旁的人們，或者是誠實的人，或者是愛撒謊的人，並且每個人都斷言，坐在自己左邊的人是愛撒謊的人，那麼總人數應該是一個偶數，而且愛撒謊的人和誠實的人座位是一一間隔開的。如果總人數是奇數，那麼無論人們的座位是怎樣安排的，總是至少可以找出一個人來，他將聲稱，自己左邊的鄰座是個誠實的人。這樣看來，總管說在俱樂部的名冊上登記著３７人，顯然是在說謊。由此得出結論，坐在總管旁邊的秘書是一個誠實的人。所以，他所說的俱樂部成員的數目與實際人數相符。
這樣就得出了利普俱樂部共有成員４０人的答案。
２、因為高斯發現頭尾相距的每一對數（如１＋１００，２＋９９，３＋９８，４＋９７，５＋９６……）加起來的和都是１０１。這樣的數共有５０對（１００÷２＝５０）所以可以用１０１×５０＝５０５０來計算，因此結果為５０５０。
３、農夫的妻子針對地主貪財的心理想了個辦法：農夫把一籃雞蛋悄悄放在地裡，當地主放了雞過來時，他提起籃子，做了揀起最後一個蛋的動作，然後匆匆地往家走去。地主雖未看清，但估計是自己的雞在那裡下了蛋，非常後悔，再也不把雞趕到農夫的地裡去了。
４、用比橋面長的鋼索，繫在炮車與大炮之間，這樣二者就不會同時壓在橋上，便可以順利地用炮車將大炮拖過橋去。
５、第三位畫家是這樣畫的：畫國王正在打獵。國王端著獵槍，瘸腳踩在石頭上，瞎眼緊閉著向獵物瞄準。
6、A到過北美洲，從未到過南美洲，而且準備到巴黎去旅遊，這說明A既不是芝加哥人和紐約人，也不是巴西利亞和巴黎人，所以是新德里人；
B、C去過芝加哥，D沒有去過芝加哥，所以E是芝加哥人。
D既沒有到過芝加哥，又沒有到過歐洲和南美洲，因而肯定是紐約人；
B準備去巴黎，說明他不是巴黎人，而是巴西利亞人；
最後剩下C是巴黎人。
7、我們假設只有A在說真話，那麼：（1）證書是B藏的就肯定是真的；（2）證書不是D藏的也是真的——D說的也是真話。A、D兩人都說真話，顯然與「四個人剛才只有一個是說真話的」這個前提矛盾。所以，A沒有說真話。既然A沒有說真話，證書也就不是B藏了。
接下來我們可以用同樣的辦法檢驗其他人是否說真話，最後可得出：只有D講真話時，事情才會不矛盾，而且證書C藏的。
8、老大色盲，當然不好繪畫。老二足有病，不好踢足球。小孩稱踢球的為「伯伯」，由於老三不可能是踢球的，所以老大是運動員，而且是男性。
根據小孩所稱，老大必定有弟弟、妹妹各一人（叫「舅舅」者是妹妹的孩子，叫「伯伯」者是弟弟的孩子。）
畫家把孩子寄居在孩子的姑媽家，則畫家是男性，而口譯員應是女性。
老三有口吃，不好做口譯員，其職業只能是畫家。
綜上所述，老大應是男性，足球運動員；老二應是女性，口譯員；老三是男性，畫家。