（II）圖、表等資料。
第五步計劃寫作
這時，你對題目已有了很好的理解。這對考慮文章的結構很有幫助。你仍可應用核心式筆記的方法來計劃你的題目，就像計劃論文一樣。這次的方法，其思路是不斷細化每一階段：
1、寫出每一部分的標題。
2、寫出每一部分中要討論的問題。
3、寫出每個論題裡應包括的要點，每個要點都應對應於文章中的一段。
4、這個大綱就完成了。
第六步寫作
按照大綱從要點到論題一步步寫下去。如果你的卡片做得好，每一要點所需的材料就應在一張卡片上。閱讀卡片上的信息，用自己的話把要表達的意思寫出來，寫的過程中要隨時檢查：
1、是否緊緊圍繞課題的標題來寫？
2、是否用自己的話（必要的問題除外）？
3、是否遵循了該題目所要求的順序？
4、是否前後連貫？
5、詳簡是否適當？
第七步修改
沒有人能在寫文章時一舉成功。文章草稿出來後，通讀一下，看是否流暢，是否風格一致，有沒有混亂的地方、遺漏的地方，哪些地方該刪去，哪些地方需要增加材料。
檢查完了之後才進入編輯工作。看看有沒有拼寫、句子結構等方面的錯誤。這些錯誤如不糾正，再好的文章也會給人不好的印象。
撰寫優秀的報告
報告與寫作不同，但有一點是一樣的，那就是需要你寫。我們已經強調過，形式與內容是不可分的。你必須考慮一個特定形式的效果，以使你的觀點得到清晰的表達。
報告有兩個主要功能：
第一，確定一系列事實；
第二，確保做出決定。
下面給出一些報告的例子，試確定哪些應包括事實，哪些導致做出決定。
報告 事實 決定
沉船的死傷情況
被監禁人員申請假釋
關於一間房屋的調查
病情報告
下面是我們對這個活動的看法。
報告 事實 決定
沉船的死傷情況 導致沉船的事件
什麼人在何時幹了什麼
什麼人知道什麼 是否起訴
保險賠償
是否修訂法規
被監禁人員申請假釋 過去的行為
監外的支持
過去的案例 是否批准
如何監控
關於一間房屋的調查 必要的維修
可能出現的問題
價值 是否購買
價格
病情報告 病史
過去的治療
過去相同病人的目前狀況 治療方案
預防
上述例子說明，關鍵在於報告的內容完全是由報告的目的決定的。如果你要對是否買房做出決定，調查者的報告只應提供與你決策有關的事實。
這個簡單的法則——目的決定內容，並沒有使寫報告變得過於簡單。開始時，預先決定哪些事實與決策有關是困難的。報告越標準（像調查者關於房屋的報告）就越容易預先確定報告所需的內容。但如果是叫你準備一份修建一條新路的投入與效益的報告呢？你會考慮當地的環境情況、對溫室效應的影響、選民的意見等等因素嗎？
寫報告應開門見山，但應有嚴密的組織，對材料應有所取捨。結構完整的報告應包括：
1、有關事項——誰讓寫的報告、簡要介紹、目的。
2、內容摘要——有的人沒有時間閱讀全文，這就需要把結論和建議簡明地敘述出來。
3、計劃——收集什麼信息，從什麼地方，如何收集等等，
4、事實——你發現了什麼事實、這應當仔細地分段並加上各自的小標題。清晰的編號和醒目的標題是有益的。
5、結論——對發現的事實的評價。這時，你應當把注意力放在不能成立的事實或有矛盾的地方上。
6、建議——提醒讀者注意報告的目的，陳述你認為應如何決策及這樣認為的理由。
工作愈複雜，或完成所需時間愈長，你的組織能力就愈重要。把任何撰寫報告的計劃分成一系列容易管理的步驟，你會立刻開始覺得比較不那麼沒頭緒、不耐煩和害怕了。
以下是幾乎所有報告撰寫時共同需要的步驟，只有偶爾會有些微的不同：
1、尋找你要寫的題目。
2、確定報告題目。
3、到圖書館大量尋找資料，草擬初步大綱。
4、到圖書館尋找精確資料，列好詳細大綱。
5、第一次撰寫初稿。
6、進一步尋找需要的資料（必要時）。
7、第二次撰寫復稿。
8、對報告審查，請別人再校稿。
9、完成你的報告，最後親自校稿。
10、交上去，拿一個「A」。
拿出你的日行事歷，找出交報告的期限，安排一半的時間來找資料，另一半用來撰寫報告。接下來，在每個星期中騰出一定時間，每一段時間需2小時到3小時，而不是零散的小片段。當你安排工作時程表時，就每一步驟設計完成期限，可以參考後面的例子。當然，我們不能告訴你要安排多少時間，因為我們不知道你的報告特性，也不知道你的工作速度，不過我們可以告訴你，你必須計劃至少參考10本不同的書籍、文章，或其他參考資料，而且要做筆記（你的老師或你的題目要求可能更多）。而且，你應該計劃在完稿之前撰寫兩份或三份的初稿。
第1周：決定題目及報告的方向
第2周：列出參考資料
第3／4周：閱讀參考資料；
第5/6周：做筆記
訂出詳細大綱
第7周：撰寫初稿
修改；準備參考書目
第8周：校稿；完稿打字
要經常參閱工作時程表，如果發現自己進度落後，隨地調整你的速度。
在步驟和時間都規劃好後，你就需要實行了。有時候，老師會指定題目；有時候，老師只是指定一個研究範圍，讓你在該範圍內自由選擇題目。不過有些陷阱你必須注意。譬如說你要寫一篇歷史課的報告，長度15頁，你決定用「美國在第一次世界大戰中的角色」為題目，你有沒有辦法在15頁之內完整闡述這個題目呢？除非你篡改三年級的歷史課本，否則是沒辦法的。這個題目甚至可以寫上好幾本書（事實上有很多人寫過），而且還有很多東西沒放進去。
其實，你應該集中於一個較特定、範圍較小的題目，如「女性海軍航海兵在第一次世界大戰中的角色」。同樣的，你的題目也不能定得太狹窄，選了太狹隘的題目，你可能寫到第2頁就沒有東西可以再提了。如「女性海軍航海兵徽章設計」可能是1、2頁的有趣故事，但填不滿10頁或15頁。
選的題目太冷僻，你會發現很少或甚至沒有以此為題寫過的資料。在這種情形下，你必須完全靠自己實驗——和你的題目直接打交道——並得到自己的第一手資料（請教有過這種經驗，甚至還不只一次的人），做這種研究先驅，有時候是很有創造性也很有趣的工作，不過也可能會承受很大的挫折感和壓力。而且不要忽略了你老師對此可能的反應，他可能比較歡迎一些比較好打分數的報告，而不是那些還要真正去思考的新東西。傑克有一篇自認為曾寫過的最佳報告，卻得了一個「中」，研究所的老師告訴他，因為他沒辦法驗證傑克的想法——沒有任何出版過的資料可以支持傑克的說法——所以不能給他高分，我們會覺得這種做法很荒謬——所得的「中」亦然——但我們建議你記住這件事，以作為你的借鑒。
把以上所述都考慮之後，好好動動腦筋，構想一個適當的報告題目。不要想到一個題目就滿足了——最好想幾個可能的題目。把這本書放下，直到你有了3個或4個可能的題目為止。
有幾個題目了嗎？接下來就動身前往圖書館了。你必須先做一些研究，找圖書館登錄卡索引和期刊文獻導覽，或其他出版品索引資料，看看每一個題目有多少相關的書籍、文章發表過，接下來，針對每個題目閱讀相關的短文或百科全書。如果幸運，應該至少有一個看起來不錯的研究題目，如果有兩個以上的題目通過你的初步考驗，那就挑選你最感興趣的那一個——沒有規定說你不可以喜歡它。接下來你要花很多時間在這個題目上。
你一旦選定了報告的題目，接著必須建立一個暫時的假說（「假說」和「假設」的意思相似，就是你在報告中企圖予以證實或推翻的觀點）。「假說敘述」就是扼要闡述假說之意義的一句話，也可以說它歸納了你報告的重點。
注意我們說是暫時的假說，它不見得會成為你的最後假說，因為你的資料尋找和研究工作尚未全部完成。在這時候，你只能以「最佳的猜測」為基礎設定假說。有的老師會要求你要先把你的假說敘述交給他看過，而且經過他同意，即使老師沒這樣要求。徵詢一下他的意見，也絕對只有好處沒有壞處，你的老師可以幫助你決定你的假說是否切中題意。
當你建立了暫時假說之後，開始好好思考在報告中要如何逐漸闡明主題。把你計劃要研究的各項問題記下來，然後，擬定一個簡單扼要的報告大綱，列出你可能的討論治療。不要太在意這份大綱——它最好是愈簡單愈好，但也別跳過這一步驟——它對你整理所找到資料的工作，會有很大的幫助。
我們已經對圖書館有了詳細的討論，也瞭解如何利用其資源。現在我們來談如何真正尋找你寫報告所必須收集的資料。
要建立你的參考書目表，首先你需要準備一些3×5的索引卡片，這些卡片也可以用在讀報告資料時做筆記用，因此不妨一次買多一點，大約300張應該夠了。要存放索引卡時，找一個卡片專用的小型信封，在信封上寫你的名字、地址和電話號碼，如此，萬一你遺失了，撿到的人才知道怎麼還給你。當你找到一本書、一篇文章或其他看起來不錯的資料時，拿出一張空白卡片，在卡片正面書寫下列的資料：
卡片的右上角：圖書館書號（杜威十進位碼或國會圖書館編號）——如果有的話，另外再加注可以幫助你在圖書館書架上找到它的資料（如「科技閱讀室」、「參考室」、「微縮期刊室」）。
卡片的中央：作者名字——先寫姓、再寫名，然後是文章的標題，用括弧括起來。接著是書、雜誌、報紙或其他出版品的名字——加上底線。另外，再加上當你下次必須再找同樣這本書或這篇文章的時候，可以幫你快點找到的資料——如資料出處的出版日期、版次、冊數和頁次等。
卡片的左上角：編上卡片號碼，第一張卡片編1號、第二張2號，依此類推。萬一你中間跳過某個號碼沒編，沒有關係，重要的是每一張卡片的號碼都不一樣即可。
卡片下方：如果你不只到一個圖書館找資料，寫下圖書館名稱。同時也寫下你用來找這份資料的索引名稱，以便你下次再找時方便。每找到一種資料的來源，都要填寫以上卡片，而且一張卡片只能填一種資料來源。
一本書的索引卡範例
323．2
大閱覽室
WalterScott（瓦爾特·司格特）
ALegendofMontrose（孟托羅斯的傳說）
（24—32頁）
登錄卡
富蘭克林圖書館
看完這些卡片後，你需要去找圖書了。到圖書館去要安排連續的時間，安排一段可以掌握的長時間，要好過15次或20次零碎的短時間。當你前往圖書館時，要隨身帶著你的索引卡、足夠的空白卡、你的初步大綱，以及合用的筆。
你的索引卡是你尋找資料寶庫的藏寶圖。拿五、六張卡片來，依卡片所寫的位置找出上面的資料，然後找一個安靜的桌子坐下來，開始你的工作。
像前面說過的，當你撰寫報告時，你的素材全部是來自你的筆記，而不是原始的資料。因此，詳細而完整的筆記，是極為重要的一環。什麼資料才要記入筆記中呢？任何與你的題目——尤其是與你的假說有關的資料都要。包括：
1、一般背景資料——名字、日期、歷史資料等。
2、研究統計資料。
3、專家引用的資料。
4、技術名詞定義。
你可能習慣把筆記放在三孔資料夾中，這裡有一個更佳的方法——把所有筆記都記在索引卡上。和參考資料索引卡一樣，你必須遵守一定的準則，這個方法才能生效。在你最初幾次做筆記的時候，你會經常參考到這一章的準則，而後慢慢地，你就會習慣這種方法。假設你找到一本參考書，裡面有一些和你的題目有關的資料。在你開始做筆記之前，先找出那本書的參考資料索引卡。
第一步，檢查卡上的資料是否全部正確，書名是否和封面上印的一模一樣？作者姓名書寫是否正確？接下來，把你還需要的資料，進一步再填補入參考資料索引卡上。你需要在參考資料引卡上填什麼資料，依所列參考資料種類，以及你需要的參考資料索引卡格式而定。不同人會用不同的參考資料索引卡規則，記得要問你的老師有沒有什麼規定（如參考資料索引卡及筆記索引卡的詳細格式）。
當你做完參考資料索引卡之後，將其收在一邊，拿出一些空白索引卡，開始從參考資料做筆記，這時候請遵循下列準則：
每張卡片寫下一種想法、概念、引證，或一件事實。如果你遇到很長的引證或成串的數據，必要時可以寫到卡片的背面，但絕不要寫到第二張卡片。萬一還是沒辦法用一張卡片寫完資料呢？那表示你一次處理太多資料了，把它拆成二段或更多段比較短的資料，再分別填入不同的卡片。
用自己的話寫。把一段內容綜合一下，或用自己的話重新敘述所寫的資料，避免一字一句照抄。任何照錄下來的資料要用引號括起來。你可以把別人寫的句子或整段文字引用到你的報告中，以強調某一項重點（但這麼做要有限制），但你引用這些內容時，一定要和原文一模一樣——每一個字、每一個逗號、每一個句號。而且你必須把這些內容用引號括起來。在完成每張筆記索引卡時，進行下列步驟。