好好讀書，用真正的精神去閱讀真正的書籍，是一項宏偉訓練，它比讀者生活中任何訓練都艱苦。
閱讀的本質
「閱讀之於思想猶如運動之於身體。運動使人健壯，讀書使人賢達。」這是英國散文家約瑟夫·愛迪生於1711年所說的一段話。除非我們用前人在書中留給我們的偉大思想遺產來豐富自己的頭腦，否則，我們的大腦就會由於缺乏這些必要的練習而停止發展，並逐漸變得遲鈍起來，就像一個缺乏訓練和實踐的運動員一樣。詞彙的知識可以改進閱讀，反過來閱讀又能增加你的詞彙知識。因為，詞是思維的工具，而閱讀則是我們思維材料的供應倉庫。
要閱讀，我們必須學會有效閱讀，提高我們的閱讀能力。有效閱讀的三個要素是：
1、集中精力；
2、盡量多記；
3、把所讀到的內容同自己已有的知識和經驗聯繫起來。
三種常用的閱讀方法有：
第一，瀏覽或掠讀。這種閱讀法要求迅速瀏覽以查找某個特別的事實。如，亞歷山大大帝是什麼時候死的或林肯是哪年當上美國總統的等等。瀏覽還可以用來拋開那些細節，迅速地查找中心思想。
第二，分析性閱讀。這種閱讀的目的是查找並記住中心思想，然後確定哪些是重要細節，這些細節與中心思想有什麼聯繫。
第三，精讀。這種閱讀的目的是理解掌握技術性資料，課本或試卷中的解釋說明以及某些教材內容。此類材料必須用精讀方法去閱讀，以達到全面理解的目的。
上列三種閱讀方法主要是用於學習性的閱讀而不是消遣性閱讀。雖然有許多不同的改進閱讀的訓練方法，但目的都是解決三個共同的問題：
1、確定閱讀的目的；
2、提高理解能力；
3、提高閱讀速度。
所以，當你看完下面介紹的如何可解決上列三個問題的具體建議之後，便可以根據自己的具體情況進行選擇與修改，或許你還能想出更有效的辦法來。如果你和絕大多數讀者一樣，那麼你面臨的第一個也是最困難的任務就是，能否相信自己應該改進閱讀習慣。因為，人們普遍的態度是，經過小學四、五年正式的閱讀訓練之後，就知道怎樣閱讀了。由此而得出的結論必然是，進一步研究學習閱讀方法是完全不必要的。
一個人如果想不斷地提高自己的閱讀能力，就必須堅持大量地讀書。刀不用則鈍，腦不用則蠢。沒有大量地閱讀練習，是不可能養成良好的閱讀習慣的。德國大詩人、作家兼哲學家歌德說：
「人們往往不知道，要學會閱讀需要多少時間啊！我堅持讀書18載，仍不能說我已經學會了閱讀。」
亨利·戴維·索羅在他的名著《林中的生活》一書中，收有一篇專論閱讀的文章。實際上，他的全書幾經再版，本身就是我們提高閱讀能力的良好的工具。他在談到閱讀時說道：
「好好讀書，我是說用真正的精神去閱讀真正的書籍，是一項宏偉訓練。它比讀者生活中任何訓練都艱苦。讀者要像運動員一樣勤學苦練，終生奮鬥，以期達到自己的目標。讀者讀書時必須像作者著書時那樣認真、審慎、反覆推敲、深思熟慮。」
在同一篇論文中他繼續說道：
我們可以說，偉大的詩人的作品還從未被人類讀過，因為只有偉大的詩人才能讀懂它們。當然普通人也讀過它們，但那種閱讀只像老百姓觀星，最多只是占星學，而不是從天文學家的角度來進行學習與研究。大多數人學習閱讀，只是為了應付生活，就像他們學習計數，只是為了算算賬，免得買東西時讓人騙了。至於說閱讀是一種崇高的智力訓練，他們所知甚少，或聞所未聞。當然，這裡的閱讀指的是，閱讀那些我們必須全力以赴、認真思索的有意義的書籍，而不是那些讓人消譴享樂或使人昏昏欲睡的東西。
閱讀需要大量時間，而每個人的情況不同，一天日程的安排也各不相同。沒有一個適用於所有人的統一時間表。一天的時間被幾十件各種各樣的事擠得滿滿的，但是，無論在何種情況下，每個工作日都有三件事情一定要做，必須要做：
1、校內學習；
2、家庭作業；
3、閱讀。
不管在家裡，還是在圖書館，在別人的住所，在櫃檯上，都有各種書籍默默地擺在我們面前。如果書籍能呼喊，那該多好啊！如果書籍也有種強迫人們來閱讀它的能力，那該多好啊！那樣，我們大家會變得多麼聰明、善良！
書籍默不作聲。電影的螢光屏在閃爍，收音機在請人們注意，歌舞廣告在招徠著觀眾。書籍默不作聲。世界上再沒有什麼比書籍更能忍耐，更溫存，更無怨言了。為數眾多的書籍被人們遺忘了，被束之高閣，扔到了小儲藏室和地下室。書籍仍在忍耐著，瀕於毀滅也不呻吟一聲。它千百年來一直等待著人們的光顧，它不動聲色地等待著人們那雙雙陌生的手把它翻開。人們不讀它，它不埋怨；人們翻開它，它也不興奮。書籍中蘊藏著痛苦、智慧、微笑、諷刺、狡詐、憤怒。書籍富有不是任何人都可能有的活力，但它們呆然不動地佇立在書架上。書籍畢竟要吶喊的。
我們定然會聽到它們的叫喊聲。
「無日不讀幾行書」，柏拉圖說道。「無日不讀幾頁書」，我們讀者也跟著他這樣說。
這是一種莫大的樂事——生活在世界上，而且是個讀書人。讓我們也來讀書吧！
我們在書中尋找什麼呢？為什麼我們要翻開它呢？
我們尋找快樂的享受，我們尋找對折磨著我們（也許，是無意地折磨著我們）的那些問題的答案。我們尋找智慧。我們也尋找消譴——書籍也會給人以消譴的。當然，我們也尋找知識。我們希望書籍講述有關我們本身的事，我們從書中尋找確定自己目的的學習榜樣。什麼是好，什麼是壞，什麼是惡，什麼是善——對這些，我們也要從書籍中得知。我們在書籍中尋找朋友。欣賞作家和詩人的藝術，品味每一個詞和詞組，為其成功的表達而欣喜若狂，為其高超的描繪技巧而感歎，為其思想的深刻而激奮，這才叫讀書。享受這種技巧，可以使我們受到教育（它和「學習」的詞義不盡相同）。描繪的技巧、深刻的思想能夠激發我們高尚的情操，展示現實生活的高度，提高我們的鑒賞力。技巧總是有教益的。
歌德在晚年每天都重讀莫裡哀的全部作品，目的是保持他讀書的興趣，他甚至要對其中詞句的純正涵意、優美的思想和高尚的道義都細細體會。歌德是這樣讀書的，那麼，我們該怎麼做呢？
應該珍惜自己的讀書興致。
究竟是什麼決定著書籍的藝術性呢？怎樣學會鑒別好書和壞書呢？怎樣鑒別增強讀書興致和削弱讀書興致的書籍呢？
最終對書籍質量起決定作用的，不是它的詞彙，也不是風格，而是傾向性、思想的堅定性和內容的豐富性。人們常說，這本書「空洞」。怎麼會「空洞」呢？它的篇幅有300頁呢！不過作者所說的都是人們早已知道的。常常是寫了300頁、1000頁，印成了書。然而，書中言之無物，思想上和藝術上都是貧乏的。
只有為數不多的書籍才值得引起真正的讀者的關注，這種書籍稱為經典書籍。
幾個世紀以來產生的最卓越、光輝燦爛的篇章，叫做經典著作。人們學習這些書籍，人們都熟知它們，這是文化的瑰寶。不知道幾本經典書籍，總是一件使人感到有點羞臊的事。有些人，雖然根本沒有讀過一本經典書籍，但對此抱不承認的態度。他們說：「讀過，當然讀過……」可是，此時他們自己覺得非常羞愧，好像別人揭穿了他的一件醜行似的。說真的，不讀人類的優秀書籍，難道不是一種醜行嗎？
一個人一生中大約能夠讀4000本書，這是一個很大的數字。如果把這些書都堆到房子裡的話，人們會說：「整個房子都成書庫啦！」通常，一個小鎮的圖書館裡，藏書8000冊至10000冊，一個城市中學圖書館藏書4萬至5萬冊。但是，這些書籍當中，有好多是不值一讀的，不讀它們也無所謂。
而有些書，沒有它，我們就不行。這些書是世界文學中真正的經典。這種書籍並不是很多的，不過也就是二、三百本。
然後，終生反反覆覆地重讀這些書，把它們留在記憶中，記在自己的心底。經典書籍與其它書籍的區別就在於它們可供人們終生反覆閱讀，儘管它們的內容已經知道。此外，每一次閱讀的時候，都能給人帶來新的快慰和喜悅，初讀時的快感與之是不能同日而語的。其實，讀書的人並不是讀者，而讀者是反覆閱讀的人。這些經典書籍不斷地豐富我們的精神世界。只是從閱讀此類書籍之時開始，我們才逐漸成為「有修養的人」。在中學畢業時，還沒有讀完主要的經典書籍，還沒愛上它們，還沒養成反覆閱讀的習慣，這個畢業就是自欺欺人。大家都以為你有中等文化水平，而你並沒有。你只有一個畢業文憑，但不是文化水平。
當然，要嚴格按照計劃讀書，就像嚴格按照作息制度生活那樣：不是每個人都能辦得到的，況且……這有點枯燥。
讀書，應當有一定的自由。計劃總歸是計劃，要有一條主線，在其兩側還有許許多多的支線，諸如：新書，偶爾遇到的有興趣的書，還有文學雜誌上發表的中、長篇小說及詩歌等。
讀書的這種自由是必要的。也有些只是供人消譴的書，其實，只可供你疲勞的時候隨便地翻閱一下。還有些書是科普讀物，這些書只是攻讀重要科學書籍的「攻城炮」。
然而，當我們消譴的時候，當我們閱讀那些不怎麼嚴肅、不怎麼重要的書籍的時候，頭腦中要經常想到主線——讀經典文學作品，不要偏離這條主線。
不管你是一個學生，一個化學家，一個車工，一個麵包師，還是一個惡鬼或者魔王，你沒有讀完，沒有反覆讀過二、三百本經典文學書籍，要認真地度過自己的一生是不可能的。誰準備自暴自棄，打算做一個混世魔王，愚弄人類，他就更應該讀這些書籍。不讀這些書籍，就無法弄清一個人的心理。
書籍能教會未來的男人做真正的男人。
書籍能教會未來的女人做真正的女人。
無聲閱讀法
無聲閱讀(readsilently)是對有聲閱讀說的。它與默讀有關，但二者並不完全相同。默讀是速讀的起點，它也不出聲。但雖然不出聲，不少人心裡卻在念，有的還唇動，舌動甚至喉動。無聲閱讀時，這些毛病都應克服。不然，就會妨礙讀速的提高。默念心讀最難克服，因為它是內心的一種自言自語，儘管自念自聽卻難以覺察。無聲閱讀則要求眼腦直映，是一種純粹的視讀，它不需要將文字轉換成聲音。如能練好無聲閱讀就能逐步掌握速閱讀法了。要控制無聲閱讀中的發音，可用上下齒輕咬舌尖或口中含塊糖，也可用手按一定的音樂節奏(如2／2拍)敲打桌面。
用限制音量來提高閱讀速度，不僅不會降低讀者接收信息的質量，而且可以更好地幫助讀者掌握文章的內容。實踐證明，所有的快速閱讀者都是用無聲閱讀法。這種方法是把內語言壓縮到最大限度條件閱讀。在這種情況下，內語言變成了能夠反映文章內容的一系列的關鍵詞和概念。「此時無聲勝有聲」，是對無聲閱讀法的形像說明。有聲閱讀速度慢，無聲閱讀速度快，所以：「此時無聲勝有聲」！無聲閱讀法能提高閱讀速度，是一種快速閱讀方法。
無聲閱讀的特點，當然就是不出聲了。不過，還有一點需要強調：就是不出聲的仍然有聲帶系統活動的潛讀也不行。另一點還得提到，就是無聲閱讀主張用內語言說話。所謂內語言，是認知文字信息的一種新的編碼，由語言神經將內語言送到大腦指揮部由共進行處理，引起大腦思維活動。
實現無聲閱讀的關鍵，是在於如何迅速有效地徹底關閉有聲閱讀和潛讀。
我們先分析一下各種潛動閱讀情況吧！這些潛動閱讀情況主要有：
「唇動」。咀唇輕輕啟動，發出非常微弱的人耳聽不到的聲音。
「舌動」。這種情況更不容易察覺。想都難以想到，當我們將咀閉合的時候，舌頭是靜止的。可是，當我們開始閱讀的時候，舌頭仍然處於靜止狀態，我們都會認為它沒有別的動作，沒有再出聲。可是，舌頭底下有塊肌肉卻沒有停止活動。它在微微顫動，而且很「忙乎」，上下急速地顫動著。它在幹什麼呢？那是它與喉部聲帶一起在偷偷唸書呢！我們卻毫未察覺。
「頦動」。這也是在偷偷發聲，發出我們人耳聽不到的聲頻參與閱讀，降低了閱讀速度。
「喉動」。它與舌頭底下那塊肌肉一道，在偷偷地參加上，隨著閱讀活動的進行，擴音器裡才能傳出輕微的聲音。