既而潮兒導余等出西院門，至其亡母墓前，黃土一抔，白楊蕭蕭，山鳥哀鳴其上。余同法忍俯伏隕涕。
潮兒抆淚言曰：「亡母感古裝夫人極矣！捨古裝夫人而外，欲得一賜惠之人，無有也。吾前月奉去一箋，不知阿兄遄歸。今會阿兄於此，亦余夢魂所不及料，寧非蒼天垂愍？先母重泉慰矣。」
余等暫與潮兒為別，遂向雪梅故鄉而去。陸行假食，凡七晝夜，始抵黃葉村。讀者尚憶之乎？村即吾乳媼前此所居，吾嘗於是村為園丁者也。顧吾乳媼舊屋，既已易主，外觀自不如前，觸目多愁思耳。余與法忍投村邊破寺一宿。
晨曦甫動，余同法忍披募化之衣，郎當行阡陌間。此時余心經時百轉，誠無以對吾雪梅也。既至雪梅故宅，余佇立，回念當日賣花經此，猶如昨晨耳；誰料雲鬢花顏，今竟化煙而去！吾憾綿綿，寧有極耶？嗟乎！雪梅亦必當憐我於永永無窮。余羈縻世網，亦懨懨欲盡矣。惟思余自西行以來，慈母在家盼余歸期，直泥牛入海，何有消息？余誠沖幼，竟敢將阿姨、阿母殘年期望，付諸滄渤，思之，余罪又寧可逭耶？此時余為戰兢而前，至門次，顫聲連呼：「施主，施主！」
少選，小娃出，余審視之，果前此所遇侍兒，遺余以金者。侍兒忽而卻立，面容喪失，凝眸盼余二人，若識若不識。余未發言，寸心碎磔，且哭且叩侍兒曰：「子還憶賣花人否耶？雪姑今葬何許？幸子導吾一往，則吾感子恩德弗盡。吾今急不擇言，以表吾心，望子憐而恕我。」
侍兒聞余言，始為凜然，繼作怒容，他顧久之，厲聲曰：「異哉！先生，人既雲亡，哭胡為者？曾謂雪姑有負于先生耶？試問鬻花郎，吾家女公子為準魂斷也？」言至此，復相余身，雙頰殷紅，含赬言曰：「和尚行矣。恕奴無禮以對和尚。」語已返身，力闔其扉。
余正垂首，無由申辯，不圖竟為憧娃峻絕，如剚余以刃也。余呆立，幾不欲生人世。良久，法忍殷殷慰藉，余不覺自緩其悲，乃轉身行。法忍隨之。既而就村間叢塚之內遍尋，直至斜陽垂落，竟不得彼姝之墓。俄而諸天曛黑，深沉萬籟，此際但有法忍與余相對呼吸之聲而已。餘低聲語法忍曰：「良友，已矣，吾不堪更受悲愴矣！吾其了此殘生於斯乎！」
法忍聞余言，仰首矚天，少選，以悲哽之聲，百端慰解，並勸余歸寺，明日更尋歸途。余頹僵如屍，幸賴法忍扶余，迤邐而行。
嗚呼！「踏遍北邙三十里，不知何處葬卿卿」。讀者思之，余此時愁苦，人間寧復吾匹者？余此時淚盡矣！自覺此心竟如木石，決歸省吾師靜室，復與法忍束裝就道。而不知余彌天幽恨，正未有艾也。
絳紗記
曇鸞曰：余友生多哀怨之事，顧其情楚惻、有落葉哀蟬之歎者，則莫若夢珠。吾書今先揭夢珠小傳，然後述余遭遇，以眇躬為書中關鍵，亦流離辛苦，倖免橫夭，古人所以畏蜂蠆也。
夢珠名瑛，姓薛氏，嶺南人也。瑛少從容澹靜。邑有醇儒謝翥者，與瑛有恩舊，嘗遣第三女秋雲與瑛相見，意甚戀戀。瑛不顧。秋雲以其驕尚，私送出院，解所佩瓊琚，於懷中探絳紗，裹以授瑛。瑛奔入市貨之，逕詣慧龍寺披剃，住廚下，刈筍供僧。一日，與沙彌爭食五香鴿子，寺主叱責之，負氣不食累日。寺主愍念其來，薦充南澗寺僧錄。未幾，天下擾亂，於是巡錫印度、緬甸、暹羅、耶婆堤、黑齒諸國。尋內渡，見經笥中絳紗猶在，頗涉冥想，遍訪秋雲不得，遂抱羸疾。時陽文愛、程散原創立（左「禾」右「氐」）洹精舍於建鄴，招瑛為英文教授。後陽公歸道山，瑛沉跡無所，或雲居蘇州滾繡坊，或雲教習安徽高等學堂，或雲在湖南嶽麓山，然人有於鄧尉聖恩寺見之者。鄉人所傳，此其大略。
余束髮受書，與瑛友善，在香港皇娘書院同習歐文。瑛逃禪之後，於今屢易寒暑，無從一通音問，余每臨風，未嘗不歎息也。
戊戌之冬，余接舅父書，言星洲糖價利市三倍，當另辟糖廠，促余往，以資臂助。——先是舅父渡孟買，販茗為業。旋棄其業，之星嘉坡，設西洋酒肆，兼為糖商，歷有年所。舅氏姓趙，素亮直，卒以糖禍而遭厄艱。——餘部署既訖，淹遲三日，余掛帆去國矣。
余抵星嘉坡，即居舅氏別廬。別廬在植園之西，嘉樹列植，景頗幽勝。舅氏知余性疏懈，一切無訾省，僅以家常瑣事付余，故余甚覺蕭閒自適也。
一日，為來復日之清晨，鳥聲四噪。余偶至植園游涉，忽於細草之上，拾得英文書一小冊，郁然有椒蘭之氣，視之，乃《沙浮紀事》。吾聞沙浮者，希臘女子，騷賦辭清而理哀，實文章之冠冕。余坐石披閱，不圖展卷，即余友夢珠小影赫然夾書中也。余驚愕，見一縞衣女子，至余身前，俯首致禮。
余捧書起立，恭謹言曰：「望名姝恕我非儀！此書得毋名姝所遺者歟？」
女曰：「然。感謝先生，為萍水之人還此書也。」
余細瞻之，容儀綽約，出於世表。余放書石上，女始出其冰清玉潔之手，接書禮余，徐徐款步而去。女束髮拖於肩際，殆昔人墮馬之垂鬟也。文裾搖曳於碧草之上，同為晨曦所照，互相輝映。俄而香塵已杳。
余歸，百思莫得其解：蠻荒安得誕此俊物？而吾友小影，又何由在此女書中？以吾卜之，此女必審夢珠行止。顧余逢此女為第一次，後此設得再遇者，須有以訪吾友朕兆。而美人家世，或蒙相告，亦未可知。
積數月，親屬容家招飲。余隨舅父往，諸戚畹父執見余極歡。余對席有女郎，挽靈蛇髻者，姿度美秀。舅父謂余曰：「此麥翁之女公子五姑也。」
余聞言，不審所謂。
筵既撤，賓客都就退閒之軒。余偷矚五姑，著白絹衣，曳蔚藍紈裾，腰玫瑰色繡帶，意態蕭閒。舅父重命余與五姑敬禮。
五姑回其清盼，出手與余，即曰：「今日見阿兄，不勝欣幸！暇日，願有以教輟學之人。」音清轉若新鶯。
余鞠躬謝不敏，而不知余舅父胸有成竹矣。
他日，麥翁挈五姑過余許，禮意甚殷，五姑以白金時表贈余。厥後五姑時來清談，蟬嫣柔曼。偶棖觸縞衣女子，則問五姑，亦不得要領。
余一日早起，作書二通：一致廣州。問舅母安；一致香山，請吾叔暫勿招工南來，因聞鄉間有秀才造反，誠恐劣紳捏造黑白。書竟，燃呂宋煙吸之，徐徐吐連環之圈。忽聞馬嘶聲，余即窗外盼，見五姑撥馬首，立棠梨之下，馬純白色，神駿也。餘下樓迎迓。五姑揚肱下騎，余雙手扶其腰圍，輕若燕子。五姑是日服窄袖胡服，編發作盤龍髻，戴日冠。余私謂：妹喜冠男子之冠，桀亡天下；何晏服婦人之服，亦亡其家。此雖西俗，甚不宜也。適侍女具晨餐，五姑去其冠，同食。
既已，舅父同一估客至，言估客遠來，欲觀糖廠。五姑與余亦欲往觀。估客、舅父同乘馬車，余及五姑策好馬，行驕陽之下。過小村落甚多，工人結茅而居，夾道皆植酸果樹，棲鴉流水，蓋官道也。時見吉靈人焚迦箅香拜天，長幼以酒牲祭山神。五姑語余，此日為三月十八日，相傳山神下降，祭之終年可免瘴癘。
旁午始達糖廠。廠依山面海，山峻，培植佳，嘉果纍纍。巴拉橡樹甚盛，歐人故多設橡皮公司於此，即吾國人亦多以橡皮股票為奇貨。山下披拖彌望，儘是蔗田。
舅父謂余曰：「此片蔗田，在前年已值三十萬兩有奇，在今日或能倍之；半屬麥翁，半余有也。」
余見廠中重要之任，俱屬英人；傭工於廠中者，華人與孟加拉人參半。余默思廠中主要之權，悉操諸外人之手，甚至一司簿記之職，亦非華人，然則舅氏此項營業，殊如累卵。
余等瀏覽一周，午膳畢，遂歸。行約四五里，余頓覺胸膈作惡。更前里許，余解鞍就溪流，踞石而嘔。五姑急下騎，趨至問故。余無言，但覺遍體發熱，頭亦微痛。
估客一手出表，一手執餘脈按之，語舅父曰：「西向有聖路加醫院，可速往。」
舅父囑五姑偕余乘坐馬車，估客、舅父並馬居後。比謁醫，醫曰：「恐是猩紅熱，余療此症多。然上帝靈聖，余或能為役也。」
舅父囑余靜臥，請五姑留院視余。五姑諾。舅父、估客匆匆辭去。
餘人暮一切惛惚。比晨，略覺清爽，然不能張余睫，微聞有聲，嚶然而呼曰：「玉體少安耶？」
良久，余斗憶五姑，更憶余臥病院中，又久之，始能豁眸。時微光徐動，五姑坐余側，知余醒也，撫余心前，言曰：「熱退矣，謝蒼蒼者佑吾兄無恙！」
余視五姑，衣不解帶，知其徹曉未眠。余感愧交迸，欲覓一言謝之，乃吶吶不能出口。
俄舅父、麥翁策騎來視余。醫者曰：「此為險症，新至者罹之，輒不治。此子如天之福，靜攝兩來復，可離院矣。」
舅父甚感其言。麥翁遇余倍殷渥，囑五姑勿遽寧家。舅父、麥翁行，五姑送之，倏忽復入余病室，夜深猶慇勤問余所欲。
余居病院，忽忽十有八日，血氣亦略復。此十八日中，余與五姑款語已深，然以禮法自持，余頗心儀五姑敦厚。
既而舅父來，接吾兩人歸，隱隱見林上小樓，方知已到別廬。舅父事冗他去，五姑隨余入書齋，視案上有小箋，書曰：
比隨大父，近自英京。不接清輝，但有惆悵。明日遄歸澳境，行聞還國，以慰相思。玉鸞再拜，上問起居。
余觀畢，既驚且喜。五始立余側，肅然歎曰：「善哉！想見字秀如人。」
余語五姑：「玉鸞，香山人，姓馬氏。居英倫究心歷理五稔，吾國治泰西文學卓爾出群者，顧鴻文先生而外，斯人而已。然而斯人身世，淒然感人。此來為余所不料。玉鸞何歸之驟耶？」
余言至此，頗有酸哽之狀。此時，五姑略俯首，頻抬雙目注余。余易以他辭。
飯罷，五姑曰：「可同行苑外。」
言畢，掖余出碧巷中，且行且矚余面。余曰：「晚景清寂，令人有鄉關之思。五姑，明日願同往海濱泛棹乎？」
五姑聞余言，似有所感。迎面有竹，竹外為曲水，其左為蓮池，其右為草地，甚空曠。余即坐鐵椅之上。五姑亦坐，雙執余手，微微言曰：「身既奉君為良友，吾又何能離君左右？今有一言，願君傾聽，吾實誓此心，永永屬君為伴侶！即阿翁慈母，亦至愛君。」
言次，舉皓腕直攬余頸，親余以吻者數四。余故為若弗解也者。
五姑犯月歸去，余亦獨返。入夜不能寧睡，想後思前：五姑恩義如許，未知命也若何？
平明，余倦極而寐。亭午醒，則又見五姑嚴服臨存，將含笑花贈余。余執五姑之手微喟。五姑雙頰略赬，低首自視其鞋尖，脈脈不言。自是，五姑每見余，禮敬特加，情款益篤。
忽一日，舅父召余曰：「吾知爾與五姑情誼甚篤，今吾有言，關白於爾：吾重午節後，歸粵一行，趁吾附舟之前，欲爾月內行訂婚之禮；俟明春舅母來，為爾完娶。語云：『一代好媳婦，百代好兒孫。』吾思五姑和婉有儀，與爾好合，自然如意。」
余視地不知所對。
逾旬，舅父果以四豬四羊、龍鳳禮餅、花燭等數十事送麥家。余與五姑，姻緣遂定。自是以來，五姑不復至余許，間日以英文小簡相聞問耳。
時十二月垂盡，舅父猶未南來。余憑闌默忖：舅父在粵，或營別項生意，故以淹遲。忽有偈偈疾驅而來者，視之，麥翁也。余肅之入，翁愁歎而坐。
余怪之，問曰：「丈人何歎？」
翁搖頭言曰：「吾明知傷君之所愛，但事實有不得不如此。」言次，探懷中出紅帖授余，且曰：「望君今日填此退婚之書。」
余乍聽其言，蘊淚於眶，避座語之曰：「丈人詞旨，吾無從著思。況舅父不在，今丈人忍以此事強吾，吾有死而已，吾何能從之？吾雖無德，謂五姑何？」
翁曰：「我亦知君情深為五姑耳，君獨不思此意實出自五姑耶？」
余曰：「吾能見五姑一面否？」
翁曰：「不見為佳。」
余曰：「彼其厭我哉？」
翁笑曰：「我實告君，令舅氏生意不佳，糖廠倒閉矣。縱君今日不悅從吾請，試問君何處得資娶婦？」
餘氣湧不復成聲，乃奮然持帖，署吾名姓付翁。翁行，余伏幾大哭。
爾日有綱紀自酒肆來，帶英人及巡捕，入屋將傢俱細軟，一一記以數號，又一一注於簿籍，謂於來復三十句鍾付拍賣，即余寢室之床，亦有小紙標貼。吾始知舅父已破產，然平日一無所知。而麥翁又似不被影響者，何也？
余此際既無暇哭，乃集園丁、侍女，語之故，並以餘錢分之，以報二人侍余親善之情。計吾尚能留別廬三日，思此三日中，必謀一見五姑，證吾心跡，則吾蹈海之日，魂復何恨？又念五姑為人婉淑，何至如其父所言？意者，其有所逼而不得已耶？
余既決計赴水死，向晚，余易園丁服，待女導余至麥家後苑。麥家有僮娃名金蘭者，與侍女相善，因得通言五姑。
五姑淡妝簪帶，悄出而含淚親吾頰，復跪吾前，言曰：「阿翁苦君矣！」即牽余至牆下低語，其言甚切。余以翁命不可背。五姑言：「翁固非親父。」
余即收淚別五姑曰：「甚望天從人願也！」
明日，有英國公司船名威爾司歸香港，余偕五姑購得頭等艙位。既登舟，余閱搭客名單，華客僅有謝姓二人，並余等為四人。余勸五姑莫憂，且聽天命。正午啟舷，園丁、侍女並立岸邊，哭甚哀；余與五姑掩淚別之。