當這些事都做完之後，老和尚問弟子們：「我們從上面這些事情可以悟出什麼？」
一陣沉默，然後一位自以為聰明的小和尚回答說：「無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要努力一下的話，還是可以多做些事的。」這位小和尚回答完後心中很得意地想：「還是我的悟性高啊！」
老和尚聽到這樣的回答後，點了點頭，微笑道：「答案不錯，但並不是我要告訴你們的禪機。」說到這裡，老和尚故意停頓，用眼睛向在場的弟子們掃了一遍說：「我想告訴你們最重要的道理是，如果你不先將大的鵝卵石放進罐子裡去，你也許以後永遠沒機會把它們再放進去了。每一天我們都在忙，每一天我們所做的事情好像都很重要，每一天我們都不斷地往罐子裡灌進小碎石或沙子，各位有沒有想過，什麼是你生命中的『鵝卵石』？」弟子們若有所悟。
凡遇徒弟第一天進門，老和尚必要安排徒弟做一例行功課——掃地。過了些時辰，徒弟來稟報，地掃好了。
師父問：「掃乾淨了？」
徒弟回答：「掃乾淨了。」
師父不放心，再問：「真的掃乾淨了？」
徒弟想想，肯定地回答：「真的掃乾淨了。」
這時，師父會沉下臉，說：「好了，你可以回家了。」
徒弟很奇怪：「怎麼剛來就讓回家？不收我了？」
「是的，是真不收了。」師父擺擺手，徒弟只好走人，不明白這師父怎麼也不去查驗查驗就不要自己了。
原來，這位師父事先在屋子犄角旮旯處悄悄丟下了幾枚銅板，看徒弟能不能在掃地時發現。大凡那些心浮氣躁，或偷奸耍滑的後生，都只會做表面文章，才不會認認真真地去掃那些椅角旮旯處的。因此，也不會撿到銅板交給師父的。師父正是這樣「看破」了徒弟，或者說，看出了徒弟的「破綻」——如果他藏匿了銅板不交師父，那破綻就更大了。不過，師父說，他還沒遇到過這樣的徒弟。貪婪的人是不會認真地去做別人交付的事情的。
師父看出的「破綻」，是徒弟品德修養上的弊病。
衣服上的破綻，需要縫補。而一個人品德上的「破綻」，需要通過加強修養來克服。只有時時處處嚴格要求自己，才能使自己的道德品質完善，才能成為一個容易被別人接受的人。
虛塵大師讓小和尚去買些大蔥，馬虎的小徒弟買來的卻是洋蔥，還為自己的錯誤辯解說：「洋蔥和大蔥本來差不多嗎！」
虛塵大師說：「偶然犯一次錯誤算不了什麼，養成了馬虎的習慣危害可就大了。」接著，他給徒弟講了一個「差不多」先生的故事。
這位「差不多」先生常常說：「凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？」 他小的時候，他媽叫他去買紅糖，他買了白糖回來，他媽罵他，他搖搖頭道：「紅糖白糖不是差不多嗎？」
他在學堂的時候，先生問他：「直隸省的西邊是哪一省？」他說是陝西。先生說：「錯了。是山西，不是陝西。」他說：「陝西同山西不是差不多嗎？」
後來他在一個錢鋪裡做夥計，他也會寫，也會算，只是總不精細，十字常常寫成千字，千字常常寫成十字。掌櫃的生氣了，常常罵他，他只是笑嘻嘻地賠小心道：「千字比十字只多一小撇，不是差不多嗎？」
有一天，他忽然得一急病，趕快叫家人去請東街的汪先生。那家人急急忙忙地跑去，一時尋不著東街汪大夫，卻把西街的牛醫王大夫請來了。差不多先生病在床上，知道尋錯了人，但病急了，身上痛苦，心裡焦急，等不得了，心裡想到：「好在王大夫同汪大夫也差不多，讓他試試看吧。」於是這位牛醫王大夫走近床前，用醫牛的法子給差不多先生治病。不上一點鐘，「差不多」先生就一命嗚呼了。
「差不多」先生差不多要死的時候，還斷斷續續地說道：「活人同死人也差……不多……」
虛塵大師說：「我們幹工作一定要認真嚴謹，千萬不能像『差不多』先生這樣馬馬虎虎，否則，不僅會害了自己，還可能害了別人。」
在工作上又何嘗不是如此？欲在社會上立足，打算在事業幹出點名堂，沒有嚴謹的工作態度是不行的。
有一個年輕人自詡才智過人，一向為此洋洋自得。這個年輕人在偶然的機會裡，聽到某地有一位頗負盛名的禪師，便不惜長途跋涉，來到禪師的住處，雖口中稱道，是想要謙虛地向禪師討教，請求禪師傳授智慧，但實則是想要展露自己非凡的才華，妄想挑戰禪師的盛名與權威。
充滿智慧的禪師，當然胸中明瞭年輕人的來意，當下亦不予說破，只是淡淡地笑著並出了一道簡單的題目，請年輕人回答。
禪師所出的題目是，有兩個小孩一起相約打掃煙囪，工作結束之後，甲小孩的臉上被煙囪的煤灰弄得奇髒無比；乙小孩的臉上，則是乾淨如常，連一點兒煤煙都沒有。禪師問年輕人，這兩個小孩當中，哪一個會去洗臉？
年輕人毫不猶豫地便回答：「當然是乙小孩，他看到甲的臉上那麼髒，心想，自己的臉上一定也和他的一樣髒，所以乙小孩一定會馬上洗臉。」
禪師緩緩地搖頭，微笑道：「不對。」
年輕人遲疑了一會兒，又辯白道：「難道會是甲小孩？他從乙小孩的眼瞳當中，看到了自己的倒影，知道自己的臉上很髒，所以……」
禪師還是搖頭，沉著地說：「還是不對。」
年輕人滿腹的自信在此刻完全被擊垮，他吶吶地問道：「那麼，敢問大師，是他們倆人一起去洗臉嗎？」
禪師依然搖著頭，說道：「這也不是答案，問題的重點在於，兩個小孩一起去打掃煙囪時，不可能只有一個人臉上弄髒，兩個小孩的臉上應該都有煤煙。題目本身就出錯了，其中大有問題。從你的回答當中，可以看到你對問題未能做通盤瞭解，更能夠清楚地看到，你對許多事物欠缺深謀遠慮。」
年輕人愣在當場，沉思了許久，終於又抬起頭來，羞愧地對禪師道：「我知道自己的膚淺之處了，尚請大師教誨。」
唐朝貞觀時期，禪宗四祖道信禪師某天途經牛頭山，聽說有個叫法融的人在這裡修行便入山一探究竟。法融一心修行，見人也不理不睬，人稱「懶融」。
尋訪半天四祖終於找到了懶融。懶融只把四祖當作一般遊客，仍舊沉浸在自己的世界裡，並不理睬四祖。四祖也不見怪，問道：「你在這裡幹什麼呢？」 法融回答：「觀心！」
四祖又問：「什麼人能觀心？所觀的心又是什麼東西？」
法融說不出個所以然來，好久無言以對。這時他才意識到面前不是一般的遊客，便誠心頂禮，請四祖開示。四祖傳法完畢以後又叮囑法融：「要修成一顆銅牆鐵壁一般的佛心不用特意去觀它，也不要去壓抑它，只需隨心自在就好。」
法融就問：「師父不讓特意去觀心，如果內心起了情境，那該怎麼辦呢？」
四祖開示說：「這『境』沒有好與壞、美與醜的差別，如果硬要說什麼美醜、好壞，就是內心不淨。只靠天天打坐是成不了佛的。你若能面對不同情境而心無掛礙，根本不去管它，這時你便已修成晶瑩剔透的佛心，不會再有什麼變化了。」
這時，一隻老虎來到懶融身邊趴下。四祖見了這隻老虎，心中一驚，懶融禪師就笑話他，說：「你還有這個啊！」
四祖不作聲，在懶融禪師打坐的蒲團上寫了一個「佛」字然後請懶融禪師坐。
懶融禪師一時有些猶豫，不敢坐。四祖就說：「你也還有這個。」於是兩人相視一笑。
後來有一個僧人就法融禪師的故事去請教大同禪師：「法融禪師在沒有遇到四祖時怎麼樣？」
大同禪師回答：「好為人師。」
僧人又問：「遇到四祖以後又怎麼樣？」
大同禪師回答：「不與人為師。」
來時無跡去無蹤，
去與來時事一同。
何須更問浮生事，
只此浮生是夢中——
唐·鳥窠道林
滴水明智
一滴水可以折射太陽的七彩光芒，一件普通的小事也可以折射出人性的光芒。滴水和尚能把心和滴水融在一起，一滴水中也就有了無盡的時空。
儀山禪師有一天洗澡的時候，因為水太熱，就叫弟子提桶冷水來加。有一個弟子奉命提了水來，將熱水加好，順手把剩下的水倒掉了。
看到弟子如此行事，儀山禪師不悅地批評道：「你怎麼如此浪費？世上不管任何事物都有它的用處只是價值大小不同而已。你怎麼能那麼輕易地將剩下的水倒掉！就是一滴水如果把它澆到花草樹木上，不僅花草樹木喜歡水本身也不失去它的價值。為什麼要白白地浪費呢？雖然只是一滴水但是價值無限的大啊。」
那弟子聽後若有所悟。於是將自己的法名改為「滴水」，這就是後來非常受人尊重的「滴水和尚」。
滴水和尚後來弘法傳道，有人問他：「請問世上什麼功德最大？」
「滴水。」滴水和尚回答。
「虛空包容萬物，什麼可包容虛空？」那人又問道。
「滴水！」滴水和尚仍是一個答案。
寒冬臘月，滴水和尚去天龍寺拜見儀山禪師。外面下著很大的雪，可是儀山禪師卻不讓他進門。那個和尚就在門外一直跪著，這一跪就是三天。
儀山的弟子看他可憐，紛紛為他求情，可是儀山說：「我這裡不是收容所，不收留那些沒有住處的人！」弟子們沒有辦法，只好紛紛走開。
到了第四天的時候，那個和尚身上皴裂的地方開始流血，他一次次地倒下又重新起來，但他依然跪在那裡，雷打不動。儀山命令弟子：「誰也不准開門，否則就將他逐出門外！
七天過後，那個和尚支撐不住，倒了下去。儀山出來試了一下他的鼻息，尚且有一絲呼吸，於是便下令將他扶了進去。滴水終於進了儀山門下參學。
有一天，滴水和尚向儀山禪師問道：「無字與般若有什麼分別？」
話剛說完，儀山一拳打過來，大吼：「這個問題豈是你能問的？滾出去！
滴水被儀山的拳頭打得頭暈目眩，耳朵裡只有儀山的吼聲，忽然間，滴水想通了：有與無都是自己的膚淺意識，你看我有，我看我無。
還有一次，滴水感冒了，正在用紙擦鼻涕的時候，被儀山看到了，他大聲喝道：「你的鼻子比別人的血汗珍貴？你這不是在糟蹋白紙嗎？」滴水不敢再擦了。
很多人都難以忍受儀山的冷峻，可是滴水說：「人間有三種出家人，下等僧利用師門的影響力，發揚光大自己；中等僧欣賞家師的慈悲，步步追隨；上等僧在師父的錘煉下可以日益強壯，最終能找到自己的天空。」
龍潭崇信禪師湖南人氏，未出家前非常窮困，在天皇道悟禪師寺旁，擺一個賣餅的攤子，連一個住所也沒有。道悟禪師憐他窮苦，就將寺中一間小屋給他居住。崇信為了感恩，每天送十個餅給道悟禪師。道悟禪師收下以後，每次總叫侍者拿一個還給崇信，有一天，崇信終於向道悟禪師抗議道：「餅是我送給你的，你怎可每天還我一個，這是什麼意思？」
天皇道悟禪師溫和地解釋道：「你能每天送我十個，為什麼我不能每天還你一個？」
崇信不服氣地抗辯道：「我既能送你十個，何在乎你還我一個？」
道悟禪師哈哈笑道：「一個你還嫌少嗎？十個我都沒有嫌多，一個你還嫌少？」
崇信聽後，似有所悟，便決心請求道悟禪師為其剃度，准他出家。
道悟禪師說道：「一生十，十生百，乃至能生千萬，諸法皆從一而生。」
崇信自信地應道：「一生萬法，萬法皆一！」
道悟禪師為其剃度，後在龍潭結庵居住，世稱龍潭崇信禪師。
天皇道悟禪師的房子，要讓給龍潭崇信禪師去住，這表示我的就是你的；龍潭崇信禪師的燒餅，天皇道悟禪師收下以後，又再還一個給龍潭崇信禪師，這表示你的就是我的。當然，那時天皇道悟禪師的苦心，不是一個賣餅的俗人所知，但經常如此，終於觸動崇信的靈機，從參究這個疑團，到直接的抗辯論爭，龍潭崇信終於覺悟到多少不二，你我不二，心物不二，有無不二，原來宇宙萬有，千差萬別，皆一禪心也。
返本還源便到家，
亦無玄妙可稱誇。
湛然一片真如性，
迷失皆因一念差——
明·浮峰普恩
一宿悟理
春風夏雨能使萬物生長，秋霜冬雪更可讓萬物成熟。對永恆事物的知性理解，屬於智慧；對短暫事物的理性理解，屬於知識。
永嘉禪師聽說曹溪命脈是南華寺的六祖大師秉承釋迦如來以心印心、耳提面命、口授心會而傳承下來的衣缽心法。於是不遠千里來親近六祖大師，以求印證自己的見地。
永嘉禪師到達南華寺時，六祖大師正在上堂說法。於是永嘉禪師穿袍搭衣，手裡拿著錫杖，向法座右繞三匝然後停在六祖大師的前面，振威一喝，大吼一聲也不叩頭頂禮。