可惜慧觀所序的《修行地不淨觀經》，今不傳了，各種經錄皆不載此經的傳譯年代。此經與廬山所譯的《達摩多羅禪經》必是同一本子。僧祐雖載其序，而不記錄此經，我們竟不知此書有第二譯本。故我疑心此序即是他來南方後為廬山《禪經》作的。此序之作約在410年之後。他同佛陀跋陀羅都棲止建業的道場寺，跋陀即廬山《禪經》的譯主，慧觀為作新序，大旨與慧遠原序相同，稍補其史實的不足而已。若作序年代在410—420年之間，則我們可以推定
富若蜜多羅【廬山《禪經序》的不若蜜多羅】死於365年左右。
富若羅【不若多羅】死於395年左右。
更合罽賓與天竺兩支的禪師為下表：
富若蜜多羅—富若羅
佛大先
達摩多羅—婆陀羅
可知達摩多羅與婆陀羅都是4世紀中葉至下半的人。焦鏡法師作《後出雜阿毗曇心序》【《出三藏記》十】說達摩多羅生在「晉中興之世」，這可證他是4世紀的人。【後秦弘始年中，有罽賓律師弗若多羅到長安，與羅什共譯《十誦律》，未完而死。此人似另是一人，不是富若羅】
慧遠序中說達摩多羅與佛大先兩人禪法的不同，很可注意。他說：
達摩多羅與佛大先，其人西域之俊，禪訓之宗，……弘教不同，故有詳略之異。達摩多羅闔眾篇於同道，開一色為恆沙；其為觀也，明起不以生，滅不以盡；雖往復無際，而未始出於如；故曰：「色不離如，如不離色；色則是如，如則是色。」佛大先以為澄源引流固宜有漸；是以始自二道，開甘露門；釋四義以反迷，啟歸途以領會；分別陰界，導以正觀；然後令原始反終，妙尋其極。……
這裡面便有了頓漸二門之別。達摩多羅之說近於般若宗的中觀【Madhyamaka】；他是從印度來的，故頗有大乘意味。佛大先似乎受罽賓的薩婆多部【Sarvāstivādin】的影響最深，故謹守小乘禪的漸修法門。序中所謂「二道」，即方便道與勝道；「四義」即【1】退，【2】住，【3】升進，【4】決定。用此標準來看廬山的《禪經》，我們只見佛大先的「二道」、「四義」籠罩一切，其中似很少達摩多羅的成分。此書後來被稱為《達摩多羅摩經》，真是冤枉了達摩多羅！
以上的考證，只到第4世紀為止。4世紀以上，我們就在迷霧裡了。
從不若蜜多羅和達摩多羅，一跳就到僧伽羅叉。《出三藏記》十引失名作者的《僧伽羅剎經》序云：
僧伽羅剎者，須賴國人也，佛去世後七百年生此國；出家學道，游教諸邦；至犍陀，越土甄陀，罽賓王師焉。高明絕世，多所述作。此土《修行經》、《大道地經》，其所集也。又著此經。……
此序作於苻秦建元二十年【384】，元明《藏本》皆說是道安作的。其時道安未死，序中所說史實當有所本。佛去世在前5世紀之初，則僧伽羅叉是紀元後第2世紀至3世紀的人。但羅叉的《道地經》，在2世紀下半，已由安世高摘要譯出，故羅叉的年代至晚當在第2世紀的前半，或至2世紀中葉尚生存，而其書已到中國；正如後來佛大先尚生存，其書也已到中國了。
舊來傳說往往把釋迦的年代提早二三百年。故凡用「佛滅度後若干年」計算的年代，都只是存一個大概而已，都不能作為正確的計算。僧祐記薩婆多部的師資，羅叉在第二十九。他又引齊公寺的本子，羅叉【眾護】在第二十六。僧伽羅叉行化於罽賓即kashmir，亦譯罽貳，在當時為薩婆多部的中心。大概僧伽羅叉是「有部」的大師。
僧伽羅叉雖在「有部」，卻是一個折衷派的學者。他的《僧伽羅剎集經》便是採集各家造成的。他的《修行道地經》也是採集各家的書造成的。《高僧傳》一，《安世高傳》說：
初外國三藏眾護，撰述經要為二十七章。高乃剖析護所集七章，譯為……《道地經》。
《修行道地經序》云：
眾護「總眾經之大較，建易進入徑路。」
《修行道地經》第二品有偈云：
從若干經采明要，立不老死甘露言。
我們在上文說過，「瑜伽遮羅」【禪法】本是印度各宗派所同有，本不是佛教所獨創。佛教各宗派之中，也各有他們的「修行道地」。僧伽羅叉採取各經的《禪法要義》，編為二十七章，其書明顯扼要，故成為禪學的名著，不但風行西域，且能風行中國。
不但羅叉的《道地經》採集各家的，廬山所出的《禪經》也就是幾家合成的。鳩摩羅什在關中譯的《禪經》也是採集諸家合成一書的。僧叡序羅什所譯《禪經》云：
……尋蒙抄撰眾家禪。要，得此三卷。初四十三偈是鳩摩羅陀法師所造；後二十偈是馬鳴菩薩之所造也。其中五門是婆須蜜，僧伽羅叉、漚波崛、僧伽斯那、勒【脅】比丘、馬鳴、羅陀《禪要》之中抄集之所出也。六覺中偈，是馬鳴菩薩修習之以釋六覺也。初觀淫恚癡相及其三門，皆僧伽羅叉之所撰也。息門六事，諸論師說也。菩薩習禪法中，後更依《持世經》，益《十二因緣》一卷。《要解》一卷，別時撰出。……【《出三藏記九》】
羅什采自羅叉最多，而羅叉本書自說「從若干經采明要」。這可見這些書的折衷性質了。
僧叡所記的《禪法》作者，與廬山《禪經》序首所記稍有不同。同者三人：
僧波崛婆須密僧伽羅叉
廬山《禪經》所無者四人：
鳩摩羅陀馬鳴僧伽斯那脅比丘
《廬山經》序又有最早的三人：
大迦葉阿難末田地
除了僧伽斯那無可考外，其除九人都見於《付法藏因緣傳》及僧祐所記兩種薩婆多部世系之中，列表如下：
【1】僧祐記薩婆多部
大迦葉第一
阿難第二
末田地第三
優波崛第五
婆須密第八
脅長老第十
馬鳴第十一
鳩摩羅馱第十二
僧伽羅叉第廿九
【2】齊公寺本薩婆多部
阿難第一
末田地第二
優婆崛第四
婆須密第六
勒【脅】比丘第八
馬鳴第九
鳩摩羅大第廿五
眾護第廿六
【3】付法藏傳
大迦葉【1】
阿難【2】
末田地【旁出】
優婆麴多【4】
【無】
脅比丘【9】
馬鳴【11】
鳩摩羅陀【13】
【無】
大迦葉本是外道，後歸佛教。阿難是佛的忠實信徒。據《阿育王傳》四，末田地是阿難弟子，後來在罽賓傳教。這幾個人大概多是前5世紀上半的人。
優婆崛是佛去世百年後的人，其年代當紀元前4世紀。《阿育王傳》說他與阿育王同時。阿育王的年代，經近世學者考定，他即位約當紀元前273年，死時約當前232年。優婆崛似乎在他之前。
慧遠序《禪經》云：
……如來泥洹未久，阿難傳其共行弟子末田地，末田地傳捨那婆斯。此三應真鹹乘至願，冥契於昔。……其後有優波崛弱而超悟，智絕世表，才高應寡，觸理從簡。八萬法藏，所存惟要，五部之分始自於此。……自茲已來，感於事變，懷其舊典者，五部之學並有其人，鹹健大法將頹，理深其慨，遂各述贊《禪經》，以隆盛業。……
慧觀序中與此略同，也說五部之分起於優婆崛。僧祐記薩婆多部《十誦律》六十一卷的緣起云：
……昔大迦葉具持法藏，次傳阿難，至於第五師優波崛，本有八十誦。優波崛以後世鈍根不能具受故，刪為十誦。……自茲以下，師資相傳五十餘人。……【出三藏記三】
五部即
【1】薩婆多部【Sarvātivāda】，律為《十誦律》。
【2】曇無德部【Dharrmagupta】，律名《四分律》。
【3】彌沙塞部【Mahisāsaka】，律名《五分律》。
【4】迦葉毗部【kāsyapiya】，律與《五分律》同。
【5】婆粗富羅部【Vatsiputriya】，即犢子部，其律即《摩訶僧祗律》。
優婆崛雖是《十誦律》的創始人，他又是一個大禪師。諸書說他「坐禪第一」；又記他感化淫女婆須達，用的理論即是後世所謂「不淨觀」。《付法藏傳》三記他少時，商那和修教他「系念」之法，
若起噁心，當下黑石，設生善念，下白石子。……漸漸修習，白黑正等。至滿七日，心轉純淨，黑石都盡，惟有白者。
這也是禪法的方便法門。
婆須蜜，亦作筏蘇蜜咀羅【Vasumitra】，譯言世友，或作天友。據《俱捨光論》，他是佛死後300年時人，著有《眾事分阿毗曇》。又《異部宗輪論》的作者也名世友，《宗輪論述記》稱他是佛滅度後400許年時人，大概另是一人。《出三藏記集》十收有《婆須蜜集序》，卻說婆須蜜是佛的及門弟子，佛死後他教化周妒國，槃奈國。此說似不可信。婆須蜜是很通行的印度名字，而薩婆部大師世友大概是紀元前二三世紀的人。
脅比丘，梵言波奢【Parsva】；他晚年出家，刻意苦修，脅不至席，故有此名。
據鳩摩羅什譯出的《馬鳴菩薩傳》【《藏》九】，脅比丘是馬鳴之師；僧祐所記薩婆多部兩種傳授表，也都說馬鳴直承脅比丘。《付法藏傳》則說脅比丘傳富那奢，富那奢傳馬鳴。
馬鳴是佛滅度後500年時人，當西曆第1世紀。他先是外道沙門，後歸佛教。他有文學天才，為大乘佛教的大詩人。
鳩摩羅陀，亦作鳩摩羅邏多，譯言童首，亦言童受。僧叡序《成實論》云：
《成實論》者，佛滅度後八百九十年，罽賓小乘學者之匠鳩摩羅陀上足弟子訶梨跋摩之所造也。
玄暢作《訶梨跋摩傳》【《出三藏記》十一】，說與此同。訶梨跋摩既是佛死後890年時人，則羅陀是4世紀人，或生於3世紀，而死於4世紀。
我們現在可以把古代傳說裡的禪學傳授者，列為一個總表如下：
大伽葉西曆
阿難……前5世紀
末田地
優婆崛……前4世紀
婆須蜜……前2、3世紀
脅比丘……紀元前後
馬鳴……1世紀
僧伽羅叉……2世紀
鳩摩羅陀……3、4世紀
達摩多羅富若蜜多羅……4世紀
婆陀羅富若羅
佛陀跋羅陀【死於429年】
佛大先……4世紀末尚存智嚴
沮渠京聲【死於455年以後】
十七年七月
2荷澤大師神會傳
參考書
《神會語錄》敦煌本
《六祖壇經》敦煌本又明藏本
《菩提達磨南宗定是非論》敦煌本
《歷代法寶記》敦煌本
宗密的慧能、神會略傳、《圓覺大疏抄》卷三下【省稱《圭傳》】文多錯誤，用宗密《圓覺經略疏抄》【省稱《略抄》】及清遠《圓覺經疏抄隨文要解》【省稱《隨解》】兩本參校。
宗密《禪門師資承襲圖》【省稱《圭圖》】
宗密《禪源諸詮集都序》【省稱《禪源序》】
贊寧《宋高僧傳》卷八【省稱《宋僧傳》】
道原《景德傳燈錄》卷五【省稱《燈錄》】
《全唐文》
《唐文拾遺》
《曹溪大師別傳》《續藏經》二編乙，十九套，五冊。
一神會與慧能
神會，襄陽人，姓高氏【《圭傳》作姓萬，又作姓嵩，皆字之誤。各書皆作高】。《宋高僧傳》說他
年方幼學，厥性悼明。從師傳授五經，克通幽賾，次尋莊老，靈府廓然。覽《後漢書》，知浮圖之說，由是於釋教留神，乃無仕進之意。辭親，投本府國昌寺顥元法師下出家。其諷誦群經，易同反掌。全大律儀，匪貪講貫。聞嶺表曹侯溪慧能禪師盛揚法道，學者駿奔，乃效善財南方參問。裂裳裹足，以千里為跬步之間耳。……
居曹溪數載，後遍尋名跡。
《宋僧傳》所據，似是碑版文字，其言最近情理。王維受神會之記，作慧能碑文，末段云：
弟子曰神會，遇師於晚景，聞道於中年。
《圭傳》與《燈錄》都說神會初見慧能時，年14，則不得為「中年」。慧能死於先天二年【713】，年76。《宋僧傳》說神會死於上元元年【760】，年93歲。據此，慧能死時，神會年已46歲，正是所謂「遇師於晚景，聞道於中年」。《圭傳》說神會死於乾元元年【758】，年75，則慧能死時他只有30歲；《燈錄》說他死於上元元年【760】，年75，則慧能死時他只有28歲，都不能說是「中年」。以此推之，《宋僧傳》似最可信，王維碑文作於神會生時，最可以為證。
《圭傳》又說神會先事北宗神秀三年，神秀被召入京【在700年】，他才南遊，依曹溪慧能，其時年14。宗密又於慧能略傳下說：
有襄陽神會，年十四，往謁。因答「無住【本作位，依《燈錄》改】為本，見即是主」【主字本作性，依《燈錄》改】，杖【本作校，《略抄》作杖，《隨解》雲，以杖試為正】。試諸難，夜喚審問，兩心既契，師資道合。
神會北遊，廣其聞見，於西京受戒。景龍年中【西曆707—709】，卻歸曹溪。大師知其純熟，遂默授密語。緣達磨懸記，六代後命如懸絲，遂不將法衣出山。【《圓覺大疏抄》卷三下】
宗密在《禪門師資承襲圖》裡引《祖宗傳記》云：
年十四來謁和尚。和尚問：「知識遠來大艱辛，將本來否？」答，「將來」。「若有本，即合識主。」答，「神會以無住為本，見即是主。」大師雲，「遮沙彌爭敢取次語！」便以杖亂打。師於杖下思維，二大善知識，歷劫難逢。今既得遇，豈惜身命？」
《傳燈錄》全采此文，幾乎不改一字，宗密自言是根據於《祖宗傳記》，可見此種傳說起於宗密之前。宗密死於會昌五年【841】，幾近9世紀中葉了。其時神會久已立為第七祖，此項傳說之起來，當在8世紀下期至9世紀之間。《宋僧傳》多采碑傳，便無此說，故知其起於神會死後，是碑記所不載的神話。