柳公權，字誠懸，京兆華原【今陝西耀縣】人，官至太子太師。工書，尤以楷書聞名。初學王羲之，後師顏真卿、歐陽詢，用筆遒健，字體結構俊秀嚴緊、剛勁有力，尤以骨力勝人一籌，其書對後世影響很大，故後人將他與書法家顏真卿並稱為「顏筋柳骨」。
柳公權的楷書，書體開展，中宮密集，重心偏高，而以撇、捺等加以支撐，給人以峻秀之感，法度極為森嚴；「柳體」起筆、收筆無法則可尋，頓挫提按也沒有規矩可依；其筆大體均勻，且稜角分明。
柳公權學「顏體」，一變寬博豐潤而為緊峭峻秀，化凝重端正為犀利遒健，偏重骨力，給人以「俊俏英偉」之感，故有「顏筋柳骨」之譽。北宋·朱長文《墨池編》中評其書云：「正書及行楷皆妙品之最，草不失能，蓋其法出於顏，而加以遒勁豐潤，自名一家。」
他博覽群書，才華出群，出口成章，對答如流。一次陪文宗到未央宮，轎車剛停，文宗就令他以數十言頌之。公權一視，出口成章，左右逢源，言辭流利優美，無不驚歎。文宗又笑著說：「卿再吟詩三首，稱頌太平。」公權毫無難色，慢步高歌，七步三首，文宗感歎地說：「曹子建七步成詩，卿七步詩三首，真乃奇才也。」
柳公權歷經了唐朝德、順、憲、穆、敬、文、武、宣、懿十代皇帝，官至太子太師、紫光祿大夫上柱國、河東郡開國公。鹹通六年逝世，享年88歲，葬於耀縣阿子鄉讓義村，墓前有清·乾隆陝西巡撫畢源立碑，上書「唐太子太師河東郡王柳公權墓」。
《神策軍碑》是柳公權楷書的代表作之一。此碑結體佈局平穩勻整，保留了左緊右舒的傳統結構。運筆方回兼施、運用自如；筆畫敦厚方正、沉著穩健，表現了柳體楷書渾厚、開闊的典型風格。正如岑宗旦《書評》云：「【柳書】如轅門列兵，森然環衛。」清·孫承澤跋文說：「柳學士所書神策軍紀聖德碑，風神整峻，氣度溫和，是其生平第一妙跡。」
《玄秘塔碑》是柳公權的代表作，其體中宮緊密，四周疏放，筆書向內攢聚，向外輻射，撇高捺低，表現出靜中有動的超逸姿態。
其書初學王羲之，後融北碑方筆於楷書，取「歐體」之密瘦硬險峻，又削減「顏體」之肥厚豐滿；結體中宮緊縮，四角寬博開張；用筆瘦硬挺勁，骨峻氣宏，自成一家，人稱「柳體」。
柳公權的書法遒勁俊媚，用筆、結體都有其獨到之處。他在用筆方面非常注重法度，講究「精確千脆、一絲不苟」，尤其對筆畫的始末筆端特別注重，方落、圓收，或方圓兼施，以求準確無誤。其字短線渾厚有力，長線剛挺有質，似有彈性。挑、鉤、折等用筆自如，鋒出銳利，有「勢不可擋」之態；此外，柳體運筆多用中鋒，以腕力行之，故線條純厚、質樸蒼勁，可謂「筆正」之典範。
柳公權的書法尤以楷書為佳，其筆法、結構已達爐火純青之地步，對當時以及後世都產生了極大的影響。據史書載，當時的公卿大臣家的碑刻墓誌如不是「柳體」所書就以為不孝，足見其影響之大。
【6】張旭
張旭，唐朝大書法家。字伯高，吳郡【治今江蘇蘇州】人，官至金吾長史，世稱「張長史」。他擅長「狂草」，號稱「草聖」。因其為人性格豪放，好飲酒，善寫詩，與當時著名詩人李白、賀知章等人交往甚密，人稱「酒中八仙」。唐人好以書飾壁，相傳張旭往往大醉後呼叫狂走，然後揮筆狂寫，故人世呼「張顛」。其草書「行筆如從空擲下，俊逸流暢，煥乎天光，若非人力所為」。意蘊超妙，行筆非凡。
張旭的書法，初學「二王」，端正謹嚴，規矩至極，傳世《郎官石柱記》可見其楷法筆法；然而，最能代表其書法創造性成就的，則是他的狂草作品。其善於生活中觀察體悟，據其自稱，他的書法是見公主與擔夫爭道而得其意〔大意謂「略甚狹窄而又勢在必爭，妙在主次揖讓之間能違而不犯」【典出唐代李雄《國史補》】，從而領悟到書法的結構布白「進退參差有致，張弛迎讓有度」的書法意境——此即所謂「擔夫爭道」之典故由來。〕，後觀公孫氏舞劍而得其神，自此書藝大進。
張旭，人稱「張長史」。其母陸氏為初唐書家陸柬之的侄女，即虞世南的外孫女。陸氏世代以書傳業，有稱於史。張旭為人灑脫不羈，豁達大度，卓爾不群，才華橫溢，學識淵博。與賀知章、張若虛、包融號稱「吳中四士」。
《肚痛帖》是張旭狂草的代表作，此帖寫得縱橫飛揚，精靈跳躍，猶如靈兔奔走，疏狂的筆法使字形結體動盪，但通篇看去卻很平穩。《古詩四帖》以其嶄新、高美的形式，巨大的氣魂開雄偉壯闊之篇章。
高適在《醉後贈張旭》贊云：「興來書自聖，醉後語尤顛。」杜甫亦云：「張旭三杯草聖傳，脫帽尾頂王公前，揮毫落紙如雲煙。」張旭狂草，出乎天性，而力運自發，宛如天成。
歐陽修《集古錄》：「旭以草書知名，而《郎官石記》真楷可愛。」豐道生跋：「行筆如從空擲下，俊逸流暢，煥乎天光，若非人力所為。」《宣和書譜》中評說：「其名本以顛草，而至於小楷行草又不減草字之妙，其草字雖然奇怪百出，而求其源流，無一點畫不該規矩者。」
他精工楷書、草書，尤以草書著稱。他的書法得於「二王」，而又獨創新意。楷書《郎官石柱記》，取歐陽詢、虞世南，筆法端莊嚴謹、不失規矩，展現楷書之精妙。
舊時，常熟城內曾建有「草聖祠」，祠內有一副楹聯，云：「書道入神明，落紙雲煙，今古競傳八法；灑狂稱草聖，滿堂風雨，歲時宜奠三杯。」可見其書法之精湛。
書法大家顏真卿曾向他請教筆法，懷素繼承和發展了他的草法，後以「狂草」得名，對後世影響很大。其草書與李白詩歌、裴旻劍舞並稱為「三絕」。
唐·韓愈竭力推崇其書，在《送高閒上人序》中稱：「旭善草書，不治他技，喜怒窘窮，憂悲愉失，怨恨思慕，酣醉無聊不平，有動於心，必於草書發之。觀於物，見山水崖谷，鳥獸蟲魚，草木之花實，日月列星，風雨水火，雷霆霹靂，歌舞戰鬥，天地事物之變，可喜可愕，一寓於書。故旭之書，變動猶鬼神，不可端倪，以此終其身而名後世。」
張旭狂草，筆墨縱橫，然能左右逢源、游刃有餘。《宣和書譜》云：「其草字雖奇怪百出，而求其源流，無一點畫不該規矩者，或謂張顛不顛是也。」此言或許最為恰當。
其書博大清新，縱逸豪放之處，遠超前代，頗具盛唐氣象。傳世書跡除楷書《郎官石柱記》外，草書有《肚痛帖》、《古詩四巾占》等較為著名。
4宋元時期
【1】蔡襄
蔡襄，宋代傑出書法家，「宋四家」之一。字君謨，興化仙遊【今屬福建】人，官至端明殿學士，人稱「蔡端明」，謚「忠惠」。其書風格意境取法晉、唐，恪守法度；講究古意，以神氣為佳，書謂「端勁高古，容德兼備」，開啟宋代書派之主流。
蔡襄為人忠厚正直，知識淵博，他的字「端勁高古，容德兼備」。《自書詩帖》得魯公筆法而修於魯公書，可為楷則。沈括說他善於「以散筆作草書，謂之散草，或曰飛草，其法皆生于飛白，自成一家。」這說明蔡襄雖追求古趣，但不是「泥古不化」的，敢於創新。
其人善書，工正、行、草書，也善章草。書學虞世南、顏真卿，並取法晉人。正楷端莊沉著，行書溫淳婉媚，草書參用「飛白」法；與蘇軾、黃庭堅、米芾並稱「宋四家」。
《東坡題跋》稱：「『蔡君謨獨步當世』此為至論。君謨行書第一，小楷第二，草書第三；就其所長而求其所短，大字為小疏也。天資既高，輔以篤學，其獨步當世宜哉。」明·陶宗儀《書史會要》云：「君謨工字學，大字矩數尺，小字如毫髮，筆力位置，大者不失縝密，小者不失寬綽。」米芾《海岳名言》評其書：「如少年女子體態嬌嬈，行步緩慢，多飾鉛華。」
傳世墨跡有《謝賜御書詩》和書札、詩稿等；碑刻有《萬安橋記》、《晝錦堂記》等。著有《茶錄》、《荔枝譜》，及後人所輯《蔡忠惠公集》等。
蔡襄官至端明殿學士，知杭州事，卒溢「忠惠」。擅篆、籀、楷、隸、行、草等書體，楷書師法顏真卿，結體端嚴，體格恢宏；行書得晉人風韻，瀟灑簡逸。論書應注重「神、氣、韻」，崇尚古法。他上承唐代書法，下開宋代新風，與蘇軾、黃庭堅、米芾並稱「宋四家」。
蔡襄書法渾厚端莊、淳淡婉美，其正楷端重沉著，行草溫淳婉麗。其書法在其生前就受時人推崇備至，極負盛譽，最推崇他書藝的人首數蘇東坡、歐陽修。
在「宋四家」中，蘇軾、黃庭堅、米芾都以行草見長，而蔡襄卻以楷書著稱。其書法師從褚遂良、顏真卿，兼取晉人法則；其字端正沉著、雄偉遒麗。米芾、蘇東坡、黃庭堅、歐陽修對他的書法都十分推崇。
歐陽修說「自蘇子美死後，遂覺筆法中絕。近年君謨獨步當世，然謙讓不肯主盟。」【《歐陽文忠公集》】
許將《蔡襄傳》說：「公於書畫頗自惜，不妄為人，其斷章殘稿人悉珍藏，仁宗尤愛稱之。」
《自書詩帖》是其行書代表作，整篇神氣連貫，筆意溫婉清雋，猶有王羲之的《蘭亭》遺風。傳世墨跡有《茶錄》、《牡丹譜》、《與杜長官帖》，石刻《萬安橋記》、《晝錦堂記》等；後人輯有《蔡忠惠集》傳世。
【2】蘇軾
蘇軾是北宋著名的文學家、書畫家。他與他的父親蘇洵、弟弟蘇轍皆以文學聞名於世，世稱「三蘇」。他與唐代的韓愈、柳宗元和宋代的歐陽修、蘇洵、蘇轍、王安石、曾鞏合稱「唐宋八大家」；又與黃庭堅、米芾、蔡襄被稱為最能代表宋代書法成就的書法家，合稱為「宋四家」。
元豐二年，蘇軾到任湖州還不到三個月，因有人說他作詩諷刺「新法」，故有「文字譭謗君相」的罪名，後被捕下獄，史稱此一事件為「烏台詩案」。元佑六年，他又被召回朝；但不久又因為政見不合，被外放穎州。元佑八年他以「譏刺先朝」罪名，貶為惠州安置，再貶為儋州【今海南省儋縣】別駕、昌化軍安置。徽宗即位，調廉州安置、舒州團練副使、永州安置。元符三年大赦，復任朝奉郎，北歸途中卒於常州，謚號「文忠」，時年六十六歲。
黃庭堅在《山谷題跋》中說：「東坡書如華岳山峰，卓立參昂，雖造物之爐錘，不自知其妙也。余謂東坡書，學問文章之氣鬱郁芊芊，發於筆墨之間，此所以他人終莫能及耳。」又說：「至於筆圓而韻勝，挾以文章妙天下，忠義貫日月之氣，本朝善書者，自當推為第一。」
存世書跡著名者，有《前赤壁賦》、《答謝民師論文帖》、《祭黃幾道文》、《黃州寒食詩帖》、《洞庭春色中山松醑兩賦合卷》;此外，尚有《一夜帖》、《久上人帖》、《子由夢中詩帖》、《與子厚書》、《天際烏雲帖》、《董侯帖》等；碑刻有《豐樂亭記》、《司馬溫公碑》、《表忠觀碑》、《蘇子丹碑》【亦稱《羅池廟迎送神辭碑》】、《醉翁亭記》等。
另有，《與若虛帖》、《答錢穆父詩帖》、《付穎沙彌二帖》、《遺過於帖》、《次韻秦太虛詩帖》、《與郭廷評書帖》、《與宣猷丈帖》、《漁父破子詞帖》、《武昌西詩帖》、《石恪畫維摩贊帖》、《魚枕冠頌帖》、《致道源四帖》等已收入《三希法帖》。
蘇軾字子瞻，又字和仲，號東坡居士；人稱「玉局」、「長公」、「雪堂」，謚「文忠」，眉川【今屬四川】人。嘉祐進士，歷官翰林學士、端明殿侍讀學士、禮部員外郎，至兵部尚書，禮部尚書；蘇軾生平喜愛提拔後進，著名詩人和書法家黃庭堅、北宋著名詞人秦觀等人均出其門下。
《前赤碧賦》將蘇軾的曠達胸襟、高潔靈魂及超逸優遊的心境體現了出來，故明·董其昌讚揚此書墨法云：「每波畫盡處每每有聚墨痕，如黍米珠，恨非石刻所能傳耳。」
蘇軾的書法，主要是行書和楷書，楷書也含有行書的韻味。其書法初學「二王」，後學李邕、徐浩，中年以後又學顏真卿、楊凝式，繼而自成一格。其字特色，以「筆圓韻」勝，即豐肥而有氣韻。他曾說過：「作字之法，識淺、見狹、學不足，三者終不能盡妙；我則心、目、手俱得之矣。」
其書集眾家之長，開創「剛健婀娜、豐腴圓潤」的「蘇體」，後啟「宋代尚意」的獨特風格。與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱「宋四家」。黃庭堅在《山谷題跋》稱：「蜀人不能書，而東坡獨以翰墨妙天下。」
黃庭堅曾題字云：「東坡道人少時學《蘭亭》，故其書姿媚似徐浩；至於酒酣放浪，能忘工拙時，瘦硬字乃似柳誠懸。中年喜學顏魯公、楊風子書，其合處不減李北海。至於筆圜而韻勝，挾以文章妙天下，忠義貫日月之氣，本朝善書者自當推為『第一』。數百年後，必有知余此論者。」
其子蘇過在《斜川集》中說：「吾先君子，豈以書自名哉。特以其至大至剛之氣發於胸中，而應之於手，故不見其有刻畫嫵媚之工，而端章甫若，有不可犯之色。」
蘇軾的著述宏豐，與韓愈、柳宗元和歐陽修三家並稱。其文章風格平易流暢、豪放自如。
【3】米芾
米芾，一作黻，字元章，號鹿門居士、襄陽漫士、海岳外史，祖籍太原【今屬山西】，後遷襄陽【今湖北襄樊】，世稱「米襄陽」；後定居潤州【今江蘇鎮江】，徽宗趙佶召為書畫學博士，官至禮部員外郎，人稱「米南宮」。相傳，他愛古好奇，常穿了唐代服裝在大街上四處走；又喜愛石頭，看見奇石就下拜，呼之為「兄」，因其舉止狂放瘋顛，故世稱「米顛」。