蘋果的iTunes和應用商店都遵循蘋果一直堅持的理念「讓事情變得簡單」。使用同一個軟件來管理所有的應用程序和不同的iOS設備為用戶提供了輕鬆的使用體驗。
iTunes+iPod的組合往前前進一步，便是AppStore+iPhone的組合。在許多人看來，AppStore只是蘋果此前商業模式的延伸。很明顯，AppStore由iTunes在線音樂商店演變而來。iTunes的巨大成功讓喬布斯看到這種「硬件+內容平台」模式的巨大活力。
在iPod+iTunes時期，蘋果成功地完成了消費者使用習慣教育。消費者們開始接受這種「硬件+內容平台」的模式，蘋果也在這一時期積累了這種商業模式運營的寶貴經驗，從而為iPhone的推出奠定了良好的基礎。
當消費者們興致勃勃地於2007年拿到第一代iPhone時，這還只是一個工業設計酷炫無比的高科技玩物而已。這台iPhone僅僅自帶了11個App應用軟件，說白了，這還稱不上是什麼革命性的產品。
iPhone剛出現時，諾基亞認為這款產品市場佔有率不會太高，不會對自己造成多大的衝擊。三星則稱：「這在功能上實在沒有什麼過人之處。」傳統手機製造商都覺得，這款產品華而不實。
創造歷史的一天來自於2008年7月11日，這一天，蘋果AppStore正式上線。7月14日，AppStore中可供下載的應用已達800個，下載量達到1000萬次。
在此之前的2008年3月6日，蘋果對外發佈了針對iPhone的應用開發包（SDK），供軟件開發者免費下載，以便第三方應用開發人員開發針對iPhone及iPodTouch的應用軟件。
SDK的推出讓開發者們編寫iPhone應用程序的難度大大降低，於是大批懷揣著夢想的年輕程序員加入了為iPhone編寫程序的大軍，蘊藏在民間的智慧和創意被迅速點燃了。
2008年秋天，斯坦福大學甚至開設了一門編號為193P的計算機科學本科課程：iPhone應用程序編程。在隨後的幾年間，擁入AppStore創業的程序員呈幾何數量增長，如同當年硅谷在互聯網泡沫時代早期的壯觀景像一樣。
AppStore的首頁是一個十分清爽的界面，首先映入眼簾的是一幅巨大的圖片，上面通常推薦著本周最佳iPhone應用程序——這無疑是眾多開發者夢寐以求的一天，能夠登上這一寶座，意味著自己的勞動獲得了巨大的認可，並可能帶來源源不斷的鈔票。當然，一些大型軟件廠商的廣告位也會出現在這裡。
這裡還推薦著新上線的軟件及熱門的應用軟件，並有蘋果員工最愛的軟件推薦。當用戶進入這些界面時，立即進入了一個琳琅滿目的軟件商城。
蘋果的推廣級別，在很大程度上決定著開發者能夠獲得多少銷量。例如「NewandNoteworthy」（新的和值得注意）就比「StaffFavorites」（蘋果員工最愛）和」What』sHot」（最熱門）的銷量稍微低些。
一般來說，被列為「featured」（特色的）的軟件會有2—20倍的銷售量，效果會持續一周左右然後回到平均水平。對於開發者來說，造成這樣的戲劇性變化的關鍵，在於把軟件弄進最佳列表——全球100強或者地區100強都行。軟件一旦進到最佳列表，就能獲得上升的更好機會，從而獲得更高的銷售量。
AppStore的軟件分類幾乎涵蓋了你生活所需要的一切：書籍、商業、教育、娛樂、財務、遊戲、健康、生活、醫療、音樂、導航、新聞、攝影、效率、參考、社交、體育、旅行、工具、天氣……
對消費者購買軟件影響最大的還是軟件排行榜，蘋果會提供一個付費軟件排行榜和一個免費軟件排行榜。要想在數以萬計的浩瀚軟件中脫穎而出，進入這個排行榜，絕非易事。
在2010年以前，AppStore的應用排序規則是：先按上線日期排序，同一天上線的應用則按字母順序排序。結果就是很多名字以「A」開頭的應用被排在了前面。更糟糕的是，很多中文應用因為名稱裡沒有字母，通常會排到非常靠後的位置。一些開發者抓住了這個漏洞，故意在自己App的名字前加上一個「A」或是「A＋」，嚴重影響了排名的公平性。
但在2010年年初，蘋果已經改變了過去的「日期＋字母」的App排序方法，而是改成按照審核時間排名，中文名不再受影響，也可以杜絕「A＋」作弊。AppStore的公平性又前進了一大步。
不過，前25名人氣下載排行榜並不總是反映出最佳應用，排行榜只是將應用帶到用戶的視野中。精明的用戶在點擊「購買」按鍵前都會作一些調查，他們的調查通常是通過瀏覽用戶評論進行的。
每一個用戶都可以對軟件進行評價——他們的評價將會出現在軟件頁面的下方。挑剔的消費者會詳細列出軟件的優點和不足，甚至在上面抱怨軟件的Bug。每個軟件都會被用戶評級——這是一個按照五顆星來代表的評級體系，五星代表最佳，並可以得到蘋果更多的推薦。
當然，這套用戶評價機制不可避免地被一些人利用。
在過去幾年當中，蘋果應用商店的用戶評論曾經遇到了黑客的攻擊。比如說，一個叫作MobileCrunch的網站就曾經指責Reverb通信公司利用用戶評論作了一些見不得人的舉動，幫助幾十家遊戲出版商和開發者在應用商店裡提高人氣。
「他們最重要的策略，或者說手段是僱用了一支實習生隊伍，讓他們在iTunes及其他社區論壇以『真實用戶』的身份對他所代理的應用程序發表好評。」MobileCrunch指出，他們的目的就是通過用戶評論對所代理的應用營造良好口碑。
這反映出蘋果的這套評級系統被一些急於提高排名的開發者加以利用，這引起了另一些開發者的不滿。
所有的軟件產品在上線審核後才能在AppStore這個平台上交易。審核主要是從用戶的角度出發，對產品進行測試，以保證用戶購買的應用程序可以正常運行。應用程序從提交審核到真正上線，需要一段時間，在美國平均大約一周的時間，而在中國時間更長。這在一定程度上容易導致應用程序的滯後，甚至出現老版本還未通過審核，新版本又已經推出，容易挫傷開發者的積極性。
AppStore的出現，真正顛覆了手機的概念，並重塑了整個IT產業的遊戲規則。
手機用戶可以在手機上聯機對戰紅色警戒（RedAlert3）這樣的大型遊戲，還可以通過手機彈鋼琴、上網聊天、交易股票、看視頻、看電子雜誌，甚至做基督教禱告。
AppStore的出現，第一次讓人們看到，手機不再是以硬件的發展為主導了，手機軟件的不斷推陳出新，讓智能手機產業爆發出了前所未有的生機。
喬布斯建立起一條完美的產業鏈，蘋果生產手機，開放軟件平台，再在AppStore裡銷售全球數以萬計的軟件工程師為之設計的各種應用軟件，蘋果與他們分成（蘋果占30%，開發者拿70%），用戶得到更好、更先進的體驗。
但AppStore中的軟件銷售分成，並不是蘋果唯一的收入來源。事實上，AppStore中大部分軟件是免費的，它們佔用了蘋果大量服務器資源，卻並不能直接給蘋果帶來收入。
然而在蘋果的戰略規劃中，移動廣告收入將是一項空間很大的業務。
2010年7月1日，蘋果的iAd（蘋果的移動廣告業務）移動廣告系統正式上線，其將為開發者——特別是排名不很靠前的開發者帶來新希望。這一平台讓iPhone軟件的開發者每天有10億次的廣告曝光造成的收入機會。
按照蘋果的規定，廣告產生利潤的部分採取六四分賬，開發者可以得到六成的廣告利潤。
家住聖地亞哥的詹森·亭於2019年7月7日開始銷售一款將iPhone的LED補光燈升級為手電筒的應用。該應用的免費版使用了蘋果iAd廣告系統，第一天的下載量就達到了9000次，並通過iAd獲得1372.20美元的廣告收入。此舉被業界視為AppStore2.0的起始點。
廣告主們同樣對蘋果的移動廣告平台興致勃勃。在iAd上線初期，像聯合利華、尼桑這樣的大公司就在上面投放了上百萬美元的廣告。
不過，蘋果對在這一平台上投放廣告的質量有著苛刻的要求。由於蘋果對廣告創作控制嚴格，廣告主的iAd廣告常常不能及時發佈。
蘋果顯然在設計廣告形式時照顧了用戶的感受。喬布斯強調，iAd的廣告都是App內部的，點擊廣告不會在瀏覽器中打開，而是在App內直接展示——這樣不會讓消費者們感到不悅。
就在AppStore應用商店的應用下載總數即將達到100億次時，蘋果公佈了有史以來下載次數最多的應用，分四個排行榜：收費iPhone應用、免費iPhone應用、收費iPad應用以及免費iPad應用，詳情如下：
十大收費iPhone應用：
DoodleJump
TapTapRevenge3
PocketGod
憤怒的小鳥（AngryBirds）
TapTapRevenge2.6
Bejeweled2+Blitz
TrafficRush
TapTapRevengeClassic
AppBoxProAlarm
FlightControl
十大免費iPhone應用：
Facebook
Pandora
GoogleMobileApp
Shazam
MoviesbyFlixster
TheWeatherChannel
GoogleEarth
Bump
Skype
PaperToss
十大收費iPad應用：
SoundHound
StickWars
FlightTrack
BackbreakerFootball
CalorieTracker
BlocksClassic
iFartMobile
GoodReaderforiPad
Cro-MagRally
Ambiance
十大免費iPad應用：
Pandora
GoogleMobileApp
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GoogleEarth
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