在硅谷的蘋果總部，iPhone如何被設計出來——在硅谷的蘋果總部，iPhone如何被設計出來我曾經見過5位英國首相、兩位美國總統、曼德拉、邁克爾·傑克遜、還有英國女王，但與史蒂夫·喬布斯會面的一小時是我最緊張的一次。我知道你在想什麼，但這是事實。我的確認為喬布斯是一位偉大的人物，是改變世界的極少數人當中的一員。他是一個介於表演者、完美主義的領導、夢想家、狂熱分子和機會主義者之間的人，他對於設計、細節、拋光、質量、易用性和可靠性的堅持從很大程度上造就了蘋果的成功。——《時代週刊》記者史蒂芬·弗萊（StephenFry）
這是2006年秋天的一個上午，對於美國加利福尼亞州庫伯蒂諾（Cupertino）市來說似乎是一個平淡無奇的日子。
在市郊一組看上去並不起眼的灰白色建築內，一群身著牛仔褲的年輕設計師，正忐忑不安地在會議室裡等待分配任務，他們既滿懷期待卻又心裡沒底，就像在等待一項法院的判決最終發佈。
不久之後，一個滿臉胡楂兒、身披套頭深色線衣、下穿一條磨舊的李維斯藍色牛仔褲、腳穿舊跑步鞋的傢伙走了進來。
這是蘋果CEO史蒂夫·喬布斯，一個擁有萬千粉絲卻幾乎沒有朋友的老闆。
在蘋果的加州總部，沒有人願意和這個傢伙乘坐同一部電梯，因為喬布斯會言辭尖銳地向你發問，如果你的回答沒讓他稱心，你可能還沒下電梯就被開除了。
喬布斯深信自己長期吃素身上不會有異味，所以很少洗澡。他行為怪異，喜歡將自己的奔馳600轎車停在殘疾人專用車位上。年輕的時候，這個傢伙喜歡留著一頭披肩長髮，並吸毒打坐，看上去滿身的惡習……
一款神秘新產品的演示很快開始，這就是後來風靡世界的iPhone手機。
但不幸的是，這次演示看上去像是一個災難。樣機在演示過程中頻頻掉線，電池充電還未完成就自動停止，數據和應用程序經常出現故障，無法使用。問題一個接著一個……
會議室的氣氛開始凝重起來。在演示結束時，喬布斯盯著會議室裡的十幾個人說：「我們到現在還沒搞出個產品來。」這時距蘋果iPhone計劃啟動已經將近一年了。
若在以前，遇到這樣的情況，喬布斯通常會大動肝火。而這次，他卻表現得相對平靜，不過他的這種平靜讓人有些不寒而慄。
那個時代的硅谷，蘋果仍然是一家看上去「不入流」的公司。蘋果那些外形酷炫的筆記本電腦佔據了少數時尚潮人的桌面，卻在出貨數據上和惠普、戴爾這樣的計算機巨頭差距巨大。
蘋果一年一度的Macworld大會還有幾個月就要舉行了。自喬布斯1997年重返蘋果後，每年的Macworld大會都會推出一些具有震撼性的產品，這次也不能例外。喬布斯已經宣佈，蘋果最新的操作系統Leopard將延期發佈，因此如果iPhone不能按計劃在大會上展出，那蘋果將無顏面對它的支持者，喬布斯也將面臨反對者的聲討，蘋果股價也會遭到打擊。
接下來的三個月對於iPhone的開發人員來說是最緊迫的時期。無論是工程師還是產品經理，神經都處於高度緊張的狀態。好在離Macworld大會還有數周時，喬布斯手上終於拿到了可以正常使用的iPhone樣機。
他立刻去拜見了AT&T無線的老闆斯坦·西格曼（StanSigman），向他炫耀了iPhone漂亮的顯示屏、強大的瀏覽器和友好的用戶界面。西格曼不吝溢美之詞地讚賞道：「這是我見到過的最好的產品。」
六個月後，2007年6月29日，iPhone終於上市銷售了。在新聞發佈會上，有分析師預測，2007年年底，蘋果iPhone的銷量有望達到300萬台，成為有史以來銷售最快的智能手機。iPhone也將成為蘋果最賺錢的產品，據估計，一隻iPhone的淨利潤達80美元，這還不包括運營商的分成。iPhone不僅為蘋果和AT&T無線帶來了巨額收入，而且還對美國的手機業格局帶來巨大的衝擊。長久以來，美國的手機製造一直由運營商說了算，手機生產商只是按照運營商的要求製造相應檔次、功能的手機。但蘋果iPhone徹底打破了這個局面，運營商和手機製造商們突然發現，原來好的手機產品可以為運營商贏得用戶。
iPhone前傳：那些夭折在實驗室的蘋果手機
可能大多數消費者不瞭解的是，在iPhone推出之前，蘋果的團隊很早就開始啟動了蘋果手機的研製，但是這些手機都在最後被喬布斯扼殺在了實驗室裡。
這些夭折的蘋果手機以「紫色一號」項目最具代表性。
在iPod（蘋果公司推出的一種音樂播放器）大獲成功之後，喬布斯已經隱約感到，手機市場早晚會對自己的iPod產品產生威脅。此時iPod已經占蘋果總收入的16%，蘋果的競爭對手們正在爭相效仿iPod的炫酷設計，還有蘋果引以為傲的音樂商店。隨著存儲器價格的快速下滑，MP3市場正在快速由藍海向紅海滑落。
蘋果的設計師們很快開始討論設計一款手機的可能性，於是便有了「紫色一號」方案。從日後流露出來的信息看，這款手機看上去完全是iPod的改進版。
在這一方案中，蘋果曾希望使用iPod賴以成功的轉盤功能取代傳統手機的九格鍵盤式的標準佈局。
在屏幕上顯示模擬的復古撥輪，你只需要轉動幾下便可以快速無誤地撥號。而蘋果為發短信又專門設計了一個字母識別系統，以解決輸入問題。
事實上，蘋果從來沒公開討論過這個項目的信息，所有那些後來被採用的技術和「紫色一號」的有關的信息都是從專利文件中獲得的。
不過，最終喬布斯還是選擇放棄了這個方案。我們無從得知蘋果放棄的真正原因，但有一點顯而易見，這款產品根本無法讓高傲的喬布斯感到滿意，他的胃口遠不止一款iPod的簡單改進品能滿足。喬布斯需要的是一款全新的革命性產品。
從日後流露出來的種種信息顯示，2004年前後的蘋果正在大量收集關於手機市場的情報，而在此之前，這家PC電腦企業還沒有任何手機製造經驗。
在2004年1月，和喬布斯相識的前SUN公司高管桑德爾（EdZander）成為了摩托羅拉公司的CEO。那時的摩托羅拉暮氣沉沉，已經陷入困境，不斷地重組，市場份額上也不斷遭到對手打擊。和蘋果一樣，這家公司急需一款一炮走紅的產品來扭轉局面。
2004年夏天的時候，喬布斯和桑德爾進行了一次會談之後，雙方爽快地簽訂了合作協議。這看上去是一個雙贏的合作：蘋果需要摩托羅拉在手機製造上的經驗，而摩托羅拉對將蘋果在iPod和音樂商店上的成功搬到手機上，也有濃厚的興趣。
據說桑德爾當時對喬布斯說了一句十分有代表性的話：
「Whenyou』releavingyourhouse，youmakesureyouhavethreethings.Yourkeys，yourwalletandyourcellphone.YouriPodisn』tonthatlist.」
（當你離開家外出時，你需要確定自己帶上了三樣東西：鑰匙、錢包還有你的手機。你的iPod不在這個清單中。）
這句話在某種程度上點出了蘋果當時所面臨的尷尬處境：iPod的MP3功能很容易被整合進手機中，一旦用手機聽MP3開始變得普遍，那麼蘋果馬上就又一次陷入困境，所以蘋果必須盡早進入手機領域。
雙方很快聯合發佈了一款叫作ROKR的手機。這款手機的硬件由摩托羅拉設計，而蘋果則在這款手機上加入了iPod的iTunes（由蘋果公司推出的一款數字媒體播放應用程序）網上商店功能。