「作案現場有兩個：一個是礦長的值班室，罪犯悄悄潛入值班室在礦長的水杯裡投入致幻藥劑；另一個就是這裡。我想這兩件事不太可能是一人所為，所以我認為作案者至少應該是兩個人。」林曉天說。
「你說的非常有道理！」石宇鵬由衷地說。
「案件並不複雜，但要找出罪犯卻不那麼容易。」林曉天說。
成琦把現場的情況進行錄像，然後他們返回。
回到小洪山煤礦辦公區，林曉天順便來到茶爐房，他要看一看出事那天曾經給礦長送過水的茶爐工錢師傅。茶爐房前長著一棵很粗的大柳樹，大柳樹的樹冠就像一把張開的大雨傘。
林曉天和石宇鵬走進茶爐房的時候，有一個人正佝僂著腰往爐膛裡加煤。石宇鵬對那茶爐工說：「老錢哪，有人看你來了。」
那茶爐工聽見石宇鵬這麼說，就停下手裡的活，慢慢扭過身朝林曉天他們看了一眼，但他沒有吭聲，繼而轉身燒他的茶爐，就像是一個啞巴。
林曉天第一眼看見這個人，心裡驀然一驚，他感覺自己好像在哪裡見過這個人，但他一時想不起來。他沒有說話，只是繞著茶爐看了看就走出茶爐房。一出茶爐房，林曉天就自言自語地說道：「就是他！」
石宇鵬問：「你說什麼？」
林曉天說：「哦！我想起了一個人。」
由市委組織部組成的幹部考察組一行五人來到了曲唐縣，他們是前來考察曲唐縣委推薦的關於縣政府副縣長的人選的。最先得到消息的是劉錦華。劉錦華吩咐趙天雷給周兆麟打來電話，說市委組織部考察幹部的考察組要來曲唐，請他在考察組到來後的當天晚上，安排考察組的主要領導與自己見面。這給周兆麟出了一個大難題。上級領導部門前來考察，他作為基層組織只能聽命於調查組的安排，他無權安排調查組的日程。
但周兆麟不能不答應劉錦華的要求，他說等考察組來了以後自己將相機行事。他想如有機會當然一定安排，如果實在沒有機會，只要自己把心盡到了，劉錦華也不能拿自己怎麼樣。
考察組由市委組織部的常務副部長鄭子玉帶隊，他們一行五人來到縣委的時候還不到上午十點鐘。周兆麟和羅培林在周兆麟的辦公室裡接待了考察組全體成員。根據考察組的安排，他們首先要到曲唐縣人民法院對於筱涵進行考察，在那裡他們需要一天時間。第二天回縣委機關對謝雲鳳進行考察。由於行程很緊張，他們不能在縣委多停留，短暫的接待以後，鄭子玉一行就準備在羅培林的陪同下前往縣人民法院。
周兆麟把鄭子玉送出辦公室。和鄭子玉握別的時候，周兆麟把鄭子玉拉住留了一步，悄悄對他說：「鄭部長，今天晚上有人要請你吃飯。」
「周書記就給我推了吧，我恐怕走不開。」鄭子玉說。
「你怎麼也不問問是誰要請你呀？」周兆麟說。
「是誰呀？不就是我的那兩個同學嗎？」鄭子玉說。
「你猜錯了，這個人你大概認識，劉錦華！」周兆麟說。
乍一聽到這個名字，鄭子玉嚇了一跳：「呀！是臥虎公司的董事長啊！可我從來也沒有跟他打過交道。」
「一回生二回熟嘛！他人挺好的。怎麼樣，就這樣定了？」周兆麟說。
「客隨主便吧，既然來到你的地面上，就全憑周書記安排了。」鄭子玉說。
周兆麟沒有想到會這樣順利，他當然很高興。
「那我到時讓他到法院去接你。」周兆麟說。
「他請我幹什麼？」鄭子玉又問。
「我也不太清楚，到時你就知道了。」周兆麟說。
晚上下班的時候，一輛奔馳轎車遠遠地停在了法院門外。鄭子玉的手機響了，這時候，他剛剛和法院院長於筱涵談完話，正準備結束今天的考察。
「喂！」鄭子玉打開手機問，「哪位？」
「我是臥虎公司總經理趙天雷。」趙天雷在電話裡說，「我們劉董事長恭候鄭部長大駕光臨。」
「你太客氣了，」鄭子玉說，「無功不受祿啊，我看還是……」
「請鄭部長不必過謙，」趙天雷說，「車就在法院門口向左不遠處停著，是輛黑色奔馳，還請鄭部長賞光啊！」
既然已經答應了別人就不能反悔。鄭子玉對羅培林說他要去看一個同學，然後就把隊伍留給羅培林，自己匆匆走出法院的大門，按照趙天雷在電話裡給他指引的方向，上了那輛黑色奔馳轎車。
鄭子玉並不認識劉錦華，他是抱著幾分好奇才答應赴宴的。他心裡想，劉錦華請他吃飯大概與他這次來到曲唐有關，一定是有什麼事要請他幫忙。
曲唐縣新城的夜色很美，街道上車水馬龍，街道兩旁的建築被各色射燈裝點得五彩斑斕，彷彿一個美麗的童話世界。奔馳車在桃花源大酒店門前停下，趙天雷為鄭子玉打開車門，然後陪同鄭子玉來到五樓一個安靜的包間。趙天雷替鄭子玉打開房門，鄭子玉看見一個人正站在門裡迎接他。這個人大約五十來歲，身著一身淺灰色西裝，寬闊的腦門發著亮光，富態的方臉上洋溢著笑容。
「這就是劉錦華劉董事長！」趙天雷介紹說。
「劉董事長，你好！」鄭子玉趨前一步握住劉錦華的手問候道。
「鄭部長能來，真是榮幸之至啊！」劉錦華說著，招呼鄭子玉坐下。
這是鄭子玉第一次見到劉錦華，這位傳奇人物並不像他想像的那樣高不可攀，而是一副很隨和的樣子。
鄭子玉看到小餐桌上已經擺上了幾樣菜餚，旁邊放著一瓶還沒有打開的茅台酒。趙天雷打開酒瓶，為各人面前的酒杯裡斟上一些酒。
鄭子玉是市委組織部的常務副部長，雖然在「副」字前面加上了「常務」二字，但這並不代表他比其他副部長擁有更多的權力。他與他們的唯一區別就是他因為擁有了「常務」這兩個字而在級別上提了一格，由副處變為正處，而其他的副部長還沒有這個機會。鄭子玉有自知之明，他非常清楚自己扮演的角色。
「周書記不來嗎？」鄭子玉問。
「哦！周書記還有應酬，今天來不了了，他指示我替他向鄭部長表示歉意。」趙天雷說。
「好吧，」劉錦華說，「他不來我們更隨便些，來，鄭部長，為我們的相識乾杯！」
他們端起酒杯各自抿了一口。
鄭子玉說：「劉董事長請我來，一定有什麼事，請講。」
劉錦華說：「也沒有什麼大事，對於鄭部長來說僅僅是舉手之勞。」
趙天雷說：「是這樣的，聽說鄭部長這次下來考察的是兩個幹部，而縣政府副縣長的位子只有一個，那麼這兩個人之間的競爭就不可避免。」
鄭子玉一聽就明白了，但他不知道劉錦華今天要為哪一位鋪墊和運作。
今天他們對曲唐縣人民法院的院長於筱涵的考察可以說非常順利，於筱涵給鄭子玉留下了深刻的印象。她幹練的工作作風，以及對工作的熟知程度，都表明她是一棵不可多得的苗子。而群眾對於筱涵的高度評價絕無任何虛假的成分，他們幾乎都可以擺出一百條理由證明於筱涵是他們心中的「唯一」。那麼，另一個叫做謝雲鳳的又會怎麼樣呢？這要等到明天才能知曉。
「你的意思是……」鄭子玉問趙天雷。
「我的意思很簡單，希望鄭部長能對謝雲鳳同志特別關照。」趙天雷毫不隱諱。
「你想讓我怎樣關照呢？」鄭子玉問。
「說白了吧，就是想方設法把謝雲鳳推上去。」趙天雷說。
在這種場合，劉錦華一般不說話，他只是坐在那裡饒有興趣地聽，給人的感覺好像是這事與他沒有多大關係。
鄭子玉思忖一會兒說：「劉董事長、趙總經理有所不知啊，我只有考察的義務，沒有決定的權利。至於留下誰，捨棄誰，那是領導的事情，我做不了人家的主啊！」
「這沒有關係，」趙天雷說，「我只希望鄭部長在往上報的時候把謝雲鳳排在前面就可以了。」
這對於鄭子玉來說並不是一件難辦的事，況且往上報的時候並不一定非要排名。她們兩個的考察材料都是獨立的，不存在誰先誰後的問題。至於把哪份材料放在上面，或者把哪份材料放在下面，這完全沒有必要去考慮，怎麼辦都行。即便有一個排名的問題，鄭子玉想，領導也絕不會因為誰排在前面就取誰。如果是那樣，這個領導也就當得太沒有滋味了。
「考察不一定非要排名。」鄭子玉說。
「是嗎？」趙天雷笑笑說，「我的意思是在鄭部長的心裡……」
「我的心裡？」鄭子玉說，「我想往上推誰管用嗎？」
「當然管用！」趙天雷說，「你是欽差，你的話當然有影響力。」
「趙總太高看我了，」鄭子玉說，「考察無非是走走過場罷了，你以為領導會當真嗎？」
「這我明白，」趙天雷說，「但我和董事長都非常看重你的意見，至於領導會怎樣，我們暫且不去管他，我們就需要鄭部長在向領導匯報的時候有所側重就夠了。」說著，他從提包裡掏出一個信封，將信封放在鄭子玉的面前繼續說：「當然，我們不會讓鄭部長白費唇舌，這是一點兒意思，五萬元現金，不成敬意！鄭部長或許恥於談錢，但我認為談錢也並非就一定不道德，多勞多得是社會公平的一種體現嘛！況且無論是商界還是政界，所有的利益活動都是一種交易，這沒有什麼奇怪的。今天我和劉董事長請鄭部長來，主要是為了謝雲鳳的事。鄭部長大概不知道，謝雲鳳和董事長的夫人是姨表親，董事長不得不關照，請鄭部長理解。」
「哦！明白了！」鄭子玉說，「我會盡力而為，但這錢就免了，來日方長。」
鄭子玉不能不佩服趙天雷的一番理論，雖然他說得有些露骨，但卻不能不承認他說的有些道理。既然有道理，鄭子玉也就沒有必要推辭。對於他這個副部長來說，這樣的機會還真是太少了。過了這個村就沒有這個店，不就是幾句話嗎？
第二天鄭子玉一行對謝雲鳳的考察卻很不順利。在整個考察過程中，幾乎沒有幾個人願意對這個漂亮的女人發表什麼意見。尤其在進行民主測評的時候，大部分人在「不合格」一欄裡畫上了一個符號。還有一些人乾脆什麼都不寫，只交一張白卷。這讓鄭子玉感到非常意外……