陳羽凡離開曲唐回北京，但她不是要回學校上課，而是要和谷雲波拜訪被迫離鄉背井的原曲唐縣經委主任馮玉章，她沒有把她的打算告訴媽媽曲芸。那麼，馮玉章又會告訴他們些什麼呢？
今天，陳羽凡準備乘下午一點十分的火車回北京。中午，曲芸特意做了一桌豐盛的飯菜，但她們沒有吃幾口就都放下了筷子。母女倆要分別了，但這一次不是一般意義上的分別，所以她們都吃不下。
吃完了一餐沒有滋味的飯，曲芸把女兒送到火車站。
眼看女兒就要登上去往北京的列車，曲芸止不住一陣陣悲傷。往常女兒回來或是回去，都是陳梓良和她一起去接送女兒。那是怎樣幸福的情景啊！女兒回來從車上下來，就像一隻燕子，一下子就飛到爸爸媽媽的懷抱裡。這麼大了，但她仍然像個小孩子一樣，不管周圍是不是有人，總要抱住爸爸媽媽親上一口，引得許多人羨慕不已。即便是羽凡走的時候，他們一家在車站上也是一幅溫馨圖畫。羽凡總是一手挽著爸爸，一手拉著媽媽，讓他們把她送到車上，然後她再把爸爸媽媽送下來。她還會把頭伸向車窗外一本正經地宣佈：「再見了，爸爸！再見了，媽媽！我會回來的！」陳梓良總會說：「調皮！」曲芸總會說：「搗蛋！」但這一次，只有曲芸一個人孤零零地把女兒送到車站。過去那種溫馨的情景再也沒有了。曲芸望著女兒，眼淚止不住地湧出來。她不願意讓女兒看到，就扭過身把流到腮邊的淚水拭去。但等她回過頭來的時候，沒想到女兒就站在自己的身後。
「媽……」羽凡同樣眼淚汪汪，她抱住了曲芸說，「媽媽，你要保重啊！常給我打電話。」
曲芸含著眼淚笑著說：「不要為媽媽擔心。」
站台上的鈴聲響了，陳羽凡不得不離開媽媽登上列車。
車開動了，陳羽凡從車窗裡看見媽媽跟著列車跑了很長一段路。
列車漸行漸遠，陳羽凡看見媽媽佇立在站台上向著列車頻頻地揮手……
那天陳羽凡打開爸爸寫字檯上那個緊鎖著的抽屜，她發現裡面珍藏著的都是媽媽寫給爸爸的情書。她徵得媽媽的同意，就一封一封逐字逐句閱讀了那些信件。
她讀著那些信，彷彿觸摸到了媽媽那顆像火焰一樣跳動著的心。媽媽對爸爸的愛是那樣純潔和忠貞，那是白頭到老、海枯石爛等描寫堅貞愛情的詞語無法比擬的。爸爸在媽媽的心裡簡直就是一座山，媽媽在信裡說她每逢看見爸爸的時候都要仰視。陳羽凡閱讀這些充滿了青春激情的書信時，她的心裡就如同大海的波濤一樣洶湧澎湃，彷彿自己也面對著一個讓自己深愛著的男人。但這個男人是誰，她還不知道。
陳羽凡曾經問過媽媽：「你把爸爸當做山峰，那爸爸把你當做什麼呢？」媽媽說：「你爸爸把我當成他的媽媽。」陳羽凡聽了，情不自禁地撲在媽媽的懷裡哭起來。她是在哭死去的爸爸，也是在哭活著的媽媽。媽媽不僅失去了丈夫，還失去了「兒子」，那將是怎樣一種難以言喻的痛苦啊！
陳羽凡心裡想著媽媽，眼淚撲簌簌地掉下來。雖然自己可能很快就會回來，但仍然感覺這好像是長久的別離。谷雲波坐在陳羽凡的對面，把一張紙巾遞給她。陳羽凡擦擦眼淚，但她的眼睛依然望著窗外出神。
爸爸當然不能就這樣平白無故地離去，她必須揭開那封信背後隱藏著的秘密。
陳羽凡此行並不是要回學校上課，而是要專程赴京拜訪原曲唐縣經委主任馮玉章，據范靜波說，馮玉章現在正躲在北京的兒子家裡。范靜波給陳羽凡提供了馮玉章在北京的電話號碼。預先陳羽凡按照這個號碼給馮玉章打了個電話，電話一撥就通。馮玉章一聽說是陳梓良的女兒要前去拜訪他，他顯得非常高興，立刻就告訴了她詳細的住址，這真是一個好兆頭。
列車在原野上奔馳，陳羽凡回過頭來看一眼坐在對面的谷雲波，發現谷雲波正凝神望著自己。谷雲波發現陳羽凡把目光移向自己，他的內心突然泛起一陣微瀾，他有些慌亂地把目光移向車窗外。遠處是起伏連綿的群山，近處是大片碧綠的田野。那山，那樹，那綠色的秧苗，那彎曲的田間小徑……一切都顯得那樣溫馨。谷雲波不知道這種感覺是不是因為陳羽凡就在自己的身邊。
「你在想什麼？」沉默了許久以後，陳羽凡問谷雲波。
「哦！我在想……」谷雲波指指窗外說，「當你心情不好的時候，就望一望田野或者天空。大樹、紅花、綠草、陽光、藍天、白雲……都會給你帶來愉快，都會讓你忘記煩惱。」
「你是個詩人。」陳羽凡說。
和谷雲波相處沒有多長時間，陳羽凡卻感覺對他產生了某些依賴。有他在身邊，她就感覺踏實；一旦他離開，她就感覺心裡有些空蕩蕩的。她不知道自己為什麼會有這樣的感覺。尤其那天和幾個歹徒相遇，谷雲波雖然看上去並不結實，但他似乎沒有害怕，他就像個真正的男人一樣毫不畏懼地佇立在了他們的面前。她不能忘記谷雲波被打以後的樣子。在她看來，谷雲波腫脹的臉頰雖然有些滑稽，但卻像個孩子一樣可愛，那時候她甚至想摸一摸他的臉。她想他一定很疼，但他裝出一副若無其事的樣子，那時陳羽凡很想哭。
陳羽凡望著谷雲波。她還沒有機會像今天這樣清楚地看清他的面容。現在，在奔馳的列車上，谷雲波就坐在她的對面，她可以盡情地欣賞這個看上去有些靦腆的男人。他的眉毛長得很濃密，眼睛是那種男人們特有的單眼皮，鼻樑很直，嘴唇的線條很分明，總之是看上去很生動、很倔強的樣子。只是他有些消瘦，不是那種彪悍的體格。
谷雲波感覺到了陳羽凡在盯著自己看，他感到有些侷促。
「你看！」谷雲波指指車窗外的藍天。
陳羽凡順著谷雲波手指的方向向高空望去，藍天上正翱翔著一隻雄鷹。那鷹舒展著雙翅在空中自由自在地盤旋。它並不扇動翅膀，卻彷彿魚兒在碧藍的水中暢遊，那姿勢真是太矯健了，這是久居城市的人很難見到的景象。陳羽凡看著看著心裡就沒來由地湧起一陣激動。
「我們像它一樣該多好！」陳羽凡莫名其妙地發出這樣的感慨。
「不！我們比它強！」谷雲波說。
「為什麼？」陳羽凡問。
「我們可以享受現代文明啊！但它不能！」谷雲波說。
「哦！也許是的。」陳羽凡說。
「但有時我們不如它。」谷雲波說。
「你指哪個方面？」陳羽凡問。
「我們不會飛。」谷雲波回答道。
「真遺憾！」陳羽凡說，「你是哪個學校畢業的？」
谷雲波說：「北師大中文系。」
「怎麼不當老師啊？」陳羽凡又問。
「我不像曲老師那樣會哄孩子。」谷雲波說。
「我媽媽一定哄過你。」陳羽凡笑笑說。
「那是！」谷雲波說，「上初一的時候，我在班裡個子小，大個的同學老欺負我，打不過他們我就哭。有一次，一個同學打我，我就哭著去告訴曲老師。曲老師表現出很生氣的樣子說，『谷雲波，除了哭你還會幹什麼？你要是個男子漢，就擦乾眼淚把他們給我打哭了！』我聽了說，『好吧！』不大一會兒，那個大個同學哭著到曲老師那裡告狀說：『谷雲波咬我。』曲老師把我叫去問，『谷雲波，你怎麼咬人啊？你又不是小狗。』我說，『媽媽就叫我狗狗。』曲老師說，『那也不能咬人呀！』我說，『我打不過他，不咬他他不哭。』曲老師憋不住就笑了，她想了想說，『好吧！就算你是個男子漢吧！』你還別說，自打那次以後，即便挨打，我也沒有再哭過。」
陳羽凡聽了捂著嘴笑起來，說：「看你那點兒出息！」
顯然，陳羽凡的心情好起來了。
他們到達北京的時間是下午七點多鐘。
北京西站人頭攢動，陳羽凡和谷雲波隨著人流走出車站，京城喧囂的氣氛便迎面撲來。街道兩旁高樓林立，街道中央車流如潮，人行道上人來人往，一切都顯得那樣倉促、忙碌。陳羽凡和谷雲波在站前廣場上分手。谷雲波要去看望他北師大的同學，陳羽凡要回她就讀的政法大學看一看。他們相約第二天上午九點在天安門聚齊，然後乘車去玉淵潭拜訪馮玉章。
第二天，陳羽凡和谷雲波如約來到天安門廣場相聚，然後二人打車來到位於海澱區玉淵潭公園一側的玉淵住宅小區，這裡是一片高層住宅樓。他們來到第二十三號樓下，谷雲波按響了十八樓B戶的門鈴，然後乘電梯來到馮玉章的家門前，馮玉章已經在門口迎接他們。