「現在就拿你自己的例子來說吧。你的計劃沒有成功。為什麼？因為你犯了一些錯誤。那有什麼關係，每個人都會犯錯誤，錯誤能讓我們吸取教訓。但是當你告訴我你犯了錯誤，而為這個感到遺憾、為那個感到懊悔的時候，你並沒有從這些錯誤中吸取教訓。」
「你怎麼知道？」科爾帶著一點辯護的語氣說。
「因為，」醫生說，「你沒有脫離過去式，你沒有一句話提到未來。從某些方面來說，你十分誠實，你內心裡還以此為樂。我們每個人都有一點不太好的毛病，喜歡一再討論過去的錯誤。因為無論怎麼說，在敘述過去的災難或挫折的時候，你還是主要角色，你還是整個事情的中心人物……」
在醫生的開導下，科爾終於意識到，自己沉浸在過去錯誤的陰影中，還沒有真正走出錯誤，沒有用積極上進的態度去改變現在的處境。醫生告訴科爾，他患上了嚴重的「懷舊病」，而採用「如果，只要」這類字眼是「懷舊」病的重要特徵。如果不拋棄它們，那就永遠走不出過去的圓圈。
一個人適當懷舊是正常的，也是必要的，但是一味地沉湎於過去而否認現在和將來，就會陷入病態。沒有什麼人可以改變時間，只有努力去追趕時間，才能讓人生更加的美好。未來更加讓人期待。
行家也有錯的時候
世上最無謂的事，就是按照鐘聲安排自己的行動，而不按照正常的理性和智慧的裁奪——
拉伯雷
那是在佛蒙特的一個寒冷早晨，一個女編輯開的車突然一陣發飄，於是她趕快在一家汽車修理部門前停了下來。「別擔心，」機械師向她保證：「車一跑起來，就不會再飄了。」她瞭解自己這輛車，在過去每次冷天裡它也沒有出現過這樣的情況。可行家告訴她沒事兒，她也就只好將車開走了。
後來卻發現是水箱凍住了，她那輛車也幾乎報廢。「真是報應，」她告訴朋友，「就因為我聽信了那些自以為什麼都懂的人的話，自己對周圍事物應有的判斷也喪失了。」
這個世界已經變得那樣複雜，我們在瞭解或同它打交道時，從能力方面就已失去了自信。但常識卻是現在和過去一樣是大有益處的。再多的專長也替代不了對某一人、某一情境的特別認識。多數情況下，你還得相信自身的判斷。
喬·庫德爾特是幾乎丟了性命才學會這一點的。一天他在看書的時候，無意識地撓了撓後腦勺，忽然注意到有那麼一塊地方，在撓頭時發出的聲響就和指甲劃在空紙盒上的聲音差不多。他馬上去找大夫檢查。
「您說您腦袋裡有個洞？」大夫笑著說，「什麼也沒有，有的恐怕也是您頭皮上哪根神經彈出的曲子！」
兩年裡庫德爾特找了4個大夫，他們都告訴他完全正常。找到第5個大夫時，庫德爾特幾乎都絕望了：「我自己的身體我自己清楚，我知道裡面有什麼不對勁的地方。」
「您要不信我的話，我就做個X光，讓您看看我說的對不對。」大夫說。
果不其然，腫瘤在庫德爾特腦袋裡已形成了一個眼球大小的空洞。手術以後，一位年輕的大夫站在他床邊，躊躇片刻後說： 「要說也是件好事兒，您是明智的。大多數人都死在這種病上了，因為我們不知道它在哪兒，等發現時已晚了。」
庫德爾特知道自己並不聰明，而且在權威面前也表現得很馴服。在找前面4個大夫看病時他就應敢於直言。當然，對某些完全肯定的觀點能提出疑問還是相當困難的。
權威有時也會成為一種障礙，人們已習慣於在那些看似確鑿的論斷下生活，當新的情況出現時，往往在常規與自覺之間選不出一條正確的道路。
良心的懲罰
內心的隱痛比外界的災難更殘酷——
伏爾泰
在法國著名思想家、文學家盧梭的《懺悔錄》中，記錄著這樣一件事：
盧梭小時候，家裡很窮，為求生計，只好到一個伯爵家去當小傭人。伯爵家的一個侍女有條漂亮的小絲帶，很討人喜愛。一天，盧梭趁沒人的時候，從侍女床頭拿走小絲帶，跑到院子裡玩賞起來。
正在這時，一位僕人從他身後走過，發現了盧梭手中的小絲帶，立刻報告了伯爵。伯爵大為惱火，就把盧梭叫到身旁，厲聲追問起來。盧梭緊張極了，心想，如果承認絲帶是自己拿的，那他一定會被辭退。以後再找工作，可就更難了。他結巴了好大一會兒，最後竟撒了謊，說絲帶是小廚娘瑪麗永偷給他的。伯爵半信半疑，就讓瑪麗永過來對質。善良、老實的小瑪麗永一聽這事，腦袋頓時懵了，一邊流淚，一邊說：「不是我，決不是我！」而盧梭卻死死咬住了瑪麗永，並把所謂事情的「經過」編造得有鼻子有眼。
這下子，伯爵更惱火了，索性將盧梭和瑪麗永同時辭退了。當兩人離開伯爵家時，一位長者意味深長地說：「你們之中必有一個是無辜的，說謊的人一定會受到良心的懲罰！」
果然，這件事給盧梭帶來了終身的痛苦。40年後，他在本人的自傳《懺悔錄》中坦白的寫到：「這種沉重的負擔一直壓在我的良心上……促使我決心撰寫這部懺悔錄。」「這種殘酷的回憶，常常使我苦惱，在我苦惱得睡不著的時候，便看到這個可憐的姑娘前來譴責我的罪行……」
人的童年所經歷並念念不忘的往事，常常會對人的思想的發展產生極其深遠的影響。這樣的記憶對某些人而言，是一筆不可多得的財富，請珍視曾經的那顆純然的童心吧！
誠懇的回報
善良，是一種世界通用的語言，它可以使盲人感到、聾子聞到——
馬克·吐溫
在幾十年前的美國費城，發生了這樣一件事：
那是一個陰霾滿天的午後，傾盆大雨瞬間落下，行人紛紛就近跑到店舖裡躲雨。一位渾身濕淋淋的老婦人，蹣跚地走進了費城百貨公司。許多售貨員看著她狼狽的樣子，簡樸的衣著，都漠然地不上前招呼。這時，一個叫菲利的年輕人誠懇地對老婦人說：「夫人，我能為您做點什麼嗎？」她宛然一笑：「不用了，我在這兒躲會兒雨，馬上就走。」
老婦人隨即又不安起來，不買人家的東西，卻在人家的屋簷下躲雨。她在百貨公司裡四處轉了轉。心想哪怕買件頭髮上的小飾物呢，也算是一個光明正大的躲雨的理由。
正當老婦人神色迷茫的時候，菲利又走過來說：「夫人，您不必為難，我讓您為難了，我給您搬了一把椅子放在門口，您坐著休息就是了。」
兩個小時後，雨過天晴，老婦人向菲利道過謝，隨意要了他一張名片，然後顫巍巍地走進了雨後的彩虹裡。
幾個月後，這家百貨公司的總經理詹姆斯收到一封信。原來，這封信就是那位老婦人寫的，她竟是當時美國億萬富翁「鋼鐵大王」卡內基的母親。信中要求將菲利派往蘇格蘭，去收取裝潢一整座城堡的訂單，還讓他承包下一季度辦公用品的採購，採購單都是卡內基家庭所屬的幾家大公司。詹姆斯震驚不已，匆匆一算，只這一封信帶來的利益，就相當於百貨公司兩年利潤的總和。
詹姆斯馬上把菲利推薦到公司董事會上，當他打起行裝飛往蘇格蘭時，這位22歲的年輕人已經是這家百貨公司的合夥人。
在隨後的幾年裡，菲利以自己一貫的塌實和誠懇，成了卡內基的左膀右臂。菲利功成名就，向全國近100所圖書館捐贈了800萬美元的圖書，用知識幫助更多的年輕人走向成功。
人類先天就有一種對善和美的追求，對生命的歌頌和對造物者的佩服。越是善良的靈魂，越是對造物者有至高的敬意，而且更能取得超人的成功和尊重。
沒什麼好擔心的
勇於嘗試，那麼在某件事上栽跟頭可能是預料之中的事；但是，從來沒有聽說過，任何坐著不動的人會被糾倒——
查爾斯·凱特林
有個美國青年，到了兵役年齡，應徵入伍，被派到最艱苦的兵種——海軍陸戰隊。年輕人為此整日憂心忡忡，幾乎已到了茶不思、飯不想的地步。年輕人深具智慧的祖父，見到自己的孫子這副模樣，便尋思要好好開導他。
老祖父說：「孩子啊，沒什麼好擔心的。當了海軍陸戰隊，到部隊中，還有兩個機會，一個是內勤職務、另一個是外勤職務。如果你分發到內勤單位，也就沒什麼好擔心的了！」
年輕人問道：「那麼，若是被分發到外勤單位呢？」
老祖父說：「那還有兩個機會，一個是留在本島，另一個是分發外島。如果你分發在本島，也不用擔心呀！」
年輕人又問：「那麼，若是分發到外島呢？」
老祖父答道：「那還是有兩個機會，一個是後方，另一個是分發到最前線。如果你留在外島的後方單位，也是很輕鬆的！」 年輕人再問：「那麼，若是分發到最前線呢？」
老祖父接著說：「那還是有兩個機會，一個是站站衛兵，平安退伍；另一個是會遇上意外事故。如果你能平安退伍，又有什麼好怕的！」
年輕人問：「那麼，若是遇上意外事故呢？」
老祖父笑了笑：「那還是有兩個機會，一個是受輕傷，可能送回本島；另一個是受了重傷，可能不治。如果你受了輕傷，送回本島，也不用擔心呀！」
年輕人最恐懼的部分來了，他顫聲問：「那——若是遇上後者呢？」
老祖父大笑：「若是遇上那種情況，你人都死了，還有什麼好擔心的？倒是我要擔心，那種白髮人送黑髮人的痛苦場面，可不是好玩的啊！」
無論做什麼事情，或多或少都存在風險性。悲觀的人只看到風險所帶來的危害，樂觀的人則看到避開風險的幸運。與其整日愁眉苦臉傷心傷神，不如開開心心地過好每一天。
誠實的學生
誠實和勤勉應該成為你永久的伴侶——
富蘭克林
中學樂隊一直找不到合適的指導老師，最後經過校長的四處請托，終於通過關係找來了一位資歷深厚、經驗豐富的新老師。
這位新上任的樂隊老師剛剛接下指導樂隊的工作，馬上發現這個中學的樂隊成員存在著極大的問題，幾乎每一個學生對自己所負責的樂器都不是十分的熟悉，更不用說如何能夠演奏出和諧的音樂來。
儘管整個樂隊的狀況十分不理想，但這位樂隊老師仍是很有信心，他相信自己能夠將這群不可思議的中學生訓練成為第一流的樂隊。
只不過，屋漏偏逢連夜雨，不知道是這位樂隊老師的時運不濟，或是校長有意驗收他的工作成果。就在他接掌樂隊過後不久，從校長那邊來了一個緊急通知，學校方面決定舉辦一個慈善晚會，需要樂隊登台表演。
樂隊老師接到通知後，心中七上八下、忐忑不安，他最清楚自己這支樂隊的狀況，學生們尚未練習純熟，在預定演出的曲目當中，還有許多樂曲的小節都還不是演奏得很順暢，以這樣的功力硬要登台表演，著實是令人為他們擔心不已。
幸而這位樂隊老師的經驗豐富，他相信自己還是可能帶領整個中學樂隊做最完善的演出，除了一方需加緊訓練之外，他在心中也已經想好應對的策略。
到了樂隊要登台演奏的那一天，臨上台之前，樂隊老師胸有成竹地做最後的訓話，他壓低聲音，沉穩地道：「我知道你們都很用心地練習，同時也都對這次的演出沒有把握。沒關係，等上台之後，你們只要把自己熟練的部分發揮到最好的境界，因為我們是一個人的樂團，如果有人對自己負責演奏的那一部分沒有把握，就索性不要演奏出來，只需要拿樂器擺個樣子就行了，你們能理解我的意思嗎？」學生們都用力地點了點頭。
終於到了演奏會開始的時刻。只見樂隊老師神氣十足地站在樂隊前面，瀟灑地將指揮棒一揮，下達命令，要樂隊開始演奏。不料，整個樂隊鴉雀無聲，舞台上一片寂靜，每一個學生俱皆很投入地拿著樂器，做出全部精力投入演奏的樣子。
儘管我們從小就被教導要誠實做人，但實際的生活告訴我們，做人難免不帶上假面；真正的誠實仍然令人感到敬佩，因為至少勇氣可嘉。
態度決定人生
煩惱與歡喜，成功和失敗，僅繫於一念之間——
大仲馬
《我希望能看見》一書的作者波紀兒·戴爾是一個幾乎瞎了50年之久的女人，她寫道：「我只有一隻眼睛，而眼睛上還滿是疤痕，只能透過眼睛左邊的一個小洞去看。看書的時候必須把書本拿得很貼近臉，而且不得不把我那一隻眼睛盡量往左邊斜過去。」
可是她拒絕接受別人的憐憫，不願意別人認為她「異於常人」。小時候，她想和其他的小孩子一起玩跳房子，可是她看不見地上所畫的線，所以在其他的孩子都回家以後，她就趴在地上，把眼睛貼在線上瞄過來瞄過去。她把她的朋友所玩的那塊地方的每一點都牢記在心，所以不久就成為玩遊戲的好手了。她在家裡看書，把印著大字的書靠近她的臉，近到眼睫毛都碰到書本上。她得到兩個學位：先在明尼蘇達州立大學得到學士學位，再在哥倫比亞大學得到碩士學位。