我為2000年探討親子教育的全國家庭會議寫了一首詩，名為「兩分鐘內徹底瞭解你的孩子」，簡略地描述了兒童的成長髮展。
懷裡的嬰兒散發出暖香的氣息。
依偎胸口、平靜入夢，
彷彿大夢初醒，卻開始明白，
生命不只有吃與睡。
抬起頭、好奇著、驚奇著、
坐起來、伸出手、滾一圈、
東爬爬、西爬爬、
敲敲這兒、撞撞那兒。
或摔或倒、
破壞搗蛋、
胡鬧哭叫、
長牙斷奶。
香蕉皮扔上天花板，
淌口水，一滴滴，
沒完沒了，
這就是小嬰兒！
屏息以待！
眼前的正是學齡前兒童，
性格多、要求多、熱情也多！
又唱又跳，
浪漫得不得了。
要打扮、要搗蛋，
建設同時搞破壞，
能烹能煮，
連跑帶爬，
時間恰恰好。
怪獸與壞孩子，
彩虹小天使，
恐怖噩夢。
「不要關燈！」
歡欣！慶祝！
發現人生中最美好的事！
終於上小學。
現在輪到……
家庭作業、嗜好、通宵不眠，
兄弟姐妹打架互不相讓。
家長會，做小蛋糕。
感冒和肚子痛。
牙疼和醫生。
櫃子裡的書。
輪流騎車。
在學校闖禍。
星期一的死黨，
變星期天的仇人。
掉眼淚、苦瓜臉，
應付不完的嘮叨。
「不准說髒話！」
「穿得不像話！」
「音樂吵得像炸彈爆炸！」
男朋友，女朋友，
這是什麼狀況？
青春期的前兆？！
買衣服，
逛百貨，
到處晃，
臉色擺三天。
性愛與艾滋病，
歡迎來到現實世界。
許多的壓力要面對，
離獨立只剩一年。
「規定十一點回家太早了吧！」
「他不是男朋友，只是普通朋友！」
「我不是小孩子了！」
「你根本不關心我！」
「我可不可以開車？」
「這實在太不公平！」
「反正我又醜又笨！」
「我才不要喝啤酒！」
「爸媽你們要幫我！」
「我要離開！」
在現實生活中，孩子並不是以上述這種快轉的速度通過所有年齡層與階段。不過對父母來說，偶爾回想起來的確有時光飛逝的喟歎。你跟小孩一定會在某個階段相處不來，難以溝通。然而就當你準備放棄時，孩子們邁向了新的階段，有如一夜轉變。這一點毫無疑問。有時候父母感覺像坐雲霄飛車。
如果你能瞭解對於處在不同年齡跟階段的孩子，你應該對他們有哪些期望，你的情緒就不會起伏這麼厲害，也不至於和子女產生太大的衝突。我已經數不清自己有多少次，提醒自己要冷靜下來，不要忘記「這種行為無論怎麼可惡討厭，都是這個年紀的正常表現」。在無數的場合，我能夠消弭爭端只因為我知道，成長過程中自然產生的行為，跟單純的淘氣搗蛋是不一樣的。
知道孩子在哪個年紀，會經歷哪些重大的情緒失調，也能幫助你預測即將來臨的風暴。在某些年齡階段，因為成長過程中必然遇到的困惑不安，就算是最溫順可愛的孩子也會變得不可理喻，鬧彆扭鬧上幾天，幾個禮拜、甚至更久！
孩子的成長與改變，必然會為你帶來挑戰，不過大部分的孩子都照著一個既定模式成長。我建議讀者隨時保有一本談論兒童成長的好書，對兒童教育感到挫折時，能用來推測自己面對的是哪一類的問題。
1．運用你對孩子的瞭解
孩子從雙親或監護人身上觀察學習。在這個過程中，我們又從孩子身上學到什麼？我們知道他們的長處與弱點嗎？他們有什麼樣的恐懼？他們最喜愛什麼？
身為孩子最重要的老師，你應該善用家長的身份觀察他們，收集關於孩子的有用資訊。隨著時間過去，注意他們的改變之處，觀察他們如何成長。只要一天天地與孩子相處，你自然會是最瞭解他們的人。下面我將告訴你如何運用你對孩子的瞭解，有效教導他們關於個人安全的常識。
以下是幾個需要納入考慮的重要問題：
[1]你是否給孩子充分的自由相對較少的自由或是介
於中間程度的自由？孩子是否能善用你給他的權利
與責任？
[2]孩子是否有良好的判斷力？如果有的話，他如何
表現出這樣的判斷力？
[3]孩子的溝通能力如何？他能不能跟你或其他人討
論困擾他的事？
[4]孩子跟同齡人相處情況如何？與成年人相處情況
又如何？他能不能表達自我，讓別人瞭解他的需要？
[5]孩子的自尊心是強是弱？他是否認為自己有價值，
對自己的能力有信心？
[6]檢視孩子解決問題的能力，他的長處何在？弱點
是什麼？
[7]如果孩子遇到你的朋友或陌生人，什麼樣的事物
最能吸引你的孩子接近他們？有什麼東西是孩子
很想要，而你不願意買或負擔不起的？
[8]孩子是不是對他人特別有責任感？陌生人要求幫
忙的話，他是不是很可能會答應？
[9]孩子是否有取悅大人的強烈慾望？是否很需要別
人的認同？
這些問題有助於你建立教導孩子的基準，從這個出發點思考該讓孩子學習什麼。第一個問題有助於你評估孩子目前擁有多少自由和責任，以及孩子如何運用自由、承擔責任。你對孩子有什麼樣的期望，很大一部分決定了孩子需要哪些自我保護的技巧。第二和第六個問題涉及孩子的判斷力和解決問題的能力，這些能力應該在小學教育中養成。每個孩子的判斷能力不盡相同，而且很多家長擔心孩子的判斷力不夠好。有些孩子不容易發展足夠的判斷力，有些孩子卻好像天生就細心沉穩。第三和第五個問題涉及溝通與自尊，我已經在第三章討論過，這兩個特質對孩子的自我保護能力具有重要功能。第七和第九個問題評估你的孩子是否很容易被拐騙著接受綁架和性侵害孩子的人經常運用的三種伎倆，即賄賂、求助、動之以情與表示贊同。
如果你一下子無法回答這些問題，這可能表示你得更仔細而且更客觀地觀察孩子，以取得重要信息。不過這也可能是因為孩子還太小，暫時無法回答這些問題。
接下來，參照下頁的檢查表，評估孩子自我保護的能力達到什麼樣的程度。這張自我保護能力檢查表能夠看出孩子的長處，同時找出弱點。為配合本書，長處與弱點在此稱之為「資產」與「負債」。我建議父親與母親分開來，各自填這張檢查表，比較兩人評估結果的異同。
在這張檢查表中，「安全資產」這一欄所列出的技巧與特質能夠保障大部分孩子的安全。另一欄為「安全負債」，其中列出的行為會增加孩子的受害概率。請逐條細讀，符合你孩子情況的在前面的方框裡打鉤。我建議為每個三到十二歲的孩子都做這張檢查表。還有，別嫌檢查表太長而懶得做。這張特別設計過的檢查表，囊括了大部分適用於十三歲以下孩子的自我保護技巧。
安全資產：
□能夠對大人說「不」。
□知道身體所有部位的名稱，包括私處（生殖器）。
□情緒不容易被激起。
□能夠察覺、信任自己的感覺。
□能夠察覺、拒絕不舒服的碰觸。
□能夠遵守規則。
□能夠談論自己的問題和感覺。
□必要時，不怕難為情。
□能夠在緊急的時候打「110」。
□知道自己的名字、地址和電話號碼。
□知道如何以安全的方式跟陌生人接觸。
□會拒絕成年人的賄賂。
□講電話的時候，知道怎麼說才不會洩露太多信息。
□得到你的允許才會去開門。
□遇到麻煩時會逃離並告知大人。
□詢問成年人動機，不會輕易信任他們。
□萬一走失，知道自己該怎麼做。
□能夠分辨穿制服的警察和其他冒充的人。
□從來不會隱瞞你，尤其是有關其他成年人的事。
□能識破性侵害和誘拐犯的伎倆，堅決不從。
安全負債：
□對成年人都很順從。
□談到生殖器會尷尬或無法開口。
□情緒容易被激起。
□忽略自己的感覺。
□爭取成年人的好感，或接受成年人的動之以情。
□沒辦法遵守規則。
□很難談論自己的問題或感覺。
□不懂得尋求他人注意或向他人求助。
□不會打「110」。
□不懂得觀察可供辨識的特徵。
□害怕陌生人或對陌生人過於友善。
□會接受成年人的賄賂。
□對打電話來的人透露過多信息。
□開門讓任何人進來。
□緊急的時候會呆住，無法思考或行動。
□很容易被成年人說服。
□走失的時候不知所措。
□相信任何穿制服或展示出警徽的人。
□被威脅恐嚇就不敢吐實。