周達方雙手抱拳微笑著沖褚莊作揖道：「謝謝褚兄的一番美意，愚弟我是受人之托，不得已而為之，見諒。」
周達方拋出的話題是與孟海濤商討過多次的，但是，他也想聽聽哥幾個的意見，尤其是康凱。周達方打心眼兒裡想幫康凱一把，他覺得康凱不應該拒絕。在他看來，康凱並沒有覺得這消息給他帶來多大的震動，反應很平淡。倒是褚莊對周達方的走感到意外，並且真誠挽留。
康凱這幾年所遭遇的種種挫折，使他的性格有了太大的改變。餐廳雖然有了吳浩的加盟，但生意卻沒有多大起色。在康凱心裡，餐廳是他唯一的希望，是一座不沉的孤島。為了保證餐廳正常運轉，他不惜四處舉債，甚至把手伸向遠在國內的家人。所幸的是，父母及弟妹，還有最讓他感動的是葛燕燕也伸出了援助之手。當他手捧著那捎來的3000美元時，感到了親人的支持和家庭的溫暖。雖說這筆錢於他而言只是杯水車薪，但他知足了，就憑這點，他也要好好感激葛燕燕。他曾下定決心把生意做好，攢夠一筆機票錢，讓她們娘倆來一趟南非。他的要求不高，可就這點小小的心願，這幾年裡都未能兌現，他愧，他悔，他懊惱自己的無能。每天從早忙到晚，他的勤勤懇懇、兢兢業業在朋友中有口皆碑，他挖空了心思想賺錢，但生意場上的事又是他無力扭轉的。悲哀的是，他性格上的善良、懦弱及人際關係上分辨能力的缺失，又讓他一次次吃虧上當。他整不明白：為什麼好心不得好報？為什麼好人總是吃虧？
截然不同的命運在兩個老戰友的身上演繹著。鍾漢旗帶著資金，躊躇滿志而來，心灰意冷而去。周達方在一夜之間成為一文不名的窮光蛋，卻又在一夜之間上演了天方夜潭般的神話。康凱明白，周達方是要拿這個天上掉下來的工廠來拯救他。擁有這家工廠對康凱來說意義非凡，不僅挽救了自己生意上的失敗，同時也可以挽救即將崩潰的家庭。但聽說周達方也要回國時，他再次陷入失落，家庭破裂的傷痛尚未癒合，共同奮鬥了多年的老戰友又要離他而去。他精神的支柱倒塌了，突然間覺得自己被別人徹底拋棄了，彷彿大海中失去航標的一葉小舟，隨時會被巨浪吞沒。
大廳裡的喧囂從門窗飄進包間，沉悶依然籠罩著這包間裡的人，與大廳裡的熱鬧場面形成了強烈的反差。「你真的要走？」康凱小心翼翼地帶著一種試探或抑是不相信的口吻，輕輕的問了一句。
周達方看著康凱那張被愁苦折磨得沒有一點兒光彩的臉，心有些痛，但還是堅定地點了點頭。
「老周，不是我貶你，你這人就是不地道。又沒人攆你走，拿著雞毛當令箭，幹嘛一天到晚哭著鬧著走啊走的。真沒勁。」孟海濤的情緒似乎也被渲染的有些煩躁起來。
「周兄，是不是再好好考慮考慮，我這裡真的需要你。」
「老周，你就不替哥幾個考慮一下。別的不說，就這感情上也不好接受呀。你把工廠交給老康，我也沒意見，可那筆被騙的錢咱還得追不是。」孟海濤說。
「哎喲喂！大傢伙兒都在這貓著呢？怎麼沒點兒活泛氣兒呀，讓我這一通好找，淨奔那熱鬧的包間了。」羅崗推門進來，沉悶的氣氛被打破了。
「靠邊待著去，哪來那麼多廢話。」孟海濤沒好氣地噎了他一句。
「嘿，怎麼茬兒，哥們兒，我沒招你吧。你別說，剛才要不是你那一嗓子，我還可世界找呢。怎麼回事兒，誰的錢又被騙了，看你們個個蔫頭耷腦的。哎，老周，有日子沒見了，你老安好呀。」
「謝啦。你有事沒事？沒事坐那喝酒，有事就忙去吧，不送。」
「老周，這話是怎麼說的，我沒招惹你們吧。今兒這話怎麼都橫著出來呀。老康，你說我這辛辛苦苦的給你們拉來了半麻袋海鮮和青菜，他們丫的怎麼不領情呀。」
「你辛苦了。幹點事就得讓人表揚，是吧。以後要堅持做下去才行。」周達方不鹹不淡的回了他一句。
康凱從臉上擠出一絲笑意說：「蘿蔔，他們平常怎麼說話你還不知道，你把東西放哪了？趕緊吃點東西。我去卸貨。」
康凱一邊說一邊往外走。周達方一把拽住了他，沖羅崗喊道：「你小子，敢情到這來是讓老康卸車去。你他媽什麼人呀，不去！讓他自己把東西拿過來。」說著，把康凱摁在了椅子上。
「你瞅你那德行，我說讓康總卸車了？」羅崗抱著冤屈，拉了把椅子坐了下來。屁股還沒坐穩，「砰」的一聲，門被撞開了，吳浩氣沖沖闖了進來，隨手將一個塑料袋的東西扔在了地上，指著羅崗：「你個小東西的，打哪兒淘換來的這爛玩意兒，跑這來蒙事兒。你自己瞧瞧，都爛了一半了，還敢跟我這兒提錢，姥姥！不給你丫一大嘴巴就不錯。」吳浩的氣憤，在座的人都看得出來不是裝的。原本還以為是開玩笑，可房間裡立刻就聞到了一股腥臭的味道，讓人噁心。周達方捂著鼻子問：「這是什麼呀，怎麼這麼臭呀。」
「不知道這孫子哪兒撿的海螺，還告訴我親情價。」吳浩氣得眼鏡都歪了。
「孫子，你丫又去掏垃圾了吧。上這糊弄鬼子呢。趕緊弄走，別在這散味兒。什麼人呀。」
「海濤，沒這麼擠兌人的。幹嘛呀，不就有點兒味嗎，至於嗎。」羅崗還不依不饒的。
孟海濤是見著慫人就摟不住火，沖羅崗喊道：「蘿蔔，你丫就損吧，你以為這餐廳跟你自己過日子似的，茲吃不死人，什麼餿的臭的爛的全招呼。少廢話，趕緊弄走！真他們敗興，不行，我得出去吐去。」
羅崗是有些冤大頭，這東西是他前幾天剛從一個朋友那兒買的，拿來時還算新鮮，考慮著今晚上給餐桌上加道菜。可海鮮這東西不放冰箱保存是不行的，他沒冰箱，就將口袋都泡在了水池裡，出門時連看都沒看一眼就扔到車上拉來了。現在自己也傻眼了，一看哥幾個，個個義憤填膺，恨不得吃了他，只好悻悻的拎了出去。到門口說：「等我吃完飯再走行吧。對了，吳大總管，那菜錢得給我吧。」
褚莊對康凱說：「我看羅崗也不容易，那菜錢我給他吧。」
康凱還沒說話，周達方說：「褚兄，此事不用你費心。喝酒。」
飯後，周達方對康凱說：「老康，凡事想開點兒，甭管我走不走，明天咱們一起去工廠看看，就這麼說定了。」康凱沒說話，默默地點了點頭。
羅崗吃完飯，總覺得自己虧了，找吳浩要錢時，與他爭吵了起來。康凱要付錢，吳浩是得理不讓人，堅決阻止。討了個沒趣的羅崗丟下一句話：「算你狠。」開車走了。沒想到，在停車場門口見到了正在等他的康凱。他正納悶時，康凱掏出幾十塊錢塞到他手裡：「你也不容易，收著吧。」把羅崗感動得鼻子酸酸的，他打心眼裡感謝康凱為人的寬厚。
出了停車場，在不遠處有一條小河。羅崗一抖機靈，從車裡拽出那大半垃圾袋的海螺，隨手丟進了河邊的草叢裡，開著車揚長而去。正巧被兩個人看到了，一個是附近的居民，一個是康凱。
當康凱發現羅崗扔下的那口袋東西時，立刻意識到不能這樣做。這麼臭的東西不僅污染環境，還會影響到周圍的居民。他迅速跑回飯店，拿了一把手電和一個垃圾袋，來到了河邊。
正當康凱撿拾那散落一地的臭海螺時，一輛鳴著笛的警車開到了現場。數只賊亮的光束集中在了康凱身上，警察二話不說，將康凱往警車上推。康凱以流利的英格麗詩做著解釋，但是，那個居民一口咬定就是中國人幹的。在警察例行公式般地檢查那堆臭氣熏天的物品時，無意中發現裡面還有兩隻鮑魚。按法律規定，經營鮑魚的餐廳或海鮮店是要有特許營業執照的。錦繡園餐廳沒有這種執照，警察很客氣地請康凱到警察局協助調查。
康凱明白，警察是要將這鮑魚的來龍去脈調查清楚，以杜絕南非走私鮑魚的每一條渠道。康凱的心非常沉重，他知道這麼晚不會有人因為兩隻鮑魚去提審，只能把他先關進監獄。
他曾經進過監獄，他知道那裡是怎麼回事，五年前的屈辱對他身心的摧殘，像刀一樣刻在他的心裡。那種生命不能承受之重，心靈不能承載的忍耐，他經歷了。他後悔不該來管這等閒事，他寧願死也不願走進那道門。他掏出身上所有的錢，苦苦哀求著那兩個秉公辦事的警察，越是這樣，對方越認為他有事。康凱原本懦弱的性格裡此時生出極大恐懼感瞬間襲遍全身。「好心不能當飯吃，做好人是要付出代價的」孟海濤的話像雷一樣在他耳邊轟響。這是為什麼？康凱沮喪到了極點，不能再次入獄，那是對我人格的污辱。這想法在腦際中一閃再閃，當最終定格時，爆發了。他聲嘶力竭地大喊著：「這不是我幹的，我要打電話！我要解釋！」發瘋般地拒絕登上那輛警車，掙扎著與警察做著最後的拚搏。此刻他多麼希望能有一個相識的人路過這裡，為自己解圍。但是，一切願望都是徒勞的。他最終被強行推上了警車。
當周達方接到警方的電話，趕到警察局時，一切都晚了。想不到的噩耗發生了：康凱跳車身亡！
靈堂裡，哀樂時而低沉時而高亢，似乎委婉地訴說著康凱這一生短暫而不平凡的經歷。在康凱的遺像前，周達方痛哭失聲不能自持，他沒有想到，萬萬也想不到三天前的相見竟成永訣！康凱會離他而去。
自接到消息後，到場的哥幾個才知道，康凱是為了羅崗才下到河底，這完全是一場誤會。大家紛紛議論並惋惜，老康也太想不開了。這箇中原因，只有周達方和孟海濤心裡明白，康凱是不願再次踏進那曾經給他帶來巨大傷害和恥辱的監獄。這是發生悲劇的根本原因。
三天來，周達方他們動用了所有的力量，要為康凱的死討一個說法。褚莊不遺餘力地找了知名律師和上層有關官員。在輿論及各方勢力的壓力下，警方表示道歉並給予一定的賠償。
周達方在清理康凱的遺物時才發現康凱寫給葛燕燕的一封信。至此周達方才真正弄清了康凱最近一段時間情緒低落的原因：他心裡承載著家庭即將破滅的巨大壓力。這封信竟也成為他的絕筆，也是向家人最後一次吐露心聲。
康凱，我的好大哥！你我相識近30餘年。悠悠歲月之中，你我曾並肩攜手共歷人生。陡然之間你撒手人寰，乘鶴西去，與我陰陽相隔。你的生命旅途怎會如此短暫。可悲！可歎！你是我人生中不可多得的良師益友。你骨子裡的熱心、寬厚與善良，謙虛與禮讓的美德，無不填補著我性格中的空缺。我瞭解你這些年來時時被命運的坎坷與跌宕所困擾，你活得苦，活得累。我瞭解你內心深處對生命的渴望與對生活的執著，你不停地拚搏、抗爭。可誰知，你多舛的生命在「知天命」的歲月就畫上了終止符。你留下了多少遺憾，又帶走了多少歡樂與憂愁。有一次你對羅崗開玩笑：男子漢大豆腐何患無妻。誰承想葛燕燕的話語卻在你心裡掀起了巨大的波濤。你我在風雨同舟、生死相依、命運相濟的歲月裡有著不盡的遐想。心靈上的默契、緣分與友情讓我們親如手足。你給予我的呵護與關照像兄長，像父親。你是個平凡得不能再平凡的人，可誰知，在你平凡的軀體裡包裹著一顆為人火熱的赤膽柔腸。本以為，有了新的工廠和資金可以讓我們再次攜手共同打造一個美好的明天。可你卻拋下我，拋下弟兄們，拋下妻兒，突然的遠遊。這回你走的更遠，但太孤獨。
我的好戰友，好大哥，大家都說你是一個好人。好人一路好走！我將帶你回歸故里，在那裡你不再孤獨。
周達方也算是想明白了，塗茂雄留下的財產，還是交給大使館的人踏實。這是一筆髒錢，若是真交給康凱管理，說不定又鬧出什麼事來呢。現在康凱走了，去了遙遠的天國，自己也該走了，回到生養自己的地方，所以，這筆財產，還是物歸原主吧。
中國大使館的一位參贊握著周達方的手說：「謝謝你，小周同志，你提供的材料國內已經核實了，塗茂雄確實是六年前攜款潛逃的通緝犯。你交來的那筆款子，我們會很快轉回國內，你放心吧！你為祖國立了一功，黨和人民感謝你！塗茂雄的懺悔是誠懇的，雖然他死了，但他覺悟了，也算是將功抵過，善莫大焉。」