由於1997年亞洲經濟危機的波及，南非的黃金出口受到嚴重影響。到新世紀來臨之前，為了維持生產，金礦老闆採取了減薪和裁員的措施，使幾個大型金礦相繼出現了罷工事件。南非的經濟全面受挫，股市下跌，期貨低迷，就連糧食的出口都受到了影響，市場一片蕭條。
吳浩所在的shoppingmall也未能逃離這經濟大氣候的影響，數月之中，他的餐廳那間小小的Takeaway門可羅雀，日銷售量只有三四份盒飯，入不敷出，讓他的眉頭終日緊鎖，目光呆滯。房租、水電、汽油費、員工工資，及兩個嗷嗷待哺的孩子等日常開銷，沒有一樣不在他腦子裡盤旋。為此他做出了一個決定：賣掉Takeaway，與康凱和周達方合股，共同經營錦繡園餐廳。
周達方做為「華商實業開發公司」的總經理和餐廳的經理，不得不為因房地產的資金遲遲不到位及吳浩的事召開了一次會。對於吳浩的合股，大家都認為是最及時也是明智的選擇，而周達方最擔心的是資金問題。他憂心忡忡地在餐廳裡轉了好幾圈，才對在座的人說：「這件事，是該相信約翰斯頓，還是不該相信他。」
康凱說：「要我說，應該沒什麼問題，開發署的人都說認識他，再說了，老鐘的房子，不就是這麼蓋起來的嗎？他要受騙了，還能跟你們說嗎，這回他也掏了銀子。」
「不然，情況不一樣，老鍾整的是100套，合起來10萬美元，咱這是600套，300萬蘭特，60萬美子，這才是大頭。」
「海濤，照你的意思，這約翰斯頓放長線釣大魚呢？」
周達方的話剛落地，胡斌就喊了起來：「哎喲喂！你丫別嚇唬我，我膽小，那可是我跟艾米麗她叔叔指天對地，咬牙跺腳磕出來的錢。」
胡斌著急不是沒有道理的，自從哥兒幾個對他進行了嚴肅的批評教育後，胡斌似乎清醒了些。艾米麗又使出了一哭二鬧三離婚的殺手鑭，把個玩世不恭的胡斌結結實實地修理了一通。他原本就是一個可以教育好的同志，周達方和孟海濤又及時補充了資金，這傢伙回心轉意，將建廠的資金，周轉的費用，扣除了自己的虧損，又把庫存及孟和周的資金捆在一起，拿出了一個股份分配方案公示給大家，和孟海濤、周達方仨人成了拴在一根繩上的蚱蜢了，艾米麗那張苦了好幾個月的臉上也終於綻出了笑容。
經過一年多的齊心合力，原本風雨飄搖的工廠在市場激烈競爭的夾縫中生存了下來。孟海濤功不可沒，他介紹的三家公司幾乎月月要貨，而安婕認識的那個在彼得斯堡開店的麥克，表現尤為可佳，出於對安婕的好感，不論安婕給什麼貨，麥克一概來者不拒，並將貨物出口到博茨瓦納和津巴布韋。
正是緣於此事，艾米麗有理由相信周達方和孟海濤的真誠及可信度，所以在胡斌提出要與周達方去北省蓋房子需要資金時，艾米麗找到她的叔叔，拿到了百萬資金。
然而，資金此時遲遲不到位，讓這幾個人如熱鍋上的螞蟻一般，雖說鹿死誰手尚未定音，但是胡斌的擔心不是多餘的，一旦被騙，他真不知道該如何向艾米麗他叔叔交代。
周達方安慰道：「冷靜，再冷靜，這樣吧，寧願不做了，也不能讓他把錢給套住。找吉爾，讓他給約翰斯頓他們發律師函，立即把錢給我們轉回來，否則我們起訴他們詐騙。」周達方做出了大膽的決定。
「詐騙的罪名可不是好摁上去的。」康凱說。
「吉爾應該清楚這事怎麼辦。」安婕沉靜地說。
正在這時，羅崗領進來一個人：「老周，找你的。」
第一個反應過來的是康凱，看得出來他對來人不僅記憶深刻，而且是耿耿於懷。他一個箭步衝了過去，一把抓住了對方的衣領，激動地指著他說：「小子，你還有臉到這兒來？」此人正是當年周達方捨命救下來的徐韋。
康凱的情緒很激動，臉上的肌肉抽動著，緊緊地抓著徐韋，生怕他跑了似的。徐韋面色平和地說：「康大哥，對不起。」周達方趕緊走過去，拉開了康凱，對徐韋說：「怎麼著？身體康復了，怎麼找到這兒了？」徐韋看著周達方，半晌說不出話。周達方看見他的眼圈漸漸地發紅，心裡有些發慌，他見不得男人落淚，他拍了拍徐韋：「哎！哥們兒，別這樣。有話就說。」周達方也不知是怎麼回事，管他叫起了哥們兒。
徐韋「噗通」一聲雙膝跪地，哽咽著說：「老周，謝謝你的救命之恩！」就再也說不下去了。看得出來，徐韋是發自內心的，在場的人都為之一震，連康凱也動了惻隱之心，他給徐韋倒了一杯水說：「小徐，有話慢慢說。」周達方連拉帶拽地扶起了徐韋，徐韋緩緩道出了這幾年先是被錢線騙，後來自己又騙別人，並被追打討債的經歷，一把鼻涕一把眼淚的，一副苦不堪言的窘態。孟海濤聽完後，用不信任的口吻問道：「這麼說來，你現在是一無營生，又無住處，是不是又要投奔你康哥門下呀？」
孟海濤的懷疑使徐韋有些惶恐，他從包裡拿出了兩萬五千蘭特，放在桌上對周達方說：「這錢是你們的，應該物歸原主，雖然遲了幾年，但我終於還是湊齊了，請你們收下。」那一臉的誠實不由得你不信。這一舉動，打消了孟海濤對他的成見，周達方看著那筆本該就屬於他們的錢，心裡七上八下的有種說不出的滋味。這麼多年了，還有誰想起過徐韋，就是當年他去救他時，也沒有想到被騙走的錢會回來。他問徐韋：「那你現在在幹什麼？」
徐韋笑了笑，回應道：「我準備回國了，真的，這些年發生了太多的事，讓我明白，這兒不是我的家。老周，海濤，你們不計前嫌，以德報怨，救了我一條命，那天不是碰到你們，我死定了。醫生對我說，你傷得也不輕，我心裡非常過意不去，謝謝你們的救命之恩。」
「哥們兒，過去的事不提了，這錢……」周達方拿出了5000元，放在徐韋面前，「我們不能拿這麼多，你也不容易，收著吧。」徐韋感動地攥著錢，深深鞠了一躬：「那我也不裝孫子了，我確實需要錢，謝謝你老周，謝謝你們對我的理解，回北京一定要找我。」
三天後，吉爾打來了電話：「周先生，讓你等急了吧，約翰斯頓接到了我的函件，並馬上給我打來了電話說，錢在上周就已經讓律師轉到你們公司的賬上了。他很奇怪我們為什麼會發律師函，並說，如果沒有收到，請告訴他，而且讓我給他的律師打電話。我以為，你是不是可以到銀行查一查。有沒有也請你告訴我一聲。」
「Thankyouverymuch，Myfriend.」
「約翰斯頓還說，現在可以邊平整土地邊備料了，讓我們把料單傳真給他，請你記一下他的傳真號。」
「OK，我知道了，再次感謝。」
周達方放下電話對安婕說：「你下午去一趟銀行，查查錢到了沒有。我下午去城裡收一筆款。」
「要不要我陪你去。」
「不用了，你去銀行就行了，有沒有消息都告訴我一聲。」
「行，路上注意安全。」
下午接近五點，周達方才趕到約堡市JEEP.ST小曲的店裡。
「嘿，老鄒，你好。」
「你以後把舌頭捋順了再叫我，老給我改姓。」周達方一進去就開上了玩笑。
「我們南方人就是周、鄒不分的。」小曲笑著說。
「怎麼樣？生意還好啦。」
「咳，小本經營，馬馬虎虎啦，瞎忙，比不上你做大生意的，有你多照應還過得去。」
「別給我戴高帽，小情人呢？」
「今天不舒服沒有來。老周，我有一個朋友，生意做得挺好，把父母都接來了，可沒想到，他父親才練了一個禮拜的車，就帶著他媽媽出門送貨去了，結果……」
「結果讓警察給扣了？」
「不是地，結果是上了逆行線，雙雙都死掉了。」
「真可惜，不過這事太多了不新鮮，把你的意思說出來。」周達方心裡多了一層不安。小曲接著道：「他有一大批貨，但我沒有本錢接下來，給你怎麼樣？我稍稍加點利，都是胸罩內衣，很漂亮的。」
「你小子，算計我這筆錢呢。」
「不是不是，你考慮考慮，今天這錢還給你，我都準備好了，七千整，你點點。」小曲說著掏出一沓錢遞給周達方。
「不點了我還不信你呀。」周達方把錢分成三份，放在身上三個口袋裡說：「現在就要備聖誕節的貨了，你抓緊點把貨給我看看，價格再說。我得走了，街上都沒人了。」
「好，小心點兒，最近這條街老出事，我收拾一下也關門了，聽我電話，拜拜！」
周達方走出店門，左右看了看沒有可疑的人，快步走向停車場。在街角的轉彎處，他看到一個賣水果的小販也正在收攤，他走了過去：「Howmuchbananaforonepiece？」
「TwoRandforonepiece.」（兩蘭特一份）「OK！Twopieces.」（好的，兩份）
周達方說完就掏錢，正當那小販轉身拿口袋時，一聲尖利的口哨衝口而出。周達方意識到不好，他警覺地回身觀看時，面前已出現三個劫匪，他猛的感覺後腰上被一個硬硬的東西頂住。剛才還與他做著交易的小販此時撒腿就跑，周達方回身看著遠去的小販，有個聲音在他的身後說：「Myfirend！Dot』tmove！Weonlywantmoney，notyourlife.」（我的朋友，別動，我們只需要錢，不要你的命）聲音雖然很輕，卻透著陰險，沙啞的嗓音足以讓周達方感到危險的降臨。這時他感到，後腰上的物體在移動，很緩慢，當那東西移到他眼前時，他看到了，那是一把真槍！
黑洞洞的槍口，對著他的眼睛。這是一條僻靜的街道，除了眼前的三個劫匪，連個人影都沒有，周達方此時感到了前所未有的恐懼，渾身麻木，一直麻到腳尖，沒有了思想，沒有了意識，汗水瞬間浸了出來，從頭頂往下淌著。兩個劫匪迅速摸遍了他的全身，搜出了所有的錢和手機，把護照和車鑰匙留了下來。周達方雙手交叉放在腦後，緊閉著雙眼，不敢去看那黑洞洞的槍口。遠處，隱隱傳來警笛的鳴叫，他並不希望警察的出現，因為眼前的這支槍，會隨時要了他的命！「Thankyou，myfriend！」那沙啞的聲音又在耳邊響起，隨著跑動的聲音，一切又都變得安靜了。「噗通」一聲，周達方坐在了地上，如同得了一場大病，渾身無力兩眼發黑，雙耳「嗡嗡」作響，呼吸急促，大汗淋漓，連抬手的力氣都沒有，這是一種從未有過的驚恐！他不敢回頭，他怕那黑洞洞的槍口仍然指向他的頭。不知坐了多久，一位好心的路人扶起了他，將他送到停車場，無奈地搖著頭離去了。
「哥們兒，又一次大難不死，來，喝口酒，壓壓驚，這話，這話怎麼說的，咳……」孟海濤一聲長歎。
周達方喝了一口酒說：「出國這幾年，像演電影似的，什麼驚險鏡頭都遇上了，他媽的，我這心裡是瓦涼瓦涼的，當時特怵得慌，心想咱一世英名就這樣毀於一旦特不甘心。」
「感慨吧，是不是特感慨，這回沒傷著皮肉，全須全尾兒回來了，燒高香吧。」
「小孟，你可沒看見，他剛回來時那勁兒，可把我給嚇壞了，特沮喪，還神經質，拿著電話又不知道給誰打，發脾氣也不知道該幹什麼。」安婕形容著周達方時，不無愛憐地看著他。
「你就不能表揚一下我的堅定？」
「這回還真沒看出你的堅定，跟前幾次比不一樣。」安婕抿著嘴在笑。
「這可是我自己開車回來的，我下車時兩腿有顫抖嗎？那是咱自個兒走下來的。唉，你怎麼會在樓下站著，感覺我出事了？」周達方問安婕。
「我在銀行查錢，沒查到，第一時間就想告訴你，出了銀行門就給你撥電話，結果不是你接的，那英語的音調還特低沉，『thankyou』.就這一聲，給我嚇的，馬上意識到你出事了。回來後，哪都沒去，就在樓下等你。」
「哥們兒，這次你真的很幸運。」
「你別看我沒傷皮肉，可那種潛在的威脅，對人的震憾太大了。他也不和你撕巴，也不打你，就是把個黑洞洞的槍口對著你，那孫子的聲兒還特低沉，一個字一個字往外蹦，我靠！現在想起來都他媽瘆得慌。」
「老周，這幾年可是經歷了大陣仗了。」
「唉，海濤，你是不是對我特震驚，心想這傢伙遭遇了這麼多劫難，怎麼還活得這麼倔強和坦蕩，我告訴你，咱就是那打不死的吳清華。」
「不錯，是這話，但是，這會兒我突然找到答案了。」