「哎喲喂，我這兒還沒啟子。」周達方叫了起來。
「老外了吧，這Beer不用啟子，一擰就開，省老事兒了，自己體會一把。」周達方試著稍用了點兒力，只聽「嘶嘶」之聲，瓶蓋已旋開。他樂得像個孩子似的自言自語：「嘿，真他媽絕了，還挺省事！來，小孟走一個。」隨即仰頭一口氣灌進大半瓶，「嘿，你別說，這Beer味道還不錯，挺爽口的，什麼牌子？」
「這叫Castle，中文叫『城堡』，屬當地大路貨，但深受廣大百姓喜愛。老康說了，你肯定Longtime沒喝酒了，你多喝點兒，來，我敬你！老哥，現在的黑暗是暫時的，光明就在不遠的將來，望你堅持於不懈的忍耐之中。最多十天，定將讓你脫離苦海。Cheers！」
「Cheers！」
「我說你們哥兒倆喝歸喝，別忘了給我這德國烤肘子捧捧場。小周別喝太猛了，看見麼，這兩打都是你的。海濤，你丫自覺點兒，別都給造光了，給老周留著平時解饞。」康凱一邊往嘴裡塞著肉，一邊含糊不清地說著。
「老康，這就是你的不對了，好幾個月沒見了，你憑什麼不讓人家喝個夠？再說了，這喝酒圖的就是熱鬧，你們好不容易來一次，還不讓喝痛快，不行！小孟，喝！甭理他，不喝光了，今兒別走，讓我高興一回。干！什麼老錢、韓淼的，去他媽的！我今兒還憋了一肚子氣呢，等他倆回來的，我他媽也撒撒酒瘋給他們看看，老虎不發威，把哥們兒當病貓了。」周達方一手拿著酒瓶一手插著肉，往嘴裡送著，嚼著，喝著，他要把這幾個月的煩惱和委屈，通過這頓酒，都發洩出來。
「你有完沒完，喝點酒就這樣，瞅你丫那點兒出息，你也是吃過苦，有過點兒經歷的人，也不怕海濤笑話你，這點兒委屈你就受不了。告訴你，外出打工的人，剛來時都是這樣。再堅持堅持，我和小孟琢磨的這個事兒一旦落實，你就出來，咱仨鬧個公司，捆一塊兒也好好幹一把。海濤，要抓緊時間落實資金，莫桑比克那邊和城裡的客戶我來落實，行不？」孟海濤喝得滿臉通紅，靠在牆邊隨口應道：「沒什麼問題，實在不行把我的車賣了。」
「別介呀，那麼好的豐田車賣了，怪可惜的。」康凱忙出言阻攔，接著說道，「小周呀，扛一扛，幹完這個月就撒丫子，你覺得呢？今兒看見你這日子過的，我心裡賊不好受，都怪我事先沒想周全，讓兄弟你受委屈了。」
「得，今兒有你這話，我心裡踏實多了。我不是不能忍，主要是精神上備受折磨，有些殘酷。俺也不管你們下一步幹啥，反正這個月完活兒走人，上刀山下火海就拿你說話了。」
哥仨在昏暗的燈光下，邊吃邊聊，氣氛熱烈。從大選聊到華人圈裡的事，又說到生意，又從生意講到港台同胞、白人、印度人種種做生意的方式。孟海濤對賭場似乎更感興趣，津津樂道，如數家珍地向周達方講述他混跡於內的種種見聞。
「打住！小周，這廝有拉你下水之嫌疑。不是我說呵，那地方真正是洪水猛獸，吃人不吐骨頭，你千萬別受誘惑。行啦，時間不早了，該走了，你多保重。」
「周哥，今兒是意猶未盡，下回我補。這段時間少外出，外邊的世界雖說很精彩，但很不安全，犯罪率直線上升。屋裡準備個傢伙，以防萬一，真的。老錢要是憋著勁吵，你就跟丫吵，急眼了打丫一頓沒事。這孫子就欠揍，有收拾丫的時候，借他個膽兒他也不敢辭你，聽我的沒錯。拜拜了您吶！」
康凱和孟海濤披著夜色走了。周達方站在電動門的軌道上，久久注視著漸行漸遠的車尾燈，靜靜地佇立在月色中，任電動門一次次撞擊著他，開啟、關閉。他又抬頭看了看天上的星星，覺得這會兒的天比以往透亮了許多，連星星都格外閃亮。他感受到了來自朋友的一份關愛，更重要的是，體驗到了一份難得的真誠和關懷。他又想起母親在電話裡說的話：孩子，不管多苦、多累，都要堅持，不要著急，要善於思考，辦法總比困難多。他轉過身向院子走去，大聲念著孟子的名言：天將降大任於斯人也，必先勞其筋骨、苦其心志、餓其體膚……
六月份最後的一個週日，周達方照例來到公司。錢線安排今天要送出兩車貨，周達方照例做著已經適應了的工作，抱著出入庫的本子，在倉庫裡做清點，並安排賽杜拉裝車。這一周，老康來過兩次電話，告訴他準備工作的情況。周達方就像有了主心骨似的，連走路都覺得輕飄飄的，有一種撥開雲霧見太陽的感覺，幹起活兒來特有精氣神。
11點左右，錢線拿著一張寫著英文字的紙條，瞪著佈滿血絲的雙眼遞給周達方說：「這是地址，你押車，賽杜拉會找到這兒的。這批是Cash貨，一手Money，一手貨不能出差錯。你去，一是認路，二是把錢帶回來。對方是印度人，狡猾狡猾地，雖是說好的價格，丫也會砍價，你別理他，就這樣，趕緊走吧。路上小心點，可別轉到別的地方玩去。」
「哎，我把這批貨點完就走。」
「點他媽什麼點，讓你走你就麻利兒地趕緊滾蛋。」錢線那霸道、惡毒的語言像鞭子一樣，再次抽打在周達方受傷的心上。
周達方慢慢地轉過身，直視著錢線：「老錢，你丫說話別總是把你媽掛在嘴上。」隨後聲音提高了八度，「我很不願意聽，你知道嗎？如果你改不了，我可以教你，告訴你，學會尊重別人是你的修養。」說完，他沒有理會愣在當場的錢線，轉身走向倉庫的捲簾門，背後傳來一聲：「他媽的還挺橫。」
就在這時，警衛室通向倉庫的門被推開了，那個一向以忠誠著稱的科拉姆手提AK47步槍，帶領三個黑人闖了進來。科拉姆舉起手中的槍，指向錢線：「Don』tmove！BossQian。」
錢線愣了一下，問科拉姆：「Whatareyoudoing？」
「Allthepeoplecome！」科拉姆左手揮舞著，喊道，「Start！」只見他身後那三個歹徒每人從懷中抽出一根鐵棍，分頭散開。周達方還沒明白怎麼回事，只見一團黑影快速向他衝來，心下一聲「不好」！拔腿向倉庫門邊的小屋衝去，他知道那屋裡有報警器。但沒跑出幾步，只覺腦後生風，他本能地將頭一低，「砰」的一聲悶響，左肩上重重地挨了一棍。撲倒的一瞬間，他明白了，這是搶劫！劇痛幾乎讓他窒息。這時，聽到賽杜拉大喊：「Robber！robber！」（搶劫！搶劫！）兩名凶神惡煞般的匪徒像抓小雞子似的，將瘦小的他拎了起來，重重地摔到地上，疼得他「嗷嗷」狂嚎。一名歹徒掏出寬膠帶，很熟練地封上了他的嘴，又拿出繩子，把塞杜拉綁了個結實。
此時的周達方腦中一片空白，雙手被綁不說，那歹徒還狠狠地踹了他兩腳。左肩的疼痛陣陣襲上大腦，兩眼金星亂冒。他趴在地上無力反抗，眼睜睜地看著科拉姆和他的同夥將錢、韓二人按倒在地。
只見那平日裡忠於職守、老實巴交的武裝警衛，正用AK47的槍托砸著錢線，身旁同夥個個身高馬大，面目可憎。捆綁周達方的那個歹徒手持鐵棒蹲在地上，正一下下地敲著韓淼的頭，並用那雙髒手摸著她的臉。科拉姆不時喊叫：「Where』sthecach？Comeon！Wheredoyoukeepthecach？」（錢在哪？快說）錢線緊閉雙眼，咬緊牙關，一聲不吭。韓淼雙目圓睜、面頰通紅，不停地扭曲身體做著無謂的掙扎。正當那雙黑手要伸向她雙乳時，一陣急促的手機鈴聲從樓上傳來。
科拉姆撇下錢線，拎著槍向樓上走去，其餘三人緊張地看著樓上。電話鈴仍在不停地響著，不多時，「咚咚」的腳步聲從樓上傳過來，科拉姆拿著錢、韓的包走了下來，在他們面前倒出了所有的東西。四人如惡虎撲食一般圍了過去，將倒出的散錢迅速收入囊中。科拉姆放下槍，扒下錢線的西裝，又掏出了一些錢，並拿到了一串鑰匙，與他的同夥嘀咕了幾句，又匆匆跑到樓上。再下來時，已是滿臉怒色，走到錢線面前，上去就是一記耳光，並從另一歹徒手中奪下手槍，對那一排排的貨物隨手就是一槍，「砰」的一聲，就像在耳邊炸響，巨大的槍聲在倉庫裡迴盪，緊接著是韓淼的一聲尖叫，隨後那槍口對準了韓淼的頭。
周達方渾身發抖，不禁悲從中來：想不到呵，我不過40之年，如此充滿活力的生命竟要客死他鄉！外面的精彩還不曾知曉，就這麼要走了，悲哀呀，悲哉！家中的父母將如何安度晚年，妻女又該如何……唉！想也不敢往下想。那幾個黑人歹徒是有備而來，這種裡應外合的做法肯定是蓄謀已久的。況且他們知道今天是週日，整個場區只有中國人的公司不休息。高哇、實在是高！你錢線整天罵這個傻那個笨，都是他媽生的，哪個都不傻。科拉姆還在吼叫，錢線已是渾身如篩糠一般，滿臉是血。另一歹徒還嫌不夠狠，索性脫掉了錢線的褲子。就這時，「嘩啦」一聲，從錢線褲子口袋裡掉出了另一串鑰匙。科拉姆的臉上露出了得意的笑容，他攥著鑰匙，像拎小雞子似的提起錢線，再次走向樓上。少頃，從樓上傳來錢線陣陣的慘嚎。不一會兒，科拉姆抱著一個口袋，洋洋得意地走了下來。他從口袋裡拿出一捆捆錢，舉了舉，其餘三人興奮得大叫起來，激動地相互擊掌。
站在韓淼身邊的歹徒忽然得意地奸笑起來，他先是死死地盯著這個驚恐萬狀的女人，突然跨在了韓淼的身上，雙手快速地扒開她的衣服，那張醜陋的面孔，帶著淫邪的目光，不時伏下身，張嘴去啃韓淼的臉。弱小的韓淼雙手被捆，唯一的反抗就是亂蹬雙腿，中英文一連串的惡毒語言夾雜著口水和尖叫衝口而出，那軟弱無力的掙扎，孤立無援的無奈，撕心裂肺、聲嘶力竭的呼喊，眥目圓睜的憤慨，令人心碎，慘不忍睹。
周達方不知哪來的勇氣和力量，忍著肩上劇烈的疼痛，掙扎著站起來大喊一聲：「Don』ttouchher！」說著就向騎在韓淼身上的歹徒猛地撞了過去，二人同時倒在地上，速度之快，力度之猛，令在場的劫匪為之一愣。撞倒匪徒之後，周達方迅速翻身站起。
科拉姆衝了過來，一槍托將沒站穩的周達方再次打翻在地。他盯著躺在地上的周達方，怒不可遏地用槍托狠命地抵在他胸前，面目猙獰地喊道：「Shutup！She』sabadlady，nogood！」周達方怒目圓睜，奮力喊道：「WearealltheChinesepeople.Youdon』tinjureher。」「Shutup！Zhou！」隨著這一聲吼叫，一頓拳腳及鐵器的擊打，雨點般落在周達方身上。他不停地翻滾，眼前金星狂舞。就在一股熱流模糊了他的雙眼之際，一個身影撲到了他身上，渾身的疼痛讓他失去了再次站起來的力氣，但他卻看清了，這個人竟是韓淼！她用自己嬌小的身軀替周達方抵擋著一陣猛烈的打擊，鮮血蹭了她一臉。「Go！go！Policecoming.」一個搶匪驚慌地喊道。
原來是機靈的賽杜拉悄悄溜進了有報警器的小屋並按響了它，警笛聲救了周達方和韓淼的命。科拉姆他們倉皇逃跑了，還開跑了那輛裝滿貨的「尼桑」客貨車。
搶劫結束了，不到十分鐘的時間，對周達方來講，卻像經歷了太久的煎熬。平生第一次遇到如此殘酷的場面，也讓他體驗了一次驚心動魄的生死與良知的考驗。同胞撕心裂肺、慘遭凌辱的呼喊讓他動了惻隱之心。在那血淋淋的一幕就要發生時，他放棄了咬牙切齒的痛恨，不計後果地挺身而出，就像大腦短路一般，以驚人的勇氣保護了同胞，以血的代價維護了中國人的尊嚴。令他不可思議的是，韓淼竟會用自己的身軀為周達方抵擋歹徒的猛烈攻擊！人的生命有時是那樣堅強得令人驚歎，有時又是那麼脆弱得讓人唏噓，在警察未到之前，韓淼嘴裡突然迸發出一聲尖利淒慘的悲嚎，那種無望、屈辱、恐懼的嚎啕大哭，在倉庫上空迴盪，撕心裂肺，令人肝腸寸斷。
刺耳的警笛聲在公司門口戛然而止，一群持槍荷彈，身著防彈背心的警察如臨大敵般小心翼翼地舉著槍走進來。他們分工明確、辦事利索，樓上樓下、犄角旮旯四處搜查，鎂光燈隨著「卡卡」的聲響閃個不停。身穿白大褂的醫護人員，面帶微笑，對慘遭蹂躪的三個人進行檢查和救護。警務人員的對講機裡不時傳來嘰哩咕嚕的阿非力抗語。
當周達方被抬上擔架放在救護車裡時，與同樣被擔架抬著的韓淼擦肩而過。韓淼突然坐了起來：
「老周，你怎麼樣？還好嗎？」
出於禮貌，周達方欠身淡淡地回應：「還好。」其實他真的不想說什麼。誰知韓淼又道：「發生這樣的事是我沒想到的……」
周達方微微笑了笑：「人有旦夕禍福，你我不都好好的活著嗎？」韓淼感動得一塌糊塗，竟吸吸溜溜地輕聲抽泣起來。
周達方知道她想說什麼，這對他來講沒有意義，他趕緊躺下，結束了這短暫的談話。他在心裡輕輕地鬆了一口氣，一切凶險都過去了，他只是恨自己當時的懦弱，為什麼不能像個共產黨員一樣，挺立著一身錚錚鐵骨站立在那裡，而是如此的不夠堅強，弱不禁風般不堪一擊。他覺得悲哀，可他並沒有把救韓淼的事放在心上。後來他知道，類似的搶劫犯罪不僅僅只有這一次，而是愈演愈烈。