下飛機時，天已擦黑。回家路上，我特意繞道中國城，買了兩隻燒鵝，以討好母親。面對平時自己最喜歡吃的美味，她拒腐蝕永不沾地一昂頭，喉頭裡響亮地連哼幾聲：「出差出差，別以為你騙得過我。」
聽得我腦袋一轟然，兩腿一齊打哆嗦，虧得我一隻手及時扶住牆，才倖免一屁股跌到地上的慘劇。難道懷孕的事被她發覺了？仔細一想，不大可能，她如果知道，豈能如此溫柔？肯定上來就甩我幾個大耳光。她一個眼裡揉不得沙子的人，斷然容不下半點傷風敗俗，別的事情不好說，這事她絕對大義滅親，儘管她對李天豫恨之入骨。
她手裡正在拌一碗拍黃瓜，越拌越義憤填膺：「一個人不能太自私自利了，上半夜想自己，下半夜總該想想別人吧。」
我仍摸不著頭腦。還好到目前為止，她隻字未提懷孕一事，這點讓我比較放心。我舉起筷子向拍黃瓜叉去，被她一把制止：「慢著，還沒放麻油呢。」淋著淋著麻油，她瞥我一眼，不急不慢又來一句，「若要人不知，除非己莫為。」
這話很是莫測高深，連好人都架不住心驚肉跳，何況我這種心懷鬼胎的人。筷子在我手中抖個不停，最後一個跟頭栽到地上。我扭頭上樓。
「要吃飯了，還往樓上跑么子？」她在我背後喊。
「你們先吃吧，我想躺會兒，太累了。」惹不起我還躲得起呢。
過會兒，威威揮著兩隻油膩膩的小手，蹦蹦跳跳到我床邊，滿嘴散發燒鵝味：「媽媽，一大碗飯我都吃光了，外婆說我乖。媽媽，你病了嗎？讓我看看你發燒不。」說時遲那時快，他飛出一隻油手，一把蹭在我額頭上。
「你這個小邋遢鬼，吃完飯臉不洗，就四處亂跑。」母親一個箭步衝進來，把一條熱毛巾捂在他嘴上死勁擦，引發這小子鬼哭狼嚎。
母親斜我一眼，抖動著手中的毛巾說：「我十四號的飛機，只剩三天時間了。你莫裝糊塗，答應的事就得做。」難怪她怒火萬丈，說好週末陪她上街買禮物，我卻「出差」去了牙買加。
「你大東西都買齊了，只差幾樣送鄰居的小東小西，明天去買就是。」
她當即把臉一沉，目光直射過來：「明天，明天何其多。」
我心裡一噤，乖乖從床上爬起來：「那現在就去吧。」
「別去貴的店子，我買東西最講究經濟實惠。」她出門時一再強調。
幾家商店跑下來，母親急得直跺腳：「價廉物美的東西都是中國製造，我總不能大老遠的背中國貨回去送人吧？」
「那你就買美國貨，反正我出錢。」我已累得半死，寧可多花點錢，趕快買完回家睡覺。
「未必你的錢就不是錢唉？我們再走幾家，我就不信偌大一個美國買不到我要的東西。」母親不讓我的陰謀得逞。
她步伐越走越昂揚，一直跑到午夜方休，累得我幾近氣絕身亡。威威早已睡得東倒西歪，費了九牛二虎之力，才將他從車裡搬上樓。
第二天睡過了頭，被喬治一個電話才喊醒：
「剛才頭兒通知，中午的那個會改在上午九點開。」
我抓緊起床洗漱，喝了杯牛奶，匆匆開車出門。一路上暢通無阻，快到公司卻堵起車來，我擰開收音機聽交通報告，沒說前路出什麼車禍。正要再認真聽聽，那個本地電台突然被切換到CNN，說是有重大新聞報告。
天哪！有一架客機撞進世貿大廈北樓。當時還沒人往恐怖襲擊上想，CNN電話連線採訪一現場目擊者，那位女士口才很是好，侃侃描述事情發生的經過：「幾分鐘前撞擊發生時，我從窗口看得一清二楚。那架客機撞在北樓頂部後，發出巨大爆炸聲，聽上去就像火箭發射一樣。現時北樓一片火光沖天濃煙滾滾，我的上帝啊！我一生中從未見過如此可怕的空難。」
只隔十幾分鐘，另一架飛機撞進世貿南樓。喬治一猛子衝進我的辦公室，揮舞兩條手臂喊得聲嘶力竭：「這絕不是空難，這是針對美國的陰謀。」
頂頭上司不知從哪兒搞來一台收音機，聲音開得震天響，大家聚集在他辦公室，邊聽最新動態，邊憤怒聲討萬惡的恐怖分子。當天公司的會議全部取消，國難當頭，人們只顧得同仇敵愾，哪還有心思開會？
這天中午，喬治把對恐怖分子的仇恨全都撒在麵包上，一舉殲滅麵包二十餘個。
「我要辭職了。」我盯著麵包說。
他一愣，拿麵包的手停在半空中，低聲問：「找到更好的工作了？」
我搖頭：「家裡出了點事，我得去外地幾個月。」
「什麼事？我能幫得上忙嗎？」他急促地問。
「請允許我現在不說，以後我會告訴你的。我很喜歡這份工作，辭職實在是迫不得已。」
他吞下一隻麵包，立刻足智多謀起來，為我出謀劃策道：「你也可以不辭職。有法律規定：如果家庭成員有病需要照顧，員工最長可請半年的無薪事假，公司必須保留職位。」
「問題是我們家裡沒人生病啊。」
「我們公司在這方面比較靈活，你又是組裡的技術骨幹，去跟頭兒談談，我想他會通融的。」
然而，頂頭上司整天都在憤慨，直到下班，沒給我任何談事的機會。
還在車庫裡，就聽見兒子哭聲響亮，待我一進門，他一頭扎入我懷裡，又哭又喊：「媽媽，你看我頭髮醜死了，我怎麼見人？我明天去不成學校了，是這個壞外婆搞的。」
「你這個小精怪，外婆給你剪的頭蠻好看的，何解就醜死你了？」母親一把將他從我懷裡扯出來，「站好了讓你媽媽看看，要從遠處看效果才好。」
不論遠看近看，兒子頭上坑坑窪窪，怎麼也擺脫不了癩子頭的干係。
「一天做三餐飯你還嫌不夠累呀，剪么子頭嘛？」我心裡很是煩。
「理髮店剪一個頭要十幾美金，太不划算了。我好心好意為你省幾個錢，還被當做驢肝肺，他一個細伢子，怕么子丑？」她氣得死勁甩冰箱門。
兒子又撲回我懷裡大哭起來。
「乖乖，別哭了。」我輕輕拍他的背哄他，「等吃完飯，媽媽想辦法為你補救。」
「我醜死了，我不吃飯。」他倔強著一副小臉。
眼看一籌莫展，我忽然想起向西蒙求救，他當小學老師的，平時對付孩子最有辦法。可是這都傍晚了，仍打不通他的電話。聽廣播裡說，成千上萬的人同時撥號已造成通訊癱瘓，眼下給紐約的電話十分難打。實際上，從上午起，我就不斷打他的手機，信號一直怪怪的。世貿大廈的災難照說不應波及到他，聽不見他的聲音，終歸心裡不踏實。
「威威，媽媽有辦法了，我帶你去理髮店，請理髮師幫你修修。」
「我這麼醜，出不了門，人家會笑死我的。」兒子眼內盈滿淚水。
「你戴一頂帽子，別人就看不見了。」
好說歹說，總算把兒子哄進了理髮店。當理髮師揭開帽子後，他又難為情起來，飛快伸手將頭捂得嚴嚴實實：「我不能讓你看，我真的很醜很醜。」他哭喪著一張臉。
理髮師是一位五十開外的女士，臉上佈滿耐心的笑容：
「長丑不如短丑，你只消拿開手幾分鐘，我馬上讓你恢復漂亮。」
兒子連連搖頭。她又說了一氣好話，他仍不肯鬆手。人家理髮師拿計件工資，浪費她的時間就等於耽誤人家掙錢，我氣得直拽他的手。
理髮師依舊耐心地笑，不急不慢地問：「你胸前戴的國旗徽章真漂亮，誰給你的？」
「老師給的，你知道嗎？今天是一個壞日子，別的壞人對美國做了最壞的事。你知道嗎？我是在紐約出生的，我那時還太小，沒去過世貿大廈。可惜我再沒機會見到那麼高的樓了。」
「相信我，你肯定有機會，我們將在廢墟上建一座更高的摩天大樓。你長大後想幹哪一行？」
「當然是消防隊員。聽老師說，他們今天最英雄，救了好多好多的人。」
「你這個想法很好，我相信你一定會成功。不過我建議你現在就開始練習膽子，你連一個頭髮都怕給別人看，將來如何去勇敢？」
兒子不再吭聲，將手從頭上慢慢鬆開。
「謝謝你的勇敢，謝謝你對我的信任。」理髮師笑得滿臉燦爛。
「何解去咯麼久？今天理發的人多？」到家後，母親劈頭就問。
我細講一遍理髮店的經歷，她滿臉大惑不解：「他們美國人也是，為一個屁眼大的細伢子，費咯多口舌做么子？」忽然話題一轉，她問我，「我看中央四台說，今天掉了好幾架飛機，我過兩天要回去，你講要不要緊？」
「現在全國的機場都關閉了，不曉得什麼時候從新開放。航空公司的電話一直忙音掛不通，你別急，明天我再打電話問。」
臨睡前，我習慣性地查看電子郵箱，有封西蒙父母發來的郵件，急忙點開來看，不看則已，一看把我驚呆了：「安妮今早出門上班後，至今音信全無。儘管她的辦公室不在世貿雙子樓，但就在緊隔壁。我們正在盡全力尋找她，懇請大家為她的平安祈禱……」
西蒙的手機和家裡電話，我輪著一遍遍撥號，撥得差點瘋掉，死活撥不通。顧不得天晚吵醒莫妮卡，我打電話問她情況。
她壓根兒沒睡，正心急如焚來著：「我也不知道更多情況，電話打不進去，發電郵給他，他也不回。這種時候得有個人和西蒙在一起，我想立即飛紐約，機場又關閉，簡直毫無辦法。」
「估計美國國內的班機先恢復，不如我飛去紐約。」
「你現在非常時期，不好太受累吧？」
第二天在辦公室，總算打通了航空公司的電話，被告知母親無法如期飛中國。撞樓後，政府一聲令下，當時天上所有的飛機，立刻就近找機場降落。成千上萬的旅客被滯留在半路上，一旦空中解禁，必須先將他們送達目的地。
「你看看這幾張照片，生命何其無奈啊！」喬治手裡拿一張報紙撞進來。
這組照片記錄著一個男人從世貿大廈往下墜落的過程，在空中疾馳的他，猶如離弦之箭飛向地面。何等殘酷的一瞬間！明明知道從幾百米的高處跳下絕無生路，然而在生命的最後關頭，他別無選擇。這種觸目驚心的場面以前只出現在電影中，如今眼見得一個個鮮活的生命就這麼真實地走向了毀滅，著實叫人心頭難以承受。
喬治對一款敞篷跑車心儀已久，只因價錢昂貴，遲遲下不了決心。這時他一拳砸在報紙上，嚴肅地看我一眼，高聲宣佈：「我這就買車去！該享受時不享受，說不定幾時人就沒了。」
我截下他問：「你估計飛機啥時能恢復？我有急事需要去趟紐約……」
「你朋友，他沒出事吧？」他關切地問。