到農曆六月初六，還差三個月，可見仙姑尚未完全泯滅人性。這份工作保不住了，幸好離「黃道吉日」還有些日子，可以另謀出路。
掛牌賣房子的同時，我四處散發履歷表和求職信。就業市場遠比預計的好，不久收到幾家公司的聘書。待遇都不相上下，究竟該去哪座廟裡唸經？潘東海在電話裡裝模作樣分析老半天，最後斷言：「還是費城這家公司最好。」幸虧我久已不與西蒙聯繫，不然他鐵定認為曼哈頓的工作最適合我。至於李天豫，則堅決主張搬去南方，紐約的冬天太漫長，下午四點鐘天就黑了。恰在這時，亞城有家公司給我開出優厚薪水，況且南方生活便宜，我當即拍板，就是它了。
為了省中介費，起先我自己插牌賣房子，賣得無人問津。現在這家公司同意付我賣房的一切費用，於是打算很奢侈地請一位經紀人。菲力普不知從哪裡得到消息，打電話來自告奮勇，誇口可以最快的速度、最高的價格、最低的佣金賣掉我的房子。還許願可以帶我們去拜見蔣夫人宋美齡，他不但跟老太太鄰居多年，而且是忘年之交。她現在吃的一種沙拉，就是他特意從一個鄉間作坊幫她找到的。
「他就吹吧。乾脆再大膽點，說成是她的乾兒子得了。」李天豫嘿嘿一笑。
經紀人迅速找定，是一年近半百的湖南人，我怎麼看都覺得他像河南人。後來又改口，說他母親是湖南人，這就難以考證了。不幾天，兩位美國人前來看房，女的年紀顯然比男的大很多，開始還以為是母子，卻是一對夫妻。他們看房十分爽快，一眼相中，當天簽下合同，還說貸款一到手馬上過戶，總之越快越好。
南方的那家公司大概把我作為人才在期待，聽說我賣房合同已簽，趕緊為我租公寓，聯繫搬家公司，並寄來我們全家飛亞城的機票。萬事齊備，只等房子一過戶，就拖家帶口遠走高飛。
那天小頭目走進辦公室時，一邊昂首挺胸，一邊旁若無人地唱歌。他為人一貫謙虛謹慎，這種引吭高歌很不正常。他唱的是一首可以嘹亮又可以溫柔的歌。我們以罕見的耐心等待他抒情完畢，只見他從貼身口袋裡，不緊不慢地掏出一張溫熱的紙，舒展在我們面前。那是美國一家商業銀行給小頭目的聘書，上面開出的薪水數目，令人好一陣暈眩和虛脫。
「在我手下這麼多年，那點薪水委屈你了。」中頭目汗顏。
「那些過去的事，別提了。」小頭目大氣地揮了揮胖手。
中頭目作為革命火種，已被公司高層內定帶去邁阿密燎原。對於東山再起，他遠沒有大老闆那麼自信，時常唉聲歎氣。但他是一位熟讀史書的好人，大難當頭，不去追隨主子，於忠於義都說不過去。在那些個陽光融融的日子裡，他整天心神渙散，兩隻眼睛緊盯著一個地方看，那就是對面牆上的一顆紅圖釘。
「看圖釘能看出希望來嗎？」小頭目私下跟我說，口氣不無幸災樂禍。
「仙姑預言，公司搬去邁阿密就會時來運轉，咱們等著瞧吧！」我也幸災樂禍。
預言終於破產，幾年後公司在邁阿密以倒閉收場，什麼奇跡也沒發生。
潘東海從費城趕來與我道別。我把他帶進機房，指著那台深藍電腦說：「仙姑測出來，就是這台妖魔，害得公司倒運，被迫南遷。」
他一掌擊過去，目光裡閃著深仇大恨。
下午走在海邊，鹹澀的海風從東南方撲面而來，把我們的頭髮和衣服吹得像旗幟一樣「嘩啦啦」直響。很想講幾句離愁別恨的話，還沒來得及出口就被灌了滿嘴的風。生活在我面前出現了一個華麗的轉身，可以幫我擺脫捉襟見肘的日子，我不得不跟它走。我想換做潘東海，他同樣會率領家小走得義無反顧，甚至無影無蹤的。
「時間不早了，我得走了。」潘東海眼瞅著大海說。
想著這一別，不知何年何月才能相見，我拚命咬緊下唇，裝作沒事兒一樣。他沒再說什麼，伸手摸了摸我的額頭，而後豪氣萬千地一轉身，開車絕塵而去。
「把愛置之不顧，說走就走，說放棄就放棄，沒見過你這樣又傻又狠心的女人。」仗著與我鄉親故里，鄧大圍口無遮攔，時不時打我的七寸處。
「誰叫我為人妻為人母呢？我一心一意只想讓全家人過上好日子。」
「你跟李天豫能有什麼好日子過？他一不愛你人又自私，你還不是白犧牲了。」
「我犧牲沒關係，起碼為兒子保持一個完整的家。」我憋住眼淚說。
「完整未見得好，幸福才是最重要的。」他哲人一樣的嘴臉。
莫妮卡也從曼哈頓來了，她拉著我的手，把話說得很是傷感動容：「親愛的詩雲，想起從前我們在一起的歡樂日子，真希望時光永遠停留在那會兒。現在你要遠去南方，西蒙也結婚走了，哈得遜河畔的公寓，只剩下我一個孤家寡人了。」
這份傷感和大海搞在一起，立即演變成一種悲愴。走在長長的海岸線上，追憶起我們相識以來的種種往事，不禁眼睛一陣潮熱。
「西蒙，他近來好嗎？」猶豫再三，我還是忍不住問她。
「他呀，成天忙。忙工作，忙音樂，忙教會的事情。他現在有個家要照顧，比以前單身時更忙了。他住十五街，離我不遠，可我也只在教會的活動中，才碰得著他的面。」
「你父母身體還好吧？」
「感謝上帝的厚愛！他們都身體硬朗。我爸爸的車開得比我還利索，家裡沒請人，我媽媽包攬全部家務。」
「離開紐約前，照說我該去華盛頓看看他們。」
「搬老遠的家，夠你忙的。我會轉達你的心意，正好下週末，我和西蒙他們回去。」
「不逢年過節的，怎麼都回去？那邊教會有活動嗎？」
「這事說來話長。不久前我媽媽和安妮有些不愉快，西蒙夫婦想回去跟老人緩和一下關係，又怕尷尬，拉上我同行。」
在美國不常見婆媳間生嫌隙，更何況西蒙媽是何等優雅的一個人，怎麼可能跟兒媳過不去呢？
見我滿臉不解，莫妮卡笑了笑說：「其實沒什麼大不了的事，人上了年紀，有時候反而控制不住情緒了。」
記得與西蒙相識那夜，他見我手上沒戴戒指，問完我姓什麼，又問我父親姓什麼。我姓我父親的姓，他聽後很是滿意，由此判斷我屬於未婚青年。我和西蒙後來發生種種不堪回首的故事，都起因於他不瞭解中國習俗，才鑄成他追悔一生的錯誤。
安妮再嫁西蒙後，不知為什麼，仍姓著紅頭髮的姓。那個悠長的意大利姓，念起來咬口倒在其次，關鍵是傷害了西蒙媽的感情。老太太一直隱忍不發，畢竟這事不歸她管。那天她打電話找西蒙，安妮接的，不知是婆婆，她隨口說：「我是安妮嘰裡呱啦，西蒙不在家，請問……」
嘰裡呱啦就是那個紅頭髮的姓，此刻聽起來格外刺耳，老太太當下就火了：「對不起，請問你是誰？怎麼在我兒子家裡，會冒出一個姓嘰裡呱啦的女人來？」「砰的」一聲掛斷電話。
「事後我媽媽很後悔，要知道她這輩子一團和氣，從沒與人紅過臉。」
「也怪不得你媽媽不高興，西蒙應該勸安妮改姓。」
「要說男人愛女人愛得深厚，我看世上沒人比得過西蒙。他哪捨得安妮受丁點委屈啊？」
這話聽著相當彆扭，我心裡酸溜溜的蠻不是滋味。那個與我有過一夜膚肌之親的男人，曾經用那樣的目光凝視過我，我不相信他不再愛我。而今他又把另一個女人愛得全心全意，我心中隱隱生出一絲醋意。
莫妮卡沒覺出我的複雜情緒，說：「其實，我父母骨子裡重男輕女，要不幹嗎……」
多新鮮呀，一向以平等示人的美國還有人重男輕女？我忙打斷她：「你說什麼？重男輕女，怎麼可能呢，你父母？」
她眨眨眼，笑了笑：「怎麼不可能？要知道家族的姓氏得靠男孩傳下去。我媽媽常講：我和你爸爸死後是要葬在阿靈頓國家公墓的，如果家族後繼無人，誰來分享我們的榮譽和驕傲？誰來延續我們的姓氏？這裡面十分微妙，只能意會。」
「這倒還真看不出來。」
她怕我仍不相信，舉例道：「我如此大齡尚未成家，連個男朋友也沒有，照說更值得我父母的關注吧，他們卻把注意力全放在西蒙那邊。我媽媽最好玩，只要聽說安妮有點不舒服，馬上神秘兮兮地指示我去刺探她是否懷孕了。」
「聽你說好像還真有其事。」我一笑，猶豫片刻，問，「西蒙曉得我要搬去南方嗎？」
「當然囉，說好今天一起來看你，結果臨時有個什麼事他來不了。」
心裡一陣揪痛，什麼事頂得過來見我？我想西蒙一定在刻意迴避。我們早已用身體的瘋狂，告別了我們所有的前世塵緣。
臨走莫妮卡說：「親愛的詩雲，請記住，不論你走到哪裡，我們永遠親如手足。我和西蒙會一直想念你，祝你好運。」
事到如今，我沒什麼不放心的了，該見的見了，該了結的了結了。剩下的日子逍遙自在，每天坐在辦公室，想喝茶就喝茶，想聊天就聊天，再也不用看上司的臉色。只等房子過戶，走人！
不料過戶前一天，律師打電話告知我：買主突然變卦，要求推遲房子過戶。什麼叫天有不測風雲，我想大概這就是。我們原先都安排好了：上午搬家公司來搬家，下午房子過戶，傍晚全家飛往亞城。現在風雲突變，我和李天豫商量了一下，決定家還是照樣搬，他帶兒子先飛亞城，我留下來處理房子的事。我火速趕到律師辦公室，想找他商量如何應對。他沒有對策，只有冷靜：「買主的意圖現在尚不明確，先看幾天再說吧。」
「這不明擺著，買主不想要我的房子了，推遲過戶只不過是緩兵之計！」
「推遲過戶未必是要撕毀合同，我們先別把事情往壞處想。」律師胖嘟嘟的鼻子，怎麼看怎麼像丘吉爾，可惜他全然沒有丘吉爾的智慧。
幾天後，買主要求從新查驗房子，理由是對驗房報告不放心。前次檢查房子是買主自己請的有執照的建築工程師，不放心顯然是借口，這只暴露了他們想推翻合同的真實意圖。
「這純屬無理要求。我們可以拒絕，是嗎？」我問律師。
「按照合同規定，他們無權再次查驗房子，我們完全可以拒絕。只是這麼一來，雙方就沒有迴旋餘地了。我們的目的是要把房子賣出去，說不定他們真心想要房子，再給他們一次機會吧，讓他們買得徹底放心。」律師勸我妥協，我只得同意。