傍晚下火車，我原打算早點回家休息，可架不住西蒙姐弟倆的極力邀請，只得又跟他們去了教堂。先聽人講一通聖書，再聽麗莎介紹讀書經驗，直至午夜才回家。
我打開門，屋內一團漆黑。
「盼星星，盼月亮，總算把你給盼回來了。」冷不防冒出杜永紅的聲音。
扭開燈，見她靠布簾子席地而坐，神情落寞。
「嚇我一跳，還以為沒人呢！你自己一個人過的感恩節？」
她蕭索地點點頭。我心想：你那個貴人呢，這節骨眼兒上跑哪裡去了？不過這話問不得，又不能熟視無睹，只得用西蒙媽送的蘋果借花獻佛，聊慰她的寂寞之心。她接過蘋果，啃得嘎崩清脆。待兩隻碩大的蘋果落肚，她面色明顯好轉，恢復了特立獨行的孤傲神情，從地上起身，拍拍手，進房睡覺去了。入睡不久，似覺有人推我，以為是做夢，我翻一個身繼續睡。
「有些事，我非講出來不可，要不今晚睡不著覺。」分明是杜永紅的聲音。
我回身一看，見她站在床頭，簡直氣炸了：「什麼時候了，有事明天再說！」
「感恩節那天清早，你在這門口的所作所為，全被人掌握去了。」
我立刻嚇醒，險些從床墊上滾下來。那天拂曉，西蒙的確在門外窸窸窣窣了半天，既想拉我去搭火車，又怕太早吵醒我的瞌睡。我聽見動靜開門才發現是他，雖有點生氣，倒也感動，忍不住在他懷裡蹭了幾把。當時還特地留意了一下，走道上空無一人，門內只有杜永紅的鼾聲。那一幕親熱的情景，怎麼可能被旁人掌握去呢？
「是誰？你說！」我心一慌，有些氣急敗壞。
她索性一屁股坐在我的床墊上：「你先甭管是誰，反正隔牆有眼。」
事已至此，我反倒豁出去了。她杜永紅膽敢壞我的名聲，我就敢把她和貴人的醜事鬧得人人皆知。我坐起冷笑一聲：「要宣大家宣，誰怕誰呀！先把自己搞清白，再去管別人，你的事，別以為天衣無縫。」
被我針鋒相對，她非但不氣惱，反而面有得色：「那我也就沒必要瞞你了。」
她那貴人先前在紐約城裡有份體面的白領工作，偶爾看電視上介紹中醫，給迷住了。不顧家人的反對，辭職到舊金山的唐人街學習中醫。幾年下來，中醫沒入門，又被中國功夫所折服，於是放棄中醫專攻武術。
「他對少林武功情有獨鍾，為了得到鐵砂掌的真傳，八年前漂洋過海來少林寺學功夫。他在登封習武兩年，全程由我當翻譯，後來他擔保我來美國留學。他們美國男人，最喜歡我們這種嬌小的中國女人。」說到這裡，她眼波流動，平添幾分嫵媚來。把乾癟當做嬌小喜歡，但願美國男人是世上碩果僅存的傻瓜。
「難怪你來好幾年了，還不把老公辦過來，原來打算另起爐灶。」
她急忙搖頭否認：
「我老公兩次被拒簽，就嚇破了膽。他前怕狼後怕虎，又怕出不成國，把工作丟了。他那人膽小如鼠胸無大志，當一個縣中學的老師，就以為這世人到頭了。我與這老美究竟何去何從，也一言難盡。先不想那麼多，把學位讀出來再說。」
「莫非他不是自由之身？」我有點好奇。
「那倒不是，老婆早離了。」她猶豫片刻，才講下文，「我正要問你一個事，前兩天看《世界日報》上說，你們湖南懷化地區有位老中醫用祖傳秘方治療男人病，特別有效，手到病除。不知懷化離廣州多遠？去那兒，交通方便嗎？」
「男人病？」我一下沒反應過來，「誰想去懷化治病？」
「就是那方面不行。」她霎時滿臉通紅，「我這位朋友想去，他從前在舊金山學過中醫，很迷信祖傳秘方。」
「我外婆家就在懷化，廣州有直達火車去那兒，交通不成問題。」
「你幫我打聽打聽，報上登的是否屬實，究竟有沒有人治好過？免得他冤枉跑一趟。」
我滿姨滿舅都住在懷化，只是這種事如何跟長輩啟齒？可杜永紅的目光十分尖銳，容不得我說半個不字。我若膽敢拒絕，怕是通宵睡不成覺，只好先應下：「回頭我寫信問問。」邊說邊故意打出一個極誇張的哈欠。
她總算站起身，剛走出布簾子又掉轉頭，陰陽怪氣地說：
「誰也休想看笑話，我這位樣樣出色，就那點不如意。他跟肯尼迪家族是親戚，當年我去北京簽證，那天所有的人都拒簽，只批我一個。我的擔保人實在太硬了，把那個簽證官都看傻了眼。這回他受肯尼迪家族的邀請，坐專機去棕櫚海灘過感恩節，才沒辦法陪我……」
沒聽她嘮叨完，我頭朝裡一歪，睡了。
第二天傍晚，馬南山衝進餐館來報喜：「我太太和兒子簽到證了。」
「真的，這可是天大的喜事！他們什麼時候來？」我很為他高興。
「我太太是老師，答應教完這學期再走，要元旦才來，還得等一個多月。」
「一個月很快的。」
五先生知道消息也滿心為他歡喜：
「祝賀你即將與家人團聚！南山，你終於苦到頭了。」
「是啊！是啊！」馬南山咧嘴直笑，「等我太太兒子來了，請你們上我家吃餃子，我包的山東餃子，保管你們別處沒吃過。」
「我最喜歡吃餃子，可惜自己不會包。你一個男人還會包餃子，真能幹。」
「那當然，包餃子是我的拿手好活，就憑這手絕招，當年將太太騙到手。她是杭州人，本不習慣吃麵食，我做的餃子卻讓她吃上了癮，最後非我不嫁。」
「你臭美吧。」我大笑，「別把牛吹炸了，到時真去吃你的餃子。」
一連好幾天，杜永紅見我就追著問：「你信寫了沒有？」
「到底要我講幾遍，等我考完試，自然會幫你寫。」
「你寫信，切記讓他們多收集數據，比如治好過多少病人，尤其六十歲以上的治癒率。」
「你朋友……他年過花甲？」那天沒看真切，原來貴人如此高齡，我心下竊笑。
她自知說漏了嘴，追悔莫及，趕緊挽回影響：
「他們美國人生活條件好會保養，他一點不顯老，體質也不比小青年差。」
對，你就嘴巴能，吹吧！連美國老頭的陽具都比年輕人堅硬。每天被她強迫討論老男人的挺舉困難，我煩不勝煩，又斷不好意思問滿姨滿舅。想來想去，這事只得托李天豫辦，他朋友眾多，認識一兩個懷化人應該不在話下。
信寫成後，我交給杜永紅過目：「你看還要補充點什麼？」
「你再問問，如果病史超過十年，是不是有治？你放著姨媽舅舅不問，捨近求遠托你老公，這托來托去，又要耽誤不少時間。」
這人怎麼這樣難調排？我拉下臉說：
「那你另請高明吧，免得我誤了你們的事。都病這麼久了，還在乎這點時間？」
「我只認識你一個湖南人，我的希望全部寄托在你身上，幫幫忙吧。」她口氣軟下來，「你講得對，這麼多年我都熬過來了，也不在乎這幾天。」
聽她的意思，自從來美國後，漫長五年間她不曾有過一次真正的性生活。由此看來，恢復那貴人的陽具功能，著實刻不容緩。
「深愛一個人，怎麼可能不對他的身體有所慾望呢？」她昂揚地走出布簾子。
愛是一件人人都會耍的暗器，所有名不正言不順的性活動，一旦打上愛的旗號，於是化腐朽為神奇。我被她的昂揚所嚇倒，想一想，將封好的信重新拆開，用硃筆添上一句：「事關一個愛的傳奇故事，請想方設法從速托人辦理。」
一進入十二月，聖誕節又被西蒙提上議事日程：「你不反對跟我們回華盛頓過吧？」
「我倒是很想去，只怕走不開。」
「哪有聖誕節不回家的道理？你可是答應過我父母，怎麼好變卦呢？」
「聖誕節出門吃飯的人多，餐館最忙。我請假不上工，不是存心難為五先生嗎？」
「做人講究責任，你確實應該留下幫五先生。我爭取只在華盛頓待一天，早點回來陪你。」西蒙倒是深明大義。
那段時間，無論我何時回到家，——布簾子後面那一小塊空間，杜永紅總會跨過布簾子，一遍又一遍問我那句話：「你老公回信沒有？」
天天如此，我煩透了頂，懶得答她的腔，只搖一下頭。
「怎麼還不回信呢？」她兩眼失神地嘟嚕。
有晚收工回來，又見她不屈不撓地守候在布簾子旁，實在氣不打一處來：「每天都歸你開郵箱看信，幹嗎追著我問？問你自己最清楚！」
「今天不說那事。」她訕訕一笑，「我老公他們簽到證了。」
「恭喜啊！最近好像很好簽證。我認得一畫家，他老婆拒簽五六次，前幾天也簽到了。」
「就是，這次他們去簽，我根本沒作指望，反而簽到了。」她笑瞇了眼，「你不用搬家，這房子住四個人完全沒問題。」
她沒問題，但我有問題：「你我同住無所謂，你老公一來，這布簾子還住得？」
「放心好了，我老公別的長處沒有，為人那是特別忠厚老實，決不會越過布簾子一步。你只當他是我就行了。」
我才不理會她呢，趕緊動手找房子。便宜房子難找，忙乎半個月才找到，還不能馬上入住，下月底房子才空。
「還是找到了？」杜永紅狐疑地。
「真巧，就在這樓下。」
「多少房租？」
「整三百。」
「那不貴多了嗎？比我這裡多掏一百二，連帶我也得多付房租。你這麼做，省人又不利己，大家手頭又不寬裕，能省則省，何必窮講究呢！」她有點氣急敗壞。
「自己單獨一間房，比住布簾子強過不止一百二！」我老實不客氣。
星期三，杜永紅沒出去打工，在家折騰一天，對她的單人床進行翻修改造。等塵埃落定時，她喊我欣賞她的豐碩成果：「你看，我用幾隻紙箱子，拼成了一張雙人床。」
「紙箱子上面能睡人嗎？」我很是質疑。
「讓他們睡床那邊，我睡紙箱子，反正我輕。」
隔天一大早，她風風火火出了門，回來肩上扛一個大南瓜：「跑到唐人街才買到中國南瓜，我老公最喜歡吃南瓜餃子了。」
看她那一臉的柔情蜜意，我不禁感慨萬千：終歸是一夜夫妻百日恩。
夜裡打工回來，杜永紅把一矮小的男人推到我跟前：「這就是我們家的牛承革。」
他謙虛謹慎地笑，露出一口細碎的黃牙，親親熱熱將女兒摟在胸前。
天亮前，我起床上廁所，無意間撞見杜永紅坐在馬桶墊上。
「是你！門沒帶緊，還以為沒人呢。」
她抬起頭，淚流滿面地看著我，吸了吸鼻涕，長吁了口氣：
「你說，老天爺怎麼淨為難我？」
「咦，你現在不是闔家團聚，幸福都幸福不過來呢？」我奇了怪了。
她一頭倒在我身上，嗚咽淚下，眼淚鼻涕揩我一身。沒想到平日裡一個鐵打的女人，竟會在凌晨的廁所裡表現得如此脆弱。
待她說出原委，我不由得一驚，隨即安慰她：「你們夫妻分開時間太久，難免有點不適應，一晚上的失敗不說明問題。」