西蒙趁熱打鐵，提議去河邊走走。月光下的哈得遜河，清麗照人，兩岸璀璨的燈光猶如流動的漁火，給人以夢幻般的感覺。我們佇立在岸邊看河水長流，良久默默無言。突然他伸出手臂悄悄從背後環住我，低頭吻我的耳廓，熱熱的鼻息呼在頸窩裡，我不禁為之一顫。這是他得知我並沒同丈夫分居後，第一次主動與我親密接觸。
「詩雲，今天在車站等你，一趟趟火車從費城來，一次次沒見你出現，我心裡害怕極了，生怕你永遠不回來，從此再見不到你。我比以往任何時候都清楚，我的生命中不能沒有你。」他顫抖著吐露心聲。
我馬上想起那句古詩：「還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。」心下一片惻然。
「上天沒讓我們早點相遇，一切都晚了。不過承蒙錯愛，我仍十分感激。」
「做不成夫妻，我們只做知己，只做手足，總不至於晚吧？」他目光悲慼，「親愛的詩雲，請別拒絕我的友誼。」
我頓時眼眶發燙，淌下滾熱的淚。
「你並不十分瞭解我，我根本沒你想像的那麼好，值不得你這樣……」我喉嚨哽咽著，想起下午與潘東海交合的不堪情景，心靈深處有種異樣的觸痛。
下午在複印室裡產生的歡愉，頑固地殘留在我體內，久久無法消退。我躺在床上，一方面承受潘東海留給我的回味無窮，一方面腦海裡層層疊疊出現西蒙的眼睛。我放縱自己的身體，對不起他那雙情深似海的眼睛。
天剛濛濛亮，我溜上街打公用電話，長音過後終於有人接。
對方顯然睡得正香，口氣不無慍怒：「哪個？」
「不好意思，把你吵醒了，打電話總找不到你，今天特意早點。我想租房子……」
她急忙打斷我：「房子還在，你想租就快來看，晚了不保證。要麼你現在就來，我等會兒要出去，很晚才回來。」
我一地鐵坐到哥大下，步行幾個街區，走進一幢灰色樓，上四層，敲開門。一個乾瘦的女人站在門內，目光冷峻地掃我一遍，才說：「你進來吧。」
客廳的窗前扔有一張床墊，她往那地上一指：
「你看，這床墊起碼有六成新，反正你只一個人，東西又不多，住這兒足夠了。」
這只髒兮兮的床墊究竟有幾成新，姑且不論，單說這客廳又黑又瘦，等於睡在一條過道上。
「原來你出租的不是一間房，這地方怎麼睡人？」
她臉色一沉，沒好氣地回敬我：「誰說不能睡人？」說著，她扯出一條藍布簾子來，「把簾子一掛，裡面就是周周正正一間房了。不信？你進去感受一下。」
我站在簾子內感受良久，硬是沒辦法對它產生一間房的感覺。
「你也不想想這是什麼地方！你腳下站的是寸土寸金的曼哈頓，要不是學校的房子，會有這麼便宜？出了這張門，我敢說再也沒這個價。」她說得倒也在理，見我內心鬆動，她趁熱打鐵：「我這兒又沒男的來，布簾子怕什麼？我又讀書又打工，一天到晚都不在家，這套房等於你一個人住。」
這話頗有說服力，多少化解了我對布簾子的恐懼。再說我急於擺脫西蒙的眼睛，要是繼續在那兒住下去，複印室的事難保不在他公寓裡重演。
「那我明天搬來行麼？」
「中啊！中啊！」她一歡喜，溜出滿嘴河南話來。
告訴西蒙要搬走，自然好一番苦苦挽留，但我去意已決，誰也攔不住。連夜收拾東西，隔天一早就搬了家。
二房東姓杜，名永紅，在哥大攻讀心理學博士，河南省登封縣王指溝人，「我家的祖屋離少林寺只有幾里路，我爺爺那輩三個兄弟都是少林高手。」
她是「文革」後期的工農兵學員，從河南師範學院外語系畢業後，分回家鄉的中學當英語教師，丈夫是同校的物理老師，有一個九歲的女兒。「我們都沒有任何家庭背景，更沒有海外關係，以為這輩子就要在縣城裡老死終生了。幸虧那個貴人出現，改變了我一生的命運。」說到這裡，她戛然而止。那個貴人究竟何許人也？她又如何來的美國？這些要緊的事，她反倒一句也不交代。
哥倫比亞這種頂尖大學，令多少人望而生畏，她讀上了這兒的博士，其中的艱辛可想而知。「我也是賭一口氣，非把工農兵學員的帽子摘掉不可，不然總被人瞧不起。」
任何一個人的成功都不是偶然的。杜永紅讀一個博士兼打四份工，清晨即起，午夜方歸，簡直就是一拚命三娘。我下午出門打工，大半天就我一個人在家，住在布簾子裡倒也沒覺十分不便。不過，多則半個月，少則十天，杜永紅總要抽一天早早收工，和面剁餡包餃子，請人來家吃。
她平日生活很是節儉，見她剁一大盆肉餡，我忍不住問：「你到底請幾個人呀？」
「就一個人。我這位美國朋友酷愛中國文化，最饞我包的餃子。」
時間久了才慢慢看出來，來吃餃子的就是她那位貴人，看食量必是男人無疑。當初她可是拍胸脯保證過，現在一次次把一貴男人請來做客，這算哪門子事？不過姑念那人來吃餃子，都選在我外出打工之時，連面也碰不著，更別說礙我的事，所以我一直隱忍不發。
搬家後，原想可以疏遠西蒙了，不料事與願違。他乾脆每晚上跑來餐館等我下班，陪我往上城方向坐地鐵，把我送到家後，再自己掉頭回下城。我勸他別這樣：
「你一晚上跑來跑去，還要早起上班，睡眠不足，日積月累會把身體拖垮的。」
「每天不見你一面，我不放心，睡不好覺，只會更傷身體。」
任憑我費盡口舌，他不聽勸，只好由他去了。天天這麼見著面，感情如何疏遠得了？總不能在兩個男人之間遊走吧？幸虧潘東海遠在費城，那邊老婆又看得緊，輕易來不了紐約。只要我抵死扛住，堅決不去費城，疏遠潘東海照說不成問題。
誰知潘東海食髓知味，不肯輕易罷休，三天兩頭來信傾訴複印室內的感想：
「空前絕後的愛，空前絕後的性，愛和性的結合是人生之大美。我愛你愛得發瘋，盼望早日與你重聚，快來費城吧！」
見我並不積極響應，他換了種方式引誘：
「秋天來了，樹上蘋果纍纍，趕緊來吧，我帶你去果園摘又紅又大的蘋果。」
我仍按兵不動，他又想出新招：
「楓葉紅了，費城美不勝收。你如果能來一趟，我保管你不虛此行。」
我回信謝絕：「哈得遜河兩岸的楓葉也紅了，同樣美不勝收，謝謝你的邀請，我就不捨近求遠來費城看楓葉了。」
不料他很是執著，倒騰倒騰又倒出一狠招：
「我家附近的公園裡有一棵公鐵樹和一棵母鐵樹，你猜怎麼著？它們同時開花了。俗話說，鐵樹開花馬長角，這種奇景千年不遇，切莫錯過喔。」
「儘管我不稀罕鐵樹開花，但我稀罕公母鐵樹同時開花，非來費城一睹為快不可。」這真應了那句話：百折不撓的男人無往不勝。
那早上，我五點不到起床，六點不到搭上火車，八點不到抵達費城。潘東海從車站接了我，直奔城外一家汽車旅館，把公園裡看鐵樹開花拋到九霄雲外。爭分奪秒連午飯也沒吃，時間還是過得飛快，幾番欲仙欲死下來，已是下午五點。
送我去火車站的路上，潘東海不停地竊笑，志得意滿的嘴臉。
「你的鐵樹開花呢？還一公一母呢！男人都是騙子！」
「我向毛主席保證：下次一定帶你去公園看鐵樹開花。」
「沒下次了。」我嘴裡恨恨的。
趕在火車開動前，他溫情地對我說：「無論做人還是做愛，詩雲，你都不失為女中豪傑。」儘管這話十分馬屁，但女人只活在男人的花言巧語之中，聽後我很是沾沾自喜。
表面上看，公園裡一公一母的鐵樹開花造成了我萬劫不復的費城之行。其實底下暗流洶湧：首先我和潘東海的那份老感情始終存在；其次女人的身體經得起荒蕪經不起開墾，蟄伏在體內的慾望一旦悍然拉扯出來，如同打開了潘多拉的盒子，一發不可收拾。
潘東海竭力消除我的罪惡感，過後又追來一封信：「感情沒有對錯，偷情也是情，儘管得不到社會的認同，只要真正的情都是不朽的。人生苦短，我們應當拒絕墮落，而不應拒絕真情。」
早起趕火車，又在費城鏖戰一天，晚上打工時我無精打采，被五先生體察民情：「詩雲，你好像很疲勞，別硬撐著，早點回家休息吧！」
我正巴不得，趕緊謝他回家。到家後，我鑽進布簾子，倒頭昏睡。過會兒，矇矓間忽聽門輕輕響兩聲，杜永紅回來了，我睡意正濃，懶得答理她。不料跟她進來的還有一個人，一進門就開始稀里嘩啦地寬衣解帶，聲音動作之猛烈，把我的瞌睡一下全部驚醒：她和這人有情況！
「瞧你，這麼迫不及待。」杜永紅一邊嘴上嗔怪，一邊積極配合。
「我原本對這種新藥沒抱任何希望，要不你不在跟前我試它幹嗎？哪知吃下去就有感覺，不得不跑來找你。」他說不帶口音的英語。
兩個人影兒在布簾子那側晃動，依稀可見杜永紅半跪在地上，嘴裡嗒嗒地發出吮吸的聲音，言語很是溫柔：「寶貝，別緊張，快起來，起來喲！」
無意中探得別人的隱私，我緊張得差點兒昏厥，躺在床墊上大氣不敢出一口。
「這傢伙真的不爭氣，剛才在家還神氣十足呢，要用它時反而退縮了。」男人灰心喪氣。
「這事急不得，站著累，我們躺床上去吧。」女人倒是沉著。
「親愛的紅，你是天底下最可愛最有耐心的女人，真不知如何感激你？」
「歐文斯，請別這麼說。無論我怎麼做，都報答不了你的愛和恩情。」
我恍然大悟：這個歐文斯就是那位貴人。一個毫無姿色的女人，竟能用自己乾癟的身體把一個貴人搞掂，可見其過人的勇氣與膽識，不服不行啊。趁他們關在臥室裡面努力崛起，我急忙從床墊上爬起，穿好衣服迅速逃離現場。
茫然遊蕩在黑夜的街頭，正不知如何消磨時光，西蒙卻突然出現在我跟前：「詩雲，你這是要去哪兒？聽餐館裡的人說你身體不舒服，我放心不下，過來看看。」
我呆立看著他，不由得百感交集。西蒙的藍眼睛忽閃忽閃，即使黑夜也掩飾不住充滿的關注、擔憂和情意。眼前的這個男人恐怕早已布下天羅地網，落入他的心牢，縱然插翅也難逃。
「請別這麼看我，你絕世的目光會要了我的性命。」我內心吶喊。
被這麼一個執著的好男人愛著，真讓我傷透了腦筋。