星期一晚上餐館生意清淡，就兩三桌客人，五先生陪尼婭逛商店去了。難得清閒和無聊，我靠在門口看街景。馬南山從街邊走過來：「我正要進去找你。明天下午哥倫比亞大學東亞系放映《湘女瀟瀟》，我搞了電影票，想請你和五先生去看，下午一點，你們有空嗎？」
「我老早就讀過小說，電影還沒看過呢。明天我有空，只怕五先生不行，他每個星期二下午學習聖經，雷打不動。這會兒他不在，等他回來，我問問他看。」
他將票遞給我，輕輕噓口氣：「今晚上我還沒開張。」
「我們店裡的生意也不好，天氣一涼，上街的人少多了。」
這時，傑克遜手提皮鼓攏來：「今天下雨人太少，我也乾脆收工算了。」
「五先生不在，要我為你點錢嗎？」我問。
「不急，今天沒賺幾個錢。」他露齒一笑，將行頭放下，一把拉住馬南山，「走，大畫家，我幫你吆喝生意去，反正閒著也閒著。」
傑克遜的嗓音洪亮，吆喝不過十來分鐘，就搞掂一黑人小伙子，讓他規規矩矩坐在馬南山的折疊椅上。像才畫到一半，一輛警車呼嘯而至，眾畫家如驚弓之鳥，丟盔棄甲，四處逃散。
警車停在路邊，跳下一個肥碩的警察，腰間掛一把九毫米口徑的手槍，對著那排被遺棄的折疊椅氣急敗壞：「別讓我抓到你們！」
傑克遜闊步上前與他理論：
「警察先生，我就不明白，他們在從事藝術活動，你們憑什麼抓人？」
「上街做生意，必須向政府註冊，必須交納營業稅。他們是無照小販，非法從事商業活動，他們逃稅漏稅。」警察邊說邊將折疊椅狠狠扔進警車內。
「他們都是學生，沒有交稅號碼，你讓他們如何註冊？如何……」
見傑克遜跟警察糾纏不休，真替他捏一把汗，他自己也是一個無照小販，我怕警察一惱怒，不問青紅皂白，抓他進去頂罪。警車一走，我急忙對他說：「傑克遜，求你下次少說兩句，免得把你自己給忽悠進去了。」
「我一個無家可歸的人，怕他抓？」他眉頭一扯鼻子一哼，「我們有無協（莫男註：無家可歸者協會），警察輕易不敢惹我們，再說抓我也沒用，反正我沒一分錢可罰。」
晚上打烊前，五先生喜滋滋地回來了，萬千的幸福在他臉上流淌。我跟他提及馬南山請看電影一事，他果然十分遺憾地說：「我很想瞭解中國的風土人情，真不巧，我要去學習聖經。」
「就不能缺席一次嗎？」
他面有難色：「除非萬不得已。我跟班學習二十年，幾乎沒缺過席。」
五先生不是教徒，也不上教堂做禮拜，他把對上帝的熱愛都傾注在聖經學習之中：「我們這種查經班與教堂裡的那種不同，每週定期在家中舉行。參加學習的人不一定是教徒，只要是聖經愛好者就行。我們在一起學習聖經中的各項原則，以及如何把聖經的真理運用在日常生活中。我們自成一體，建立了一個完備的學習體系，近年來在美國發展迅猛異常，已遍及全國各個角落，即使旅行在外，也能就近找到地方學習。」
美國真是一個天網恢恢的地方，總有辦法把你搞得跟上帝糾纏不清，你不上教堂做禮拜吧，就蠱惑你去查聖經。「人要明白神的啟示，不能不查聖經，一本聖經包羅萬象，怎麼學也學不夠。」聽五先生的意思，顯然要搭進去一輩子，他還一再慫恿我：「人不按上帝的藍圖做，內心就永遠沒有平安和喜樂。通過學習聖經的真理，找到生命的真正意義，會讓你受益終生。請相信我。」
我衝他頑固不化地一笑。
那下午，只好一個人去哥大看電影，見到馬南山，也是一個人。
「你家裡的人還都在國內？」我順便問起。
他點頭：「剛結婚我就出國了，一個人在這兒熬四年了，兒子還沒見過面呢。」
「你現在畫畫收入不錯，何不早點把他們辦過來？」
「早就辦了，簽不到證，我太太他們已經被拒簽四次了。」他一臉苦笑，「等我明年碩士畢業找到工作，照說好簽證些，苦日子總該到頭了吧？」
電影散場後，穿過校園時，路過一面張貼牆。從五花八門中，我一眼瞧見那張中文條子：尋找女性合租房子，月租一百八，包水電。
「這房子不錯，租金便宜，還是中國人。」我當即抄下電話號碼。
「你要搬家？現在住的地方不行嗎？」馬南山問。
「我剛來紐約時身無分文，只得寄住在朋友家，現在經濟好點了，不好意思再麻煩人家。這裡雖說在上城，好歹也是曼哈頓，房子哪這麼便宜？」
「估計是哥大的學生將學生宿舍轉租給你，租這種房子挺合算的。我以前在這塊住過，後來那人的家屬來了，我就搬走了。」
這位招租的同胞頗為奇怪，留下一個毫無用處的電話號碼，接連幾天打過去，那頭只響長音沒人接。怕過期退不到書錢，我只好放下租房，先著急複印書的事。
正當我為複印書搞得焦頭爛額時，潘東海幫忙來了：
「怎麼早沒聽你說？我這裡守著幾台複印機，你要開印刷廠都成。」
我聽了大喜，一大早坐火車直奔費城。潘東海站在秋高氣爽的月台上，滿臉兜腮鬍子，滿臉從容的微笑，儼然一操守嚴謹的正人君子。我甚至沒有任何預感，接下來竟會與他上演巫山雲雨的故事，在那間狹小的複印室裡體驗我的第一次偷情。
室內一片複印機聲，墨粉味在空氣中瀰漫，情慾火一樣地發燙，地方實在太小，根本無法放倒我們的身體。他把我頂在一個牆角，以迅雷之勢全方位攻進來，我被狠毒地命中要害，扭動身子嗷嗷直叫。不久，聽見腳步聲走近，有人複印東西來了。門外危機四伏，我們想偃旗息鼓，卻怎麼也停不下來……最後在惶恐與驚心動魄中直奔高潮。
直到日落黃昏，我和潘東海才逃出複印室。經過一下午的意亂情迷，在回程火車上，我的理智漸漸蘇復，將事情細細回放，不覺通身冷汗。這就是偷情嗎？我一個良家婦女，怎麼會偷情呢？我成長的年代，倡導女人從一而終，嫁雞隨雞嫁狗隨狗。總之，即一輩子只嫁一個男人只上他的床。這種信念如此的不可動搖，一直是我做女人的道德底線。不料底線在複印室裡潰不成軍，一個非丈夫的男人勢如破竹地進入了我的身體，女人的氣節徹底毀在這個秋天的下午。儘管那個純真的年代已經走遠，儘管紅杏出牆的事情已經發生，我仍希望對自己有一個說法。
「我愛了，我被他所吸引，所感動，所不能自持。這能成為理由麼？」我追著自己問，越問越千頭萬緒。
偏生這時候，那個愣頭愣腦的西蒙還趕來湊熱鬧。我邁出火車，見他立在月台中央，手持一件絨衣，衝我初戀般地微笑：「總算把你等回來了，下午天氣驟然下降，怕你穿少了衣……」
仔細一算，他在寒風中至少等了四小時，我不由得心頭一熱，囁嚅著：「西蒙，求你別對我這麼好，叫我日後拿什麼還你？」
「我願意，我高興。」他純淨的目光深深射入我的眼底，「早上出門時，你說下午四點趕回來上工。在餐館沒找著你的人，我真怕你路上出什麼意外，你究竟在哪兒耽誤了？」
我乍地滿臉緋紅，嘴中訥訥難言，總不能說我在另一個男人那兒給耽誤了吧。
走進餐館，五先生告訴我：
「下午你不在，有位帥氣十足的小伙子來找你。」
整個晚上，五先生幾次想開口問我點什麼，終歸欲言又止。直至快要收工，他才下定決心，不吐不快：「下午來找你的小伙子說話聲音耳熟，我每次打電話去你家，好像接電話的都是他，你們住在同一個公寓？他是你室友？」
這話出口唐突，著實把我問住了，半天才想出對策：
「老闆，我可以不回答你的問題嗎？」
「當然，這是你的私事。」他尷尬地短笑一聲。
午夜走出餐館大門，見西蒙手持一張肖像畫，還在街頭徘徊。我又驚又惱又魂不守舍，嗔怪地問他：「不是讓你先回家嗎？」
他歪頭一笑：「反正我回去也沒事，不如等你下班一塊回家。」
「外面涼得很，就算等我，也應該待在裡面呀。」
「我怕影響你工作，再說在外面逛逛很有意思。」他笑笑，又揚揚手中的畫，「你瞧，給我畫的肖像，畫得不錯吧？這些街頭畫家的人物素描技巧，可真了不得。」
「那當然，他們都在中國受過美術學院的嚴格訓練。誰給你畫的？」
「中間那個穿黑衣的高個。」
我朝那兒瞥一眼：「難怪，馬先生是他們當中最棒的。」
馬南山見我跟他的顧客說話，剛好手頭沒活兒，疾步過來打招呼：「你們好！」
西蒙趕緊與他握手：「再次感謝將我畫得如此傳神，你不愧為一位天才的畫家。」
馬南山滿臉謙謙虛虛地笑，他大概看出我跟西蒙的關係非同一般，從兜裡摸出一張鈔票，強行塞入西蒙手中：「不要錢，不要錢。」
西蒙看看他，又看看我，神情很是困惑。中國人的人情練達，西蒙不懂，我懂：「馬先生說他不應當收你的畫錢，因為我們大家都是朋友。」
馬南山連連點頭附和：「正是，我正是這個意思，平常詩雲沒少幫我的忙。」
西蒙硬是聽不明白，堅決不領馬南山的情：「你不收錢完全沒有道理。」
從地鐵站出來，又經過那家冰淇淋小店。西蒙眼睛一亮：「你吃冰淇淋不？」
記得與他初識的晚上，我想吃卻不明說，結果落得那個悲慘的下場：吞著口水看他把冰淇淋一口口吃完。這回我不再客氣，——「吃！」喊聲果斷嘹亮。
他買了一隻巨大的冰淇淋，堆得一座山高，送到我嘴邊說：「女士優先，你先來吧。」我一口他一口，口水交融，一場冰淇淋吃下來，我們倍兒親密。