那個小個子男人二話不說，伸出一隻手抬我的箱子。人流熙熙攘攘，我們穿過五六條街，入得一幢大樓內，他指著電梯對我說：「你從這兒上九樓，左手進門就是。我還得往前走三四個街口。我們回頭見。」他擺擺手，匆忙離去。
九樓上開著一個婚紗作坊，一不留神走進了一個雍容華貴的世界，滿屋神采各異的婚紗，晃得眼花繚亂。我結過婚，卻沒穿過婚紗。不知穿上走進教堂或擺姿勢照相，是一種什麼感覺。
「新娘哪有不穿婚紗的？」西蒙凡事都喜歡大驚小怪。
「反正我做新娘時，沒有婚紗穿。」要跟一個頭腦簡單的美國人把這事講清楚，我自知難度不小，所以從不去費那個勁。
「你！你是來給我送外賣的？」老太太摘下眼鏡，上下打量我一番，於是大發感歎，「我在這裡做了四十年的婚紗，叫了四十年的外賣，你說什麼事沒見過？要講女孩子送外賣，我敢打賭你是曼哈頓第一人。」
我站在萬種風情的婚紗叢中，風情萬種地微笑。還好，她沒有辜負我的笑容，掏出一張十美元給我，並且豪邁地一揮手：「不用找了。」
這，這簡直酷呆了！
兩點過後，送外賣進入尾聲，有人在那兒吆喝起來：「吃飯去嘍。」
「吃飯要交錢嗎？」我悄聲問旁人。
「不用交錢，你儘管放心吃，想吃什麼就吃什麼。」
一夥人擁進店堂，大張旗鼓地吃起來。那小個子男人，坐在老闆身邊，正手忙腳亂地對付一整只烤雞。我端一盤草莓從旁走過，他滿嘴油膩地跟我打招呼：「你就吃這點東西？別不好意思，老闆吃不窮的。」他高聲大嗓，壓根兒不怕老闆聽見。
我立即壯起膽子，扭頭回去裝了三大塊三文魚。
一轉眼，小個子男人已解決掉那隻雞，又整來半邊奶油蛋糕。怕我新來乍到不知道，他特意走過來，滿手奶油地提醒我：「我們的薪水都是當天結，記得吃完飯去前面櫃檯領錢。」
「我沒的錢領。怕老闆不收我，我事先講好不要底薪。」
「還有這種事？我幫你去問問。」他舔乾淨手上的奶油，直奔收銀處。
稍後，他招手叫我過去。收銀小姐遞給我八美元，笑瞇瞇地說：
「這是你今天的底薪，明天中午再來。」
「這裡晚餐要人送外賣嗎？」我問她。
「晚上辦公樓的人都回家了，我們這兒沒什麼生意，不要人。時代廣場那邊有幾家餐館晚上生意很好，經常招人，你不妨去那兒看看。」
一中午賺了三十幾大洋，又敞開肚子吃了個飽，心情格外好，腳下生風，我很快就走到了時代廣場。廣場四周西餐館林立，個個氣度不凡，從外表很難判斷誰家願意雇我這種生手。門口有消防龍頭的那家餐館，門臉不大不小，我決定先拿它碰運氣。走進去一看，裡面裝飾得古香古色，有一股濃烈的懷舊氣氛。
老闆中年人，稍許發福，眉眼端端正正，臉上也刮得乾乾淨淨。
「目前我們不缺人手，你去隔壁問問吧。」他很和顏悅色。
隔壁那家氣派堂皇，門口站一個穿黑色燕尾服的大帥哥。我向他說明來意。
「對不起，老闆現在不在，你不介意等他一會兒吧？請進。」他挺和氣的。
「謝謝你。我還是在外面等好，可以邊等邊看街上的熱鬧。」我也挺和氣的。
「你這麼做很有道理。」他啟齒一笑，帥呆了。
人行道上，鼓聲緊密，一位頭髮蓬垢的流浪藝人正在擊鼓演奏。他跟前只有一面真正的鼓，其餘都是一個個大小不等的垃圾桶，他把它們集合在一起，高高低低敲打著，節奏十分抑揚頓挫。聽著聽著，竟有一股高山流水的意味。我往他腳邊的草帽裡放進一美元，他抬頭衝我一笑，那是一張鬍子拉碴的臉。
伴隨鼓聲的節奏，我在人行道上走來走去，打發等待的時光。結果卻是：我要等的老闆，從頭到尾沒出現；不要等的老闆，則端端正正從店裡走出來。他隔著消防龍頭問：「有一個打雜的工人今天沒來，你要不介意，可以頂替他干一天活嗎？」
有錢賺，我當然不介意。
從下午四點直到午夜，我干了整八小時男人的粗活，沒停下來歇一口氣。
「她幹活真賣力，連飯也沒吃。」一同打雜的那個孟加拉國人，臨下班前向老闆舉報。
老闆聽了一愣：「光幹活不吃飯怎麼行？只怪我太大意，忘記叫你休息。」
我不吃飯，其實另有隱情。這地方規矩特殊，員工吃飯時，舒舒服服坐下來，拿菜單點菜，還有侍者為你服務。看他們享受顧客般的禮遇，我以為是他們自己掏腰包，哪敢問津。
「反正飯錢老闆已從薪水中扣了，一天一美元，不吃白不吃。」攤子都收了，那個孟加拉國人才告訴我實情。
白白餓了一頓飯，我後悔不迭，但後悔晚矣。過會兒，卻見老闆從廚房出來，在一張餐桌上擺下飯菜，招手叫我過去：「詩雲，我叫廚師給你做的揚州炒飯，但願合你的口味。」這算哪門子揚州炒飯？湯湯水水黏黏糊糊的，飯裡的海鮮倒是真多，管他揚州不揚州，只要吃起來過癮。
吃飽飯，我找老闆結工錢。他卻問我：「我想請你做收銀員，你願意嗎？」
「我行麼？我可從沒摸過收銀機呀。」我口氣特不自信。這話一出口，我就後悔得要死，心想肯定沒戲了。
「你的無知是表面的，而你的智慧是內心的。」他口氣特深奧。就憑他這句話，我跟他朋友做到如今，難得他當年獨具慧眼，看中我內心的智慧。
為省地鐵錢，收工後我步行回家，一分鐘走一個街口，半小時就走到了十四街。只見西蒙正站在街心花園引頸張望。我隔馬路喊他一聲，他冒著車水馬龍飛奔過來。
「感謝上帝，你終於回來了。不知上哪兒找你，快把我急死了。」
在這個舉目無親的地方，竟然有人惦記我，感動如潮水蕩滌我的心房。
「西蒙，很對不起，讓你擔心了。我找到工了，頭天上工不敢打電話。」
月亮在雲中穿梭，灑露的月光分外曖昧柔和。西蒙瞅一個空子，將手伸向我，那一刻驚覺月朦朧鳥朦朧，生怕自己的手被他牽住。然而，然而他確實牽住了我的手。
日子漸漸美好起來。我住在西蒙的公寓裡，打兩份餐館工，每天有進款，心裡日益踏實。只要我從餐館收工回來，無論夜多深，西蒙總在燈下等我。每晚從樓前看見窗口那盞燈，內心巨感動又巨不安，我著手翻報紙找房子，想搬出去住。曼哈頓的房子太貴，我租不起，住別的區，西蒙又不讓：「你下班那麼晚，路上太遠不安全，住皇后區絕對不行。除非你把晚上的工辭了。」工當然辭不得，搬家的事就暫時擱下來了。
日子處久了，才知道西蒙的生活處處受上帝左右。基本上可概括成三句話：讀上帝的書，聽上帝的話，照上帝的指示辦事。這使我大為驚訝。我經歷過強加在心中的神主宰的時代，而今祖國人民笙歌曼舞，什麼都不信。倒是貌似民主自由的美國，由上帝在這裡統管精神生活，規範道德行為，把人管得不敢亂說亂動。相比之下，革命年代經歷的那些狂熱，根本算不了什麼。
對於自己的信仰，西蒙無比自豪：
「我家祖先從歐洲移民過來時，首先把這門宗教傳進美國，對它在北美的發展貢獻卓著。可以說，這是我與生俱來的信仰，上帝在我心中堅如磐石。」
這種原本堅如磐石的事情，後來卻在情慾面前潰不成軍。當初何曾想到，有朝一日他會成為一個通姦的男人。
六月下旬，紐約的學校開始放暑假，西蒙說他即日前往開羅看望他姐姐。
「是埃及首都開羅嗎？你姐姐怎麼在那兒？你要去多久？」我問他。
「她受一個基金會的派遣，到埃及義務教一年英語。我打算在那兒待整個暑假，幫當地教會做些事情，再跟她一道回來。威廉也要走，他先同我在開羅待一星期，再去印度傳教。非常抱歉，暑假我們都走了，留下你一個人。這事早在認識你之前就決定了，一時實在難以改變計劃。」
威廉在旁插言：「有什麼事，你儘管找勞拉幫忙。」勞拉是他女朋友，曾在好萊塢演電影，兩年前搬來紐約，正在拍一部上百集的電視連續劇。
越戰時期，勞拉的父親是美聯社的戰地攝影記者。一天他正在渡口等渡船，突然一架飛機俯衝下來，扔了幾個凝固汽油彈。河中被擊中的船上，男女老少哭喊著紛紛往河裡跳，他抓拍了那個令人毛骨悚然的瞬間。後來這張照片登在《紐約時報》的頭版頭條，它揭露戰爭的殘酷性，強烈地震撼了人們的心弦。據說越戰因而提早結束。照片中有位紅衣少女入水前站在船頭萬分恐懼，她那雙明亮的眼睛深深打動了勞拉的父親。他花了兩年時間打聽她的下落，終於在湄公河畔與她邂逅，接著墜入愛河，接著喜結良緣。
作為混血兒，勞拉東西兼容，美麗得不可方物。與美人站在一起，我歷來膽戰心驚，更何況找她幫忙？風華絕代的勞拉卻待我哥們兒得很：「我公寓的鑰匙你拿著，方便隨時來我家住。」
「她的鑰匙，連我也不給，可見她只拿你當朋友。」威廉在旁瞎起哄。
「她家沒我們這兒交通方便，你還是住這兒好。」西蒙低聲對我說。
這話被勞拉聽了去，滿臉嬌紅很是不服氣：
「我家下地鐵八分鐘就到，你這兒下車還得走十幾分鐘，你說到底哪兒更方便？」
那天下午走時，西蒙不讓我送去機場。夜裡收工回來，遠看窗口有燈，近看窗口還是有燈，我不禁心頭一熱，以為他因故沒走成。打開門來，只見燈在那兒孤零零地閃著，燈下少了一個深情微笑的西蒙。沙發上瀰漫著他睡過的氣息，我抱住枕頭聞不夠，當時自己絲毫不覺，這個男人的氣味其實已經開始挑戰我的貞操。
我正與枕頭纏綿來著，勞拉來電話：
「剛回來吧？之前打電話一直沒人接，今晚去我那兒好嗎？」
「這麼晚了……」
「我就在這附近應酬，馬上過來接你。」她不容我遲疑。
不會兒，勞拉飄然而至，欣笑得令人目眩。她進門就表揚開了：「我所有的朋友當中，就數西蒙最有學問，瞧他這滿屋子的書，包羅萬象，無所不有……」
她嘴裡左一個西蒙，右一個西蒙，誇得沒完沒了，一直持續到她家。她住東六十九街，離中央公園不遠。門一打開，金碧輝煌撲面而來，我有些舉投無措。而勞拉正一鼓作氣，把對西蒙的吹捧推向一個新高潮：「西蒙是我生命中的貴人，他讓我脫胎換骨重新做人。」
我緊跟她走進家門：「你沒開玩笑吧？」
她認真地點頭，索性一吐為快：
「我從前在好萊塢討生活，經歷過幾次不成功的愛情後，我變得自暴自棄，與形形色色的男人鬼混。兩年前趕上西蒙來洛杉磯，我聽了他的講演，頓時感悟人生……」她追隨西蒙搬來紐約，入了這個教。自從心中有了上帝，做人就嚴肅起來，不僅揮別了過去的性夥伴，就是跟現在的男友威廉也過得清心寡慾。
臨睡前，勞拉驟然神色黯淡下來，連聲歎息：「可是有人有眼不識真金，她竟然移情別戀，拋棄西蒙這種天下難得的好男人。」
「她！她是誰？」我失聲問道。
「安妮呀，她和西蒙中學時就墜入情網，相愛十幾年了，原定今年五月結婚……可想而知，這場情變對西蒙是多麼致命的打擊。」
難怪，難怪西蒙眼裡隱約噙著一抹清愁，儘管他努力笑得明媚俊朗。
那個令他心碎的女人究竟何等模樣？到底何方神聖也？我久久琢磨著，以致電梯坐過樓層。我趕緊回升電梯，門即將關上時，一個男人擠進來，見我大吃一驚：「詩雲，怎麼是你？」來人是餐館老闆，我收銀的那家。
「我昨晚歇在朋友家，她住在頂樓。」我手向上指了指。
他也向上一指：「我住在七樓。」
儘管他沒多問，沒準心裡嘀咕上了：你還有住在這種富貴地方的朋友？