「你想家了？給家裡打個電話吧。」他走到我身後問，嗓音很是溫和。
「這時候打過去，家裡沒人接。」其實我家裡沒裝電話。
過會兒，威廉回來了，又是一個大帥哥，滿臉的笑容燦爛，大家相見甚歡。
他脫下西裝，挽起袖子查看西蒙的傷口，邊看邊說：「傷口不深，不礙事，膠上就得。」
「我怎麼說來著。不用上醫院，咱們的威廉醫生手到病除。」
「你得了吧。我還沒醫生執照，叫人聽見，不定告發我非法行醫。」
威廉給西蒙的肩上抹了幾層酒精，拿出一管膠，打開蓋子往傷口塗。把我看得咋舌：「真用膠水膠啊！我當你說著玩的呢。」
「別緊張，這是醫用膠水。」他笑著停下手，將膠水舉到我眼前。
傷口果然膠上。西蒙大張旗鼓為自己慶幸：
「幸虧傷的是左肩，不影響我寫字，不然真不好辦，學生考試前夕，請人代課總歸不好。」
時間不早了，我睡意漸濃，無奈威廉還精神頭足，他摸出幾張照片來，得意地問我：「你看我八六年在中國照的，猜猜這在中國哪裡？」
照片上有山有水，威廉被人們團團圍住，把他當做馬戲團的把戲看。圍觀者都是鄉下人的打扮裝束，滿臉的憨笑。
「這地方綠水青山的，應該是在中國南方的某個鄉村吧。」
「詩雲，中國南方那麼大，請講具體點。」
西蒙在旁笑著插言：「別小看威廉喲，他十八歲就隻身一人闖蕩非洲叢林。詩雲，你不能太保守，哪裡險峻就往哪裡猜。」
我原想猜廣西桂林，老外往那跑得多，但桂林清秀而不險峻。險峻？我忽然腦子裡冒出來一個地名，脫口而出：「湖南湘西。」
「哎呀，你可真神啊！」威廉興奮地從沙發上彈起來，「我給我們學校裡好幾個中國同學看過照片，沒一個猜中的。」
「我湖南人猜湖南，當然不成問題。」我面有得色，「你怎麼跑去湘西的？那地方八六年還不對外國人開放吧？」
「這事說來話長，事起八五年我看了中國電影《邊城》。那青山那綠水那白塔，那老人那女孩那黃狗，一切都那麼的淒美迷人，我不能自拔，非去尋找他們不可。辦簽證時，中國領事館說湘西不對外國人開放。我只好先到桂林，又試著從那兒去湘西，一路走進茶峒城，沒任何人阻擋我。電影裡的地方我都找去了，不僅坐渡船過河，還穿著木屐，在石板路上走得嗒嗒響。」
「真的？你連木屐都穿過！」
「木屐算什麼？我還住過吊腳樓，那種木頭房子分兩進，前半臨街，建在土地上，後半臨河，用木頭支在水中。太陽落山時，女人推開後窗，呼喊河下船中的男人收工回家吃飯，家家戶戶都這樣，極有意思。你沒住過吊腳樓吧？」他不但眉飛色舞，還得意洋洋，估計用這個問題難倒過不少中國同學。
「怎麼沒住過？八三年我結婚，去湘西蜜月旅行，專門找……」
「你結婚了？」他們倆齊聲驚訝。
我肅然點頭。
「怎麼沒見你戴結婚戒指？」這回只有威廉問，西蒙沉默不語。
「我們國家沒這習俗。」
「是的啊，你這麼一說，我記起我看過的一部中國電影，女人結婚是以改變髮型為標誌，根本不興戴結婚戒指。看來中國文化還有得學。」威廉談興不減，卻見西蒙神情黯然。我察覺到了微妙的變化，並未十分在意，以為他累了。
若干年後，西蒙向我袒露那是他人生最進退兩難的時候，而且承認當我跟傳教士踏入教堂門的剎那間，他便喜歡上了。「我這堪稱真正意義上的一見鍾情，你的黑眼睛美得天下無雙，不由得我不一見傾心。」
那晚從教堂到公寓，一路發展順利，忽聞我已婚，他腦子裡頓時兵荒馬亂：進吧，有悖道德與教義；退吧，心痛無痕，情何以堪？進退維谷，西蒙不知咋辦？最後決定：不進不退。
「此話怎講？」
「就是聽其自然，隨命隨緣。」
第二天我一覺醒來，已是滿目陽光。兩個男人都不在，客廳的茶几上，西蒙留下一把鑰匙和一張字條：這是房門鑰匙，用完可放在原處。黑字寫在白紙上，字裡行間沒看出絲毫感情色彩。
怕我人生地不熟走丟了，傳教士昨夜囑我等他來接。十點半，接他一個電話：「起床沒有？我可以來了嗎？」
「沒問題，我早就起床了。」停了停，又問他一句，「等下我們直接回康州嗎？」
「我們先去聯合廣場那家書店看看，再坐火車回康州，行嗎？」
「要不你自己去逛書店？我想在這附近轉轉，找找工。」
「也好，我兩點過來接你。千萬注意安全，你路不熟，別走丟了。」他婆婆媽媽的，自己走丟過的人，總以為別人也會走丟。
幾個街口外，就有一家中餐館，我進去問工，前台那個瘦削的女人斜我一眼。
「你做過餐館嗎？」她一口廣式國語。
「沒有。」我實話實說，「但我保證很快學會。」
「我們這裡生意很忙，生手絕對免談。」
「你們老闆在不在？」我不甘心地問。
「她就是老闆娘。」旁邊一個胖夥計指了指瘦女人。
再往下找，我學乖了，謊稱自己已有兩年經驗，引起老闆親自出馬考我：
「左宗雞的英語怎麼講？」
這不難，我張口就答。
「一聽就曉得你沒在餐館做過，你只按字面意思翻譯。」他一舉識破我，「餐館裡的事你肯定做不來，我剛從大陸進了一批棕櫚樹，想請一個人在街邊叫賣，你幹得了這差事嗎？」
「幹得了，什麼時候可以上工？」
「我已打發人去碼頭取貨，你留個電話吧，再聽我的通知。」
「我就住在附近不遠，等下我走過來聽消息就是。」未經同意，我不好給他西蒙的電話。
「這裡可是高尚白人區，你住這附近，幹嗎問我要工做？成心耍我不是？你哪兒來哪兒去吧。」他彷彿受了莫大的侮辱，憤然下逐客令。你說這哪兒跟哪兒？我縱然有一張巧嘴，也說不清啊。
又問了兩家中餐館，都被拒，找工無望，我只得回到西蒙家等傳教士。
兩點鐘到了，傳教士卻沒有出現。
下午的陽光從窗口爬進來，照得我越發窮極無聊，只好抓本書來看。我沿著西蒙的書架一路找過去，赫然發現當中有十幾本林語堂的書。這還不算狠，靠牆角的一個書架，上上下下擺滿中國古代哲人的著作，從孔子的《論語》，到老子的《道德經》，應有盡有。
一直到下午四點，傳教士還沒出現。我開始坐立不安，想出去找他，又怕走岔路。一個書店總不至於要看幾個小時吧？我猜他十有八九又回教堂去了。他這種熱愛上帝的人，這種事，你甭說他還真幹得出來。幸虧我有教堂的電話號碼，不料話筒那邊竟是西蒙。
我大吃一驚：「你今天沒去上班？」
「去了，又回來了。當老師真的好，下午三點就沒事了。教堂裡雜事一大堆，我通常不直接回家，下課後先來這兒幹活。昨夜你睡好沒有？幾點鐘回的康州？什麼時候再來紐約？」
「我還在你家呢。坎布先生說兩點來接我，可至今沒來，莫非他又走丟了？」
「你先別急，我馬上回來幫你想辦法找他。」
我剛放下電話，只聽得傳教士在門外叩門，進屋就說：「抱歉，讓你久等了。實在沒辦法，這種事說來就來，搞得我措手不及。」至於什麼事怎麼搞得他措手不及，他沒往下說，我偏不問。
我想等西蒙回來再走，傳教士說是等不得：
「今天我哥哥生日，他等我們回去吃晚飯。再不走，下班高峰期一到，火車很擠。」
關門離去時，我心裡很是留戀不捨，目光再次掃過那面裸露的磚牆、那幅老農犁田的照片、那些哲人夫子們的書脊，還有那張我和西蒙共同坐過的沙發。然而，原本萍水相逢，所有的故事都將隨風而逝。心底輕輕歎一聲，我鎖上門，跟隨傳教士離去。
一路急匆匆趕火車，沒顧上觀察傳教士。上車坐定後，才發現他的嘴整個笑歪了，看情形他自己偷著樂已有好些時辰了。火車往北開出城，從地下鑽出來，天地豁然開朗，太陽西斜，放出殷紅的光芒。我憑窗呆呆地看風景，想些與西蒙相關的事情，猛地被傳教士一把扯住袖口：「難道這不是上帝欽點的緣分嗎？」內心的快樂實在太快樂，他再也藏不住了。原來傳教士這天在書店經歷了一生中最神奇的艷遇。這場艷遇的發生，不僅直接導致了他日後的婚姻，而且產生了三個男孩的重大後果。
「我當時仍想著書裡的事，完全沒注意，要不是她，險些釀成大錯。」
在他即將大踏步誤入女廁所的緊要關頭，一位年輕女子伸出一隻玉臂，及時扭轉了他前進的方向。這對挽救他的聲譽和顏面，起到了不可估量的作用。
「你們中國女性溫婉含蓄，情急之中這麼做，需要非凡的勇氣，尤為令人感動。」
「她是中國人？也在美國留學？」
他用勁點幾下頭，滿臉笑得很是舒暢：「她還是你的老鄉，湖南龍山人，三年前來的美國，正在紐約大學攻讀生物博士。」
巧就巧在如廁完畢後，兩人不約而同分別從男女廁所出來，傳教士忙湊過去，打著再次感謝的幌子，與她攀談起來，結果一發不可收。
「時間過得火箭一樣的快，幾個小時一晃就沒了。她跟你一樣，黑頭髮黑眼睛，淑美端莊，睿智堅忍，各方面都符合我對女人的夢想。」
離開書店時，傳教士已單方面決定這輩子非她不娶，他堅信對方也對此不存任何異議。
「她今天很想跟我來康州，可惜要趕一篇論文，實在沒空。但她答應下個週末一定來，這是一種非常強烈的暗示，你不認為嗎？」他激動得雙頰泛紅。
「她百分之百對你有好感。」我趕緊認同。
動物醫生似乎對清真菜情有獨鍾，慶生飯開在一家埃及餐館，炭燒山羊肉很是美味，只是甜食太甜了。吃完飯回來，我們剛下車還沒進門，就聽見廳裡電話在響。
「肯定是玲玲！」傳教士猛撲過去，鈴聲戛然而止，他接了一個空。傳教士開始魂不守舍，講話左一搭右一搭，要不垂頭沉默，一點也不像肩負拯救使命的傳教士，倒像一個剛墮入初戀的高中生。他終究沒扛住內心的波瀾壯闊，追了一個電話過去：「你剛才打電話找我？」
對方正在埋頭趕寫論文，被問得一頭霧水。
「又不留言，誰來的電話呢？」這哥兒倆十分納悶，揪著頭髮東猜西猜。
他們家誰來電話，與我最沒關係，我獨自離開客廳，走上陽台吹海風。眼看時間一天天過去，工沒找著，紐約也算是白跑一趟。下學期的學費怎麼辦？想到傷心處，我不禁潸然淚下。一直哭到午夜淚盡，才上床睡覺。
赫然一個微笑的西蒙走近我的床頭，喜歡極了這時候他眼睛的藍色，那種溫存特動人，我情不自禁將雙手伸向他，渴望一個擁抱。這時我醒了，擁抱沒有發生，那個夢中出現的男人卻在我腦海裡揮之不去。我思緒萬千，把與西蒙的相識過程，盡情回顧一遍，驚覺一連串的「假設」：
1、假設戴安娜不難產；
2、假設不路過第凡內珠寶店；
3、假設老客戶不從歐洲飛來買東西；
4、假設不去吃那頓意大利晚餐；
5、假設路上不堵車；
6、假設拉拉隊副隊長不臨陣脫逃；
7、假設傳教士不走錯路；
8、假設不下那場雨；
9、假設不碰見那個醉鬼。
這當中只要一個「假設」不成立，我與西蒙的邂逅，要麼無法發生，即使發生，也根本不會上演任何動人的故事。
「然而，然而生活是不能夠假設的，任何偶然都有其必然性。」潘東海看問題一貫透徹。
第二天起床後，傳教士他們仍惦記著那個電話，早餐時仍討論不休。
「認識的人都過了一遍，實在想不出昨晚誰會來電話。」
很久以後，西蒙才老實向我招供：「我猶豫了老半天，鼓足勇氣才打的電話，卻沒人接。我當時對自己說：只打這一個電話。你接著了，我幸運；接不著，我認命。」
結果沒接著，西蒙以為此乃天意，打算把我徹底遺忘。然而，命運卻總在跟我們鬥智鬥勇。