於是，錢佑利決定還是迴避的好。他在轉身欲離開的時候，腳下不在意踢倒了茶几旁的熱水瓶。「崩——」的一聲水瓶爆炸了，這聲響在地下室裡，猶如在戶外炮彈的爆炸聲一樣。葉美菁和孟唯臣都被這爆炸聲驚醒，葉美菁嚇得一骨碌坐起，什麼也不顧地一頭鑽進孟唯臣的懷裡，不住的喊著，「炸彈，炸彈……」
孟唯臣本來就是靠在沙發背上的，他醒來剛睜開眼就看見了錢佑利。所以顯得不好意思的搖晃著懷中的葉美菁，欲意把她推開。葉美菁不僅不肯離開，反而把孟唯臣抱得更緊。情急中的孟唯臣不知所措的開了口。
「回來啦！回來了！你總算回來了！」他這不知是和錢佑利打招呼，還是告訴葉美菁她丈夫回來了。
葉美菁聽了頭也不抬的問：「誰回來了？」
「你看是誰回來了！」
孟唯臣邊說，邊用力一推，這才把葉美菁推開。她一下發現了錢佑利，神態變得呆板，愚蠢地把蓋在她身上的大衣扔給了孟唯臣。
再也沒有比這更尷尬的場面了！錢佑利無法開口，葉美菁也不知說什麼好，孟唯臣到想打破僵局，但也一時找不到話茬。三雙目光各異，都在尋找著，追逐著，躲閃著，既害怕相撞，又不斷的交鋒……
孟唯臣先站了起來，離開了長沙發，下意識的摸了一下他那梳得溜溜油光的頭髮，然後，朝他原來坐的那個位置一擺手，矜持地顯出一副老大哥的面孔說。
「佑利老弟，你……請坐，在外面怕是受驚了，你請坐，坐下來安安神，有話再慢慢說。」錢佑利仍站著一動未動。
「老弟，不是我說你。」孟唯臣更顯得老誠、莊嚴地說，「外面這麼亂，你就是再忙也該給家裡打個電話報個平安。」他說到這故意停盹了一下，朝葉美菁使個眼色，又帶著點責備的口氣說，「叫弟妹為你操心操得好苦呵！」
「佑利！」葉美菁高叫一聲，敏銳地領會了孟唯臣的意圖，順桿子就爬，立刻從沙發上蹦起，一下竄到錢佑利的面前，雙手摟著他的脖子，又是親又是吻，一副激動的樣子，滿含著熱淚，似哭似嬌地喊著，「你可回來了，你這下可真的回來了！」
錢佑利的表情冷若冰霜，仍然站在那裡一動也不動。
「你真害人，可把我害苦了！」葉美菁繼續撒嬌的說，「我打了一夜的電話，怎麼也找不著你。」
錢佑利心想，恐怕你們風流了一夜，那裡還會顧得找我呢！少在我面前假惺惺。
「好了，好了！弟妹，你也別再責怪佑利老弟了。」孟唯臣的確假惺惺地說，「你瞧，人不是回來了嗎！到家為安。」
「人是回來了，他可不知我這一夜是怎麼熬過來的？」葉美菁還不肯息事寧人。
「哼！」錢佑利用鼻音輕輕哼了一聲，嘴卻沒有動，只是在心裡說，「鬼知道你們這一夜是怎麼混的。」
「這倒也是，弟妹本來就膽子小，她那見過這樣的亂世。」孟唯臣索性為葉美菁幫起腔來，又故意說，「剛才可是你親眼看見的，一個熱水瓶炸了，就把她嚇成這樣……昨夜外面的那些槍炮聲，怎能不叫她提心吊膽。在她找不到你的時候，只好跑到我這裡來避一避了。」
孟唯臣的這番話，既幫了葉美菁解脫，又為自己洗雪，而且說的很得體。
「就是嘛，就是嘛！日本鬼子都打進城來了，把我一個人留在家裡，真是嚇死人了！」葉美菁嘟起小嘴，嬌滴滴地說著，還用兩隻小拳頭不住地捶著錢佑利的胸脯。」幸虧是孟大哥叫我過來躲躲槍炮，否則真要把我嚇死了，你還不向孟大哥道謝！」
錢佑利聽了這番話之後，更是啞巴吃黃連有苦說不出。不過，細想來妻子也真是夠苦的，在他的父母帶著孫兒、孫女舉家移居香港之後，她本來也可隨同而去。然而她留下來陪伴自己，這一點正明瞭妻子對自己的感情是篤厚的。這樣亂世夜晚，對於象妻子這樣的弱女子確實太可怕了，理所當然地要尋找安全和保護。而自己作為她的丈夫，卻沒有在她的身邊，甚至把她忽略了。如果不是躲在這樣堅固的防空地下室裡，萬一自己家掉進一個炸彈，將會是什麼樣的後果呢？想到這裡，他不寒而顫，不僅對妻子有了幾分歉疚，進而對孟唯臣也有了幾分感激，並想說幾句話來表示一下，也可以緩和一下氣氛。
孟唯成看透了錢佑利的用心，卻根本不理他。他在沙發邊踱了幾個來回，然後在另一張單人沙發上坐下，把頭朝靠背上一仰，長長地吐了一口怨氣，好像有種「好人做不得」的委屈似的。
「孟兄，我……我真該好好謝謝你呢！」錢佑利苦笑著說。
「行啦，我倆都是兄弟，還說什麼謝不謝的話。」
孟唯臣裝出一付能寬容一切的樣子。加上他那溫和的眼神和真誠的腔調，這麼一句普通的話，此刻在錢佑利的心中所產生的效果，比他希望達到的還要強烈十倍。錢佑利在激動了一陣子之後，帶著一點愧疚的口氣說。
「唯臣兄，我對不起美菁，昨夜要不是你，她還真不知怎麼熬得過來呢！」說著錢佑利又傷感起來，「沒想到，一夜之間日本人就輕而易舉的佔領了南京，我的一切也在這一夜之間全完了。我想帶著美菁去香港找老爺去，我想把南京的這點產業托給老兄代管一下。」
「這恐怕不行。我已代周先生管了許多產業，戰爭過後或許還有不少事要我去做。老弟委託的事我是實在顧不上了。」孟唯臣神秘地一笑，話鋒便轉了過來，「佑利老弟為什麼那麼悲觀呢？日本人僅僅是佔領南京，他們決不可能把南京變成東京，也決不能把南京搬到日本國去。所以，你不必那麼悲觀。也許我們的共同事業才剛剛開始，亂世出英雄，你能說目下這麼局面，不是你我兄弟實現理想和抱服的大好時機嗎？……」
錢佑利不解地看著孟唯臣這個能言善辯的政治專家，他又重新變成了孟大哥虔誠的小弟和學生了。
孟唯臣正說在興頭上，周家的老僕人送來一份信，信封密封著，上寫「面呈：孟唯臣先生親展」再看信封的落款是「大日本上海派遣軍情報處緘」孟唯臣立刻停止了他的話題，急忙拆開信封，很快的看了一遍。信箋上沒有多少內容，只是要他跟送信的日本憲兵去面商要事。寫信人署名：山谷秀夫卻讓孟唯臣大大寬慰放心，這正是周福海交待他所要聯繫的人。於是他整整西裝、領帶，套上了那件原來蓋在葉美菁身上的大衣，轉身欲走，忽又停住。
「啊！」他抑制不住興奮地對錢佑利夫婦說，「你們看，我剛才說的話，機會不是來了嗎！沒想到這機會來得這麼快，從今後，我要做的事情多著呢！」
孟唯臣忘乎所以地給怔在那裡呆望著，半天還沒回過神來的錢佑利和葉美菁一個飛吻，轉過身去，激動地邁著大步走了，帶著一付十足的喪家狗的神氣。他這種神氣，不正是拿來討好敵人，在同胞面前故作凶勇的一種假面具嗎！
錢佑利此刻似乎才明白過來，孟唯臣今天一直堅持著這種不變的用以掩藏自己的喪家狗的神氣。雖然錢佑利已看穿了這神氣裡面的厚顏無恥。葉美菁卻看不出來，也許因為他這種厚顏無恥並不是對付女人的，而是對付男人和男人們的傲慢。孟唯臣這種不可告人的內在的厚顏無恥，正是顯現出他是一條可憐的狗！
在錢佑利帶著葉美菁回家的時候，李媽已做好早飯在等候了。他們夫妻倆洗漱之後，錢佑利便到餐桌邊在等葉美菁梳妝後共進早餐。
「這個孟大哥，我越來越看不慣了。」在吃早餐的時候，錢佑利忽然對葉美菁說。
「這，這……為什麼？」葉美菁不知所措的問。
「他是個金玉其表，其實是個一肚子壞水的傢伙……」蕌
「我想做人也不該這樣，當面你感謝過人家，臉一調就這樣說人家。」葉美菁有點不平的說。
「你驚怪這個嗎？你為他抱不平？」錢佑利心中不悅，便稍代慍怒的接著說，「難道你以為他去日本人那裡，能幹得出好事來嗎？」
「大丈夫能伸能屈。」葉美菁還想為其辨解，「我相信孟大哥是個有氣量的寬宏慷慨的人。」
「他對誰寬宏慷慨？」
「具體的我也說不清。」
「你當然說不清。」錢佑利不禁空洞地冷笑起來。葉美菁驚異地望著他。他接著又對她說，「我看你恐怕把他認敵為友，賣國求榮，認賊作父，充當漢奸，認為是能伸能屈，寬宏慷慨了。」
葉美菁不再作聲了。她在想，這是真的嗎？也許是吧！不過孟唯臣說的一些話，有著某種使她迷惑的地方。他已經得到日本人的賞識，很快就會飛黃騰達。而錢佑利在今天之前，只是在匍匐地吃力地營造他的事業，日本人一來，他的黃梁美夢破滅了。孟唯臣是在用他的方式去征服世界，這是錢佑利所求而不可及的。說到方法和手段，難到錢佑利的自吹自擂的鑽營術，比孟唯臣的鑽營手段更高明嗎？這時她認為目下可憐無助的丈夫，可能是出於嫉妒——這裡面有事業和愛情上的雙重根源。其實，事業上「成功」者的後面，跟著成千隻張嘴垂舌的狗兒。
那個先得到「成功」的舉措便是狗中之真狗，所以孟唯臣是可以在云云眾生之間高高翹起他的尾巴。但是，在愛情上恐怕丈夫是在吃孟唯臣的醋。憑心而言她其實是愛自己的丈夫的，只是他常常徹夜不歸，讓她一個人獨守空房、甚感寂寞，「怕」只是一種借口，實質上寂寞才是最難熬的，寂寞中會引起她一種狂野的渴望，一種強烈的肉慾。當她沒法自抑的時候，就會約孟唯臣來偷情。以前丈夫也隱隱約約感覺到了，今天可是親眼目睹，他怎能不嫉妒呢！於是，她想今天還是不說為妙，更不能再為孟唯臣幫腔了，否則不是引火燒身嗎？她專心地吃起早餐，顯得冷淡、憂鬱。