天明還沒有去工會，消息在車間早傳開了。天明去上班，大家圍著他，硬說他當官了，要他請客。真叫他不知怎麼辦才好。不請嗎?人家說你得了好處，忘了兄弟。請嗎?這又不是個什麼大事，就只是去工會當個幹事，說不定哪天廠長叫你回車間你就回車間了。為這事興蹦蹦地請客，不是落得人家背後說你嗎?還是車間主任老王替他解了圍，說，別為難天明了。他一個月有幾個錢?你們這伙山吃海嚼的傢伙，誰又請得起?我作主了，我們車間明天中午會個餐，算是歡送天明。有人玩笑道，老王就開始巴結天明了。老王說，我是代表大家巴結他哩。我們車間的福利，還要靠天明日後多關照哩，我們大家的主人翁地位，還靠天明給我們維護哩。玩笑間，事情就這麼定了。
天明回到家裡，正好吉月買菜回來，嚷著物價漲得不像話了，只怕過一段我們吃白菜都吃不起了。天明就說，政府正準備採取措施哩。昨天晚上，李市長不是專門講了物價問題了嗎?吉月還是有氣，就說，政府還是急的，只是那些小販，誰聽政府的?要是人人都按李市長說的去做，天下就太平了。天明本想講講車間說請客的事，見吉月心情不太好，就暫時忍住不說了。
吃了晚飯，看完新聞，吉月就叫兒子，濤濤怎麼還不去做作業?
濤濤說，明天是星期六。原來星期五晚上濤濤不做功課，爸爸媽媽准他看看電視。
吉月歎了一聲，說，日子過得真快，一眨眼又是一個星期了。
天明卻是另外一番感慨，說，人的日子過得快，要麼就是太忙，要麼就是好過。
吉月就望著天明，問，你是忙呢?還是好過呢?
天明笑笑說，說，我忙什麼?在家有你這好老婆，在廠裡就那麼回事。
吉月就說，那麼你就是日子好過了?
天明把頭極舒服地靠在沙發上，目光就自然而然地投在李市長的題詞上了，說，最近我還真的感到日子好過些了。家裡儘是喜事，兒子為我們家爭了光，李市長又接見了我們，我們倆在單位也人模人樣了。我成天走起路來腳步都輕鬆些。
一說起這事，吉月心情一下子就好了起來，卻不說什麼，．只摸摸兒子的頭頂，說，濤濤要更加聽話，記住李爺爺的話，好好學習。濤濤很懂事地點了頭。
今晚的電視節目也不錯，一家三口看得樂陶陶的。
臨睡前，濤濤說，幾個同學明天邀了去郊遊。吉月一聽，不讓兒子去。休息日也不能全顧玩呀?你忘了李爺爺的話了?
濤濤分辯道，也要適當活動一下嘛，不能一天到晚蹲在家裡死讀書。
吉月生氣了，說，你就是這個毛病，總以為自己腦瓜子好用，學習不認真，只顧貪玩。這幾天大家心情好，我不說你，你就不認得自己了。你看看李爺爺寫的，世上無神童，勤奮出天才。你以為你就是神童了?你要是還這麼自滿，不勤奮學習，遲早要成蠢才的!
濤濤很委屈，噘著嘴巴去房間睡去了。
天明剛才一直不說話，吉月就怪他，說，你好醜不講濤濤，就是我一個的兒子?你看他這脾氣!其實天明以為兒子休息日出去玩玩也沒什麼不好，原先他兩口兒還專門帶兒子出去玩哩。他不想在兒子面前說吉月的不是，就只好不說話算了。這會兒想說，吉月又在生氣，他也不好說了。
睡在床上，天明想起同事講的請客的事，一時不知怎麼提起。扯了別的一些話題，才說及這事。吉月說，既然老王說他們請，就他們請吧。
天明說，請是他們請，但我沒有任何表示也過意不去。
吉月說，我不是說你不可以請，問題是你請得起嗎?你們車間可是八十多號人啦!
天明想了想，說，我當然請不起。但兄弟們在一起快二十年了，多少有些感情。大家這麼熱熱鬧鬧地歡送我，我總覺得不好太不夠朋友了。我想是不是買幾條煙，等車間歡送我的時候，我給大家每人發一包，算是答謝。你說呢?
吉月算了算賬，說，就是買一般檔次的煙，也要花四五百元。這是我們一個月的工資啊。
天明不作聲。四五百元還是吉月的工資，他自己一個月還拿不到這麼多錢。不是說經濟地位決定政治地位嗎?自己錢少，就不便多說。吉月見天明這樣子好為難，就說，好吧。俗說話的，借錢買米，留客吃飯，要緊就緊我們自己吧。
工會辦公室只是一間大房子，擺了七八張辦公桌。天明去工會報到，馬廠長和工會吳主席一起，很客氣地找他談了話。馬廠長說，我同吳主席商量，考慮你能彈能唱，政治上又可靠，就調你來工會，主要負責職工文化生活。天明一再表示感謝廠領導的關心，但心裡清楚，他定是沾了李市長的光。
上班幾天，沒有什麼具體任務。吳主席說，先看看一些文件資料，熟悉熟悉政策和有關情況。工會工作，政策性強，事關職工切身利益，很重要啊。天明便天天看文件，看報紙。可坐一會兒就想瞌睡。他就在心裡笑自己命中注定是個賤人，天生是在車間裡使牛勁流大汗的。看同事們都在悠閒地喝茶看報，就想自己怎麼不也拿個茶杯來呢?原來在車間，他上班從來沒有喝茶。總是下班回家才咕嚕咕嚕喝一大缸，像是驢飲。今天早晨來的時候，也想起要帶一個茶杯來，又總覺得不該這麼太像回事，就沒有帶了。這會兒想，如果有一杯滾燙的濃茶在手，就不會打瞌睡了。沒有辦法，就老是去廁所。為的是走動走動，消除疲憊。
坐機關的成天看報誰也沒有這個本事，總得扯扯談談。天明新來，大家不免要誇他的兒子濤濤，自然也就說到李市長。話題一到李市長身上，說話的多是天明，那樣子很神往。同事們聽著也滿心羨慕。
馬廠長的辦公室同工會辦公室隔壁，他有時也過來坐坐。這天，同事們不知怎麼又說到李市長了。天明到工會上班有一段日子了，早習慣端著一個紫砂芯的磁化杯慢慢悠悠地喝茶了。天明喝了一口滾開的濃茶，深深地吐著氣，像是陶醉茶的清香，又像是在感慨什麼，說，李市長，你們同他多打幾次交道就知道了，對人很隨便的。天明沒有用平易近人這個詞，一來覺得這麼說太官方味了，二為這麼說也沒有說隨便來得親近。
大家正談論著李市長，馬廠長過來了。大家忙起身給馬廠長讓座。馬廠長坐下，笑道，大家又在談論國家大事?說著就把臉轉向天明，問，李市長很好打交道是嗎?天明笑道，是的是的，很隨便的。馬廠長像是見過很多領導的人，感慨道，是啊!越是大領導，越是沒有架子。
馬廠工坐了一會兒，起身去了自己辦公室。上班時間，他一般不同大家閒坐太久。馬廠長一走，大家立即意識到要正經辦一會兒公了。於是大家又開始認認真真地看報。天明斯斯文文地喝著茶翻到報紙的末版。他一個做工的，越是重要新聞越是看了打瞌睡。所以他看報總是從未版開始，頭版都只是瞄幾眼就過了。他正準備另外拿一張報紙看，聽見吳主席說，李市長還是很廉潔的哩。天明知道這是在同自己說話，就抬頭望著吳主席，答道，是的是的，很廉潔的，吳主席顯得很有興趣，又問了天明許多李市長的事，看樣子把天明當作同李市長過從甚密的人了。他問的有些事情叫人不好回答，但天明像是要護住自己的面子，盡量敷衍得圓滑些。吳主席五十多歲的人了，一輩子在工廠當領導，也算是在工廠搞政治的，只要說到政治人物，他的臉色就亮得特別不同。但畢竟又未曾幹過真正的政治，便總是帶著幾分神往側著耳朵聽別人談論當地政壇。
這天晚上，吉月避著濤濤對天明說，我在單位聽到小張講李市長的不是，說他又貪又色。小張同我關係不太好，見我在那裡，專門大聲講這事，像是有意講給我聽的。
天明問，她講到具體細節嗎?
吉月說，那倒沒有。貪不貪誰講得清楚?除非抓了。倒是她講他好色，大家聽她那口氣，都知道是怎麼回事了。這小張是個怪人，同誰都搞不好關係，跟劉經理也像是仇人樣的。大家知道她是對劉經理含沙射影，就不好附和，任她一個人講。
天明交待吉月，不要同人家一起說三道四。別人講是別人的事，我們可不能講李市長。不是我說得怎麼，人家李市長到了這份上，就是有個情人，又怎麼樣?只要他真心真意為老百姓辦事，我沒意見!人是有個層次，不同層次的人得有不同的標準去看。比方說，張學良同趙四小姐的事，要是發生在我們老百姓身上，說輕一點也是陳世美，說重一點就是道德品質敗壞了。可人家是張學良，他倆的事就成了流傳千古的愛情佳話了，還同愛國主義聯在一起哩。
吉月卻笑著問天明，這是你的理論?你有朝一日發達了，不是也要養個人?
天明也笑了，說，就叫你抓了把柄了。你相信我會嗎?
吉月說，反正你們男人，就是富貴不得。
天明回道，不是我自暴自棄，我這一輩子也富貴不到哪裡去。
說話間，電視上推出了特別新聞，播放李市長在全市廉政建設工作會議上的講話。李市長表情嚴肅，一會兒語重心長，苦口婆心，一會兒情緒激烈，慷慨陳詞。講到某些領導幹部的腐敗問題時，李市長氣憤地拍了桌子，驚得桌上的茶杯蓋子都跳了起來。天明夫婦受到了感染，覺得特別痛快。天明說，你看，李市長對腐敗問題是深惡痛絕。我就是不相信人家說的鬼話，這也是老話說的，謗隨名高。
吉月說，也是，人一出眾，只好隨人說了。
次日天明上班，在辦公室看報紙，見市裡日報的頭版赫然登著李市長怒斥腐敗的新聞。天明便瀏覽了一下，心想現在新聞手段倒真快。
吳主席像是也看到了這條新聞，說，你昨天看了李市長那個講話了嗎?
天明忙抬頭望著吳主席，回道，看了看了。李市長講得很激動，可見市政府抓廉政建設的決心是大的。
兩人便感歎一會兒，說是上面對廉政建設還是非常重視的，就是下面的人搞亂了，中央是三令五申啊!
一會兒發工資了。工資是以科室為單位統一去財會室領的。工會的工資都是老熊領來，各自再到老熊那裡去簽字。天明這是頭一次在工會領工資，一邊看了工資表一邊簽了字，發現工資倒比在車間少了差不多五十元。工資本來就不多，這會兒又少了這麼些，心中難免不是滋味。可又不好說什麼。老熊卻隨口問道，聽說李市長是天明的親戚?
天明不想老熊竟問起這話，幾乎有些口吃，忙說，不不不，哪裡哪裡……
老熊微微笑道，你別謙虛嘛!
大家便都望著天明，各是各的心思。天明覺得鼻子上直冒汗。心想老熊這人真是的，還叫我別謙虛，好像如果是李市長的親戚，就是什麼了不起的事了。天明這會兒不知說什麼好，就信口說道，到工會來，工資倒少了幾十塊了。
正說著，馬廠長進來了，說，同一線工人比，我們是要少拿些。說著就叫天明到他辦公室去一下。
天明不知何事，木頭木腦跟了去。馬廠長很客氣地叫天明坐，天明便坐下了。馬廠長也不說有什麼事，只是漫無邊際地扯著廠裡的困難，說最大的困難是資金困難。』銀行又是嫌貧愛富的，我們是個虧損大戶，就貸不到款，除非有領導指示。市裡領導又忙，我們總是碰不上。天明你同李市長關係不錯，能不能找一找李市長?