張青染應承下來，心裡卻有些作難，他不好向麥娜開口，表妹的個性他太瞭解了。但李處長開了口，他也只有答應下來。心想先問問麥娜，大不了花錢買幾張送給他。下期《南國風》要在下個星期三才播，時間還早，想辦法也來得及。
回去便同劉儀講了，要她給麥娜打個電話，劉儀卻說，懶得理這種閒事！你那姓李的待你也只有這個樣子。張青染也不說最近也許會發生一些事情，只說，莫說他是處長，就算一般同事，人家開了口，也不好推脫的。麥娜是你表妹，你說弄不到票，人家信你吧？再說李處長後來討這個老婆你知道的，比他小十來歲，他最上心了，事事都依她。這事不辦好，李處長一定對我不舒服的。劉儀還是不肯打電話，只說，你打電話不是一回事？見劉儀這麼強，張青染便把李處長同他說的話一五一十同她說了，說何市長同劉主任對他怎麼怎麼的。但他沒有說明這事也許同麥娜有關。劉儀聽了，歪著頭一想，說，你就知道那姓李的在何市長和劉主任面前會為你說好話？若是說了你的壞話，反過頭來又在你面前裝好人怎麼辦呢？劉儀這麼一說，他像猛然夢醒一樣。心想是呀，真的說不准啊！官場上這種人他也不是沒見過。越想心裡越沒有底，就在心裡細細琢磨這一段李處長對他說過的每一句話，甚至每一個表情。
劉儀見男人神色凝重，就寬慰說，你也別太想複雜了，就相信他說的是真的吧。不過防人之心不可無，你也要多長個心眼才是。票的事，也不要非得我打電話，還是你打吧。麥娜走這麼長時間了，你還從未同她通過話哩。
張青染便硬著頭皮打了麥娜的手機。一掛就通了。麥娜語氣淡淡地，問是哪一位，見是表姐夫，她的聲音一下不同了，忙說，啊啊，是哥呀？你好嗎？姐好嗎？
好的好的，大家都好。只是都很想你的。你好嗎？
好好，我很好，你和姐放心。
你好就好。喂，有個事給你說。你《南國風》的票好弄嗎？
這有什麼看頭？無聊死了。
果然不出所料，麥娜就是這個脾氣。張青染便說，不是我和你姐要，是我的一位同事要，求我幫忙。
你的同事怎麼知道我是你的表妹？
他們說是何市長說的。
麥娜低聲罵道，市長！市長那麼多大事不管好，管這種閒事！一定是狐狸那傢伙做的好事。肯定是她告訴他的。他們做他們的鴛鴦夢得了，沒事兒說我幹什麼？
張青染便勸道，麥娜你別生氣。你不是說狐狸她們都是好姐妹嗎？人家可能也是無意中說的。
什麼無意？她早同我說過，要幫我表哥的忙，讓她的市長大人重用你。我跟她說，不是所有人都稀罕當個什麼芝麻官。我知道你很清高，這樣讓你上去會傷你的自尊，就叫她別瞎操心。可她就是不聽！
原來是這樣？這個狐狸！不過你也別在意。事情不會這麼簡單，不是她說一句誰就能飛黃騰達。呵，這倒好了，我這輩子原不指望有什麼出息的，可她這麼一來，今後萬一老天開眼了，給我個一官半職，倒是沾了她光了。
對不起，哥，是我連累你了。麥娜的語氣沉了下來。
你這是說到哪裡去了。你有本事做好這麼多的事，我和你姐都高興哩。不說這些了，你只說這票怎麼辦？一定要幫忙，不然我在同事面前不好交待。
麥娜想了想，說，好吧。不過我抽不出時間送回來，你是不是叫小英明天上午來取一下。
張青染放了電話，劉儀就問，麥娜為什麼事情生氣？
他搪塞道，她說又有一個姑娘不想幹模特了，她們白狐狸組合快要弄不下去了。
你又說沾誰的光？說誰？
張青染支吾一下，才半遮半掩地說，她是說狐狸有意辦好事，要在她的何市長面前為我講好話，麥娜嚷了她，不讓她說，她才不說。剛才麥娜說起這事，就有些氣憤，麥娜個性你知道的，嫉惡如仇。
是嗎？幸好她不說，要不然你就是撈了頂烏紗帽帶上，也只有那麼大的意思。不過狐狸這姑娘心還是好心。
是啊，靠什麼上都比靠女人上好聽些。幸好她不說，要不然，我這輩子都不敢有什麼出息了。張青染說道。
過了幾天，就是《南國風》節目了。張青染兩口子看了電視，見李處長夫婦坐在觀眾席上，興高采烈的樣子。居然有幾個李處長的特寫鏡頭，可每次他不是摳鼻子就是抓癢癢，很不自然。劉儀就說，這人還是當處長的，怎麼顯得這麼沒見識。
張青染說，市政府一個處長算什麼？沒有機會上鏡頭，難免出這種洋相。這個也正常。我就有體會，有時開會，攝像的來了，我明知道人家不會把鏡頭對準我，哪怕拍攝會場特寫也輪不到我亮相，可就是感到頭皮也癢，臉皮也癢，背上也癢，忍不住拿手去摳。還覺得兩隻手忙不過來哩！劉儀笑了起來，說，你也是個沒出息的。
張青染也笑了，說，你別說我，不信你今後有機會試試。
次日上班，李處長一進門就面帶喜氣。張青染知道應聊聊他昨天晚上去《南國風》的事，就玩笑說，昨天看見你的光輝形象了，你還蠻上鏡哩。特別是你夫人，電視裡一看，更加如花似玉了。
李處長謙虛道，哪裡哪裡！你那位表妹真的是國色天香。原來在電視裡還看不出她的個頭，昨天現場一看，啊呀，只怕一米八！
張青染證實說，一米八倒沒有，一米七六。這在南方已是很高的了。
李處長詭譎一笑，說，不是我開玩笑，女人這麼高的個頭，找對象不要從外國進口？
張青染今天聽這話好像不怎麼刺耳了，只玩笑道，你這處長關心群眾生活也太具體了。
最近這段日子，張青染總覺得有些不同。每天清早醒來，不再有往日的戀床感覺，一睜眼就爬起床，在陽台上做幾下運動，就洗臉吃早飯。早上胃口也特別好，能吃三個饅頭，一碗稀飯。出門就挺腰，天氣好像也不那麼冷了。平常一年半載見不到何市長的影子，最近在三天之內居然兩次碰上何市長。一次是在走廊，一次是在廁所。在走廊碰上那次，張青染情不自禁地伸了手過去。他才伸出手，猛然覺得自己太冒昧了，市長是不隨便同一般幹部握手的。他背上轟地一熱，幾乎要縮回手來。還算好，何市長只略作遲疑，手也迎了過來，還說了句小張嗎？不錯不錯。
何市長竟然能一口叫出他小張，真令人感動。那天他晚上回到家裡，幾次想同老婆說說這事，到底還是忍住了。他想要當官就得先學沉著，再學沉默。就先從這件事做起吧，此事萬萬不可同老婆講，免得她小看了自己。他很幽默地在心裡同自己打了賭：如果始終不同老婆說這事，說明自己還是可塑之才，否則就是朽木不可雕了。在廁所碰上何市長那次，沒有什麼值得記述的。他本也想道聲何市長好的，可想起了那個關於領導親自解手的笑話，就忍住了，只朝何市長點了下頭。何市長一臉平淡。事後他想過，是不是自己點點頭不夠禮貌？想必何市長應該知道廁所是特殊場合吧！
張青染想自己也許真的不會有出息。那天晚上，他同劉儀親熱的時候，實在忍不住了，就同她講，前幾天何市長在走廊碰上我，同我握了手，問我小張嗎？還連說了幾聲好。我原來還一直以為何市長不認識我哩。話一出口，他立即就後悔了，怕劉儀小覷了他。他以往在老婆面前，只要提起官場，都是傲骨錚錚的樣子，說他如何不願在權貴面前摧眉折腰。
不想劉儀聽他眉飛色舞地講起何市長，並不說他什麼。她倒是很認真地想了一會兒，談起了自己的看法。她說，何市長對你有印象，這對你有好處。但是依我看，這也不見得就是要提拔你的信號。這麼容易就被提拔了，你那官場也就同兒戲差不多了。我說，你還要讓他進一步加深印象，讓他對你有好感。
張青染說，按李處長說的，何市長對我的印象還是不錯的。
劉儀說，他對你怎麼談得上印象？你同他一年到頭面都見不上幾次。他能叫出你的名字，還算他有記性了。
劉儀這話叫張青染內心尷尬。他心裡明白，要不是狐狸在何市長面前為他吹了枕頭風，他就是再跟隨何市長下一百次基層，再在走廊或廁所裡同何市長碰一百次面，何市長也不會知道他姓甚名誰。他不想讓劉儀看破什麼，就說，你說的當然有道理。但何市長這麼大的領導，對幹部的印象也不一定在於你同他接觸多少，他有多種渠道瞭解幹部。而且越到上面，領導瞭解幹部越不一定要直接瞭解。
劉儀枕了手腕，說道，這麼說來，你們劉主任、李處長他們對你其實很不錯的了。依你說的，何市長對你的印象多半只能來自於他們二位的匯報。那你平時老說他們如何如何，是錯怪他們了。
張青染沒想到老婆反應這麼快，一時不知怎麼回答她了。其實情況正好同老婆分析的相反。只是因為何市長表示了對他的興趣，劉主任、李處長他們才在何市長面前說了他的好話。他不讓老婆明白這一層，就說，也許我原先的確錯怪了他們。他這麼一說，又覺得自己似乎真的對不起人家了，就說了些為自己辯解的話。人真的難以一下子瞭解啊，人是複雜的啊，人是一句話說不清的啊。越說越顯得學究起來。
劉儀便笑了，說，你是個容易講大道理的人，真當了領導不得了哩。
張青染心頭輕鬆些了，深深舒了一口氣，道了聲，是——嗎？見劉儀沒有任何疑心了，他不禁得意起來。想老婆精明過人，在他面前卻常常像個小孩，讓他一哄就哄過了。他剛才囉囉嗦嗦那麼多，其實只是為了掩飾內心的秘密。
憑劉儀的心計，真是當得軍師。她雖不在官場，只是平時零零碎碎聽男人說說，就悟得了許多道理。見男人那得意樣兒，像馬上就要當官似的，她就冷靜地分析了這事，說，我說你光坐在家裡歡喜，到頭來只怕是空喜一場。就算領導對你有好印象了，馬上就提拔你？僅憑這個就提拔你，別的人在領導眼裡未必個個都仇人似的？
張青染聽得雲裡霧裡，不明白老婆的意思，就問，你這說的是什麼？轉彎抹角的。
劉儀側過身子，抬手敲了下男人的頭，說，你真是個木魚腦殼。何市長心目中印象好的幹部不多得很？誰不想在他心目中有個好印象？只要印象好就封官委職，哪有這麼多的官帽子讓他去做人情？
張青染像是恍然大悟，說，這麼說來，我高興來高興去，都是在自作多情？真是好笑。
劉儀說，也不完全是這樣。想你在政府工作這麼多年，終於讓這麼高層次的領導認得你了，怎麼說也是個進步。下一步是如何鞏固成績，不斷開拓前進。
張青染哈哈大笑起來，說，你倒真像個領導了。要是真有領導在場，一定以為你這是在諷刺他們哩。
我這是說真話。劉儀說，你應同他們多接觸一下，讓他們進一步瞭解你，真正把你當成他們的人，當成他們的心腹。到這一步，你提拔才有希望。將心比心，你是領導，你願意用與你同心同德的人，還是願意用你了都不瞭解的人呢？
張青染聽老婆居然能說出這些話來，大為驚奇。就說，想不到哩，真是想不到。要是我倆能換一下，讓你去從政，幾年就能發達起來。只是何市長這個層次的領導，不是誰想同他近乎就可以近乎的。輪不到你見他，連他的影子你都見不到。
劉儀說，依我看，也不一定要天天同何市長去套近乎。李處長這裡，你也只要同他友善相處，不讓他在關鍵時候說壞話就得了。要緊的是劉主任那裡。我就從來不見你同劉主任接觸。
張青染望著老婆說，我怎麼去同他接觸？工作上他平常只是向李處長交待，輪不到我直接聽他的指示。說得可憐點，那天他在電話裡同我多說一句話，算是格外開恩了。再說，人家到了這個層次，你就不能像老百姓一樣，有事沒事到他家去坐坐。
這麼說，官一當大了，就不興有個人情往來了？
也不是沒有人情往來。張青染說，你要是上人家家裡去呢，總得帶個什麼進門吧？太普通的禮物是拿不出手的。也不能老在人家家裡坐著，禮節性地坐坐就告辭。一來人家沒耐心同你無話找話，二來過會兒說不定還有人要來。你不上門也行，就請人家出去吃飯呀、打保齡球呀、洗桑拿浴呀。這就需要你瞭解他的興趣。
劉儀瞪大眼睛，說，有你講的這麼複雜？
張青染笑道，你以為我哄你？不論哪種接觸方式，我們都花費不起。其實我也想過怎麼處理這開支，就是找不到更好的辦法。有些人有一些做生意的朋友，就拉他們來做東請客。這叫羊毛出在豬身上。那些生意人也正想攀附當官的，也樂得當冤大頭。有些人自己家裡本來就有錢，家裡人也願意資助他，讓他在官場上出頭，這叫政治投資。我們一無做生意的朋友，二無有錢的親戚，這事就難辦了。麥娜的錢只能躺在銀行睡大覺。
你不要一說錢就打麥娜的主意。她的錢要留著她有一天回來自己用的。說到這事劉儀就有些不耐煩，抬手關了床頭的燈。