福格先生的這次旅行轟動了全國。當福格先生離開倫敦時，他也猜到了會發生這種情況。
俱樂部裡一傳開這個打賭的消息，立即轟動了整個俱樂部，引起了那些尊貴的會員老爺們的注意。後來，這個消息又被新聞記者轉移到了報紙上。報紙一印出來，倫敦市民乃至整個聯合王國的人，都知道了「環遊地球」的消息。人們熱火朝天地評論、爭辯、揣摸著這個消息，就像發生了第二個亞拉巴馬事件[ 譯註：1864年6月19日，英美兩國政府因巡洋艦「亞拉巴馬號」沉沒，發生了爭執，直到1872年9月14日問題才解決，引起了一時的轟動。
]。對於菲利亞·福格的這一行為，有人擁護也有人反對，很快地，反對派就在人數上佔了優勢。反對派認為，用目前現有的交通工具而不是紙上談兵，在短短的八十天內環繞地球一周，不僅不可能，簡直就是發瘋。
對於菲利亞·福格的這一舉動，除了《每日電訊》給予一定的支持之外，《泰晤士報》、《標準報》、《晚星報》、《每日晨報》及其他二十種有聲望的報紙全都表示反對。大家認為，菲利亞·福格是個怪人、瘋子；想出這種打賭辦法的人，腦子有毛病。
就這一問題，報紙上發表了好多寫得有聲有色、有條有理的文章。人們都知道，在英國，人人都對涉及地理的問題感興趣。因此，報上與菲利亞·福格旅行有關的文章，受到了所有階層的讀者的關注。
剛開始那幾天，特別是福格先生的照片——改良俱樂部會員登記表上的照片複製過來的——在《倫敦新聞畫報》上發表之後，有些大膽的人（大部分是婦女）就站到了菲利亞·福格這一邊。有些紳士（特別是《每日電訊》的讀者）甚至說：「嘿，憑什麼不可能！我們還見過比『八十天環遊地球』更奇怪的事情呢。」可是沒過多久，這種論調就似乎消沉下去了。
事情是這樣的。10月7日，英國皇家地理學會的會刊上，登載了一篇從各方面論證都不可能在八十天內繞地球一周的論文。這篇論文很長，而且直截了當地說「只有神經錯亂的人，才會幹這種事情」。
這篇論文說，旅行中會有很多人為和自然的障礙，如果要完成這樣的旅行，那麼何時從何地動身、何時到達何地……都不能有半點兒差錯，這樣的準確性簡直不可思議；而這樣準確的吻合，是沒有也不可能有的。
這篇論文進一步論證了這種不可能。在不太長的路線上，比如歐洲這段交通線上，火車定時到達的鐘點還能勉強算出。可是，要是換成火車需要三天才能穿過印度、七天才能橫貫美國大陸的路線，怎麼可能精確地掌握每次出發和到達的時間呢？此外，還會發生一些意外情況，像機器出毛病、火車出軌、列車互撞、氣候惡劣、積雪阻路等，這一切都對菲利亞·福格不利。而且，馬上就到冬季了，海風和濃霧會限制航行。即使是最好的客船，在橫渡大洋時也經常會遲到兩三天。只要菲利亞·福格有一次趕不上船，就得等下一班，哪怕要等幾小時。然而，只要他耽擱了一點兒時間，整個旅行計劃就會被打亂，甚至功虧一簣，更別說是這幾小時的差誤了。
這篇論文一發表，就引起了極大反響，差不多被所有的報紙轉載。因此，「菲利亞·福格」這支新股票的價格，馬上一落千丈。
原來，人們在菲利亞·福格動身後的幾天，就開始拿他的旅行成敗做起投機買賣來了。說到那些打賭的人，誰都知道。他們和那種用現錢賭博的人相比，更氣派、更會動腦筋。在英國，賭博是人們天生的嗜好。現在，大張旗鼓地拿菲利亞·福格的成敗打賭的人，不僅有改良俱樂部的很多會員，還有廣大群眾。在賭博手冊上，印著「菲利亞·福格」這個名字，就像一匹賽馬的名字一樣；在交易所裡，出現了「菲利亞·福格」股票；甚至在倫敦市場上，也有了「菲利亞·福格」的行市。當時，「菲利亞·福格」股票紅極一時，被人們按牌價或超牌價買進賣出，成交量很大。
但是到了10月7日，在那篇論文發表在皇家地理學會會刊上之後，也就是福格先生出發後的第五天之後，「菲利亞·福格」股票開始供過於求，「福格」證券也緊跟著跌價。人們都減價大量拋售手裡的「菲利亞·福格」，最初是按票面價格的五分之一出售，後來相繼減為十分之一、二十分之一、五十分之一，最後是百分之一。
現在，只剩下一個人還支持菲利亞·福格了，這個人就是阿爾拜馬爾老爵士。這位老爵士是個半身不遂的高貴紳士，長年癱坐在安樂椅上。如果有人能設法讓他環遊地球一周，他會心甘情願地拿出全部的家產，別說是八十天環遊地球一周，就是十年他也願意。他肯定菲利亞·福格必勝，所以買了「菲利亞·福格」股票，賭本是四千英鎊。當別人對他說菲利亞·福格的計劃十分愚蠢、徒勞無功時，他這樣回答：「要是可以辦得到呢？那麼，最先辦到這種事情的就是一個英國人。這樣豈不是很好？」
然而，現在擁護菲利亞·福格的人越來越少，情況非常不妙。既然人人都反對他，那就自然有他們的道理。「菲利亞·福格」股票的兌換率，在福格先生動身後的第七天就一文不值，更別說是一百五十或兩百對一了。因為，一件出人意料的事情發生了。
下面是一份蘇伊士發往倫敦的電報：
蘇格蘭廣場，警察總局局長羅萬先生：
銀行竊賊菲利亞·福格已被我盯住。速將拘票寄至孟買（英屬印度殖民地）。
偵探菲克斯
這份電報一發表，效果立竿見影。人們心目中的高貴紳士，一下子變成了偷鈔票的賊。人們發現，警察局調查出的竊賊的外貌特點，和改良俱樂部裡菲利亞·福格的照片一模一樣。於是，人們一下子想到了菲利亞·福格平時的詭秘生活，想到了他孤僻的性情，猜測他這次為什麼突然出走。顯然，環遊地球只是一個幌子，這個荒唐的打賭，掩飾了他的目的——逃過英國警探的耳目。