花園中央長著一叢玫瑰，其中一朵最漂亮的玫瑰裡，住著一個花精。他小極了，人的眼睛根本看不見他。那朵玫瑰的每一片花瓣後面，都有一間他小小的睡房。他的樣子非常可愛，就像漂亮的小孩子一樣；他的肩膀後面長著一對翅膀，翅膀幾乎垂到了腳面。他的睡房裡滿溢著花香，牆壁明亮又潔淨。這些牆就是細嫩鮮紅的玫瑰花瓣。
每天，他都在溫暖的陽光中遊玩，在花朵上面飛來飛去。他會在飛舞的蝴蝶翅膀上跳舞；他會計算跑完一片菩提葉上的大道小徑——也就是我們所說的葉脈，對他而言，可是很遙遠的路程——總共需要走多少步。
天氣轉冷，風在吹，露水也在下，現在最好趕緊回家。他急匆匆地往回走，可是所有的玫瑰花瓣都已經合攏了，他想進去，卻無能為力。可憐的小花精害怕極了，他可從來沒在外面過夜過，總是睡在玫瑰花瓣後面溫暖的睡房裡。天啊，他該怎麼辦？這簡直快要了他的命！
他知道花園另一端，有一個長滿金銀花的亭子。那些花兒長得像畫出來的獸角。他多想鑽進一隻角里，一覺睡到天明。
當他飛到亭子裡，發現還有兩個人。一個是英俊的年輕男人和一個美麗的年輕女子。他們緊緊地坐在一起，祈求他們永遠不要分離。他們非常相愛，就像乖小孩愛自己的父母一樣，甚至比這更加強烈。
「可是我們不得不分離！」年輕人說，「你的哥哥不贊同我們在一起，所以讓我翻山越嶺去一個很遙遠的地方辦事。親愛的新娘，再見吧！不久你將成為我的新娘！」
他們親吻著彼此。女孩流下傷心的眼淚，並遞給他一朵玫瑰花。在她把玫瑰遞給他之前，用嘴唇深深地親吻了花瓣。這一吻深情而又熱烈，以至於花瓣一下子綻放了。小花精急忙飛了進去，把頭靠在柔嫩、芬芳的牆壁上。但他仍能清晰地聽見那對情侶的對話：「親愛的，再見吧、再見吧！」他感覺到，年輕人把這朵玫瑰花緊緊地貼在胸口，啊，這顆心跳動得真厲害！小花精想睡卻睡不著，因為這顆心跳得實在太激烈了。
玫瑰花並沒在他的胸前貼太久，年輕人把它拿了出來。他走在陰暗的森林裡，一直親吻著玫瑰花。啊，他的嘴唇狠狠地壓在花瓣上，小花精都快被擠死了。小花精隔著花瓣，深深地感受到他嘴唇的溫熱。玫瑰花開得非常熱烈，就像綻放在午後的陽光下。
這時，一個滿臉怒氣的男人出現了，他就是那個女孩的壞哥哥。他抽出一把鋒利的尖刀，趁年輕人正在專注地親吻玫瑰花時，一刀將他刺死；接著，他砍下年輕人的頭，連同身體一起埋進菩提樹下鬆軟的泥土裡。
「現在誰也不會記得他了！」惡毒的哥哥想，「他完了，再也回不來了。他的任務是翻山越嶺，一完成一項艱難的任務，這很容易要了他的性命。他再也不會出現了，我那妹妹是絕不敢問我有關他的消息的。」
他用腳將一些乾枯的葉子踢到土堆上，在黑夜中向家走去。但是，往回走的並不只有他一個人，還有那個小花精，他正坐在一片乾枯的菩提葉裡。當惡毒的哥哥正在挖土時，一片枯葉正巧掉在了他的頭髮上，現在他把帽子戴上了，帽子裡一片黑暗。小花精很害怕，但又對壞哥哥的行為感到憤怒。
天亮時，惡毒的哥哥回到家裡。他摘下帽子，來到妹妹的房間。妹妹像一朵美麗的花兒一樣，正在安靜地睡著，也許她的夢裡心愛的人正在為她翻山越嶺。惡毒的哥哥彎俯下身子看著她，露出惡魔般的笑容。這時，他頭上的那片枯葉掉在了被單上，他卻沒有發現。接著，他回到自己的臥室，打算美美地睡上一覺。
小花精從枯葉上面溜了下來，爬進熟睡中的女孩的耳朵裡。像是在夢中一樣，小花精把哥哥謀殺她的心上人的事講給她聽，並且告訴了她謀殺和埋葬的地點，就連墓前的那顆菩提樹也告訴給她。他還說道：
「不要以為這只是一場夢，醒來後，你會發現你的床上有一個枯葉，這就是證據。」
女孩醒了，看見床上真有一片枯葉。
她掉下了傷心的眼淚，卻沒有人能傾聽她的憂傷。窗子整天都開著，小花精可以自由地飛出去，飛回玫瑰花的身邊，飛回其他所有花兒的身邊；但是，他捨不得離開這個可憐的女孩。窗前擺著一盆月季花，於是他飛到其中一朵花上，看著她。哥哥好幾次來到她的房間裡，他看起來很高興，又很惡毒。女孩的心裡非常痛苦，卻不敢跟哥哥說一個字。
夜幕降臨，女孩偷偷離開屋子，來到樹林裡的菩提樹旁。她掃掉地面的枯葉，把土挖了出來。很快，她看見了被謀殺的戀人。她傷心欲絕地哭著，向上天祈求，讓自己也死去。
她原本打算把戀人的屍體搬回家裡，可是想起她惡毒的哥哥，她打消了這個念頭。於是，她捧起戀人緊閉著雙眼的灰白頭顱，深深地親吻在他冰冷的嘴唇上，接著把他頭髮上的泥土撣掉。「我要好好地把它保存起來！」她想。隨後，她用土和枯葉把屍體埋好，並摘下一枝戀人墓邊的盛開的茉莉花枝，一起帶回家中。
一回到家，她就找來一個很大的花盆，把戀人的頭顱放在裡面，然後鋪上土，把摘下的茉莉花枝種在上面。
「再見吧！」小花精難過地低聲說道。他再也看不下去這種悲慘的場面，於是飛了出去，飛回自己的玫瑰花壇裡。這時，玫瑰花已經凋謝了，只有幾片枯葉還垂在綠色的枝子上。
「唉，美好的東西總是消逝得很快！」小花精歎息道。最後，他只好在另一朵玫瑰裡安家。他在芬芳的玫瑰花瓣後安居下來。
每天早晨，他都會飛到那個可憐的女孩的窗前。她總是站在花盆前流淚，傷心的淚珠滴在茉莉花枝上。她越來越憔悴，而花枝卻越來越鮮艷，並且冒出很多嫩芽和白色的小花苞。當她親吻它們時，惡毒的哥哥看見了，就罵她是瘋子。他討厭她這個樣子，也不明白她為什麼對著花盆掉淚。
他當然不會知道，花盆裡女孩心愛的人正緊閉著眼睛，紅嘴唇也許已化作泥土。她的頭垂在花盆上，小花精發現她睡著了，就悄悄地飛進她的耳朵裡，把在亭子那晚見到的情景、玫瑰的香味和花精們的愛情告訴給她。女孩在夢裡笑得很甜蜜，而她的生命也消逝在夢裡了。她死得很安詳，現在她已經去到天上，和心愛的人相聚了。
茉莉花枝上綻放出大朵的白花，有著非常甜蜜的味道；現在，它們只能用這種方式向逝者哀悼。
當惡毒的哥哥看見這盆盛開的茉莉花時，就把它佔為己有，放在了自己的臥房裡，緊靠著床邊。這盆花非常好看，而且味道也很清新甜蜜，於是小花精就跟著一起進來了。他在花朵上飛來飛去，因為每一朵花裡都住著一個小精靈。他把年輕人被謀殺的事，還有狠毒的哥哥和可憐的妹妹的事情，都告訴給這些小精靈。
「我們都知道！」花裡的精靈們說，「這些事情我們都知道！我們是從被害的年輕人的眼睛和嘴唇上長出來的，對嗎？我們知道！我們都知道！」
他們用奇特的方式相互點著頭。
小花精不明白，他們對這件事為什麼會無動於衷。於是，他又飛到正在採蜜的蜜蜂那裡，把這件讓人氣憤的事告訴給他們。蜜蜂們把這事又講給他們的女皇聽。女皇便下令，第二天早晨所有蜜蜂一起行動，把那個惡毒的人蟄死。
可是當天晚上，也就是可憐的妹妹死去第一晚，哥哥床邊那盆茉莉花突然全部開放了，花裡的小精靈們帶著毒劍，悄悄地從花裡走了出來。他們鑽進熟睡的哥哥的耳朵，把許多可怕的事情告訴他，讓他做了很多惡夢；然後，飛上他的嘴唇，用毒劍刺他的舌頭。
「現在，我們總算為死者報仇了！」他們說完，又飛回到茉莉花的白色花朵裡。
第二天清晨，睡房的窗子突然打開了，小花精和蜜蜂女皇帶領一大群蜜蜂飛了進來，打算蟄死惡毒的哥哥。
但是，他們發現他已經死了。有人正圍在他的床邊說：「是被茉莉花精殺死的！」
這時，小花精才明白茉莉花已經報仇了。他把這件事告訴給蜜蜂女皇，女皇便帶領蜂群圍著花盆嗡嗡叫著。有人想驅散他們，但無能為力，只好把花盆搬走了。就在這時，一隻蜜蜂把他的手蟄了一下，花盆隨即掉在地上，摔成碎片。
當大家看見白色頭顱時，才明白床上的死者原來是一個殺人犯。
蜜蜂女皇在空中嗡嗡地飛著，她在為花兒的復仇歌唱。她還說，每一片花瓣的背後都住著一個能夠揭發罪惡、懲罰罪惡的精靈。