現在，那個透進陽光的洞口被鼴鼠封上了；接著他把兩位女士送回家裡。到了晚上，拇指姑娘卻無法入睡。於是，她跳下床來，用乾草編織一張又大又美的毯子。她拿著毯子來到凍死的小鳥身邊，將他的全身蓋好；她還把從田鼠房裡找到的一點棉花塞在兩邊，好讓躺在寒冷的地上的小鳥感到溫暖。
「再見了，美麗的小鳥！」她說。「再見吧！夏天時，當樹木全都變綠，當溫暖的陽光照耀著我們，你唱出那麼美妙動聽的歌曲，我真心感謝你！」接著，她把頭貼在鳥兒的胸脯上。突然，她驚恐起來，因為她感覺到小鳥身體裡面有什麼東西在跳躍。啊！是鳥兒的心。原來小鳥並沒有死，他只是被凍僵了。現在溫暖包圍著他，他又活過來了。
秋天，燕子們都將飛向溫暖的國度，假如誰掉隊就會遭遇寒冷，以至於凍落在地，像死去一般，而冰冷的雪花會將他全身遮蓋。
拇指姑娘渾身發抖，她是那麼驚慌，這隻小鳥對她而言簡直就是龐然大物。但是她鼓起勇氣，使勁把棉花塞在鳥兒身邊，她還把自己當做被子的薄荷葉拿來，蓋在鳥兒的頭上。
第二天，她又偷偷溜去看他。他已經活過來了，只是還在昏迷中。現在，他能微微睜開眼睛，看拇指姑娘一眼。拇指姑娘拿著一塊引火木，因為她沒有其他可以照明的東西。
「謝謝你，可愛的小姑娘！」虛弱的燕子說道，「現在我好多了，既舒服又溫暖！很快我就會恢復體力，那樣我又可以在溫暖的陽光中飛翔了。」
「啊！」她說，「外面還很冷，雪花漫天飛舞，到處都已結冰。請你繼續躺在溫暖的床上，我會照顧你的。」
後來，拇指姑娘用花瓣帶給燕子一些水。燕子喝完水便告訴她，他曾經受過傷，有只翅膀撞在了長滿刺的灌木上，所以他無法像其他燕子一樣飛得輕快。那時，他們正往溫暖的國度飛去，最後他獨自落到了地上，除此之外他什麼也記不起來，甚至不知道自己為何會在這裡。
燕子整個冬天都住在這裡。拇指姑娘對他非常好，也特別喜歡他。鼴鼠和田鼠絲毫沒有察覺，因為他們才不喜歡這只什麼都不會，孤獨又可憐的燕子。
每當春天來臨的時候，大地總是被陽光照得異常溫暖，這時，燕子就會從拇指姑娘身旁飛走。拇指姑娘會先把鼴鼠在上面挖好的洞口打開，讓陽光特別明亮地照耀著他們。燕子問拇指姑娘是否願意和他一起走，他可以讓她坐在他的背上，這樣的話他們就能飛得遠遠的，離開這裡，一直飛到綠色的樹林裡去。可是拇指姑娘很清楚，要是他就這樣飛走的話，田鼠會覺得難過的。
「不行，我不能和你一起飛走！」拇指姑娘回復說。
「那麼就讓我們再會吧，會再見的，你是一個善良、可愛的姑娘！」燕子說。接著他就朝著太陽飛走了。拇指姑娘一直在後面望著他離開，她的眼眶滿含淚水，她是多麼喜歡這只可憐的燕子啊！
「嘀嚦！嘀嚦！」唱著歌的燕子，朝著一個綠色的森林飛去。
拇指姑娘覺得特別傷心，想走到溫暖的陽光中去，可是田鼠並不贊成她這樣做，因為長在田鼠屋頂上田野裡的麥子已經長得非常高了。這對於她這個可憐的小女孩來說，簡直就是一片茂密的森林，畢竟她才一寸來高呀！
「在這個夏天裡，你必須為自己縫製一件新嫁衣！」田鼠這樣對她說。因為那個令拇指姑娘非常不舒服的鄰居——整天穿著黑天鵝絨袍子的鼴鼠——已經和她求婚了。「你必須要準備好毛衣和棉衣。等你當了鼴鼠夫人以後，你應該既有坐著穿的衣服，也有睡著穿的衣服。」
現在，拇指姑娘就得搖起紡車來。鼴鼠還另外聘請了四位蜘蛛，請她們日夜為她紡紗、織布。每天晚上，鼴鼠都回來拜訪她一次。鼴鼠總是咕嚕地說一樣的話：夏天過去了，太陽就不會這麼曬了；現在的太陽把地面烘烤得像石塊一樣硬。是啊，等夏天結束了，他就要和拇指姑娘結婚了。不過她一點兒都高興不起來，因為她是真的不喜歡這只鼴鼠。每到太陽升起來的早晨，或是太陽落下的黃昏的時候，拇指姑娘就一個人偷偷地走到門邊處。當風兒將麥穗吹倒向兩邊，讓她可以見到藍藍的天空時，她就可以想像得出外面是多麼的光明和美麗，所以她迫切地渴望能夠與那只可愛的燕子重逢。可是那只燕子再也沒有回來，很明顯，他已經飛得太遠太遠，飛向那美麗、青翠的森林中去了。現在已經是秋天了，拇指姑娘的所有嫁衣也準備妥當了。
「還有四個星期，你和鼴鼠先生的婚禮就要舉行了。」田鼠和她說。可是拇指姑娘卻哭了起來，她說她不想和那只令人生厭的鼴鼠結婚。
「亂說！」田鼠回答道，「你不要再執拗了，否則的話，我就用我的小白牙咬你！他是一個很不錯的人，你必須和他結婚！即使是皇后也沒有質地那麼好的黑天鵝絨袍子！在他的廚房、儲藏室裡都儲藏滿了東西。你能有這樣一個丈夫，應當報答上帝呢！」
婚禮現在就要舉行了。鼴鼠來了，他要親自迎娶拇指姑娘做他的新娘。她必須得和他在一起生活，並且長期生活在深深的地下，再也見不到溫暖的陽光，因為他討厭太陽。此刻，這個可憐的小女孩覺得特別傷心，當她還和田鼠住在一起的時候，她還能在門口望一眼陽光，而此刻的她，不得不向燦爛的太陽告別。
「您，光耀的太陽，再見吧！」他邊說邊向天空伸出了雙手，同時她又向田鼠的屋外邁了幾步——現在麥子都已經收割了，這裡只剩下一些枯萎的茬子。「再見吧！再見吧！」她又重複了一遍，同時張開的雙臂抱住了一朵還在綻放的小紅花。「要是你看到那只燕子，請你轉達我的問候吧。」
「嘀嚦！嘀嚦！」就在這時，他的頭上突然傳來一陣叫聲。她抬頭望去，原來是那只燕子剛剛飛過，他見到拇指姑娘也異常興奮。拇指姑娘和他說，自己是多麼不情願嫁給鼴鼠，讓那個醜醜的鼴鼠來做她的丈夫；她接著說，她還要住在深深的地下面，陽光永遠照射不到，只要一想到這，她就忍不住流下淚來。
「酷寒的冬天即將來臨，」小燕子說，「我要離開這裡，飛得遠遠的，飛到暖和一點的地方去。你願意和我同行嗎？你可以坐在我的背上，用腰帶把自己牢牢地繫住。這樣我們就能從那只醜陋的鼴鼠身邊逃離，從他黑暗的住所中飛走，飛得遠遠的，越過高山，飛到暖和的地方去：那裡沒有黑暗，只有美麗的陽光，那裡永遠是夏天，到處都盛開著美麗的花朵。你和我一起飛走吧，可愛的拇指姑娘；當我落在那個暗黑的地洞裡，被凍得僵直的時候，是你給了我生命！」
「當然，我要和你一起走！」拇指姑娘說。她騎到燕子的背上，將雙腳放到他展開的雙翼上，同時又用腰帶把自己緊緊地繫在燕子身上最結實的一根羽毛上。就這樣，燕子飛向了天空，他們飛過森林，跨過大海，越過高高的、常年積雪的巍峨高山。在冰冷的高空中，拇指姑娘凍得發抖，這時她可以躲到燕子暖和的羽毛中去。她只將自己的小腦袋露在外面，欣賞下面沿途的風景。
終於，他們到了暖和一點兒的地方，那裡的太陽比原來照耀得還要溫暖，天似乎也格外的高。田溝間、籬笆上，都掛滿了美麗的綠葡萄、藍葡萄。樹林裡掛滿了檸檬和橙子。空氣中瀰漫著桃金娘和麝香的香味；很多特別可愛的小孩子在路上，和一些色彩鮮艷的蝴蝶嬉戲，來回奔跑著。燕子飛得越來越遠，隨之風景也越來越美。在一座碧藍色的湖旁有一叢特別惹人愛的綠樹，在它們裡面有一幢大理石雕砌的、白燦燦的古代宮殿。在高大的圓柱四周纏繞著很多葡萄籐。柱子上面有很多燕子窩。在那裡面有一個窩，就是屬於此刻帶著拇指姑娘飛行的這只燕子的。
「這裡就是我的住處了，」燕子說，「下面還有很多漂亮的花，我可以把你放在你選擇的任意一朵上。那樣的話，你想怎麼住著舒服，就怎麼住著舒服了。」
「好極了！」她拍著小手說。
在那裡有一根非常大的大理石柱，不過它已經橫倒在地上，跌碎成了三段。可是在它們中間卻盛開著一朵最漂亮的白色花。燕子背著拇指姑娘飛了下來，將她放在那朵白花中一片寬闊的花瓣上。這個小姑娘是多麼驚訝啊！在那朵白花的中間竟然坐著一個小小的男子——他看上去，是那麼白皙、透明，就像是玻璃做成的。在他的頭上戴著一頂華麗的金子做的王冠，他的肩上還生有一對閃閃發亮的翅膀，他看上去就和拇指姑娘一樣大。他就是鮮花中的安琪兒[ 安琪兒，即天使。在西方文化中，天使的形象一般是指背部生有一雙翅膀的小孩子。
]。每朵花中都有這樣一位小小的男子或是女子。只是這位是他們所有人的國王。
「我的上帝啊！他是多麼漂亮啊！」拇指姑娘輕聲地對著燕子說。這位小國王特別害怕這只燕子，因為他是那麼精緻、細嫩，相對於他來說，那只燕子簡直就是一隻巨鳥。不過當他見到拇指姑娘的時候，他立即高興起來：她是他一生中見到的最漂亮的女子。所以他將頭上的王冠取下，戴到了拇指姑娘的頭上。他問了她的名字，並咨詢她是否願意嫁給他，成為他的妻子——這樣她就是所有花兒的王后了。這位國王才稱得上是她的丈夫呢！相比癩蛤蟆的兒子、那只穿黑天鵝絨大衣的鼴鼠來說，他是那麼的不同！所以，拇指姑娘對這位逗她開心的國王說：「我願意！」這時，每朵鮮花裡都走出一位男子，或是一位女子。那麼可愛的他們，即使看上一眼也是幸福的。他們每個人都送給拇指姑娘一份禮物，其中有一份最好的禮物，是他們從一隻大白蠅身上取下來的一對翅膀。他們將這對翅膀安放到拇指姑娘的背上，這樣，她就可以在花叢間飛來飛去了。此刻大家都歡愉起來。燕子坐在柱子頂上自己的窩裡，為他們唱出他最動聽的曲子。隨後，他心裡也有些悲傷，因為他也是那麼喜歡拇指姑娘，他真希望永遠不要和她分開。
「現在，你不要再叫拇指姑娘了！」花的安琪兒們對她說，「這是一個很俗氣的名字，而你是多麼美麗啊！從今天起，我們叫你瑪婭[ 瑪婭，是指在希臘神話裡，頂住上天的巨神阿特拉斯與平勒俄涅所生的七個女兒中最大的那位，也是最美麗的一位。這七個姐妹與她們的父母一同代表金牛宮中最明亮的九顆星星。它們在五月時，即收穫期出現，在十月時，也就是第二次播種期隱藏起來。
]吧。」
「再見吧！再見吧！」那隻小燕子說道。接著他從這個溫暖的地方飛走了，他要飛到遙遠的丹麥去。在那裡，有一個很會寫童話的人，他在那個人的窗子上築了一個窩。他對那個人唱：「嘀嚦！嘀嚦！」我們的這個故事就是從他那裡聽到的。