「聽他這麼說，我開始伸手去摸手槍，『還沒有哪個渾蛋膽敢無恥到——』
「伯德說：『且慢，你聽我說完。即使我娶了她，又能怎樣呢？你只要到我的牧場去看看，就會徹底明白的！我是自產自銷，自己打理自己的生活，餓了，自己做飯，衣服破了，自己補。我之所以要牧羊，就是為了吃的好點兒。賈德森先生，利賴特小姐很會做薄餅，你嘗過嗎？』
「『是嗎？我沒有吃過。我還不知道她是這方面的高手。』
「『那些薄餅非常漂亮，有金黃色陽光的光澤，味道非常美。她好像是用伊壁鳩魯１那裡的神火烤出來的，金黃色的、甜蜜無比的好東西。如果我能獲得薄餅的配方，即使讓我減少兩年的陽壽，我也願意。我到利賴特小姐那裡去，就是為了這個薄餅秘方。』
「傑克遜·伯德繼續說：『可是，直到現在，我還是兩手空空。據說這個秘方是她家的傳家之寶，已經傳了七十五年。他們從不傳給任何外人。如果我能獲得製作薄餅的方法，把自己關在牧場裡，自己享受著自己做的薄餅，該有多幸福呀。』
「我繼續追問：『你敢向天發誓，你對那雙做薄餅的手不感興趣嗎？』
「傑克遜說：『完全沒問題。利賴特小姐是個招人喜愛的好姑娘，但我完全可以保證，我的目標是為了滿足胃口，』我又去摸槍套了，他立即改口說：『哦，只是為了弄到那張薄餅配方。』
「我故作大方地說：『看來，你還沒有壞到家。我本打算讓你的羊兒永遠失去爹娘的。這次就算了，姑且放你一馬。不過，我勸你，你最多只能伸到烙餅為止，再往前邁一步就要小心你的小命。記住，千萬別認為感情都是糖漿，你也不想讓你的牧場沒有歌聲吧？』
「牧羊人說：『為了表示我的說法是真的，我還要請你幫我這個忙。你和利賴特小姐是好朋友，也許她不答應我的事，可能會答應你。如果你能幫我搞到那個配方，我保證以後再也不去找她了。』
「『這也不是不可能，看來也合乎情理。』說罷，我握了握傑克遜·伯德的手。『我非常樂於為你效勞，只要我能做到，就一定幫你。』然後我們向各自的方向出發了。伯德走下大梨樹平地往陷騾山谷去了，我則朝老比爾·圖米的牧場方向飛馳而去。
「我是在五天後才獲得了去比綿塔的機會。我和維萊拉小姐在艾穆裡斯大叔家過了一個愉快的傍晚。她彈著鋼琴為我唱了幾支歌，而我則學著響尾蛇的模樣，給她講剝牛皮的新法子，還給她講了一次我去聖路易斯的遭遇。我們兩個都感到很高興。我想，應該讓傑克遜·伯德盡快轉移牧場，他說過，只要拿到薄餅的調製配方，保證馬上離開。於是，我打算從維萊拉小姐那兒趕快搞到配方。如果他得到了配方還不走，我就在陷驟山谷以外的地方結果他的小命。
「大概十點鐘的時候，我滿臉堆笑，哄著那位小姐說：『我很喜歡青草地上的紅馬，如果還有什麼東西比它更叫我高興的話，肯定要數塗著糖漿的薄餅了。』
「維萊拉小姐的手在鋼琴上微微一震，吃驚地望著我。
「她說：『是的，奧多姆先生，薄餅的味道非常好。剛才你給我說，你在聖路易斯的哪條街上掉了帽子的？』
「『薄餅街。』我眨著眼睛，很有誠意地說，很有不弄到手一定不罷休的架勢。『維萊拉小姐，你到底是怎麼做那樣的薄餅的，我想，現在我的滿腦子裡都是薄餅。說吧，到底怎麼製作——一磅麵粉，八打雞蛋，還有什麼？』
「維萊拉小姐說：『對不起，先生，我要出去一會兒。』說完，她斜著眼瞄了我一眼，慢慢走到隔壁的房裡去了。緊接著，艾穆裡斯大叔光著膀子進來了，手裡拿了一罐水。當他轉身去取桌子上的玻璃杯時，一把四五口徑的手槍映入了我的眼簾。『好傢伙！他們這麼重視這個配方呀，竟然發展到要用槍支來保護它了。有血海深仇的人家也不至於這樣。』
「艾穆裡斯給我送來一杯水，說：『喝下去。今天，你騎馬趕路，估計累壞了，賈德森，但是不要興奮過頭了。我們還是一起討論一些其他的事情吧。』
「我趕快藉機問道：『艾穆裡斯大叔，你也知道做那種薄餅的方法嗎？』
「艾穆裡斯大叔說：『也許我沒有那麼高深的技術，但我知道通常的方法，一篩子石膏粉、一小點兒生面，拌和著小蘇打和玉米面，然後再加進一些雞蛋和全脂牛奶，攪拌均勻就可以了。今年春天，牛群又被老比爾趕到了堪薩斯城，對嗎，賈德森？』
「那天晚上，我只打聽到這麼多有關薄餅的細節，我想難怪傑克遜·伯德覺得很困難呢，確實不容易。接著，艾穆裡斯大叔和我開始聊羊角風和旋風之類的事情。又過了一會兒，維萊拉小姐來道晚安，於是我不得已回牧場了。
「大概過了一個星期，我又到比綿塔去，正巧傑克遜·伯德從那裡回來。我們倆便在路邊聊起薄餅配方的事情。
「我問他：『你弄到手了嗎？』
「『難哪。估計沒什麼希望了。你呢？』
「『我也試了，一點收穫也沒有，好比用花生殼挖草原鼠洞中的田鼠一樣難。看架勢，這是他們家的無價之寶。』
「『我準備放棄索取了，』傑克遜的口氣極度失望，讓我也覺得他不容易。
伯德接著說：『可是我真的不甘心，難道自己在寂寞的牧場上，做一張自己愛吃的薄餅就那麼難嗎？你不知道，我徹夜難眠，都是被薄餅攪得。』
「『不要洩氣，我們分頭想辦法，我想過不了多久，我們總有一個人會成功的。再見，傑克遜。』
「你瞧瞧，我們這時是不是完全一條心了。因為，我知道那個黃頭髮的牧羊人不是為了追求維萊拉小姐，所以才會對他那麼好的。為了讓他的口味能夠滿足，我從早到晚都在琢磨怎麼把維萊拉小姐的配方弄到手。但只要我提起『薄餅』，她就會露出疏遠和不安的眼神，並且馬上岔開話題。只要我堅持要談下去，她就會藉故離開，接著便是手拿水壺、袋裝火槍的艾穆裡斯大叔登場了。
「一天，我從毒狗草原的野花叢中採了一束美麗的藍馬鞭草，興高采烈地來找維萊拉小姐。
「艾穆裡斯大叔把一隻眼睛瞇成一條縫瞅著我手中的藍馬鞭草，說：『難道你沒聽說嗎？』
「『什麼，牛價上漲了？』
「『告訴你吧，維萊拉和傑克遜·伯德在巴勒斯坦結婚了，就在昨天。我是今天早晨聽到這個消息的。』
「我把馬鞭草狠勁地扔進餅乾桶裡。那個可怕的消息灌進我耳朵，通過左邊襯衫口袋流到了腳底。
「我說：『你說什麼？艾穆裡斯大叔，請你再說一遍。我想我的耳朵可能有毛病了。你是想告訴我，頭等小母牛每頭可以賣到四塊八毛錢，是嗎，或者還有其他的事情。』
「『他們昨天結婚了，』艾穆裡斯大叔重複道，『現在已經在威克和尼亞加拉大瀑布度蜜月了。難道一直以來，你什麼也沒看出來嗎？傑克遜·伯德頭一次約維萊拉去騎馬，就是要追求她了。』
「我幾乎是喊出來的，我說：『難道有關薄餅的故事，都是騙人的嗎？你說呀！』
「聽到薄餅，艾穆裡斯大叔的第一反應就是立即向後退。
「我說：『我被人用薄餅的故事欺騙了。不弄清楚怎麼回事，我一定不罷休。我知道你知道前因後果，告訴我。不然，我跟你沒完。』
「我翻過櫃檯，想去抓艾穆裡斯大叔的衣領。他馬上想去取槍，可惜他把槍放在抽屜裡，還有兩英吋的距離。我一把揪住他的前襟，把他按在角落裡。
「『你告訴我薄餅到底是怎麼回事？不然，我就把你擠成薄餅。到底，維萊拉小姐是不是薄餅高手？』
「『她從沒有做過什麼薄餅，我也從沒見過。』艾穆裡斯大叔安慰我說。『冷靜些，冷靜些，賈德森——你現在太激動了，是不是你頭上的老傷讓你失去了理智？別去談什麼薄餅了！』
「我說：『艾穆裡斯大叔，我的頭從來沒有受過什麼傷，最多只是天生，腦子不太管用。傑克遜·伯德說，維萊拉小姐是薄餅高手，還是祖傳的，他的目的是想學習烙薄餅，他請我幫忙呢！於是我照辦了，現在的結果就是這樣。我被騙了，被一個紅眼睛的牧羊人騙了，他用約翰遜的青草蒙住了我的眼睛。
「艾穆裡斯大叔說：『你先鬆手，我才能告訴你。哎，看來，確實是傑克遜·伯德玩了一個騙局，然後自己趁機得手了。他約維萊拉小姐騎馬後的第二天，他跑來說，只要你提起薄餅就要小心了，因為一次你們營地烙薄餅的時候，你被人用平底鍋砸破了頭，於是就落下來病根。傑克遜說，只要你一激動，或者遇到什麼緊張的事情就會舊傷復發，失去理智，而且會瘋瘋癲癲地念叨薄餅之類的詞語。他告訴我們，只要讓你不再繼續這話題，你就會安靜下來。所以，我和維萊拉是在盡我們最大的力量幫助你。哎，哎，傑克遜·伯德真是狡猾之人，這樣的牧羊人還真不多見。』」
賈德森給我講故事的時候，已經沒有那麼緊張了。他把那些口袋和鐵皮罐裡的東西混合到一起，攪拌均勻。故事講完了，兩份完美的成品呈現在了我面前——兩張熱乎乎的、金黃色的薄餅攤在鐵皮碟子上。然後，他又取出一塊頭等黃油和一瓶金黃色的糖漿。
我問：「這件事是多久以前發生的？」
「三年前。現在他們就住在陷騾山谷，不過，我一直沒有見過他們。聽人說，傑克遜·伯德在耍薄餅計的時候，他自己卻在佈置牧場，準備搖椅、窗簾、擺設之類的東西，把牧場打扮得非常漂亮。噢，其實，我倒沒有非常在意這件事，可是朋友們就是抓著不放手。」
「你是不是按照那個神秘的配方烙的這些薄餅？」
「哪有什麼秘方，根本不存在，」賈德說。「可是，朋友們總是給我開薄餅的玩笑。後來，我從報上得到了這個方法，便剪了下來。味道怎麼樣？」
「嗯，不錯。你自己為什麼不嘗嘗，賈德森？」我聽到歎息聲後，是這樣的回答：
「我嗎？我根本就不吃薄餅。」賈德森說。